青龍城的輪廓漸漸遠離，城外荒山野嶺之處，一片死寂與未知悄然蔓延。陽光雖然依舊高懸，但在這裡，光線似乎被密集的林木和厚重的霧氣削弱，變得昏黃而微弱，四周的山巒起伏，岩石嶙峋，尖銳的石峰如同守衛古老秘密的巨獸，無聲地俯瞰著下方的一切。枯枝敗葉鋪滿了崎嶇不平的小徑，每一步踩下去都發出沉悶的響聲。
鄧參耳畔似有隱隱雷鳴，牽緊了藍熙悅的手，把她往身側拉了拉，巴不得女兒能貼在自己衣襟上才好。「還要走多久？這地界，怕是蒼魔出沒的地兒了。」她邊走邊低聲道。王科和吳政宇對了個眼色，隨即寬慰鄧參：「快了快了，前幾日青龍衛剛巡過，蒼魔不敢來這兒。」兩人先前找上門，說是盧秋林差他們請鄧參去城外幫青龍衛查案子，還特地提了要帶上藍熙悅，承諾母女倆的安全由他們負責。鄧參通過盧秋林，也知道王科、吳政宇，自然不曾起疑。只是如今出了城這麼遠，心裡頭那根弦不由得繃緊了。聽了這話，鄧參眉頭輕輕一擰，雖心存疑慮，卻明白事已成局，唯有繼續前行。她扭頭瞧了瞧藍熙悅，那雙水汪汪的大眼睛裡滿是對她的信賴，心中稍覺安定，柔聲安慰：「別怕，媽媽在呢，保准你沒事。」藍熙悅懂事地點點頭，手用力回握，脆生生地說：「媽媽，熙悅不怕。」不多時，王科和吳政宇停下了腳步，像是到了目的地。鄧參心頭咯噔一下，不安地問：「盧秋林呢？」王科和吳政宇沒有即刻回應，反倒是四下打量起來。這一瞬的沉默，讓鄧參的心沉到了谷底。「嘿，青龍衛跟鄉親們遊春，怎地就忘了捎上我？」說話間，一個少年身影自樹梢躍下，話語裡帶著幾分戲謔。
鄧參看這少年劍眉星目，偏偏又配上了一雙獨特之極的單眼皮杏眼，那眼梢微微上挑，仿佛時刻攜帶著三分不羈的挑釁，又暗藏著七分銳意鋒芒。他嘴角常含一抹似笑非笑，那笑容里既有對塵世的幾分嘲弄，又不失少年特有的飛揚跳脫，活脫脫一副玩世不恭的灑脫模樣，教人看上一眼便難以忘懷。
王科與吳政宇面面相覷，眼前之人竟是楊霆知，二人心中暗驚。雖非追蹤專家，卻也未察覺路上有何尾隨之跡，除非這楊霆知早一步至此，那可真是太湊巧了。
王科朗聲笑道：「既然撞上了，只能說你楊霆知時運不濟，今日你三人，誰也別想活著離開。」
鄧參聞言，心下一陣發寒，轉向楊霆知低語：「修士，小女就拜託於你，我來纏住他們，你帶熙悅速速離去，切記，回青龍城後尋盧秋林。」
楊霆知望著藍熙悅，笑中含暖：「小姑娘莫慌，天色尚早，咱們還能趕得及回家吃晚飯呢。」
話音未落，林間猛然竄出三頭蒼魔，真箇是福無雙至，禍不單行。那三頭惡獸顯然會先撲向更近的鄧參與楊、藍三人，而王科、吳政宇身披星甲，自可趁亂脫身，靜待惡戰之後的清場。
蒼魔是這世界的統治者，它們的存在是對自然界法則的無情踐踏，將恐懼深深烙印於每一個生靈的心中。它們的身形超越凡俗想像，體格健碩，肌肉虬結，力量之巨，遠遠凌駕於普通人類之上，在陽光下，蒼魔的外表顯猙獰可怖。它們的皮膚呈現出一種詭異的暗綠色，上面布滿了錯綜複雜的黑色紋路，如同古代圖騰般神秘莫測，這些紋路在陽光下偶爾會閃爍著金屬般的光澤，暗示著它們體內流淌著非同尋常的血液。它們的頭部巨大，面部線條稜角分明，一對血紅的眼睛仿佛永不熄滅的地獄之火，透露出對獵物無盡的渴望與冷漠，即便是正午的陽光也無法驅散那股冰冷的殺意。它們的雙手如同利爪，尖銳而強壯，輕輕一握便能碎石斷金，足部則演化為強有力的爪狀，每一步都在大地留下深深的痕跡。
三隻蒼魔沒人片刻猶豫向鄧參三人衝來，正當生死懸於一線，一個身影，猶如天降神兵，擋在三人之前，手中大劍在陽光下閃耀著寒光，露出威勢，來人正是項扶楓。他深知，此次面對的不僅是嗜血的妖魔，更有兩位心思狡詐的人類對手——吳政宇與王科，一位能以攻擊橫掃一片，另一位則是操縱之術的高手，二者聯手，意圖借蒼魔之手除去眾人。
楊霆知淡然一笑，溫言對鄧參母女寬慰道：「二位別怕，且安心做那戲台下的看官便是。」
