戰鬥硝煙散盡，劍道塵心矗立於落日森林的幽邃邊緣，他的上半身衣物在激戰的風暴中化為碎片，宛如戰後的殘章，裸露出的是歲月錘鍊下緊實而堅韌的體魄。來到落日森林的外圍，塵心見到了弗蘭德他們幾人。
寧榮榮那雙充滿靈氣的眼眸瞬間捕捉到了塵心那不同尋常的模樣，心中一緊，幾乎是小跑著沖向了他的身邊。
「劍爺爺，您……您沒事吧？」她的聲音裡帶著幾分顫抖，滿眼皆是關切與焦急，仿佛要穿透塵心的每一個細微表情，尋找那抹讓她安心的答案。
塵心低頭，目光柔和得如同春日暖陽，輕輕地將手覆上寧榮榮的發頂，那動作里滿是寵溺與安慰。「榮榮別擔心，劍爺爺沒事。」他的話語如同潺潺流水，緩緩拂過寧榮榮的心田，讓那份擔憂漸漸消散於無形。
弗蘭德輕輕頷首，目光中閃爍著敬畏之色，他緩緩轉向劍道塵心，語氣中滿是誠摯與尊重：「劍斗羅前輩，適才那位神秘人物，究竟是何方神聖？」
塵心聞言，輕輕嘆息，目光深邃地投向方才他與南宮激戰之地，那裡仿佛還殘留著未散的劍氣與寒意。
「我不清楚，但剛才我並沒有贏。」
此言一出，四周頓時響起一片低呼，震驚之情溢於言表。連被譽為大陸巔峰強者之一的劍斗羅都未能取勝，那對手的實力，簡直超乎了所有人的想像，讓人不禁對那未知的存在充滿了敬畏與好奇。
隨後，塵心轉向弗蘭德：「弗蘭德院長，榮榮之事，我必須即刻帶她返回宗門，此事重大，必須向宗主稟報。」他的語氣中既有對榮榮安危的關切，也有對宗門責任的擔當。
······
七寶琉璃宗。
塵心一歸來，未作片刻停歇，便步履匆匆地踏入了宗主府邸，心緒難平地將落日森林中那一幕幕驚心動魄的遭遇告知了寧風致。
殿內，光影交錯間，一位溫文爾雅、風姿綽約的男子端坐於宗主之位，他面容俊逸，宛如精雕細琢的玉石，手中輕握一柄鑲嵌著璀璨寶石的銀色權杖，盡顯尊貴與不凡，此人正是七寶琉璃宗當今的宗主——寧風致。
「劍叔，那人就連你也沒辦法對付嗎？」寧風致的眉宇間不自覺地染上了一層淡淡的憂慮，話語中透露出幾分難以置信。
塵心此時已換上一襲整潔利落的衣裳，周身散發著一股歷經戰鬥洗禮後的沉穩與堅毅。他微微沉吟，目光深邃：「難以斷言，但對方的魂力僅有82級，我依靠著14級的魂力壓制才保持著不敗。」
話語間，殿內的氣氛愈發凝重，仿佛連空氣中都瀰漫著一股難以言喻的緊迫感。寧風致聞言，雙眸微眯，透露出深沉的思考，顯然，這位睿智的宗主正在權衡著這一信息背後的重量。
「我能感覺到，我的魂力好像要突破了，接下來我要進行閉關衝擊97級，半個月後的全大陸高級魂師學院大賽，我可能不能和你一塊去了。」塵心說道。
「我和他有個約定，當他成為封號斗羅的時候，要與我再比試一場，所以這段時間我必須要衝擊97級。」在離開之前劍斗羅塵心回眸看向寧風致說道。
在落日森林和南宮的一戰，讓他隱約觸摸到了突破97級的契機。
此話一出，寧風致的喜悅幾乎溢於言表。
「好的劍叔，您放心閉關，開幕式我和骨叔去。」
半個月後……
今天是五年一次的全大陸高級魂師學院大賽開幕的日子。
這一次的全大陸高級魂師學院大賽和以往的不同，取消了兩大帝國以及武魂殿戰隊保底晉級的機制。
每一個戰隊都要從預選賽開始，一步一步地往上打。
武魂殿戰隊休息室。
武魂殿戰隊的7人也已經準備好了。
隊長：邪月。
武魂：月刃。
魂力等級：62級強攻系戰魂帝。
魂環配置：黃黃紫紫黑黑。
隊員：胡列娜。
