姜哲在浴室洗漱一番，洗去了一路的風塵僕僕。
客廳里，父母二人的說話聲音，讓他覺得，無論外面的世界多麼精采，都沒有父母身邊的溫馨。
他擦乾頭髮，走到客廳，看到父母親已經準備了一桌子菜。
小卡見姜哲出來，立刻湊過來，求摸頭。
姜益問道：「想喝點兒老酒還是啤酒？今天晚上在這兒休息吧。」
「爸，我在家休息。酒，就算了吧。」姜哲說道。
他回來的時間，正趕上晚飯。
姜哲外出將近一個月時間。如今，一家人團圓，高高興興的吃晚飯。
姜益夫婦有好多話想說。
將近一個月的時間，雖然不斷收到姜哲的好消息，但兒行千里母擔憂。
兩人想到什麼，就問什麼。
姜哲一一解答。
晚飯之後，父母拿出一些大箱子。
姜哲一回來，就注意到客廳里多了很多箱子。有一些是自己郵寄回來的禮物，還有一些不知道是幹什麼的。
「這些是你郵寄過來東西，我們一直沒動，等著你回來，看看怎麼分配。」姜益指著另外的箱子。
「這些是你朋友，還有親戚來送的禮物，你看看應該怎麼回禮？人和禮物，我都給記下來了。」
姜哲在獲得提名和獲獎之後，陸陸續續有人來拜訪，有的是姜哲的朋友，有的是藝術圈子裡面的人，甚至有多年未曾聯繫的遠親。
姜益夫婦雖然熱情接待，但將一些禮物被退回，有些實在沒法退回的禮物，他們也都記錄下來。
老兩口面對登門拜訪的人，高興的同時，明白這些人不是衝著自己來的。
姜哲查看禮物。有營養品補品，也有工藝品，還有一些昂貴的畫具。
除了一些朋友，還有汪真畫廊新上任的經理送來的禮物，以及時代拍賣送給自己的禮物。
他把這些禮物，按照送禮者的關係，分成幾類。
有一些是常來常往的朋友，自己已經準備了回禮。
往來不多，甚至不怎麼往來的人，姜哲打算準備價值相等的禮物作為回禮。
他把禮物分好類之後，對父母說道：「爸媽，這些禮品中，有些你們能用。像這些乾貨魚肚，燕窩一類的營養品，你們平時慢慢吃，還有一些如果覺得用不上，我就拿去回禮。」
姜哲把自己帶回來的禮物分開。當晚，就和父親一起，去了幾位親戚家。
途中，他給一些朋友打電話，告知自己回到濱海。
父子二人走親戚回來。
姜益說道：「你的別墅已經完工，我們幾乎是每天都去看看。你什麼時候搬過去，都可以。
我和你媽商量過，我們就不去了，我們現在身體好，生活自在。你那裡經常招待朋友，我們反而覺得不自在。」
姜哲勸了幾句，父母二人都不同意，他只好尊重他們自己的選擇。
他回到濱海的消息很快傳出去，當晚就有人打電話。
第二天上午，姜哲帶著禮物，開車先去學校。
秦教授的太太打開門，看到姜哲提著禮物站在門外。
「老師好！」
「姜哲來了？快進來。怎麼還帶這麼多東西。你秦老師在裡屋。」秦夫人把姜哲讓進屋，「老秦，姜哲來了。」
聽到聲音，秦教授從裡面走出來，看到姜哲，心中很高興。
估算時間，姜哲是第一個來自己這裡，這讓他感覺到被尊重和重視。
「休息的怎麼樣？」他也展現出長輩對晚輩的愛護。
「休息的挺好，旅途沒感覺到累，就是在首都參加了好多活動。」
秦教授帶姜哲去書房，問了在威尼斯參加雙年展的詳細過程。
秦夫人給二人準備了茶水和水果，然後離開書房。
秦教授聽姜哲詳細說了外出的過程後，勉勵道：「這些活動是避免不了的，你也別覺得累。很多人想參加這樣的活動，想享受這個待遇，還沒人搭理他。
你看吧，這些活動中的一部分，很快會看到效果。有一些會在之後的一段時間慢慢起到作用。
我跟你說個很實在的問題，有了這些經歷，或者說資歷，你這次回首都，是不是感覺，很多人對你客氣了很多？」
姜哲說道：「能感覺出來。」
「這就是有了一定的資歷和層次的體現。
有很多人拿不到你這樣的成績，就要靠時間和臉皮去慢慢混，有什麼活動都跟著混著個臉熟。不過，你可別學他們。」
兩人聊了一會，姜哲問道：「秦老師，能不能麻煩您一件事兒？我想去拜會其他老師。」
秦教授說道：「應該的，我告訴你怎麼找他們。」
姜哲想去拜訪學校的領導老師。有些老師比較宅，一直呆在學校里，什麼時候找，什麼時候在，但有些領導老師活動多，需要熟人，才能知道怎麼找他們。
