項扶楓踏入比試區域的那一刻起，征程便顯得尤為崎嶇。蒼魔的蹤跡稀疏，似乎刻意避開了他。而一種被窺伺的感覺如影隨形，驅之不散。他心念一動，激活了獨門技藝「風語」，無形的風輕拂過四周，揭示了隱藏的秘密——五名身影匿於暗處，與他保持著微妙的距離。項扶楓心中豁然開朗，這些潛行者的目的並非問鼎桂冠，而是專門為了阻撓他，破壞其奪魁之路。
身為眾人矚目的冠軍候選人，項扶楓深知自己必成眾矢之的，只是未曾預料，對手竟不惜派遣一支精幹的修行者小組，展開如此細膩的牽制戰術。他試著接近，對方即刻若即若離，如同幽靈，始終保持恰到好處的距離，既不正面衝突，也不完全脫離視線。
此番遭遇，不僅是對他武力的考驗，更是對其心智與策略的深度磨礪。項扶楓，這位公認的強者，將在這一連串精心設計的阻礙中，展現出何等非凡的應對與超越。
項扶楓嘴角勾起一抹淡笑，眼中閃爍著銳利的光芒。他知道，這種程度的干擾不過是對手的小把戲，真正的比試才剛剛開始。既然對方想玩，那他就陪他們玩到底，而且要玩得漂亮。
現在開始熱身吧，項扶楓飛速跑動起來，往賽區深處快速移動，隨著速度的提升，項扶楓的身影仿佛化作了一道疾風，穿越在比試場錯綜複雜的地形之中。他的動作敏捷而精準，每一步都經過精心計算，既是為了尋找那些稀缺的蒼魔，也是為了誘使跟蹤者露出破綻。
項扶楓的身形如風一般掠過密林，他利用迅捷的移動策略，贏得了寶貴的時間，得以獵殺蒼魔。在迅速解決這些兇悍的生物後，他毫不遲疑，立即向森林更深處疾馳而去。不同於常人的持久力，源自於他一年四季無懈可擊的刻苦鍛鍊，令他能夠在持續的奔跑中保持戰鬥力。而那些緊隨其後的追蹤者，早已是氣喘吁吁，體力幾近透支。然而，無論項扶楓如何拉開距離，那五支小隊總能神奇般地鎖定他的位置。他心中瞭然，對方隊伍中必然藏有一名精通追蹤之術的高手。
既然如此，那就讓這場追逐變成一場耐力的較量吧。項扶楓猶如一頭不知疲倦的野獸，不斷地飛奔，不斷地斬殺蒼魔，沒有片刻的停頓，直至第二日晨曦微露，他才在一處清澈的河畔停下了腳步。眺望遠方，他知道，這一次，追蹤者們需要花費更多的時間才能追上。他背靠著一塊巨石，假裝陷入沉睡，實則保持著高度警惕。如果那五人選擇此時發動襲擊，這將是他一舉解決困擾的絕佳時機。
在這段難得的休憩時刻，項扶楓忍不住讓思緒乘坐時光機，一路飛馳回到了十三歲那年的春季。那時，他還是個乳臭未乾的小毛孩，師父谷安寧卻已如一棵參天大樹，帶領著他和楊霆知踏上了前往青龍城外的實戰訓練之旅。
那一周，他們身處險境，蒼魔的咆哮幾乎成了每晚的搖籃曲。但有谷安寧的守護，他們仿佛擁有了一塊無形的盾牌，讓危險都變得溫柔起來。在師父的悉心指導下，項扶楓和楊霆知學會了與蒼魔搏鬥的技巧，激發體內潛藏的功法，操控血脈中的靈力。他們就像兩塊海綿，不斷吸收著知識的水分，漸漸膨脹，變得強大。
而在那段充滿汗水和泥土香的日子裡，他們還遇到了寶光閣的洛清歌。洛清歌，這個讓谷安寧一生牽掛的女人，當時正帶著她的弟子們在野外訓練。她的美貌就像荒野中的一朵奇葩，讓人難以忽視。
