皇帝覺得不習慣得很。
他心中十分茫然，甚至還回想了一番最近是不是得罪過楚王，令楚王惱了不願見他。
不過他想來想去都覺得自己最近並未招惹楚王。
他想跟楚王問清楚些，只是因之前他叫內侍去楚王府請楚王進宮見他，楚王卻沒有理會，皇帝就知道自己是請不動這位王叔的。
不過王叔請不動的話，就請王嬸好了。
只要燕寧進宮，還怕楚王不進宮見他不成？
皇帝覺得自己想得也有幾分道理，等難得回了後宮之中就暗示了李貴妃一番。
李貴妃雖然不知道為何這段時間楚王與燕寧都沒有進宮，聽說在楚王府哪兒都沒去，不過李貴妃一向不是一個不懂眼色的性子，人家夫妻倆關起門來過日子，擺明了想夫妻獨處，難道她還要從中打斷掃興不成？
因此李貴妃又等了幾日，等到皇帝有些等不得了又叫內侍來催促她以後，才叫人去楚王府請燕寧進宮。
這時候燕寧與楚王的感情已經越發地好了，因為關起門來過日子沒有外人，燕寧與楚王之間越發親熱，她本也不是不懂事的人，算著日子覺得楚王也該做正事了，便催了楚王去上朝，自己就應了李貴妃的召見進了宮。
李貴妃見了燕寧就忍不住笑了。
真正成了親的女子，自然是與做姑娘的時候不同。
燕寧如今越發嫵媚，完全褪去了青澀，平添了幾分嫵媚風情。
李貴妃在宮中見得多了，哪裡不知道這是發生了什麼。
因此，李貴妃頓時就明白了為什麼楚王不上朝了。
只是李貴妃一向為人寬和，也知道燕寧的臉皮薄，因此也不打趣燕寧這方面，只是笑著請燕寧坐到自己的對面來說道，「我之前聽阿蓉說，說是姜家三姑娘的婚事定下來了，因此就想著請你進宮來問問，那定下的男子如何？」
她其實都知道了，知道阿靜定的未婚夫君是趙王老太妃的娘家晚輩，雖然說沒有爵位，不過既然能在楚王的麾下做事，那人品必定是有保證的。李貴妃想到了阿靜那次進宮的時候溫柔嫻靜，且並不是阿諛奉承的女子，便對阿靜的印象很好，笑著說道，「如果定下了成親的日子，我給她添妝。」
「總是叫娘娘破費。」燕寧有些不好意思地說道。
見李貴妃並未想到問自己為什麼最近沒進宮了，燕寧偷偷鬆了一口氣。
她總不能說自己近日忙著與楚王耳鬢廝磨，因此早就把外頭的事都給忘乾淨了吧？
「我二表姐出嫁的時候娘娘就給添妝了，如今三表姐要出嫁，娘娘還記得要給她添妝，我要多謝娘娘。」
「這有什麼。你也不過就有這幾個親近的姐妹罷了。」燕寧打小兒膽怯羞澀，在京都的閨中好友本就不多，除了魏國公府的八姑娘之外，也就只剩下家中的幾位表姐。
李貴妃自然是要看重這幾位姜家女孩兒，也是為了給燕寧做臉，見燕寧不好意思地看著自己，她便笑著問道，「我聽說那年輕人叫做高慶？生得如何？可與阿靜匹配？」其實阿蓉已經將高慶的情況說給李貴妃聽了，不過李貴妃喜歡與燕寧說話，因此還是想要再聽一遍。
「與三表姐般配得很。」而且還很厚道呢。
燕寧想到自己的厚臉皮可著高慶一個**害的話，不由有些心虛。
如今只怕真的要可著高慶禍禍了。
「我聽阿蓉說，高家正準備下聘，只可惜我是沒見過幾次這樣熱鬧的事。」李貴妃年少進宮，除了皇子公主的嫁娶之事之外，外頭的婚姻聘娶都少見。她的印象里最深刻的倒是當初皇家給先皇后下聘的光景，那無上的光輝，還有表姐臉上幸福歡喜的笑容，如今想想……不提也罷。