姜哲記下聯繫方式，想秦教授夫婦告辭。
秦夫人讓他把禮物帶回去。
姜哲說道：「老師，這都是給您二位準備的。有一些滋補品和化妝品，不能給別人。」
禮物中有一套畫具，秦教授看了一眼，很喜歡。
這時候，從外國進來的畫具和顏料不少，但是還沒有像二十年後那麼種類豐富。
秦教授示意夫人收下。
等到姜哲離開，秦夫人一邊收拾著禮物一邊對秦教授說道：「老秦，你有沒有感覺，到姜哲這次回來，這氣勢好像有些不太一樣？」
「你也感覺到了吧？雖然他自己可能沒察覺，但是經歷了一些事情之後，人的氣質會在不知不覺中發生變化。」
「他現在賣畫的價格，是不是學校里最高的？」秦夫人問道。
秦教授想起剛才的談話內容，就感慨道：「他的獲獎作品已經被人收藏，那幅作品的售價，在學校範圍，是售價最高的作品。」
秦夫人聽丈夫小聲說了一個數字後，很驚訝：「這個孩子以後的發展……」
秦教授接話：「前途遠大。」
秦夫人感慨：「咱們學校的一些老師，作品售價幾千元。差距太大了。
秦教授拿起姜哲送的顏料，一邊端詳一邊說道：「不能比。剛才聊天的時候，他說了一件事。威尼斯美術學院已經邀請他去讀研究生。」
「是嗎？你不是還想招他讀研究生嗎？」
秦教授說道：「他需要更大的舞台。他按照現在的路子走下去，兩年後，無論去哪個學校，都會受歡迎。」
……
姜哲依次去了幾個校領導和老師家中拜，然後又拜會濱海藝術圈子裡的朋友。
最後來到汪真的畫廊。
走進畫廊。很多工作人員熱情的與他打招呼。
姜哲掃了一眼展廳。
自己的作品都拿去首都展覽，這裡多了一些新的作品。
一個二十幾歲的留著披肩發，面容姣好的女子走出來迎接姜哲。
姜哲和她握手：「嚴經理，恭喜你高升。」
嚴經理曾經做過汪真的助理，也做過畫廊的業務經理。
汪真在首都開分公司之後，就要兩頭跑。她特意提拔嚴經理，負責濱海公司日常工作。
嚴經理熱情的邀請姜哲來到辦公室。
姜哲送上自己的禮物。因為嚴經理曾經登門看望姜哲的父母，所以，他特意表示感謝。
「別客氣，這是應該的。您可是我們的台柱子。」嚴經理說道：「汪總把這一塊兒工作交給我，我可指望您幾位幫我撐住場面。」
姜哲說道：「你的能力，我們可都看到了。」
嚴經理藉機提議：「您的那些作品，都拿到首都展覽，如果有新作品，別忘了放在這裡展示。」
「放心，我回來之後，大部分時間，就用來創作。」
兩人聊了幾句，姜哲就去找幾位同學。
來之前已經通過電話，牟星、付敏還有蘭馨三人，大部分時間都待在畫廊。
姜哲從車上拿來禮物，直接去他們在畫廊的工作間。
推開門，三人正在邊畫畫邊聊天兒。
「姜哲來了？」
「怎麼曬黑了？」看到姜哲，三個人都很熱情。
姜手把帶回來的禮物，分給三位同學：「你們的禮物，每人都不一樣。
零食就沒法帶，容易壞。女生有化妝品。牟星有雪茄。」
牟星從大二開始，已經有了吸菸的習慣，姜哲給他帶了兩隻雪茄。
三人打開包裝，看到禮物，都很喜歡。這些禮物價值不菲，符合喜好，也看得出送禮人的用心。
禮物中還有三個人感興趣的畫冊以及畫具。
三個人喜笑顏開，不住的感謝。
同學之間的聊天，更加放鬆隨意。牟星三人的興趣不同，詢問姜哲的外出經歷時，關注的細節也不同。
姜哲拿出了威尼斯美術學院的資料，分給三人。「你們看看，如果以有機會，也許可以去留學。」
三人看到材料，感謝的同時，心思各異。
別的不算，只看學費或者說叫註冊費，就覺得頭疼，超過1萬歐，再加上生活費，幾年下來，需要多少錢？
牟星付敏有些心動，蘭馨看了一遍，就不再去想外出留學的事。
從畫廊離開，姜哲回到自己的畫室，略做清掃，就聽到了敲門聲。
他知道是誰。
打開門，果然看到陳嫣站在門外。
「快進來。」
陳嫣走進門，等姜哲把門關上，一下子就抱住姜哲。
「怎麼這麼長時間？！」不止如此，她還在姜哲身上聞來聞去。
「怎麼，不認識我的味道？」
「聞聞有沒有別的味道？」
雖然兩人經常通電話，但姜哲知道，這時候說什麼都沒用，直接托起陳嫣，走進臥室……
(本章完)