對於在都市長大的蘇恩—明日夢來說,這是一片陌生的、如同田園牧歌般的風景。
沒有紅綠燈。也沒有迎面而來的車輛。
黑色重機車轟鳴著駛過這條適合旅行的,恬靜的鄉間小道。
又行駛了二十公里左右後,清新的潮水鹹味才撲鼻而來。
左手邊的,是連綿不斷的岩石海岸。而在海岸對面,可以眺望到蔚藍色的大海以及遙遠的海平線。對面是太平洋。機車沿著海岸邊的道路順勢南下。
——已經接近目的地了嗎?
座位上的蘇恩—明日夢調整了下坐姿。他的腰部已經麻痹到了極點,並逐漸失去了知覺。
「……累了?」威吹鬼隔著頭盔問道。
「沒有,我不累的。」
蘇恩—明日夢強撐著回應道,說實話,他想在這裡休息一下,但若是因此耽擱了送東西,給響叔添麻煩就不好了,雖然自己之前鍛鍊過,但那自己鍛鍊也沒鍛鍊出來啥,頭一次坐機車,還真是挺疼的。
「那邊有自動販賣機,稍微休息下吧。」
威吹鬼開始減速,將機車駛入巴士站旁的停車位。
——啊啊,總算能喘口氣了……。
引擎熄火,蘇恩—明日夢捂著疼痛的腰部從座位上下來。
蘇恩—明日夢雙腳發軟,完全使不上力氣,差點就要跌倒了。
「能站起來嗎?」威吹鬼從旁邊伸出胳膊,攙扶著蘇恩—明日夢。
「啊,能的。不好意思……」
「喝點什麼吧。……話雖如此,但貌似只賣咖啡啊。」由於沒能及時補充,咖啡之外的飲料都亮起了代表售罄的紅燈。
威吹鬼買了兩罐咖啡,遞給了蘇恩—明日夢一罐。
「你現在是,高中生?」
「應該算是吧,最近剛中考完,只是還沒有去高中上學。」
「這樣啊。那你也是第一次乘機車吧。」
「啊,是的……」
「那你還是趁現在習慣一下吧。如果是響鬼先生駕駛,恐怕就不會只是這種程度了。」
「也……是呢。」
蘇恩—明日夢一回想起響叔在屋久島的那次駕駛,就不由得打了個寒戰。希望以後不會再有這種體驗的機會了。
「這樣啊,高一嗎……其實我的弟子也一樣,正好是個和你年紀相仿的女孩子。」
「……你說弟子,她是鬼嗎?」
「嗯,正在以當鬼為目標進行特訓。」
「好厲害……」
響叔也是這樣,要成為鬼的人,從年少時就給人一種他們志向非同一般的感覺。聽了威吹鬼這番話,蘇恩—明日夢覺得,自己胸無大志這一缺點似乎越來越明顯了。
「下次我給你介紹下。」
威吹鬼將喝乾的咖啡罐扔進垃圾桶。
「那麼,喝完後就出發吧。咱們已經走了不少路,估計要不了半小時就能到了。」
「啊,好。」
休息了五分鐘後,蘇恩—明日夢再度乘上了機車,經過大原的古舊港口城鎮數分鐘後。
威吹鬼將機車騎進了並排生長在海岸邊的松樹林中。沿著蜿蜒曲折的砂石路下行後,便看到前方停著一輛紅灰相間的小麵包車。
車旁,一男一女正在鋪設野營用具。他們正是響鬼和香須實。就算從遠處看去,兩人也是精力十足的模樣,這讓擔心響叔傷勢的蘇恩—明日夢鬆了口氣。
「到了哦。」機車一到營地,響叔就從椅子上站起身來,朝他們揮起了手。
「喲,威吹鬼。」
「哈嘍。」
兩人互相打起招呼來。
當威吹鬼摘下頭盔,從機車上下來時,響叔的視線移到了橫跨在后座上的蘇恩一明日夢身上。
「您好……」
蘇恩—明日夢一臉尷尬地下了車,微微鞠躬道。自己或許就不該跟著威吹鬼過來。萬一響叔露出地表現出煩惱的態度的話。
