山頂上，桐樹前。
林九熟練的搭建好了一座小篝火堆，鑽木生火後，便就著火開始烤起了肉來。當本來生硬幹冷的肉塊被插上木條，又懸在空中經了烈焰炙了這麼一會，便逐漸在滋滋聲中變了顏色，冒出了比生肉鮮香得多的油美味來。
烤好了肉，林九便分了許多給蕭衡吃，看著他大快朵頤，飽填口腹之慾。
與此期間，他還一邊與蕭衡是無話不談。
「真是美味啊，林兄。」
蕭衡邊吃邊感慨道，「你居然還會這一手呢，要是獸肉都照這麼個吃法，想來應該都好下口多了。」
「還好吧。」
林九也笑應道，「重點不在於肉本身，而是這種白色的石粉。有了這個，生肉也能保存很久，烤肉時撒在肉上，也能添許多味道。但這種石粉必須在海邊才能找到。」
「是嘛，原來如此。」
蕭衡早也留意到了許多肉乾上成片的白色，不由是恍然大悟。
過片刻，蕭衡遂又問。
「林兄，有一個問題我一直想問啊。」
蕭衡道，「你昨晚…為什麼要救我上來呢？」
「嗯？」
林九頓時疑惑不解，「什麼意思？」
「我…不過是一個路過此地的將死之人罷了。」
蕭衡說著便低下頭去、露出了哀傷的神色，「你一個人居住，雖能占一整座山頭，可沒有部族，要收集這麼多這些草、水果、肉和石粉應該都不容易吧？你看，你把我救上來，不就白白讓我吃下了許多嗎？那你豈不是…」
「很簡單啊。」
林九頓時打斷了蕭衡笑說道，「你人就在那，就在我眼前，都快死了，我如果有能力救，我…為什麼不救呢？」
「啊，這…」
聽到對方模仿自己句式的回答，蕭衡訝異片刻，不禁會心一笑。
「而且，這些東西，其實我很容易弄到，我也用不上，我是不需要吃東西的。」
林九笑道，「我從不知飢餓和病痛是什麼感覺，每天只需曬曬太陽就可以活下來了，也就唯獨是晚上稍微有些難受而已。」
「啊？」
這番話一出，頓時又把蕭衡給聽愣了。
「是呀，你難道沒看出來嗎？」
林九遂站起身來，笑著指了指身後的大桐樹道，「我不是人族呀，我是你眼前的這株大桐樹，只不過能化為人形而已，你現在看到的便是我的人形。但我還不能長久維持，最多半天這樣，我就得變回本體去了。」
「這！」
聽到這個答案，蕭衡頓時驚詫不已…
「怎麼這樣驚訝？」
林九笑問，「莫非你沒有見過其它一樣能說人話、化人形的妖精嗎？應該有很多吧，我聽說是比人族還多的。」
「見…是見過，但只見過能說人話的，沒見過能化人形的。」
蕭衡面露遲疑道，「而且…也只見過各種殘暴無比、以人為食的飛禽走獸，之前不論在哪個部族，見了都要躲著走。像你這樣由樹變成、還要救人的…還確實是頭一回見。」
「好吧。」
林九笑道，「其實我若是吃人的話…也是能吃的，就是吃不慣，消化起來有些難，只能吃死的而已。畢竟在各種妖精族群中都有傳言，人是萬物靈長。要修煉成所謂的精怪，最終都是要能化為人形，享受人類所有的七情、六欲、五感的。像你這樣生而為人的，雖然短命，但其實在修行上已經天生領先我們並非人族的太多了，只不過你們…大概都忙著自相殘殺，懶得修行而已。」
「是嗎…」
此言一出，仿佛又是觸動蕭衡某條心弦，令他是面露難色，「可我就從未想過去殺人、吃人，或哪怕只是傷人。我喜歡做的事只是在晚上看星星而已，可偏偏…人也和其它動物一樣，都是會餓的，若餓久了不吃東西填飽肚子，又是會餓死，這就…唉…」
「這點大家都一樣，我要是一直不曬太陽，其實也會死。」
林九道，「不過…你到了我這，要是住下來，倒是可以從此安心了。我在這已經住了很久了，也經常出去採集肉、果、草、白石粉回來儲存。」
「可是…」
蕭衡遲疑道，「那些肉和草，其實在被殺死、或被拔除之前，說不定也都是和你一樣…有心向善、正和你一樣的在修行中，但卻沒能倖存下來的呢？」
「哇，你這剛一吃飽，還就變成了個大善人呀。」
林九嘖嘖嘆道，「我一棵樹都知道，這個世界是很殘忍的，你不吃他們，總有動物妖精會來吃你的。」
「我為了活命時…自然顧不得那麼多。」
蕭衡搖搖頭嘆道，「可…如果我能選擇，為什麼我還要去傷害他們呢？」
