阮征當年跟笑和尚、申屠宏等人衝動之下，誤斬海外散仙，被屠龍師太撞見，用袋子裝起來，送到東海釣鰲磯給齊漱溟。
屠龍師太沈琇曾經就是因為殺性太重，被曉月禪師用教規拿住上告，長眉真人順勢將她逐出師門，送給心如神尼門下做了尼姑。
這回齊漱溟也不能袒護，將他們逐出師門，要在外面歷劫八十多年，尤其阮征要轉世三次才能重回師門。
這三世之中，陸陸續續，有時恢復過記憶，有時沒有恢復記憶，有時候跟明姝互相愛慕，有時候想法遠離。
屍毗老人說的海誓山盟那是上輩子，甚至上上輩子的事，他如今已經完全恢復記憶，一心想著天仙位業，並不想兒女私情。屍毗老人不忿，暴怒之下，將他關在這裡，要把他折磨致死。
他看到時竹，知道他是枯竹老人轉世，法力高強，大概率有出去的能力，但峨眉派跟時飛陽之間關係比較複雜，他也不好開口求救。
其實他還挺感念枯竹老人的，因為前世，他幫助諸葛警我去天外神山殺時飛陽，枯竹老人還親自出手幫忙過。
只是如今人家封印了前世記憶，也不認自己是枯竹老人，這情份上便不好再往下說了。
時竹看著他，忽然笑了，一邊左右打量這魔牢的各種布置，尋找陣法關竅，一邊說：「你如今所受酷刑是阿修羅教中最利害的，難熬至極，尋常人都禁受不住，你能忍到現在也算厲害了，怎麼不開口向我求助，施法讓你少受些痛苦？」
阮征苦笑：「我倒是想向前輩求助的，只是怕前輩記掛著我昔日冒犯過元陽真人，其事太過複雜，我……」
時竹大笑：「你擔心我師父記著仇恨，我也替師父記著，所以不會救你是不是？你真太小瞧我如今的恩師了！」
他手裡拿著六根清淨竹，一邊在地上敲敲點點，一邊說：「我雖然沒有完全恢復記憶，方才受那兩個魔頭施法攻擊，也想起了好些前世的事情，當年咱們趁著師父渡劫，去天外神山害他，若論出手輕重，我可比你們更狠。可是師父何曾記恨於我？這一世將我導入玄門正途，
傳我玄門正法，不但耐心護持我轉世投生，為我免卻好些災劫，連軒轅劍這等絕世重寶也都賜下。一者師恩深重，一者師父胸懷寬廣，不被仇怨所馭，我雖然心胸狹窄，前世被人稱作『大荒山的兩個老怪物之一』，這一世受恩師言傳身教，也已經不同了……」
他看清楚陣法關竅，突然停住腳步，豁然轉身，舉起青竹對著阮振連點數下，射出六道青氣，將禁錮阮征的魔法破去，連同穿過阮征身體的勾刀、金戈等物也都紛紛化去。
「噗通！」阮征從牆上掉下來，跌落在地上，他身上好幾個血窟窿，痛得全身大汗淋漓，一時間爬不起來。
時竹雖然深陷魔牢，心情卻是很好：「我終於知道師父讓我來這神劍峰是做什麼了，原來就是就為了救你！」
阮征勉強靠牆坐起來，滿臉詫異：「怎麼會……為了救我？」
時竹笑著說：「恩師神通廣大，必然知道屍毗老魔這事已經不可挽回，讓我萬里迢迢來這裡送信，不可能只是為了叫我自投羅網。屍毗老人也是有心了，故意把我送到這裡來，想要借我之手把你帶走，順便把他女兒也帶走，給女兒將來留一條退路。」
阮征更是不解：「屍毗老人讓您把他女兒也帶走？」
時竹點點頭，卻沒有繼續往下說。
阮征看著時竹，心情十分複雜，那是他前世最敬重的前輩之一，尤其當年幫著自己跟諸葛警我他們一起去天外神山要斬龍報仇，雖然結果一敗塗地，但他一直念著對方的恩情。
時竹只有部分記憶碎片，在魔牢裡面轉了幾圈以後，就在魔牢正中盤膝坐下，並沒有入定修煉，而是跟阮征聊天。
阮徵發現，時竹的性格真的不一樣了，變得特別陽光開朗，很親切很健談，心胸寬廣，不像當年那樣，那時候的枯竹老人雖然平易近人，卻是居高臨下的，總給人一種無形中的壓力，讓人說話都要小心翼翼的，生怕哪句話就觸怒了對方。
如今卻不會，他就仿佛是個鄰家大哥哥，好像什麼話都可以說，不會犯忌諱，說錯了也不打緊，對方也不會生氣。尤其以自己師父為榮，十句話里至少得提一句，語氣還很自豪。