武魂：五尾妖狐。
魂力等級：58級控制系戰魂王。
魂環配置：黃黃紫黑黑。
隊員：焱
武魂：火焰領主。
魂力等級：58級強攻系戰魂王。
魂環配置：黃黃紫紫黑。
隊員：朱竹清。
武魂：幽冥靈貓。
魂力等級：54級敏攻系戰魂王。
魂環配置：黃紫紫黑黑。
隊員：孫傳濤。
武魂：圓環巨刃。
魂力等級：四十八級強攻系戰魂宗。
魂環配置：黃黃紫紫。
隊員：許宇。
武魂：燦金權杖。
魂力等級：46級輔助系戰魂宗。
魂環配置：黃黃紫紫。
以往的魂師大賽中魂王都不多見，更何況此時的邪月已然達到了魂帝的境界。
此刻，邪月一行人周身洋溢著難以抑制的自信光芒，仿佛勝利的曙光已提前照耀在他們身上。胡列娜與朱竹清在一旁嬉戲，銀鈴般的笑聲交織成青春最動聽的旋律，為這緊張備戰的前夕添上了一抹溫馨的色彩。
正當這份輕鬆愉悅瀰漫之際，門扉輕啟，身為帶隊導師凱的身影悄然步入，他手中緊握的一沓對戰表。
「都看看吧，這是我們第1場的對手。」凱的聲音沉穩而有力，將手中的對戰表逐一遞至每位隊員手中。那一刻，空氣似乎凝固，所有人的心跳都不自覺地加速。
朱竹清接過對戰表，指尖輕輕滑過那冰冷的紙張，直至目光定格在最不起眼的角落——武魂學院戰隊VS萬獸學院。
她的嘴角勾起一抹淡然的微笑，眼中卻閃爍著銳利的光芒：「萬獸學院麼……」她輕聲自語，語氣中既有對對手的尊重，也不乏對自身實力的自信，「若我沒記錯，他們陣中僅有一名魂宗作為支柱，其餘皆是魂尊。這，或許是我們展現真正實力的絕佳舞台。」
凱輕輕摩挲著朱竹清的發頂，那份溫柔中蘊含著不容置疑的堅定。他的目光掃過眼前這七位學員，他們的眼中閃爍著同樣的光芒——那是對勝利的渴望，也是對彼此無條件的信任。
「正是如此，我們的首戰，將是對陣萬獸學院。他們核心不過是一名四十級的魂宗，其餘皆是魂尊，如此配置，正是檢驗我們個體實力的絕佳機會。」凱的話語沉穩而有力，他的目光最終定格在朱竹清身上，眼中滿是對她實力的認可與期待。
「竹清，此戰你沒有隊友，但你不僅要贏，更要以一人之力，將對方盡數挫敗！」
此言一出，周遭的空氣仿佛都為之一凝。其餘六人紛紛側目，望向那位身姿挺拔、眼神銳利的少女。
自朱竹清加入他們之中，她的勤奮與堅韌都有目共睹。每一次揮汗如雨的修煉，每一場毫不留情的對練，都見證了她的成長與蛻變。
此刻，她的眼中閃爍著前所未有的光芒，那是對挑戰的渴望，也是對自我超越的堅決。她緩緩點頭，無需多言，那份自信與決心已然傳遞給了在場的每一個人。
開幕式過後，則是一場一如既往的表演賽。
由史萊克學院對戰天斗皇家學院二隊。
當然結果不用多說，自然是史萊克學院獲勝。
史萊克學院陣容里有三位魂宗，而天斗皇家學院二隊最高的也才35級。
朱竹清靜立於觀戰台的邊緣，身姿挺拔如松，眸光深邃而遙遠，輕輕鎖定在下方那因勝利而沸騰的場景之中，戴沐白正與隊友們緊緊相擁，喜悅之情溢於言表。一抹不易察覺的冷冽光芒在她眼底一閃而過，卻又迅速被她那慣有的清冷氣質所掩蓋，仿佛冬日晨曦中偶爾掠過的寒風，雖寒而隱。
恰在此時，一股溫暖悄然降臨，胡列娜輕盈地靠近，自然而然地握住了朱竹清微涼的手。這一突如其來的觸碰，讓朱竹清心中微瀾輕起，眸光中閃過一絲訝異，但很快，那份驚訝便化作了淡然，她未加抗拒，只是輕輕側首，目光與胡列娜交匯，兩人的眼神中仿佛有千言萬語，卻又無需多言。