項扶楓眉宇間透露出堅定，他深吸一口氣，體內風之力洶湧澎湃，劍尖微動，頓時四周風聲鶴唳，仿佛整個天地間的氣流都被他所掌控。他借風力形成屏障，保護著身後的無辜者，同時，更巧妙地利用蒼魔的盲目攻擊，將它們引導至吳政宇與王科的防護圈內，使得二者的力量相互衝突，陷入混亂。項扶楓的大劍在空中劃出一道道銀色的軌跡，每一次揮砍都精準無比，既斬向了蒼魔的要害，也破開了吳政宇的壁障和王科的操控。蒼魔在項扶楓的策略下，顯得更加狂躁，它們在戰場上肆意奔走，既是攻擊者也是受害者，被風之力玩弄於股掌之間。
數十個回合過去，戰場之上塵土飛揚，血色瀰漫。項扶楓的劍法愈發凌厲，劍劍生風，每一次劍光閃過，便有一頭蒼魔哀嚎倒地，直至三頭蒼魔皆化作荒野上的血色花朵。而吳政宇和王科的星甲，在項扶楓的猛烈攻勢下，終於承受不住，破裂開來，兩人身形一滯，重重摔在地上，口吐鮮血，再無還手之力。
王科與吳政宇並肩倚靠在岩石之上，王科沉聲道：「項扶楓之威，誠然名不虛傳。」隨後，二人交換了一個深邃的微笑，幾乎同瞬之間，各自行使短匕，毅然自決。此番舉動太過突兀，以至於楊霆知終究未能及時發出一聲勸阻。
盧秋林顧不得渾身的疼，像只尋崽的老鷹在鄧參家那廢墟上撲騰，一心要找出鄧參和藍熙悅的下落。楊百強見他這般執著，也跟著忙活起來，兩人在碎石瓦礫間翻了個底朝天。
「你咋也來這了？」盧秋林邊刨邊問楊百強。
「還不是隊長差遣，讓我盯緊錦壹派，恰巧撞見楊霆知溜出來，我就跟上了，結果跟丟了。正四下尋他，炸雷一響，我就這兒瞧見你了。」楊百強邊說邊喘氣。
盧秋林心裡一盤算，隊長對楊霆知這條線索自是不會撒手所以才安排了楊百強。廢墟翻了個遍，確信鄧參母女沒遭殃，二人便一屁股坐在門前石階上，夕陽灑在盧秋林身上，暖陽也難掩心頭寒意。
一陣陰影像不速之客，遮住了盧秋林的陽光。「盧秋林，莫不是青龍衛日子難過，你來拾荒兼職？」楊霆知那張單眼皮杏眼的臉又跳了出來。
「你這傢伙！」盧秋林剛要發作，卻被一聲「盧叔叔」打斷。一瞧，正是藍熙悅，鄧參和項扶楓緊隨其後。
鄧參感激地述說著逃出生天的經歷，最後說道：「多虧了楊霆知和項扶楓二位，不然咱娘倆早成了蒼魔的盤中餐。」
盧秋林聞言，心寒如冬，愣怔片刻，隨即向二人致謝：「救命之恩，無以為報！若非我將鄧參牽扯其中，她們怎會險象環生，我心中有愧。」
項扶楓望著殘垣斷壁，面露歉意：「禍由我起，連累鄧參一家，責任我擔。」
盧秋林目光如炬，直視項扶楓：「項扶楓，你那天和田必康見面是為何事？」
「他問我是否用過常世之鏡，說裡頭藏有青龍城的秘密。」項扶楓答道。
盧秋林心頭一震，青龍城的秘密，那可是關乎天下的大事：「那你用了沒？」
項扶楓搖頭：「我沒碰過。」盧秋林略顯失望，項扶楓接著說：「他倒是擺弄過，從蒼魔那裡得來後就一直鼓搗。」
盧秋林驚訝之餘，轉向嬉笑的楊霆知：「你昨日怎麼不說你使用過？」
「誰讓你們不問呢？」楊霆知一臉無辜。
「那玩意兒有啥用？」盧秋林窮追不捨。
「看起來像是蒼魔的日常生活，我瞅著沒勁，就讓大傻拿去估價了。」楊霆知漫不經心地說。
盧秋林聯想到袁臨淵的話，常世之鏡可能是映照了蒼魔生前景象。
「田必康一死，你又為何不回門派？」盧秋林追問。
「我在城外突破到了三級修士。」項扶楓答得乾脆。
盧秋林打量著這位十八出頭便已三級的青年，想想青龍城裡那些苦修半世紀才堪堪二級的老人，再憶及項扶楓的武藝，確是個不可多得的奇才。
楊百強插話：「那現在咋辦？」
盧秋林陷入沉思，能調動青龍衛又知鄧參能助項扶楓之人，正是他敬重的隊長周吾哲。周吾哲平日裡對民親和，對下愛護，危急時刻屢伸援手，是他們信賴的磐石。可今時今日，竟對鄧參母女下狠手，無論原因為何，都該是收手的時候了。
「做我們該做的。」盧秋林語氣堅定，眼神中透著不容置疑的決絕。