他們峨眉派比較內斂，即便以自己的門派和師長感到自豪，卻也不會時刻把感念師恩的話拿出來說。
可以看出來，他真的是發自內心地感恩那位元陽真人。
如果說前世的枯竹老人，外表看著是個少年人，性情溫和，但骨子裡已經老朽乾枯，心如死灰，是個實打實的枯竹。
這一世的時竹就是個真正的才剛長成的新竹，甚至還有種嫩嫩的筍氣……
人之生也柔弱，其死也堅強。
時竹打開話匣子，跟阮征聊天，聊世界各地的見聞，聊功法上的修持，還問他關於未來世界的格局，齊漱溟跟李英瓊他們怎麼看，峨眉派是怎麼打算的。
阮征挑著能說的一一作答。
這樣聊了大半日，時竹忽然說：「你以為我在這裡跟你閒扯，是要做什麼呢？」
阮征搖頭：「晚輩不知。」
時竹用竹杖一點：「就在等你那小相好的。」
阮征不知何意，但很快，魔牢一面牆壁就開始虛化，金屬牆壁從中裂開，但上面的符文都閃爍著紅光，宛如鏤空的花紋，上面燃燒著血焰。
一個紅衣少女，披散著頭髮，赤著雙腳在外面出現，她胸膛上釘著六把金劍，額頭上釘著三把金刀，手裡拿著一顆血淋淋的珠子，在外面哭泣著說：「阮哥……阮哥……」
阮征見狀大吃一驚，趕忙掙扎爬過去：「明……公主，你這是做什麼？」
明姝蹲下來，跟他隔著燃燒著血焰的魔符相望：「我去懇求爹爹放了你，他不允，非要收你做女婿，我知道你必然不肯的，他說你要是一直不答應，就用修羅血焰將你徹底煉化，形神俱滅，嗚嗚……」
她看著阮振遍體鱗傷，好幾處血窟窿，心疼地想要伸手進來，卻被血焰灼燒手指，痛得把手收回去。
阮征嘆氣：「我連經數世，勇攀仙道，此心此志絕無更改。我以玄門正宗心法修證陽神，你父親的魔火只能傷我，卻滅不了我的元神……」
「我爹爹說你尚差了一線，元神未能證得純陽，決計挺不過三年的，三年之後必要化成灰渣。」
阮征苦笑道：「這是我的劫難，我身為峨眉派弟子，過去過的可能太順了，哪怕是當年轉世投生，也有師門護佑……如今到了這般處境，也是該我遭受這場劫數。我要在這三年之中煉盡最後的陰渣，證得純陽，讓你父親殺不了我。」
「可若是不能呢？日夜受著修羅大法酷刑折磨，如何能夠修行？」
「若是不能，我也愧對恩師傳道重恩，就讓我化作飛灰好了！」
「嗚嗚……」明姝又痛哭起來，「我不要，我要你好好活著，哪怕你不願意跟我在一起，你也要好好的……嗚嗚……阮哥，我求父親放了你，他不聽，我就向我的本命神魔發誓，你要是被他害死，我也不活了！跟你一起形神俱滅！而且我永遠也不會原諒他……
我拼卻性命，來這裡見你最後一面，回去受那向神魔獻祭的儀式，也是要苦熬三年，你什麼時候解脫，我就什麼時候解脫，你什麼時候化作飛灰，我也會同時化作飛灰。我想要打開魔牢救你出去，只是爹爹法力太高，我的本命神魔也打不開這魔牢……」
她一邊哭一邊說，情緒很是激動，額頭上的血混合淚水流下來，弄得悽慘無比。
「你這又是何苦！」阮征對她也確有情誼，畢竟是幾世都有牽扯的因緣，只是他要修成天仙，天仙是不能有情慾的，不然陽神就很難練成。
那些情慾，便是心性中的陰渣。
他看明姝哭得可憐，又是一心為了自己，也是心痛不已，想要伸手出去碰一碰她，亦被魔符血焰擋住。
突然間，他想起先前時竹說的話，豁然轉頭看向時竹，時竹已經閉目打坐，仿佛已經入定了。
阮征轉身，向時竹雙膝跪下，忍痛哀求：「前輩先前說要救我，連她也一起帶走？我雖然不解前輩深意，只請前輩略施援手，解了她的身上神魔獻祭吧……」
時竹睜開眼睛：「他自己甘願向神魔發誓對賭，獻祭自己，我有什麼辦法？就算是他爹，身為阿修羅教教主，於魔道法術中比我高明十倍，遇到這種事情也是無可奈何。普天之下，能夠強行剝離神魔的，恐怕只有我師父，再也找不出第二位了。」
他問明姝：「你爹如今在做什麼？我臨時心中算了一卦，他仿佛在與人鬥法？」
明姝說：「我爹跟師叔火靈神君發生了爭執，具體的我也不知道。」(本章完)