當時，洛清歌正帶領她的弟子們進行野外訓練，卻不幸在與蒼魔的戰鬥中損失了大部分食物。面對困境，谷安寧毫不猶豫地伸出了援手，將自己的糧食分給了她們，這一舉動，讓洛清歌對谷安寧心生感激。
項扶楓閉上眼睛，耳邊仿佛又響起了師父當年的教誨：「記住，當你有能力幫助他人時，一定不要吝嗇你的援手，這是你的責任。」現在想想師父是有助人之心，也有對洛清歌傾慕之意吧。
那段日子，除了讓項扶楓學會如何在荒野中求生，還附贈了一堂生動的食物安全課。這都要從谷安寧師父的一次慷慨解囊說起。他把食物分給了洛清歌和她飢餓的弟子們，結果自己只能望鍋興嘆，分得的糧食少得可憐。
楊霆知看在眼裡，急在心上。他決定展現一下自己的生存技能，於是走進森林，帶回了一籃子蘑菇。他信誓旦旦地向師父保證：「這些蘑菇，我敢用項扶楓的下個月零用錢打賭，絕對安全可食！」為了讓師父多吃一些，他還特意為谷安寧準備了更多的份量。
然而，事實證明，楊霆知的毒蘑菇識別技能，跟他的賭技一樣不靠譜。三人相繼中招，蘑菇的毒性在體內發揮了作用，帶來了一場荒誕的幻覺大戲。
谷安寧，作為食用最多的人，成了這場鬧劇的主角。他在幻覺的驅使下，脫去衣物，跳入河中，全身沾滿了淤泥，順流而下，仿佛在進行一場自然的洗禮。這一幕，如果被不知情的人看到，恐怕會以為是哪部荒誕劇的現場。
更巧的是，洛清歌正在河邊梳洗，突然看到一個滿身泥濘的裸體男子從水中冒出，她的反應完全可以理解——驚慌失措。儘管她未能認出這個泥人正是谷安寧，但場面的尷尬程度，足以讓任何一位淑女的心跳漏掉一拍。
谷安寧反應過來後，倉皇逃離，臀部還插著洛清歌擲出的一把匕首，這成了他這次「洗禮」的紀念品。他逃回營地，滿臉泥污中夾雜著羞愧。
回到城中，洛清歌曾登門致謝，然而，谷安寧因為那次尷尬的經歷，始終不敢正面面對她，使得洛清歌遺憾而歸。
洛清歌出身於名門望族，而谷安寧只是一個孤苦伶仃的孤兒，身份的懸殊加上那場 「裸奔」事件，使得兩人之間的關係多年來未能有絲毫進展。
此刻，項扶楓想起了郭忘機提及的青龍比試後武神殿欲與寶光閣聯姻的消息。毫無疑問，這樁婚姻的對象將會是武神殿殿主與洛清歌。
武神殿要通過這場青龍比試擴張勢力，由此推斷，那五人小隊極有可能隸屬於武神殿。項扶楓暗下決心，無論如何，他都不能讓武神殿在青龍比試中拔得頭籌，他要竭盡全力阻止洛清歌嫁給他人。
此時五人小隊追上了項扶楓，但是他們仍然很謹慎，潛伏在項扶楓周圍沒有輕舉妄動。項扶楓看他們沒有什麼行動，明白他們現在還是以騷擾為主，便起身繼續飛奔拉開距離再獵殺蒼魔。
項扶楓就這麼一路奔殺到比試場地的邊緣，在這片比試場的邊緣，環境變得更為複雜且充滿未知。茂密的樹林漸變為險峻的山巒，而蒼魔的活動也愈發頻繁，似乎這裡才是它們真正的巢穴所在。
項扶楓心中清楚，越是深入，挑戰越大，但收穫也會更加豐厚。他決定利用這最後的地帶，給予追蹤者們一次真正的考驗，同時為自己爭取到決定性的優勢。