李貴妃不欲說這種事掃興，便笑著對燕寧繼續問道，「若下聘時，你也去麼？若是去的話，就與阿蓉一起觀禮，回頭還能與我說說，叫我也聽聽熱鬧。」
「去的。」燕寧笑眯眯地點頭。
她靠在椅子裡與李貴妃說話，舉手投足，都多了幾分從前沒有的韻味。
李貴妃見燕寧自己倒是懵懂不知，相反還覺得自己與從前一樣，便忍不住笑了，又對燕寧說道，「留下吃飯吧。大皇孫與二皇孫也過來吃飯。」她笑容柔和慈愛，燕寧一向與李貴妃親近慣了的，見李貴妃此刻真心高興，便點頭說道，「我許久沒見大皇孫了，也想得很呢。」
只是她見李貴妃似乎對姜三太太的那些狂言完全不知，就知道只怕阿蓉顧忌著阿靜的名聲，因此也將趙王府的事給瞞住了，便也不多話，反而看了看左右對李貴妃問道，「娘娘不忙麼？那些秀女……」李貴妃不是正應該忙著秀女的事麼？
皇帝到底挑完了秀女沒有？
「前兩日陛下已經選好了秀女。餘下的已經遣散了。」
「陛下親自挑啊？」燕寧忙問道，「那留了幾位秀女啊？」
「留了八個。」皇帝這一次因為鬧出了馮家送了個肖似先皇后的事，因此對這一次選秀意興闌珊，李貴妃看皇帝那不大上心的樣子，覺得這樣不行，便趕著一日天光明媚，最是風和日麗的時候，叫秀女們穿戴得花枝招展地在皇帝的面前過了目。
從前那些年裡每一次選秀皇帝都興致勃勃的，挑許多的年輕的美人充盈自己的後宮，只是李貴妃萬萬沒有想到因馮家鬧出的事，叫皇帝對這一屆的秀女興趣不大，竟然看了幾眼，就跟李貴妃說都是些庸脂俗粉，一個個精明還有心機都在眼裡，瞧著叫人心裡就不喜歡。
李貴妃按著皇帝的喜好點了幾個美人，誇了又夸，皇帝卻惱了，許是覺得李貴妃跟自己作對，偏偏把那幾個美人給落選了。
若不是李貴妃後來保住了幾個老實的，皇帝只怕這八個秀女都不肯留。
如今那被李貴妃留下的八個秀女，當日知道是李貴妃提攜了自己，都感激地哭著給李貴妃跪下了，感謝她的提攜之恩，也知道是因李貴妃保全的緣故沒有叫她們被落選送回原籍去，恨不能給李貴妃供長生牌位呢。
燕寧聽著李貴妃的話，不由茫然地問道，「這幾個秀女都知道陛下不喜歡她們了，怎麼還願意留在宮裡呢？不得陛下喜歡，那也沒什麼前程，還被困在了宮中。」落選了難道是一件壞事麼？好歹能回到故鄉，由著父母給自己挑一個年輕匹配的郎君，過的日子也安穩啊。
可是留在宮中，就算是有個名分，若是不得皇帝的寵愛的話，那日子過得多蒼白啊。
燕寧不由想到十一公主的生母王嬪。
當年也是被皇帝看中了留在宮中，也曾經被皇帝寵幸，可是後宮嬪妃眾多，皇帝的心也從未落在她的身上，寂寞宮廷虛度年華，如今吃齋念佛的有什麼意思？
王嬪的命其實還算不錯的，生育了十一公主，如今十一公主嫁了品行端正的駙馬，也算是把日子熬出頭了。
可是這宮中有的是膝下荒涼又早早失寵的嬪妃。
李貴妃見燕寧十分茫然，似乎覺得秀女們給李貴妃道謝，還覺得留在宮中十分高興，便溫和地說道，「她們總是想著，就算是如今被陛下不喜，可是日後有機會承寵的話，未必不能翻身。這後宮的榮耀自然是更要緊的。她們千里迢迢進京，難道沒有無寵的覺悟不成？不過是想著拼一次，博一次自己能夠在宮中出頭。既然她們想要得寵，那我也不攔著她們，給她們想要的就是。至於日後的前程，就看她們自己在陛下的面前能否討陛下的歡欣了。」
