在如今這個時代里,小火焰猴作為神奧地區的初學者寶可夢被人們廣泛接受著。
當那些準備領取初始搭檔的孩子們興沖沖地走進當地研究所,看到這種人畜無害的火系小精靈時,他們可能無法相信——僅僅在百年之前,在寶可夢研究尚未成為一門獨立學科的時候,小火焰猴這種生物曾被世人當做鬼怪一般恐懼。
「臀點燈……麼?」
看到眼前的小火焰猴,婉龍不禁呢喃出聲。
作為身兼合眾地區幽靈屬性天王的小說作家,婉龍一向對散佚於世界各地的怪談誌異故事極有興趣。
此時,她便想起在近代神奧地區,心齊湖附近的山林里曾流傳過的一則傳說——
清晨天光曖昧之時,早起進山砍柴的樵夫有時會目睹奇異的景象:
明明附近人煙稀少,站在樹林前卻能依稀聽見孩童嬉耍的歡笑之聲。循聲走進晨霧瀰漫的樹林,竟真的在樹下看到了彼此相互追逐的小孩身影。
昏暗的樹蔭下,無法看清孩子們具體的容貌,若在這時出聲呼喚,便會看到驚悚的一幕。
面容模糊的小孩們忽然停下……接著,所有的孩童齊齊背過身,炙紅火光遽然從他們臀部後方燃起,仿佛在昏暗樹林間點起一盞又一盞明亮的燈火。
這還不是最可怕的,在故事的末尾,背對樵夫的一群孩童之中,有人猛然地轉過身來,紅光照映之下,竟然是一副青面獠牙的惡鬼面容。見到這幅景象的樵夫總是被嚇得當場掉頭就跑,從此上山砍柴時便會避開這片樹林。
沒人知道見到惡鬼之後繼續留在原地會發生什麼,或許,如果樵夫這麼做的話,他們就再也無法離開那片樹林了吧……
當然,在寶可夢圖鑑收集系統已經極大完善的今天,從現代人的眼光來看,樹林間所謂成群的「小孩」,想必只是一群野生的小火焰猴而已。
進化前的小火焰猴沒有尾巴,尚還年幼的它們個個身姿矮小,在朦朧的晨霧中看上去自然就像是幼小的孩子一樣。
在睡前,這些精靈為了避免火災,會特意熄滅掉身後燃燒著的火焰,這樣一來,當它們睡醒的時候,則必然會上演一場從屁股後面冒出火焰的有趣場景。
古時的樵夫沒什麼文化,寶可夢知識也並不豐富,在清晨目睹這樣荒誕離奇的場面,會將小火焰猴認作「臀點燈」的妖物也便不足為怪了。
至於之後在小孩背影之間忽然冒出來的「惡鬼」,那大概是別的精靈。
小火焰猴面部是淺黃色,犬牙也並不明顯,樵夫再怎麼驚慌失措,也不至於把這副人畜無害的面容認作青面獠牙。合情推測之下,那大概是混在小火焰猴族群中的首領,身為進化形態的猛火猴或者烈焰猴吧。
然而,眼前的這隻小火焰猴,既不是猛火猴,也不是最終進化形態的烈焰猴,但它的身上,卻依然散發出一種幽靈惡鬼般的險惡氣氛。
小火焰猴就這樣沉默地站在墓地之中,既不放鬆、也不焦躁地看著從樓梯口拾級而下的三人——更具體地來說,小猴子黝黑的雙眼,正死盯著走在最前面的阿戴克冠軍一人。
紅色的火焰在其身後左搖右晃,此時作為墓地間唯一的光源,搖曳著忽閃忽爍。6⃣ 9⃣ s⃣ h⃣ u⃣ x⃣ .⃣ c⃣ o⃣ m⃣
「小猴子,你的訓練家不在這裡嗎?」
阿戴克冠軍似乎沒有感受到任何氣氛上的變化,隨意而熱絡地朝著對手打了個招呼,毫不猶豫地大步邁進室內墓地之中。
這也是自然,身為合眾地區冠軍的他,沒有理由為了一隻初學者精靈而如臨大敵;就連婉龍自己,要不是此時面對的是那個雨果所飼養的精靈,她大概也不會回想起那個神奧地區「臀點燈」的掌故吧。
小巧的猴子繼續有如雕塑,阿戴克則在和它有一段距離的地方停了下來。
「佩戴的道具是進化奇石嗎?」老人先是自言自語了一句,隨即高聲提醒道,「喂,如果你的主人再不出來,我這邊可要提前發動攻擊了——別忘了,對戰現在還在繼續。」
小火焰猴依舊沒有回答,還在那麼直勾勾看著對手。若不是它那小小的胸口還在隨著呼吸起伏著,阿戴克幾乎都要懷疑,眼前的這隻精靈是不是只是一道「替身」或者「幻影」了。
