柳隨山依然來回踱步，駐守在空蕩蕩的城關上。
就在那女扮男裝的陰陽家士子「子顯」通過後未過多久，僅半刻鐘左右，轟隆隆震響的馬蹄踏地聲便又傳來了：
「這…」
偏是在留他一人的時候，這半夜竟稀奇的如此熱鬧。柳隨山忙循聲望去，只見還是淵國方向的林中過來，這回則是一支約有二十餘眾的馬隊。個個披戴著甲戈，皆是兵士模樣。
待柳隨山眯眼看了清楚，才認出是淵軍的盔甲，便也當即關閉了城門。
「吁！」
未久，淵軍馬隊趕到城下，便紛紛在此勒馬停蹄。
「喂，小兵！」
為首的淵軍士兵高呼道，「速速打開城門，我等要過關！」
柳隨山應道：「前方是炎國地界，諸位是淵國士兵，到我炎國去做什麼？」
「兵家大事，你無權過問！」
那首領卻不肯回答，「要麼開門，要麼叫你家將軍出來！否則要是耽誤了，定教你來擔責！」
「將軍有事，回營去了。」
柳隨山態度堅決道，「此地整晚都由小人看守，諸位要麼說出緣由、待小人前去通稟，要麼繞到你們淵國關口去通行！」
話音落畢，便見那士兵中有一人貼到首領耳邊，細聲耳語了幾句。
「整晚由你看守？」
首領繼續道，「那好，本將問你，適才是否有一帶許多兵器、扮作男裝的女子，從你這過去了？」
「有。」
柳隨山應道，「她是陰陽家弟子，是去響應我炎王請賢書…」
「大謬！」
首領喝斷了柳隨山話語厲聲道，「那是在我淵國犯下殺人罪的通緝要犯！我等追她來到此地，你放她去你們炎國，現在我等只得越境緝捕！你若再不放行，便是收容串通殺人犯，阻礙執法，藐視我淵國刑律，損我淵國顏面，壞兩國盟好！這個責任，你個小兵擔待得起嗎？！」
「這！」
柳隨山聽得，登時被這士兵首領的話嚇了一跳。只見他緊張的思慮著，還是在眾士兵的注視下緊張的一言不發。
「這是令牌！」
首領旋即掏出一塊淵軍令牌，抬起向柳隨山示意，「再不放行，我等可要回去先通稟我淵國官府了！」
「這…好吧，明白了。」
柳隨山遂步去拉動機關，轟隆隆聲間、城門再次開啟…
「駕！」
這二十餘眾淵軍當即執韁勒馬，穿過城門，進了炎國地界去。
……
不久後，俞嶺關向北幾里處。
此地是炎國東部的深山密林，比起淵北尚且還要寂靜許多。然就在這時，卻傳出了陣急促的馬蹄聲——
「駕！駕！」
只見正是那「子顯」在趕路，然她的座下瘦馬卻是愈發虛弱，任憑她怎樣大叫、拉韁、鞭笞，那馬卻也只有放緩蹄步、粗氣連喘了。
「糟糕…」
子顯放下鞭子，撫摸起馬頸、捋著長鬃，似是也能透過那呼吸感受到它的疲累了，「餓成這樣，我已經沒有東西可以餵你了，我吃的你又不能吃…嘖，這該如何是好？」
正當她焦急之際，卻讓她敏銳的察覺到，前邊炎國方向有些動靜，似是有人過來了。
只見她立即噤聲下馬，牽著馬藏到了一旁的樹後，打算暗中觀察。
不久後，當真有各騎著匹馬的兩人，舉著火把，沿這條林中官道、向著這邊不緊不慢的走了過來！
兩人有說有笑，皆是身穿天青色道袍、腰挎佩劍，二十歲出頭青年模樣，行李包袱掛在馬鞍袋上。其中一人比另一人還多負了杆及有身長的精美玉腰長弓，看起來還是位通射術的道士。
而那身下座駕…子顯一眼便認了出來，那可是珍貴的炎北烏鬃馬！
如能與他們換得坐騎，定能立馬與追兵甩開距離！即便換不得，換來一些草料，多少也能緩解當務之急…
想到這裡，子顯當即摘了面紗、取下兜帽，從樹後跳了出來…
……
「二位道長！」
夜深人靜、林中漆黑，突然跳出名陌生女子來，范遠、榑景明，乃至他們座下高馬都被驚了一跳。
「二位道長，請救小弟一命！」
子顯單膝跪地、作揖懇求道，「小弟連日不斷趕路，座下馬匹不得充飢、無從休憩，已瀕臨潰歿！小弟想請與二位道長交換馬匹，或是換些草料，解救小弟燃眉之急！小弟願意補上任何差價！」
「啊？」
這一番話聽下來，范遠與榑景明頓時是滿臉的困惑。
「你先別急，慢點說。」
榑景明開口道，「你這給我們說的都迷糊了…你究竟是何事有如此焦急，竟用得著以『救命』形容？」
「對啊。」
范遠也接著說道，「還有，你不是女子嗎？怎麼一直自稱『小弟』呢？」
「這…」