「可你若不去打獵，不去種植和採集，如何得來這些肉、果和藥草呢？」
林九繼續問說，「就算不是你親手做的，可你享用了這個成果，就代表總有人為你去這樣做了，不是一樣嗎？」
「我知道。」
蕭衡道，「但飛禽走獸、花鳥樹木蟲魚和人類一樣，都是有壽命的。我儘量只取那些已經死去的，也比為了自己飽腹活命而去主動殺傷的好吧？」
「你這也只是在說服自己而已。」
林九搖搖頭道，「你我都沒死過，如何能知道，不論是人、動物還是植物，死後是否還有知覺呢？」
說罷，便撕下來一塊肉，開始現場給蕭衡演示。
「若是還有的話，我們這樣對待他們，屠宰，分割，嚼食，吞咽，他們會是什麼感受呢？」
雖然撕開了許多片肉，但林九卻並未吞下肚去、而是繼續拿在手中同蕭衡說起，「這樣和直接殺了有什麼區別？或者說，不是比直接殺了還更殘忍嗎？」
「這…」
這樣一番話語和演示，頓時是震撼到了蕭衡，令他不由是放下了手中肉串，心中思慮良多。
「所以，不用想太多啦，這個世界就是這樣弱肉強食的。」
林九笑著便也把手中肉片丟到了一邊，「你只靠著自己假想出的現象，去踐行這套不知是否存在的定律，只能是徒勞的折磨自己，直至死去。倒不如看開一點，無需徒增這些負罪感。你要相信，不論什麼生靈都各有其命。尊重天地萬物自然的抉擇，過好自己的一生即可。」
「是…」
聽了眼前這位樹精前輩的教誨，蕭衡心中是感觸良多。
「不過…你若是真想選擇的話，我這裡倒是有條路給你選。」
說了許多後，林九終於打開了正題。
「什麼？」
蕭衡疑問道。
「和我一樣，修行。」
林九微笑道，「天地日月之間，是存在有無窮無盡、豐腴活躍的靈力，滋養了萬物生長的。而我們人、動物和植物其實都可以去主動吸引這些靈力，溝通天地。說實話，我只見過忙著自相殘殺的人類，還真沒見過採補天地之力修行的。當你和我們一樣能長生，能有共鳴自然之力，能無需飽腹即可存活時，你不就也能踐行自己的選擇了嗎？」
「人…也能修行嗎？」
聽到林兄這樣說，蕭衡不由疑慮起來。
「我不知道，但你可以試試。」
林九笑道，「既然你不想出去殺傷其它生靈，那正好就住在我這，用我的修行方法試試吧。我這裡的肉、果和藥草都夠用很久的，你也不必擔心會有什麼野獸或妖怪前來。」
「好是好。」
蕭衡依然眉頭微蹙，「可是…林兄為何願意幫我呢？」
「哈，這有什麼！」
林九又笑道，「站在作為一棵樹的立場上來看，像你這樣既無心殺傷同類，也無心殺傷異類，還是個人族的傢伙還是很少見的。我反正都已經救了你了，為何又不幫人幫到底呢？我若是不教你修行，放你下了山，你不還是得為了求生去到處找肉吃，不久便又在各個部族中反覆受傷、流落來去，重複這一過程，直到某一天受傷而死、餓死、被殺，或只是正常的去世嗎？」
「是嗎…」
到這番話說完，蕭衡便又拿起了適才放下的肉串到眼前，盯著看了好一陣。
「別看了，看不出什麼，放心吃就是了。」
「好吧。」
林九催促兩聲，蕭衡便又繼續吃起了肉來。
……
往後的日子裡，蕭衡便從此居住在了這座山上。
桐樹精「林九」果然跟他自己描述的一樣，晚上不能出現，只有白天能短暫的化形。且的確有足夠多的肉、果、藥草和白石粉，讓蕭衡獨自一個人在山上享受了以往在各個部族裡幾乎只有酋長才有的待遇。
蕭衡也在林九的指導下，開始嘗試如何溝通天地，採補自然靈力為己所用。
學會了林兄傳授的一套極為緩慢、比肩龜息，但依然頗有節奏的呼吸吐納之法後，蕭衡便時常在他的桐樹本體前閉眼盤坐，安神運行，果然，很快便有一種全新的感覺沖刷了全身…
在這套吐納之法下，真就仿佛只靠呼吸，就足以凝神飽腹了一般。
而或許是作為交換，又或許只是百無聊賴時的交流，蕭衡也時常會在夜晚觀星時，把自己觀測到的規律與變化，自己為每顆星斗取的名字，一點一點仿佛自說自話般的開口，說給身後的大樹聽。
儘管到了晚上回歸本體的林九並不能開口回答，但蕭衡說的每一句話，他卻是全都能聽見的。
於是，如此安靜清閒的日子，就這樣持續了不知多久…
直到有一天，這座石峰下，出現了新的人影…