赫夫人在徐家坐了很久，聊了很多很多，還不知疲倦。
還是顧雲喜眼看著天色不早了，心裡又惦記著家裡的三個兒子，小聲提醒赫鳳，赫鳳又提醒赫夫人，才起身告辭。
徐大夫人要留她們吃飯，顧雲喜卻笑著拒絕了：「下次，下次。」
徐老太爺知道顧雲喜還有三個年幼的兒子在家裡，也就不再多勉強，朝著赫夫人跟赫老爺說道：「妹妹，妹夫，以後有時間，你們就回家裡來走動。」
赫老爺跟赫夫人點了點頭，又站在門口寒暄了幾句，見外頭實在是太冷了，才趕緊上了馬車回家。
到了家裡，廚房已經準備好飯菜。
陸建川也才當值回來，瞧著神色熠熠，好像有什麼喜事。
只是在吃飯的時候，陸建川什麼也沒說，顧雲喜見大家都在，也不好過問。
等到回了屋裡，還沒等她開口問，陸建川就說了：「媳婦，你知道嗎？陳宰相做的事情，也不知道怎麼的，傳到了皇上耳朵里。」
顧雲喜一愣：「啊？陳宰相？什麼事情？」
陸建川看著他媳婦呆萌的樣子，十分好笑，耐心解釋道：「之前你不是跟我說過，陳宰相手底下的人，在鬧街收保護費嗎？」
顧雲喜仔細一想，好像，還真的有這回事！
「那皇上知道之後，怎麼說？」顧雲喜急忙問道。
陸建川笑了笑，道：「有御史彈劾陳宰相，說了這件事情，還拿出了人證物證。」
「陳宰相百口莫辯，被皇上狠狠訓斥了一番，責令他在府里閉門思過一個月。」
顧雲喜嘖了一聲，又問道：「那一個月後呢？」
「一個月後，你覺得陳宰相還能重新回到朝堂嗎？」陸建川一臉譏笑。
如今陳宰相在皇上心裡的形象已經一落千丈，只怕是，以後不管他再做什麼，說什麼，皇上都會持著懷疑的態度。
到那時候，陳宰相才會慢慢感受到不被信任的痛苦與難受呢！
顧雲喜也想到了這層，捂著嘴笑。
那陳宰相夫人，還有陳寶珠，以後在京城也要夾著尾巴做人了，真是有趣了。
師母要是知道這個消息，准高興！
顧雲喜猜的沒錯，此時的袁侍郎府，袁夫人得知了陳宰相的事情，眼裡滿是嘲諷。
「好啊，我看陳夫人以後還怎麼囂張！陳寶珠還怎麼欺負我侄女！哼！」袁夫人冷哼一聲。
袁侍郎一臉寵溺地看著她，搖頭道：「好了好了，夫人，這句話你今晚已經說了不下十遍，夜深了咱們該睡了。」
袁夫人這才笑著躺下來，帶著笑意入睡。
......
時光飛逝，又到了鄉試的日子。
顧雲宏有了上一次的經驗，這一年，提前了足足一個月，來貢院附近的客棧住下。
這一次，自然還是顧老二陪同，顧老二終於不用每日下地幹活，不知道有多高興，只是，他們父子二人帶來的盤纏也不多，勉強夠撐到鄉試結束。
所以，除了住在客棧，吃的，他們都是自己在外頭小攤子解決。
到了鄉試這天，顧老二滿臉笑容，送顧雲宏進貢院。
一晃九日，鄉試結束，顧老二急忙問顧雲宏：「雲宏啊，你覺得這一次，有沒有把握啊？」
顧雲宏眼神黯了黯，他能怎麼回答？他心裡也沒底啊！
「爹，你能不能先別問，到時候就知道了，走吧，收拾東西先回去。」顧雲宏說完，沉默著收拾東西。
顧老二一梗，這個臭小子，問兩句都不行？
算了算了，反正不久就出成績了，到時候就知道了。父子倆收拾好包裹，坐著馬車回了陽縣，再坐牛車回雞湖鎮，再回東坡村。
到了家裡，顧雲宏直接把自己關進屋裡，誰也不理會。
吳氏就是想問他考試的事情，也找不到人。
吳氏想了想，也就只好作罷，倒是鎮上的吳雄讓媳婦姚氏來問過幾次，但每一次，顧雲宏都是找藉口回了屋裡，拒絕回答。
姚氏眼神閃了閃，什麼話也沒再多問，直接回了鎮上。
等到鄉試放榜那日，姚氏派去的人，早早就等在了貢院門口。
一直到放榜，看了一遍又一遍，確定沒見到顧雲宏的名字，那人才匆匆回雞湖鎮稟報給姚氏。
姚氏嗤笑一聲，說道：「看來以後都不用再貼補他們了。」
與此同時，老顧家，顧老二垂喪著臉回來，吳氏見了，臉上的笑容頓時僵住。
「老二，雲宏......又沒中？」吳氏艱難地問出口。
顧老二緩緩點頭，什麼話也不再說，去了雜物間，扛著鋤頭，認命般地下地幹活去了。
吳氏深吸了好幾口氣，又去了廚房，灌下一碗涼水，心裡才好受了一些。
等到晚飯的時候，顧老爺子也知道了顧雲宏又沒中的事情，滿臉不悅，開口道：「家裡已經沒多餘的銀錢給雲宏讀書了，老二，你是知道的吧？」
顧老二緩緩點頭，他自然清楚，這一次去府城參加鄉試，已經掏空了家裡最後一點積蓄。
顧老爺子冷聲說道：「你知道就好，從明日開始，雲宏就出去找事情做吧，雲志回來，跟你爹下地幹活。」
顧雲宏好歹有個秀才功名，多少能找到一份體面的工作，比如帳房，比如夫子。
但是顧雲志讀書不行，也沒什麼功名，要是不讀書，那就只能回來跟著他爹下地幹活了。
吳氏張了張嘴：「爹，我明天去找我大哥，問問吧......」
顧老爺子看了吳氏一眼，不說話。
吳氏默認顧老爺子是同意了的，次日早上，她就回了娘家。
哪知道，姚氏早就跟吳雄商量好了，不再給雲宏資助讀書的開銷。
吳雄一臉尷尬：「妹妹，如今家裡生意很難做，你也是知道的，唉，我也實在是無能為力了。」
因著顧雲雁跟李得財的事情，鬧得他們吳家的生意一落千丈，吳雄對吳氏心裡也是存了怨的，兄妹之前的情分到底是輕了些。
吳氏從娘家出來，滿臉灰敗之色。
顧雲宏看著她娘的樣子，心裡有數了，去了書院打包東西，回了家裡，次日就出去找工作了。