「竹清，是看到了熟人了嗎？」胡列娜的聲音柔和而細膩，順著朱竹清凝視的方向望去，同樣將目光投向了那片被勝利光芒照耀的舞台。話語間，她似乎能讀懂朱竹清那份深藏的情緒，用她的方式給予著無聲的安慰與陪伴。
朱竹清輕輕搖頭，指尖輕扣胡列娜的手腕，引領著她緩緩步出那略顯壓抑的氛圍，步伐中帶著一絲不易察覺的逃避與釋然。
「沒有，我們走吧，接下來這段時間讓我好好放鬆一下吧。」她的聲音，平靜得如同無風的湖面，波瀾不驚之下，藏著幾分難以言喻的情緒。
胡列娜敏銳地捕捉到了朱竹清眼底一閃而過的陰霾，卻選擇了沉默以對，任由那份默契牽引著她們前行。
直至踏入那間屬於朱竹清的旅館，一室溫馨悄然包圍了二人，胡列娜方才輕聲啟唇，語氣中帶著幾分故作的嗔怪：「竹清，你我之間，何時也有了秘密？你這般模樣，叫人怎能不心生疑懷疑？」
話語間，她那雙明亮的眼眸閃爍著關切與不解，卻又不失溫柔地等待著朱竹清的回應。
朱竹清抿了抿唇，最終，在嘆息一口氣的同時，伸手摸向腰間從裡面拿出了一封信件。
「娜娜姐，你應該知道我是星羅帝國朱家的人吧。」
「我們朱家生來就和戴家綁定在了一起，若是男丁，就要此生為皇室效命。若是女孩就要與皇子定下婚約，猶如那籠中的金絲雀一般，毫無自由可言。」
「但皇帝只有一個，每一個朱家的女孩都要和戴家的皇子遭遇一次又一次的暗殺。」
「如果在奪嫡之戰中勝出，或許能夠享受到一人之下萬人之上的尊位，但一旦失敗，等待我們的只有死亡。」
「我不想要這樣的命運，所以我跑了出來，在武魂殿的執法駐地中見到了老師，是老師將我從那個牢籠中拉了出來，給了我可以選擇自己命運的權利……」
胡列娜很聰明，只是稍微思索了一番，就想到了剛才擂台上那個擁有白虎武魂的少年。
「所以你！」胡列娜瞪大了雙眼，驚訝地說道。
這還是胡列娜第1次了解到朱竹清的身世。
胡列娜細細咀嚼完信箋上的每一個字，怒火中燒，指尖一松，那承載著不堪之事的薄紙便如落葉般輕飄飄地落在地上，隨即被她憤然踏過，幾下重踩，仿佛要將所有不滿與失望都碾入塵埃。
想到戴沐白那日漸沉淪的身影，穿梭於燈紅酒綠，沉醉於溫柔陷阱，自甘放棄曾經的輝煌與夢想，胡列娜的心中便如被烈火焚燒，咬牙切齒間，恨意難平。
情緒在這一刻達到了頂峰，她猛地轉身，緊緊攥住朱竹清纖細的手腕，眼神中閃爍著前所未有的堅決與憤怒：「竹清，我們走！去找哥哥，今日定要讓他付出代價，讓他看看，何為真正的墮落不可赦！」
朱竹清被這突如其來的決絕所震撼，她深知胡列娜性情溫婉，鮮少如此失控，這無疑是觸及了她心底最深的底線。望著胡列娜那雙燃燒著熊熊烈焰的眼眸，她感受到了一種前所未有的溫暖。
然而朱竹清並沒有就這樣任由胡列娜拉走自己。
「不娜娜姐，我要在比賽中勝過他！」看著朱竹清那雙眼中的戰意，胡列娜有些無奈地扶了扶額頭。
「真的是，明明在網上給那個姓戴的敲一悶棍不就省去了這番周折？為啥還要等到大賽上呢？」胡列娜扶額說道。
「我要向他證明，我朱竹清從來都不是他戴沐白的附屬品，我有權利選擇屬於我自己的人生！」
二人重新坐到了床邊，胡列娜看著朱竹清的雙眼說道。
「竹清你知道嗎，身為武魂殿的聖女，表面上光鮮亮麗，但背地裡這個位置，又何嘗不是和你一樣猶同那籠中之鳥。」
「身為聖女，我的一言一行都代表著武魂殿的顏面，我無權選擇自己的魂環搭配，無權選擇自己的婚姻，更無權左右自己的生活。」