若是不願意留在宮中的秀女，李貴妃從不強迫，再美的美人也放出去由著她們自己的心意。不過每一屆的秀女都留在宮中暫住一段時間，這段時間就是李貴妃觀察這些秀女的時候，那些不顧一切，萬分期盼要留在宮中的秀女，只要沒有出手害人，李貴妃大多都會給皇帝留下來。
只是李貴妃覺得皇帝這一次突然跟自己惱了，就微微皺眉。
難道那肖似先皇后的女子帶給皇帝的還有後遺症不成？
因那女子一個，因此皇帝就忌憚了其他的秀女，覺得這些秀女都不能叫他放心？
李貴妃想到皇帝最近仿佛又與自己慪氣，除了暗示了幾次叫自己請燕寧進宮，平日裡對她不理不睬，心裡嘆了一口氣。
左右如今太子已經娶親生子，在東宮地位穩固，她也不必十分費心攏著皇帝，與他一同懷念先皇后的情分保護太子了。
就算皇帝日後與她這個貴妃離心，似乎也無所謂了。
難道如今皇帝開始真心寵愛其他美人，生出寵愛的幼子來，還能動搖太子的地位不成？
既然如今皇子們已經無法與太子爭鋒，哪怕皇帝日後不是那麼喜愛太子也不可能再對端正平和從無錯犯的太子做什麼，那皇帝似乎也沒用了。
既然這樣，那皇帝願意與她置氣，想要去換一個解語花，就隨他去吧。
愛睡哪兒睡哪兒。
似乎趁著皇帝與她惱了，她還可以趁機甩掉已經慢慢變得對自己有些不怎麼規矩了的皇帝。
李貴妃一向不會對已經無用了的人有什麼好在意的。
因此她倒是覺得皇帝日後若冷落自己，反倒更自在些。
倒是東宮，李貴妃覺得自己得重視一些，不僅是護著太子一家和睦，還有九皇子這一次做的好事，叫李貴妃更加警醒起來。
十皇子與她說九皇子暗中竟然去看望了理國公和泰安侯，理國公對九皇子的不離不棄老淚縱橫，還說九皇子是一個賢德仁義的皇子，還雪中送炭，這叫李貴妃頓時警覺起來。她從不畏懼爭奪皇位的時候正面戰場上的刀光劍影，可是卻從未想過可能還有人從陰私下手。
想到太子宮中從前還有馮家的舊仆，李貴妃如今想想突然一頭冷汗。
太子和馮家翻了臉。
馮家那種豬狗不如的東西甚至能毫無羞恥與感恩地拿著先皇后來在皇帝的面前邀寵。
九皇子又寧肯背著馮瑤那麼壞的名聲迎娶馮瑤做正妃。
李貴妃又不是傻子。
她如今隱隱地察覺了九皇子的不妥。
就算九皇子與馮家沒有那麼大的膽子，做出什麼李貴妃覺得狠毒的事，不過李貴妃卻總是未雨綢繆的。她已經打算著進一步打擊馮家，叫馮家在皇帝與太子面前徹底消失，如今也在忙著整頓後宮，將那些曾經與馮家眉來眼去，妄圖討好太子的舅舅的那些內侍與禁衛都清出後宮。
還有九皇子在宮中長大，是否也拉攏了什麼人。
李貴妃忙著這些，越發對皇帝生了什麼氣發了什麼火兒不上心了，自然也不在意皇帝會不會因為八個秀女留在宮中又跟自己置氣，只是見燕寧唏噓了一下轉頭就不再說這些，歡歡喜喜地吃茶的樣子，她不由也跟著笑了。
燕寧雖然單純良善，也一向不是個喜歡費多餘的事去憐憫旁人的性子。
這樣就很好。
在皇家，同情心泛濫也並不是一件好事。
「既然她們願意留在宮裡，那就留下吧。有娘娘在，她們又不會吃苦。「燕寧果然就不擔心了。
