李曉蘭在家左等右等，眼看過了晚飯時間，等到天都快黑了也沒瞧見有人來接她，心裡不禁七上八下地打鼓。
她猜想著不知道是路上有什麼事耽誤了，還是兒媳婦又改了主意不來接她了。
在屋裡乾等著實在是坐立難安，李曉蘭乾脆站到院門口一個勁兒往村口的方向張望，張望了得有大半個小時，才終於看見一個高高瘦瘦的人影朝著孟家的方向走過來。
她連忙拉亮院門口的小燈，這還是孟久安上次回鄉給家裡牽的電線，她平時捨不得開，現在卻生怕來人錯過了她家門。
正摸黑照著余長樂給他描述的路線找過去的邊雲洲眼前忽地一亮，不遠處突然亮起的小橘燈下，李曉蘭正滿眼期待地笑著沖他揮手，就像在翹首等待自己歸家的孩子。
這一幕，讓疲憊不堪的邊雲洲心裡瞬間被一股暖流填滿，心中無比確信——他，找到家了！
李曉蘭認出了邊雲洲，她認識的人里就這麼一個和兒子長得幾乎一模一樣的小伙子姓邊，她聽孟喬山一說就猜到來接她的人是他，連忙迎了上去。
「孩子，累壞了吧，這山路不好走，難為你還專門跑一趟來接我，吃過晚飯了嗎？我煮了點苞谷粥，烙了雞蛋餅，家裡沒肉，委屈你將就吃點......」
邊雲洲覺得腦子裡有些暈暈乎乎，明明眼前的這幕場景從來沒在他的生活里出現過，他卻感到異常的熟悉和溫馨，李曉蘭歡喜的絮絮叨叨聽在他耳朵里就像是天邊傳來的動聽樂曲，瞬間將他的疲勞一掃而空。
他任由李曉蘭熱情地把他拉進屋，就這麼坐在桌前，乖巧地等著李曉蘭邁著歡快的腳步給他端來苞谷粥和雞蛋餅。
食物散發著熱騰騰的香味，李曉蘭把筷子塞到他手裡：
「先喝粥，我一直放鍋里給你蒸著，天氣冷，拿出來一會兒就涼了。」
邊雲洲聽話地端起來喝了一口，清甜的苞谷香氣充斥鼻腔，粥米又軟又糯，一看就熬了很久，雞蛋餅里還加了自家種的韭菜，吃起來又香又有滋味。
邊家的飯菜都是家裡的廚師做的，比李曉蘭做的清粥小菜不知道用料和做法要精緻上乘多少，可邊雲洲卻覺得這碗苞谷粥和韭菜雞蛋餅是他這輩子吃過最美味的食物。
一開始李曉蘭還擔心他是大城市來的人吃不慣，看他大口大口吃得香，這才放心地露出笑容：
「慢慢吃，鍋里還有。」
等邊雲洲舒舒服服喝了兩大碗苞谷粥，又把盤子裡的雞蛋餅都吃光後，才說起今天為什麼來晚了的原因。
原來車開到快到臨平鎮的時候就爆胎了，邊雲洲在路邊等了一會兒也沒有別的車輛經過，只能步行走到臨平鎮找人修車。
這次鎮政府守門的大爺一眼就認出了邊雲洲，知道他是大人物，態度比上次還要好，鎮長已經走了也也不怕，他麻溜兒地跑到單位樓把付金水給喊了下來。
付金水又驚又喜，驚的是以為領導這麼快就來過問馬家人的處理結果，喜的是顯然自己已經在領導心中掛上了號。
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得知邊雲洲的車胎爆了，他連忙拍著胸脯把這件事接了下來，馬上就找人去把車拖回鎮上修理，接著又是聯繫鎮上招待所給邊雲洲開房間休息，又是聯繫飯館準備飯菜招待邊雲洲，忙得不可開交。
邊雲洲謝過付金水的熱情款待，車是一定要修的，可休息和吃飯就不用了。
要是車沒壞，這個時候他應該已經趕到七里坪了，如果再加上休息吃飯耽誤的時間，他怕在家裡等著自己的李曉蘭會更擔心。
李曉蘭聽完心裡很是過意不去，因為來接她讓邊雲洲的車壞了不說，人還餓著走了兩個小時的山路，一個城裡長大的娃哪裡受得了這些苦。
邊雲洲連忙安慰她：
「沒事的，阿姨，那車要明天才能修好，我們也不用趕夜路回金帛，休息一晚上就好了，一點兒也不累。」
李曉蘭也覺得明天走更好，可以讓邊雲洲好好休息一晚上。
她把邊雲洲領到孟久安回來時住的小屋，一邊鋪床一邊跟他說話：
「這是久安從小睡到大的屋子，家裡條件不好，就一張土炕和一個矮桌，連這燈都是前年才牽上的電線，你別嫌棄，將就對付一晚。」
李曉蘭從打包好的行李里找出家裡最好的床單被套給邊雲洲換上，生怕邊雲洲睡不習慣。
邊雲洲很是好奇，他還從來沒睡過半個房間都是床的土炕，看著李曉蘭鋪好床又在床下生火，不一會兒土炕上摸著就有了溫度。
他一臉羨慕地坐上去，手在溫暖的土炕上摩挲著：
「他一個人睡這麼大的床？這床可真好，又寬敞又暖和。」
邊雲洲忍不住有點嫉妒孟久安了，有母親做的美食，有寬敞又溫暖的大床，還有可愛的妹妹陪伴，這樣看來孟久安的童年雖然貧窮，卻也有許多讓他羨慕不已的簡單幸福。
不過，以後這些幸福他也可以擁有了，這樣一想，邊雲洲心底又是悄悄歡喜。
進了孟久安的房間，李曉蘭才想起以後可能不回來了，便想著順道也將他的房間收一收，看看有沒有什麼重要的東西一起帶去金帛。
李曉蘭一邊收拾，一邊時不時翻出一些孟久安小時候珍藏的小玩意兒，笑著給邊雲洲講：
「這個是他爸給他用木頭做的小步槍，他喜歡得不得了，小時候走哪兒都背著，沒想到長大了還真成了能背槍的軍人！」
「這件是我學著給他織的毛背心，他當時還嫌棄紅色是女娃穿的顏色，說什麼也不穿，天都下雪了還嘴犟說不冷，讓我拿給藍花穿。」
邊雲洲一邊聽她說，一邊伸手接過那些小玩意兒一一看著，就像能看見孟久安小時候和母親、妹妹一起生活的場景，他好像也就身臨其境般地跟著體驗了一遍。
看著手裡那件針腳粗糙蹩腳的紅色小背心，他忽然心中一動，悄悄從錢包夾層里取出那個編得歪歪扭扭的紅繩，遞到李曉蘭面前：
「您對這個有印象嗎？」