一聽又被識破，子顯登時目露無奈、心中是苦笑自嘲，隨即站起身來繼續道：「實不相瞞，二位道長。我是陰陽家士子，名叫『子顯』，此來炎國本是響應炎王請賢書號召，來為炎國效力的。卻不料本家那邊妒我才華，竟派人一路追來，企圖堵截攔阻我，要強留我在啟國…我是著急心切才說了救命，女扮男裝也只是為掩人耳目而已…」
「你這，哈哈…」
范遠聽得竟笑了出來，「你這模樣，要扮男裝很難呀，你這一開口說話不就總是暴露了嗎？男裝這事…還是別勉強了吧，總打扮成這樣，反而還會引人注目呢。」
「是啊。」
榑景明說道，「至於如何幫你…我們也沒帶多少草料，都是每到一城一驛，隨餵隨買的。換馬的話，你說補差價…我倆的馬也是跟牧民直接換，多少價我們也不清楚。就算換了，兩人如此多行李，剩一匹時，不就太難馱動、變成折磨我們的馬了嗎？」
「對。」
范遠解釋道，「而且你不知道嗎？我們炎北的馬都是認主的，這兩匹馬可跟我倆很久了。你現在換了，待會要是根本駕不動、直接寸步難行，豈不更麻煩嗎？」
「這、這…」
子顯聽得二位道長一下子解釋了這般多，頓時越發緊張無措，只見她思考片刻，便又繼續說道：「那…那可否請二位道長載我一程，我東西很少、人也很輕的，只需帶我到前邊炎國最近的有馬或者草料賣的地方就行！我…」
轟隆隆…
話未講完，身後的馬蹄踏地聲響便傳來了。
「嘖，麻煩，來得這般快…」
聽得響聲，子顯當即一掃原先眼裡卑恭，細眉緊鎖，轉瞬是變作了鋒芒銳利、殺意盡現，仿佛換了個人般。
這一幕，看得范遠與榑景明更是驚疑了。
「二位道長，之後便不關你們事了，還請暫行退避。」
子顯邊說著，邊走到一旁樹後，從馬鞍掛鞘上取下一排飛刀袋、系在自己腰間，目測有二十餘枝。再唰的一聲抽出了把僅長一尺左右的鋒利匕首，反握在右邊掌心。
隨後，走出回到二人面前，朝向南方而立！
「什、什麼意思？」
「追你來的人麼，可是…不就是本家弟子而已麼，這怎的還要見刀兵啊？」
范遠與榑景明聽到頓時也慌了神，連忙皆下了馬，牽馬到一旁林中躲避。
然而，見到眼前就這一女子、竟要獨擋之後不知多少追兵，一時心中又都不是滋味…
正在等待著時，只見范遠先緩緩拔出了自己的劍，右手握緊。
「師弟！」
榑景明見狀，連忙不斷擺手、細聲提醒，「你做什麼？快收起來！」
范遠卻搖搖頭，並不回答，只與那子顯一樣眉頭凝重，直盯著南邊馬蹄聲傳來的方向。
子顯也只持匕靜候：「二位道長，接下來就不必問了。」
三人隨後便是持續的靜默無言。
未久，那支二十餘眾、披戴甲戈、皆是兵士模樣的馬隊便趕到了，見到這女子就在道路中間持刀等著他們，便也「吁！」全部勒馬停蹄，個個臉上咧開得意無比的笑容。
「叛徒，可算讓我們抓住你了。」
那士兵首領嗤笑道，「知道無處可逃，做好覺悟了是嗎？還是想一個人，來跟我們拼個魚死網破？」
「就憑你們，還不配用這個詞形容。」
子顯看起來卻是毫不慌張，「再追我，來幾茬殺幾茬，先殺你們，待會再趕路也更輕鬆些。」
「大膽！窮途末路了，還敢口出狂言！」
另一士兵拔劍指向她厲喝道，「你也不看看，這裡二十多人，你就一個，真以為自己是『他』多年心腹、把他一身絕學學遍了是嗎？我告訴你，那是他當你是親女兒，從來只給你派最輕鬆的活干！」
「…呵，穿成這樣，我看你們才是膽大包天。」
子顯繼續冷漠地應道，「最迂腐惡臭的人渣們，穿上這身衣甲，還敢在我面前侮辱他，你們…才是最無恥的叛徒！我本想殺光你們，呵，但我料想，大概殺掉十來個，你們剩下的就要逃了吧？那時我也懶得再追了。不過要是想逃的話，現在也還來得及，不然…」
「不然怎樣？」
士兵首領笑道，「你不會真想著，這次又能一個人從我們手上跑了吧？你不妨看看，這是什麼…」說著，便伸手從胸甲下掏出了一件核桃狀物什，借著一旁手下火把的光，刻意映照出來。
子顯見到，登時眉頭緊鎖，兩眼殺意散作猶疑…
「呵，這又如何？」
子顯邊說著邊連退了數步，「你以為，我為何要逃進炎國？告訴你吧，這回，我可不是窮途末路，不是一個人！我早已聯絡好支援了！」
說罷，便直接大手伸進一旁的樹後，把正蹲伏著暗中觀察的范遠給直接拉了出來——
「啊？！這…」
范遠被突然的揪出來、才踉蹌著站穩，便是一臉錯愕。手中劍此時已經出鞘，見到對方眾人的眼神，自己似乎已被立即當成了敵人…
這是怎麼回事？