李貴妃便笑著點了點她的頭。
她與燕寧正說著話的時候，外頭就說大皇孫與二皇孫一同來了。李貴妃忙叫人進來，燕寧就見門口兩團小小的影子，一個矜持高貴，緩緩而行，小小年紀就已經一派皇家風姿，瞧著儀態萬方。
另一個卻恨不能是三個跟頭翻進來的一般，小牛犢般衝進來，撞到了燕寧的小腿上，自己先被反彈得往後一滾，之後也不在意，反而滾著一身的灰塵泥土就轉頭抱住了李貴妃的腿，揚起了一張小花臉對李貴妃笑。
「給曾叔祖母請安，給祖母請安。」大皇子見弟弟不爭氣，滾得跟只泥猴兒一樣，似乎還粗糙得不得了，一路招貓逗狗地過來，跌跌撞撞的也不喊疼，不由矜持地哼了一聲。
二皇孫急忙拱起小爪子給燕寧和李貴妃請安。
燕寧見他露出的手臂上還有磕碰的痕跡，不由關心地問道，「疼不疼啊？」
「不疼！父親說我皮糙肉厚，我覺得父親說得對！」二皇孫大大咧咧地說道。
燕寧看著二皇孫這似乎不大聰明的樣子，深深地懷疑，想當初楚王真的跟二皇孫一樣麼？
大皇孫嘴角抽了抽，見弟弟已經滾到了李貴妃的懷裡，便慢吞吞地走到了燕寧的身邊，看了她兩眼問道，「曾叔祖母氣色與從前不同。」
他到底是個孩子，也說不出燕寧到底與從前有什麼不同了，只是覺得燕寧似乎比從前更好看了，便仰頭問道，「曾叔祖母為何這幾日不見？」他這話叫燕寧乾笑了兩聲，總不能告訴小孩子自己纏著楚王在王府里沒日沒夜地胡鬧，因此哼哼著說道，「我可忙了。」
大皇孫懷疑地看她。
笨笨的曾叔祖母有什麼好忙的。
「王府的事極多，你曾叔祖母自然忙得很。」李貴妃見大皇孫一臉懷疑，不由十分好笑，一邊攬著二皇孫在懷裡，一邊對大皇孫問道，「書房的功課如何了？」
她一向關注幾個孫兒的功課，畢竟若太子日後登基，皇孫們的身份就越發不同。雖然大皇孫是太子嫡長子，太子已經與李貴妃透過口風，大皇孫聰慧過人，且是嫡長，日後會成為下一任的太子，不過李貴妃並不因大皇孫日後比弟弟們前程遠大就忽略了其他皇孫的功課教養。
幾個皇孫一母同胞，如果教養得好了，日後都是大皇孫的左膀右臂，就如同楚王輔佐皇帝一般。
李貴妃就格外對幾個皇孫都上心。
大皇孫突然沉默了。
他笨笨的弟弟突然縮了縮頭，往李貴妃的懷裡鑽，只露出一個圓乎乎的小屁股。
李貴妃看了哪裡還有不明白的，便對大皇孫問道，「難道你弟弟功課落下了？」
「二弟更喜歡弓馬騎射。」大皇孫小小的秀氣的臉糾結了一下，實在不忍心出賣笨弟弟那慘不忍睹的功課，因此巧妙地換了一個角度對李貴妃說道，「宮中幾位禁衛統領大人都說二弟的武藝比我更出色許多。」
他雖然不會出賣二皇孫，不過卻也不會在李貴妃的跟前說假話，李貴妃聽說二皇孫得了宮中幾位禁衛統領的誇讚，眼前一亮。她自然想到了楚王之於皇帝，若是日後二皇孫也能成為如楚王那樣統領兵馬的人，那自然也是大皇孫的幸運。
「這麼說，你更喜歡軍中麼？」李貴妃笑著對被兄長誇獎美滋滋地鑽出來的二皇孫問道。
「喜歡！」二皇孫頓了頓，看了一旁笑眯眯的燕寧大聲說道，「祖母，等孫兒長大了，就與曾叔祖一般做大將軍，為祖父守住天下太平！」他覺得這話多有心機啊，自己都要做大將軍了，怎麼還可以去讀書呢？當然是天天要練武藝，從此就把書包給丟掉，再也不去讀那些叫他暈乎乎的書本了。
