裕豐、時擎跟李長雷一塊回來,裕豐不說了,一起回臨山縣,正好順路。
可時擎跟過來幹啥的?
李秋歲絲毫沒有用過了就扔的羞愧感。
你說你們家都該亂套了,你不回去幫你爹,當個好兒子,趁機撈好處。
往這邊跑,不是瞎耽擱功夫嗎?
得了,看這幾人風塵僕僕,來都來了,喝杯茶再走也不遲。
時擎自然能看出李秋歲的嫌棄,清咳一聲,摸著鼻子道:「咳!事情很順利,我過來跟姑娘說一聲。」
自覺說了廢話,時擎忙轉了話題,「這件事牽扯大了!謝、馮、嚴三家被抄,連邊防軍都驚動了,永安侯世子親自帶人抄的家。往境外偷偷賣私鹽、賣能打武器的生鐵,樁樁件件都是砍頭抄家的勾當。朝廷發嚴令,三番兩次的明令禁止,膽子可真不小!看他們來往調度嫻熟,肯定不是第一次。四海鏢局在裡面牽扯的很深,這下,我那好嫡母的大靠山沒了……」
時擎說到最後越發顯得興奮。
李秋歲沒眼看,平日裡時擎陰鬱歸陰鬱,挺沉穩少言啊,這會怎麼變身話癆,看這架勢還沒完沒了。
幾人就隨意圍坐在院子裡的石桌旁說話,時值深秋,茶水一會兒就沒了熱氣。
李秋歲難得有耐心聽時擎叨叨盡興,推推冷掉的茶水,示意喝口茶,潤潤嗓子。
時擎咕嚕咕嚕一杯茶水進肚,總結道:「李姑娘,你可真是算無遺漏,什麼都被你算到了!」
李秋歲扶額,這事她不能認啊,她爹隨便買個人就能惹出這麼些麻煩,這次抄了那麼些豪族士紳,肯定有漏網之魚,再心心念念找她家報仇怎麼辦?
剛想不客氣的開口攆人,她二哥和裕豐都朝她看過來。
「巧合,巧合了而已。」李秋歲乾巴巴的解釋,思忖,還是要把事情說清楚。
這事兒麼,在場幾人都牽扯其中,一條繩上的螞蚱,說出去誰都沒好處,也承擔不起。
「官衙有沒有人找你們問話?怎麼說的?有沒有為難人?」
李長雷點點頭,若有所思道:「我們就按你交代的說了。獲悉打傷咱們爹的人藏在臥虎山寨,咱們報仇心切,臨山縣官衙暫時調不出人手,自認功夫還不差,就夜闖山寨,誰知人沒抓到,驚動了山匪,一路攆著人追到了邊塞。」
裕豐是家族培養的下一任莊主,聽了兄妹倆的對話,這會子那股激動的情緒穩定下來,李秋歲能想到的他也能想到,點頭附和李長雷,「對,多餘的我們一個字都沒說,他們也沒為難人的意思。」
時擎心心念念想著報仇的人,心眼子不比誰少,一杯涼茶下肚,幽幽開口,「我看到經常跟在蔣縣令身邊那位方公子了,當時就走在永安侯世子旁邊,過來問我們話的有兩位,不像是普通的衙役官差,其中一位聽說是永安侯的副手將領。我們這麼說,他們沒多問就放我們走了。」
後面的事有方啟接手,之前就發現有人跟蹤,李秋歲猜測是方啟的人。
那就沒什麼擔心了,雖然方啟也沒安好心思就是了。
互利互惠,也沒什麼好計較的。
這件事如今說起其實很簡單,從方啟讓松原送來的小冊子說起。
上面主要標明了四海鏢局和謝、馮、嚴三家的關係。
李秋歲想找四海鏢局的麻煩,就反覆的翻看研究小冊子。
這些年,大啟朝廷還算有作為,外族遇著惡劣天氣,牛羊死傷無數,雖然時不時要來擾邊,卻沒有發生大的戰亂,朝廷並沒有嚴令禁止跟塞外經商。
謝馮嚴三家主要跟西北這一塊的外族做生意,都是些不犯忌諱的,絲綢茶葉、皮毛藥材這些。有時候趕到年頭好,糧食豐收,還會運一批烈酒,表面上看不出錯處。
給人的印象,這三家就是尋常老老實實、規規矩矩的生意人。
就是這數量和頻率有些不尋常。
小冊子上記錄了四海鏢局近半年的走鏢次數,劃拉下來三五天,長一點的也不超過七八日,就要召集人手走一趟了。
這茶葉、絲綢在大啟也不是尋常百姓家用得起的東西,更何況運到關外,翻上幾番,也就是達官顯貴用得起。
不是李秋歲戴了有色眼鏡,看不起人家,關外是真沒那麼些達官顯貴。
那麼這裡邊就有大問題了。
把事情捅破,謝馮嚴三家出事,四海鏢局也就完了。
這件事情本身不難,難就難在片葉不沾身,神不知鬼不覺。
李秋歲一個人根本完不成。
手底下就趙大一個中用。
這麼多天,趙大跟她東跑西跑,人都瘦了一大圈。
柳氏見李三祝沒了生命危險,也有多餘的精力叨叨李秋歲了,沒法子,只能拉李長雷下水,打掩護。
