葉大娘瞪了一眼在糧食堆上，上躥下跳的葉秀寧，示意她滾下來。
然後將手探進糧袋之中摸了摸說道，「這是鎮長家裡的存糧，朝廷的賑濟糧可沒這麼好的成色。」
葉大娘這麼一說，葉秀寧和兩個妹妹更加驚訝了。
誰不知道，鎮長平日裡就跟貔貅似的。
上一次大哥連尊嚴都不要了，求賑濟糧，結果一粒米沒討到不說，還給硬生生的氣病了。
怎麼今日不僅往外拿了，拿的還是自家的存糧，這莫不是太陽從西邊兒出來了？
他們從來到滄州這窮地方，就沒見過這麼多糧食。
葉大娘清點了一番數目說道，「不多不少，正好是朝廷應該賑濟給咱們村子的糧食。」
三妹和四妹從地里回來，就一直幹活，早就餓壞了。
見到這麼多米，根本控制不住，抓了一把就往嘴裡塞。
別看葉大娘對葉渡百般溺愛，對這幾個閨女可是一點都不客氣，動輒就是打罵，也就是對年長的大閨女稍微還好一點。
見老三和老三竟然敢拿米吃，當下氣不打一處來。
上前就是一腳，硬生生地將老四踹出去三米多遠，老三嚇得手裡的米撒了一地，連動都不敢動，就跟個小木頭人似的。
葉秀寧對娘親也是怕得要命，但見娘親下那麼狠的手，立刻焦急地擋在她面前，張開雙手，哀求道，「娘，老三、老四是餓極了，您就饒了他們這一回吧，他們以後不敢了。」
葉大娘指著她們說道，「混帳東西，娘平日裡怎麼教你們的？」
「餓死不拿一粒人家一粒米！」
「這些米是朝廷救濟咱們村的窮人的，是給你們吃的嗎？」
「讓外人看見，你大哥的清名往哪裡擱！」
「再有，你們大哥大姐在外面忙碌了一日未歸都沒吃上家裡的飯，你們先吃上了，你們還有點良心嗎？」
老三老四齊聲道，
「娘我們錯了！」
「別扔了我們！」
兩個小傢伙，嚇得臉色發白，尤其是老四，剛才被葉大娘踹得一腳直吐酸水，連站都站不穩。
但是又不敢跑，生怕惹惱了娘親，把他們給賣了。
葉秀寧是屬於平日裡挨一萬次揍，也不怕的主。
見老娘生氣了，立刻瞪了他們一眼道，「還不去一邊兒跪著去，想氣死娘不成。」
說著就攙扶著葉大娘往胡床上走，一邊兒走，一邊兒勸道，「娘，您消消氣，三妹、四妹還小，餓極了，做出點錯誤的事情來，情有可原。」
「再說了，我大哥那麼厲害，連鎮長都主動送糧食來，說不準以後咱們家就不缺糧食了呢，他們想吃就吃去唄。」
葉大娘白了一眼葉秀寧，還情有可原，今天要不是她盯著，就偷吃成功了。
我們老葉家什麼氣節？
能沾別人一點便宜？
再說了，他們兩個小丫頭片子，又幹不了多少活，吃那麼多東西幹啥？
所以說，葉大娘對於葉秀寧的話一句是都沒信服。
不過對於這個活潑的二閨女，她是很少生氣的，雖然平日裡總是揍她，但卻是發自內心的喜歡。
當然，主要也是葉秀寧性子比較硬氣，像是男孩子，能給家裡分擔事情。
葉大娘說道，「為娘就是擔心這一點啊！別看平日裡挨餓，也總是讓人欺負，但是不得罪權貴，不得罪當官的，再怎麼難也過得下去。
「可如今不一樣了，我估摸著，你大哥今天在外面肯定是幹了點啥，逼著鎮長把家裡的糧食送過來了，這不是好事兒啊。」
葉大娘看著眼前的糧食，心裡並沒有因為得了糧食而感覺到開心。
反而為兒子未來的日子而擔憂。
人們上說，閻王好見，小鬼難纏。
別看今天鎮長卑躬屈膝地在葉家門前，鬼知道他憋了什麼壞屁。
葉秀寧聽完娘親的解釋，心裡也是惴惴不安。
鎮長平日裡發的那些壞，他們可是聽說太多了。
動不動就把誰誰家的男丁征伐了徭役，要麼就是給選了府兵，江湖人稱牛閻王。
就是因為這狗東西，一句話就能輕飄飄地決定人的生死，大哥要是得罪了他，以後豈能有好果子吃。
就在母女一起擔憂的時候，葉渡回來了。
見三妹和四妹跪在院子裡，連大氣都不敢喘，上來就給抱起來來。
「大哥，你是要扔了我們嗎！？」
「不要啊，大哥。」
老三和老四見葉渡一抱他們，嚇得魂兒都飛了。因為這種場景他們經常見，誰家要是過不下去了，就把孩子抱到村子外面給賣了，或者跟鄰居換一換吃了。
鼻涕眼淚噴的葉渡到處都是，葉渡一臉疑惑，這好端端的扔了他們幹啥？
老太太沒好氣地瞪了葉渡一眼，然後回屋去了。
葉秀寧一路小跑，看著嶄新的牛車，拴在院子裡的牛和馬，興奮得不行。
葉渡聽著三妹和四妹磕磕巴巴的學舌，又有一邊兒逗弄老牛的二妹解釋，當下明白了不少。
從懷裡一摸，一大把果脯掏了出來。
遞給了葉秀寧說道，「給兩個妹妹分一分，秀娥，你去弄劉大娘家借點青草和麥糠，把牲口餵一餵。」
葉秀娥點了點頭說道，「知道了，大哥。」
葉秀娥看著眼前的一大把果脯，美的鼻涕泡都冒出來了，激動地說道，「大哥，這都是給我們的嗎？」
葉渡笑著往屋裡走，說道，「當然是給你們的，吃吧，吃吧。」
老三和老四長大了嘴巴，小黑手不停地搓著，就等著二姐分享呢。
結果剛進屋的葉大娘去而復返，抬腿又要踹人。
嚇得兩個小妮子直接趴在地上，一動不動。
葉大娘罵道，「找死不成？我讓你們吃東西了嗎？馬上就天黑了，吃什麼東西！」
葉渡看了眼葉秀寧，葉秀寧眼巴巴地看著果脯被老娘收繳而走，無奈地攤了攤手。
葉渡小聲道，「我看鍋灶里燒著水呢，你們三個繼續燒火，我去跟娘談一談。」
葉秀寧用蚊子都未必能聽得清楚的語調說道，「大哥，你可小心點，今天娘心情可差了，別到時候讓娘拿我們三個出氣。」
葉渡皺眉道，「不就是一個鎮長來送糧食嘛，至於嗎？」
葉秀寧繼續道，「不光是送糧食的事兒，今天你跟大姐出門，媒氏（大乾掌管婚配的機構）來人了，說大姐已經十七歲了，再不嫁人，就要強行婚配，或者多繳納賦稅，娘親愁壞了。」
「愁什麼愁？兵來將擋，水來土掩，行了，你們三個去忙，我進去了。」