他這麼聰明的小腦袋瓜兒，他哥哥竟然還總是嫌棄他笨笨的，二皇孫心裡覺得哥哥看錯了他。
大皇孫覺得弟弟太笨了。
「你是個有志氣的。不過古往今來，做大將軍的都要熟讀兵書，也要通古博今，文韜武略。既然你願意做一個文武雙全的大將軍，那我成全你，回頭叫書房的先生們好好敦促你。」
李貴妃笑眯眯地在二皇孫大驚失色之中點了點他的小花臉，見大皇孫在一旁嘆一口氣，便笑著也叫他上前問他的功課。
大皇孫正風度翩翩地踮起小腳尖兒跟李貴妃說話呢，皇帝就笑容滿面地帶著楚王進了宮門，見此處一團和樂，皇帝心裡有些鬱悶。
他冷了李貴妃這麼久，明擺著是和李貴妃置氣，然而他自認這一次是李貴妃的錯。
那幾個秀女本來就都是庸脂俗粉，還野心勃勃的，李貴妃看不出來，他卻看出來了，因此叫那幾個秀女落選，這怎麼了？
有什麼不對？
貴妃明知道他難得理智沒有將有野心的禍害選到宮中，竟然沒有理解他的良苦用心，明明他已經打著叫楚王進宮的旗號與李貴妃說了話，可是李貴妃竟然沒想到要來哄哄他給他台階下。
若不是楚王夫妻進了宮，他「不情不願」地跟著過來，天知道李貴妃不得把他忘到天邊兒去麼？
見此刻李貴妃的宮中歡聲笑語的，皇帝越發覺得叫楚王進宮，自己就坡下驢對李貴妃緩和了是正確的選擇。
不然顯然李貴妃還沒有想到他正等著她先低頭呢。
「怎麼了這麼高興？」見一向天不怕地不怕的二皇孫都要哭了，皇帝便進門笑著問道。
他順勢坐在了李貴妃的身邊，看起來十分慈愛地摸了摸二皇孫的頭。見他虎頭虎腦的，便笑著轉頭對楚王說道，「王叔，朕就覺得這小子格外……」他在楚王冷漠的目光里慢慢地消了話音，之後笑著說道，「對了，這一次的秀女，朕就不給王叔……」然而想到楚王見他之後告誡他以後少在燕寧的面前提什麼不知所謂的美人，皇帝覺得這犯忌的事太多，努力想了想便笑著說道，「朕自己還不夠用呢。」
八個還不夠用，那不成了好色的昏君了麼？
燕寧目瞪口呆地看著皇帝，覺得大概皇帝都不知道此刻自己在說什麼了。
皇帝也突然沉默了，垂頭揉了揉眉心。
他覺得自己這皇帝做得太難了。
「這一次留下的秀女，朕並不是留給自己的。」皇帝許久之後才慢慢地，緩緩地說道，「是朕想到九皇子如今在家中閉門思過，他一妻一妾都不是什麼好的，他又素來荒唐，喜歡與美人嬉鬧。因此朕給他留了八個，回頭就賞賜給他，叫他在皇子府里也有紅袖添香。這有美人陪伴，應該就不必想著總往外頭跑，好好地在皇子府和美人多親近，多作伴吧。」
這話叫燕寧更加目瞪口呆了，見皇帝不知怎麼突然想著把八個秀女賞給了九皇子，還叫他關起門來就跟美人們在一塊快樂不用出門，這怎麼聽都不是好話吧？
怎麼像是皇帝就叫九皇子以後在家裡風流快活，就不必出來走動了呢？
一下子賜下八個秀女，還叫九皇子與秀女們多親近，這不是叫九皇子的名聲大損，與喜好美色掛上鉤了麼？
這喜歡美色倒是也不打緊，可是被動地擔上了一個貪花好色，而且還是皇帝親口蓋章，說他荒唐……
而且從前在皇帝的眼裡，仿佛賜下美人是最好的獎賞。
可是這一次怎麼突然賞了九皇子，卻仿佛像是在擺脫什麼燙手的山芋似的。