「嘖。」被冷落的冠軍不爽地咂了下嘴,一枚精靈球利落地從袖子裡滾進手中。
「既然這樣,我們就用對戰來交流吧。」
釋放精靈的紅光出現,小火焰猴的視線終於轉移了方向。
按照雨果偵探的囑咐,此時它所盤踞的地方是這層墓園中墓碑最密集的一塊區域。
墓地是亡魂長眠之所。對手身為合眾冠軍,在心有餘力的情況下,必然會選擇派出招式餘波對周遭影響最小的手持精靈。而雨果早在寶可夢中心的時候,就從偶遇的某個賭徒那裡,得知了此時阿戴克攜帶的所有寶可夢的名單。
在足夠的信息積累下,就連猜拳,都會變成毫無概率參與餘地的欺詐遊戲。
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在阿戴克所有手持精靈之中,體型適中,行動最為靈活,擅長高速解決戰鬥,招式對場地破壞力相對較小的精靈,則必然是和火神蛾同為蟲系的……
「上吧,修建老匠!」
巨大的健美身軀驟然浮現,長著圓滾滾紅鼻子的格鬥系精靈破開紅光,朝小火焰猴猛撲而去,兩根混凝土柱在空中劃出半圓弧線轟擊向對手。
看到眼前情景,小火焰猴明顯也吃了一驚,迅速俯身躲避。
「哈哈,想必那個偵探在臨走前應該吩咐了你許多事情吧?不過,寶可夢對戰可沒有那麼多道理和邏輯可講,在這樣投鼠忌器的空間之內,派出小巧的敏捷蟲應該才是正確的選擇吧,當我下意識準備放出精靈時,心裡確實就是這樣想的——不過,就算我派出別的寶可夢又能怎麼樣呢?」
在保護墓地的前提下打倒對手——這種事情確實由靈巧的敏捷蟲來做最為合適。但是,極致的力量必然伴隨著精湛的技巧。作為深受阿戴克冠軍信任的寶可夢,又有誰能質疑這以大開大合的暴力聞名的修建老匠,做不到同樣的事情呢?
阿戴克的爽朗笑聲在四層樓迴蕩之時,混凝土柱避過所有豎立的墓碑,在小火焰猴的頭頂五公分處相撞在了一起。驚天動地的岩石交擊之聲瞬間淹沒了一切,僅僅是這聲浪就震得小猴子腦仁疼。
所幸,這一輪攻擊姑且也算是躲了過去,小火焰猴連滾帶爬地迅速後撤。在訓練師沒有指揮的情況下,修建老匠踢起一腳還想追擊,猴子便趁機使用出「守住」招式。
薄弱的招式自然難以抵擋住冠軍寶可夢的踢擊,但它瞄準的就是這一點——隨著「守住」技能的光幕破裂,小火焰猴借力向後倒飛而出。進化奇石發揮了其應有的效能,落地基本沒有給小火焰猴帶來多少傷害。趁著這個時候,它熄滅了屁股上的燈火,遠遁進了課桌般排列的墓碑之中。
或許是因為此處設有墓地的緣故,四層樓的方形窗洞比樓上要少得多,連帶著灑入的月光也變得稀薄。小火焰猴身上的火焰茲一熄滅,四下便重新陷入一片黑暗。唯有樓梯口處的觀眾席,仍在勝利之星的照耀下維持著一點光芒。
黑暗中,阿戴克又一次開口了——
「哎呀,你該不會認為我的隊伍里一隻能使用「閃光術」的精靈也沒有吧?小火焰猴,你這樣狼狽不堪地繼續躲藏下去到底有什麼意義嗎?」
冠軍氣勢磅礴的質問話語在空空蕩蕩的樓層之間迴響,冷風吹過墓園化作陰風,而四周依舊沉默。
不,並非是完全的寧靜。
雙耳豎起的婉龍忽然打起了一陣冷顫——因為,她仿佛聽見了小孩子的笑聲。
身旁的艾莉絲四處張望起來,少女的直覺在這一刻起了反應,她一副困惑無比的樣子反覆掃視著眼前的黑暗。
阿戴克緩慢走到了修建老匠的身側,好像也正在戒備著什麼。
嘻嘻,嘻嘻嘻嘻……
孩子們的笑聲越來越響亮,空氣也似乎變得更加冰冷。這是小火焰猴搞的鬼嗎?還是雨果在暗中做的手腳?
遽然之間,變故發生了——
若非親眼得見,婉龍絕對不會相信——
猶如神奧地區「臀點燈」的怪談誌異一般——
眼前。
萬千火光亮起。
無數盞明亮的夜燈瞬間照亮了天堂之塔的第四層。