於是周二郎和周三郎，一個冷淡地哼哼著，一個臉紅脖子粗，都為將來誰養妹妹犟了起來。«-(¯`v´¯)-« ➅９𝐬Ⓗ𝔲𝓍.cⓄ𝐌 »-(¯`v´¯)-»
直到周老三聽不下去，朝他倆的小腦瓜一人給了一巴掌。
「去去去，倆臭小子，你們爹我還在呢！我閨女我自己個兒養，誰也別想跟我搶！」
周綿綿聽著頗為無奈，嘟嘟著小臉。
咋都搶著養綿綿啊，綿綿有靈池，養活得了自己呀。
以後就等著瞧好了！
……
眼看著天色漸晚，北去開荒的隊伍停了下來，就地歇息。
趕了幾日的路，眼看著就快到地方了。 ✩
大傢伙兒有的高興，有的卻難免憂愁。
「老三，聽說那邊可荒了，咱去了還得自個兒開地，房子也得現蓋。」
吃了點兒稀飯墊肚後，李鐵匠就湊了過來，跟周老三發著牢騷。
「我還聽說，那邊的地可不好了，一旦咱種不出莊稼咋辦。」李鐵匠越說越愁。
臉上的老褶都皺在了一起，差點兒把一隻飛蚊夾住。
周老三摩挲著後腦勺，沉思片刻。
他倒沒有李鐵匠那麼悲觀，反正以前在村里，周家的地就最少，長得也不大好。☮♕ 💘ඏ
「種地不行，咱就打獵，就上山采野味兒，反正只要勤快，總能拼出一條活路。」周老三堅定了信念。
只要活下去，就有希望。
被他這麼一感染，李鐵匠心裡也舒坦了些。
他彎著腰，用力咳出了一口老痰。
隨後拍拍周老三的肩膀「也對，大不了我就撿起老本行，在村口開個鐵匠鋪子，總能讓婆娘和崽子們吃上飯！」
日後若開起荒來，也是用的上不少農具的。
周老三也覺得，李家重操舊業開鐵匠鋪子，還真得餓不死。
「李伯，我看真行。以後需要點兒啥，我就只在你家鋪子裡買。」
「好咧老三，咱們鄉里鄉親，以後得互相照顧。」
他們二人正嘮著，這時，不遠處忽然傳來一陣重重的馬蹄聲。
震得連大地都跟著顫動。
周老三立馬警惕起來，站起身，目光緊盯前方。
又讓宋念喜抱著綿綿躲到自己身後去。
此處已經是相當偏僻，趕了一路都不見半個人影兒，哪裡會一下子多出這麼些人來。
周老太也瞪大了眼睛「該不會是賊匪，來劫財的吧。♙💣 ６➈Ｓ𝓱ｕ𝔵.𝒸𝑜ⓜ ♦🐟」
「娘，別怕。」周老三沉聲搖頭。
「咱們這種流民，窮得連叫花子都不稀罕伸手，想來也不會有賊匪願打咱們的主意。」
這話稍稍緩了些周老太的恐懼。
不過她還是下意識地摸了摸褲子裡面，把那二十五兩銀藏得更緊了些。
「娘，您摸啥呢。」李春珠毫無眼色地盯著瞅。
周老太心煩，恨不得給她一腳。
「老太婆我刺撓你也管，一邊去！」
很快，一隊騎著高頭大馬、身帶武具的彪形漢子們便走近了此處。
約摸來了有十四五個。
鄉親們不由得都心慌了些。
看得出來，這些漢子可都是練家子，不好惹的。
眼看著對面步步逼近，流民也不是吃素的，都要去拿身上帶的防身之物。
而這時，為首的一個大漢卻開了口。
「鄉親們，你們可是去北地開荒的？」
幾個流民沖他點了點頭。
這漢子立馬就笑了「那便正是了。你們不必怕，我們兄弟都不是惡人，只是想過來給大傢伙提個醒罷了。」
聽了這話，眾人才鬆了一口氣，慢慢放下了手裡的東西。
那為首的漢子下了馬背，拿過自帶的酒壺，朝流民們遞了過去。
「先喝口酒罷，暖暖身子，晚上露水重著呢。」
一壺熱酒對於連飯都吃不飽的流民來說，可是難得一見的美味。
有幾個趕忙去爭，搶著要喝。
可周老三心下卻覺得不妥，過去一把奪過酒壺，還給了人家。
「好漢，我們明兒還得起早趕路，喝酒誤事，謝了你的好意。」
周老三的語氣很是有禮，可態度卻也很堅決。
那漢子看了眼周老三，又看了看老三身後緊張的周家人，神色微動，倒也沒有惱怒。
「也罷也罷，是我思慮不周了。」
樂呵著收回酒壺後，那漢子自己也沒喝。
而是席地而坐，跟流民們嘮起了家常。
不知怎的，就說起了老家，那漢子一聽眾人都是泉鄉人。
頓時面露激動「你們都是從泉鄉一帶過來的？也真是巧，我也是泉鄉人，前些年才來的此處，咱們竟是老鄉！」
說完，漢子像是想到了些什麼，擰眉嘆了口氣。
「我叫孫五，本不想多管閒事，可既是老鄉，那我便實在是看不得你們受騙了。」
「受啥騙？」鄉親們都著急地問。
那叫孫五的漢子咬著牙道「你們可知，你們前去開荒的那地方，之前死過多少人嗎。」
這話如同一塊巨石，砸在了眾人的腦袋上。
一個個頓時腦袋嗡嗡直響，心中警鈴大作，都讓眼前的漢子細說一番。
於是孫五一臉憤怒，這便將那裡的荒蠻和危險，都對大傢伙講了一遍。
據他所說，北面的荒地寸草不生，連根野草也長不出，更別說莊稼了。
山上還有許多狼群和黑熊，縱使是要靠打獵為生，最終也只會得個落入獸口的下場。
「幾年前，官府也曾強派了一些人去開荒，結果你們猜怎麼著。」孫五擰著眉毛。
說完便搖了搖頭「不出半年，山上的黑熊就下來把人都咬沒了，莊稼地里的血就沒有幹過，麥秸動不動就被染得通紅！」
什麼？
鄉親們一聽，頓時都震驚至極。
身上的血都直往上涌。
怎麼會如此？
野獸如此兇猛，地還種不出東西，那豈不是讓他們自尋死路嗎。
「簡直造孽啊！」一個婦人捂著心窩口痛哭道。
又有一個老漢痛罵「這群天殺的，竟讓我們白白去送命，這荒我們不開了！」