「哦,少年。」
「明日夢君。」
響叔和香須實同時跟蘇恩—明日夢打招呼。雖然響叔的表現還是老樣子,但香須實這邊則明顯露出了詫異的神色。
「……你怎麼來了?」
「這個嘛,我覺得響鬼先生受傷時,身為弟子的他還是陪在響鬼先生身邊比較好。」威吹鬼替蘇恩—明日夢回答道。
「弟子?」
「是說我?」
「響鬼先生的?」
「不是嗎?」
這可是個天大的誤會。
「現在不是哦。」
「是。」
「我不是的。」
面對三人的一致否定。威吹鬼卻沒有半分動搖的樣子。
「誒,那他是響鬼先生的……?」
「最近才認識的…要認的弟子…」
「住在附近的……」
「……朋友啦。」三人互相點點頭,一齊說道。
「啊,那不也一樣,幹嘛否認?」面對目瞪口呆的威吹鬼,香須實拉住了他的手臂。
「威吹鬼君,過來一下。」
「啊,響鬼先生,音擊鼓放在機車後面了。」
威吹鬼被香須實拖遠的同時跟響鬼說道。雖然蘇恩—明日夢現在還不知道這兩人之間的關係,但他們兩個與其說是戀人,倒不如說是姐弟更為合適。
「哦,辛苦了。」響叔從機車的行李架上拿起一個包著包袱布的小箱子。然後將它放在桌上,小心翼翼地拆開包袱。
箱子裡面的,是一個表面刻有三巴紋、大小足夠放入手心的小太鼓。
——這就是被稱作音擊鼓的道具嗎……。
雖然在屋久島見過響叔使用它,但如此近距離地觀看還是第一次。
蘇恩—明日夢仔細觀察著響叔的手。隨即,他便注意到從響叔的夾克袖子裡露出的、纏繞在左手上的繃帶,在注意到繃帶後,眉頭皺了皺。
「那個,響鬼先生,聽說你受傷了。」
「啊啊,這種程度已經沒事了,不用擔心的,哈哈哈。」響叔笑得有些生硬,但如果左手能正常活動的話,應該就沒問題了吧。
響叔拿起音擊鼓,像是要確認重量似的將其舉過頭頂,並對正在遠離車子的地方進行談話的威吹鬼出言慰勞。
「喂,辛苦啦,音擊鼓沒問題。」
「哪裡的話,能幫上忙就好。」不知何時,威吹鬼逃也似的跑了回來。
看來是挨了香須實一頓罵後,計算好時機逃出來了。威吹鬼來到響叔身邊,低聲耳語道:「而且,我也能藉機和香須實小姐見面了。」
「你們倆,擱那兒偷偷摸摸地說啥呢?」
「沒有啦。」
「沒說啥。」
兩人配合得是如此絕妙。可他們這時才注意到香須實正在瞪著自己。
「啊,謝了,謝了。」
「哪裡哪裡,那我先告辭了,要加油哦。」
「哦。」響叔擺出一個敬禮姿勢。
威吹鬼轉頭看向蘇恩—明日夢。
「明日夢君,那我們走吧。」
「……那個我想留在這幫幫忙,可以嗎?」
「這樣啊,那你怎麼回去?」
威吹鬼問道。
「我來送他回去吧,正好有些事要聊聊。」
「啊,好的。」
威吹鬼在機車前戴好手套和頭盔。
「我明白了,那我就回去了……啊,對了。下次和響鬼先生一起來我消滅魔化魍的現場參觀吧。」
「魔化魍……嗎?」
大概是在說那種怪物吧。
「啊,好的。」
「回頭見。」
威吹鬼輕輕地擺了個敬禮姿勢,然後便發動機車,沿著砂石道向上行駛。雖然對方和響叔屬於不同類型,但仍是個溫柔且值得信賴的人。
「很帥吧?那輛機車叫做『龍捲』哦。」響叔說道,語氣簡直就像是在炫耀自己的愛車似的。