事情做了一半,土匪窩被燒,一幫子強盜土匪沒了安身之所,跑著跑著反應過來,邊塞魚龍混雜,機會多,更適合他們這群亡命之徒。
這時候,李長雷死活不同意李秋歲再冒險。
後面的事,李秋歲就沒摻和。
看幾人都意識到事情的嚴重了,李秋歲一攤手道:「這件事情本來就是巧合,任誰過來問都是這樣。咱們小老百姓,安安穩穩過日子,最不耐煩麻煩上身,上哪知道裡邊的彎彎繞去?」
幾人齊齊點頭,認同了李秋歲的說辭。
這邊幾人通完氣商量好說辭,各回各家。
她們提過的方啟主僕,早一步回到了臨山縣這邊的官署。
「公子,事情辦完,咱們是不是也該啟程回京城了?這回的事,這般順利,還真是多虧了李姑娘。」
松義對李秋歲的第一印象不好,這回也點頭認同了松原的話,「不是臥虎寨那幫土匪走投無路,正巧起了大撈一筆的心思,咱們想抓謝馮嚴三家的現行,且有的磨!」
「可不是巧麼?臥虎寨那個大當家,跟打傷李姑娘父親的幾個亡命徒,是多年的結拜兄弟。情誼深啊!還真是心大,什麼人都敢收留,李姑娘什麼人,一個人掀翻裕升武館,還臥虎寨,你就是真虎,李姑娘也不會怕呀,人家可是六歲就能打死老虎了……」
越吹越沒邊兒了,那是李老爺領了村里十多個人幫忙打的好不好。
松義怕話題越扯越偏,趕忙問起自己感興趣的話題,「公子,你說這一切是不是太過巧合了?」
松原雖然是個碎嘴子,李秋歲送的幾個石榴,輕易把人收買了,但能跟在方啟身邊,並不是真的笨蛋。
小冊子是他親手交給李秋歲,之後這三家和四海鏢局一塊兒玩完,怎麼想怎麼覺得太過巧合了?
還有他家公子,裕升武館查到打傷李三祝那群人的蹤跡,回來就讓他送小冊子,是不是早就猜測到李姑娘之後的行動了。
送小冊子這事松義不知道,松原看他家公子,猶豫道:「這事、也不算巧合吧?」
方啟笑笑,沒有要阻止松原的意思。
松原挺著胸脯把小冊子的事說了。
松義恍然,原來是公子的謀劃。
事情這就說的通了,就說李姑娘一個鄉下姑娘,哪來那麼多的心思?
松義實事求是說,「李姑娘也不錯了!」
「意會到公子的意圖,把土匪一個勁的往肅州趕,那幫子土匪享受慣了,沒銀錢,沒物資,人多勢眾,想發展勢力,可不就要去搶嗎!他們中有人正好在四海鏢局走過鏢,謝馮嚴三家的底細他們最清楚,也知道他們最肥,私鹽生鐵這些,搶了他們,他們也不敢聲張,成不成的,悶虧都吃定了。有臥虎寨的土匪和四海鏢局的人攀咬著不放,讓咱們人贓並獲,名正言順的去抄家。」
這裡邊兒還有許多說不通的地方。
比如他們家公子什麼時候,怎麼說服的李姑娘,明明有實力親手抓住人,非要把人整整齊齊的往邊塞趕。
又是誰提議關外養馬容易,無拘無束,日子特別逍遙?
沒有前面的鋪墊,他們也不會冒險去搶劫。
松原和松義你一句我一句,只顧著往他們家公子臉上貼金。
方啟沒去提醒。
李秋歲!
方啟在心裡默念了一遍李秋歲的名字,並沒有出言反駁松原松義的說辭。
想片葉不沾身是吧?
置身事外也好!
黑鍋他給背了。
四海鏢局在臨縣這邊的名聲不小,被一鍋端了,這樣的消息傳揚的很快。
昌順,大東家找來了白管事和黃管事過來說話,「李家村李老爺那邊,你們再派個人過去看望……不,你們兩個親自去走一趟。唉!我這兩日不巧去府城有點事兒,不然我該親自走一趟的,李家這樣的清正人家,咱們就是不深交也不能疏遠了。」
白管事和黃管事面面相覷,李三祝出事,他們第一時間過去看望,忙前忙後跟著打聽消息,就是摘清自己,怕那位小姑奶奶誤會是他們的人做的。
四海鏢局早前過來送賠禮,他們聽說,李家也收下了,還以為事情就這麼完了,這都過去小一個月了……
他們不知道事情原委,只知道招惹了那位小姑奶奶,都沒什麼好下場。
他們沒推辭大東家的交代。
黃管事跟大東家有親,湊近了小聲問,「東家,四海鏢局真的完了?聽說是叛國罪,都得殺頭?」
大東家給了他一個禁聲的眼神,「小心禍從口出!」
就是背後也不能亂議論。
大東家整理了一下下裳站起身,「好了,你們先去看望李老爺,替我美言兩句,就說得空了,我定親自上門。」