果不其然，三頭猙獰的蒼魔驀然現身，截斷了項扶楓的去路——一隻是實力稍遜的二階，另兩隻則是令眾多戰士聞之色變的三階蒼魔，它們的存在足以讓任何普通小隊望而卻步。然而，面對這從天而降的嚴峻考驗，項扶楓非但未顯懼色，反倒是眸中閃爍著躍躍欲試的光芒。他清楚，這既是奪取青龍比武桂冠的寶貴契機，也是擺脫身後如影隨形追兵的天賜良機。一番電光火石間的權衡，項扶楓決意藉此戰布下一場精妙絕倫的「誘餌狩獵」。
蒼魔群毫無遲疑，旋即如暗夜中的颶風般向項扶楓襲來。這些龐然大物雖身高達兩米有餘，動作卻異常敏捷，項扶楓僅憑大劍勉力招架，方得以閃避初次兇猛的攻勢。
他深知，即便身為三階修行者，硬碰硬絕非上策。於是，項扶楓憑藉行雲流水般的身法，巧妙利用二階蒼魔作為屏障，阻擋住更為強悍的三階對手。
正當策略看似奏效之際，一隻狡猾的三階蒼魔覓得間隙，迅猛撲來。
項扶楓當機立斷，以劍為盾，抵禦住二階蒼魔的同時，足下生風，施展出「嵐勢.風震」絕技，僅一跺腳，便令二階蒼魔騰空而起，巧妙借力調整其飛行軌跡，引誘三階蒼魔的攻擊誤中同僚。
儘管此舉減輕了直接衝擊，但那股不可小覷的力量依舊穿透二階蒼魔，將項扶楓震飛，重重撞上了岩石，石裂聲轟鳴。
隨著二階蒼魔倒地不起，剩餘兩隻蒼魔怒火中燒，再次向項扶楓猛撲。
危急關頭，項扶楓凌空躍起，以巧計使二者相撞，自己則趁勢凝聚全部心神，雙目如炬，體內靈力洶湧澎湃，匯聚到大劍上 「嵐勢.斬月」，大劍攜風暴之勢，斬向一旁蒼魔頸部，破盾入骨，展現驚世駭俗的一擊。
然而，那蒼魔負痛掙扎，將項扶楓劇烈甩離，另一隻蒼魔則發出震耳欲聾的咆哮，躍至空中，意圖給予致命一擊。
項扶楓躺在地上，生死一線之際，體內靈力驟然爆發，舉起大劍瞄準蒼魔的頭部「嵐勢.風牙！」靈力匯聚在大劍上刺了出去，伴隨著一聲沉悶巨響，蒼魔頭顱爆裂，龐大的身軀轟然倒下，將項扶楓壓於其下。在這沉重的一擊下，項扶楓嘴角溢出一絲血跡，身體不再動彈，一切似乎歸於沉寂。
五人小隊悄無聲息地從幽深的林影中浮現，他們正是遵照武神殿的嚴令而來，任務明確——阻擊或剷除項扶楓。團隊成員各懷絕技：三階攻擊者唐雲剎、二階控制鍾影、二階防禦石堅、三階偵測許無蹤，以及二階輔助季蘿。
唐雲剎開口，語帶幾分無奈的讚賞：「項扶楓，你的能耐確實超乎想像，這一路讓我們疲於奔命，但今日，你的征途必須在此畫上句點。」
項扶楓聞聲睜眼，目光如炬：「你們如影隨形，究竟所為何來？」
許無蹤冷聲道：「臨終前的清醒，對你而言是種仁慈。為了確保我們武神殿的顧長生能穩居榜首，清除你這絆腳石勢在必行。」
項扶楓輕咳兩聲，反問道：「青龍比武，嚴禁修行者相殘，你們這樣做，難道不懼規則的制裁？」
許無蹤嗤笑：「項扶楓，自不量力深入蒼魔腹地，若殞命於獸口，又怎能怪罪於他人違反規則？」
「無需多言，速戰速決，回稟差事，這連日的追蹤實在耗人心力，早些了結，早些安歇。」鍾影邊說邊步步逼近，意圖終結項扶楓的生命。
剎那間，狂風驟起，攜帶著濃重的蒼魔血氣，氛圍驟緊。
項扶楓艱難的說道：「你們都想好怎麼死法了呀。」