第563章 蒸汽機上艦計劃
西班牙雖然已是日暮西山，但依靠巨量的殖民地滋養，勉強還能躋身歐陸列強。
而西班牙的艦隊同樣是約瑟夫所看重的。
畢竟是擁有過無敵艦隊的國家，就算「家道中落」，目前其艦隊規模依舊穩居歐洲第三。
法國想要保持最低限度的貿易需求，也就是地中海航線的安全，就必須聯合西班牙艦隊才行。
約瑟夫很清楚，海軍是所有軍種里最為費錢的，沒有之一。
憑藉法國目前的財力，通過傳統模式和英國拼海軍是沒有任何勝算的。
歷史上，拿破崙戰爭期間，英國的軍費支出在每年10億到12億法郎之間。僅僅海軍軍費就高達3.8億法郎，跟法國總軍費4億法郎也相差不大了。【注1】
所以拼軍艦數量，永遠是法國下水一艘的同時英國下水兩艘以上。
同時依賴海洋貿易為生的英國培養出了大量精銳水手，就算法國擁有和英國同樣的戰艦，贏得海戰的概率也非常小。
法國海軍的出路只有利用新技術彎道超車這一條，而新技術又需要大量資金投入，並耗費不短的時間。
在海軍擁有新型戰艦之前，法國必須聯合西班牙艦隊，才能為自己爭取到所需的時間。
不過提到新型軍艦，約瑟夫忽然想到了默多克正在研發的新型高壓蒸汽機。
這東西的功率雖然還遠不夠用在重型戰列艦上，但在地中海作戰，輕快的槳帆船卻永遠是不可忽視的戰鬥力——地中海常年風平浪靜，導致重型帆船的航速嚴重下降，而槳帆船則能利用大量的人力划槳彌補動力，從而在這片海域擁有非常高的機動性。
默多克的高壓蒸汽機雖僅有50馬力的輸出功率，但這也不是幾十名槳手所能比的。
如果安裝兩台，也就是100馬力，所能達到的速度肯定穩超人力划槳。
並且，蒸汽機的持續輸出能力更是碾壓人力。
你再牛逼的槳手，連續劃兩個小時肯定得累得脫力。就算帶上大量儲備槳手，至多也就能高速行駛五六個小時。而蒸汽機卻可以一直運轉好幾天不停歇。
也就是說，如果能順利將蒸汽機搬上槳帆船，再合理利用「放風箏」戰術，將使法國海軍在地中海擁有跟英國人周旋的能力。
同時，這一過程還能促進艦用蒸汽機的技術疊代，為以後用更大功率的蒸汽機驅動三級以上的重型戰列艦鋪平道路。
約瑟夫原本是打算等法國的經濟情況更好一些之後，再開始新型戰艦的研發，但眼下看來，已是時不我待了。
如果無法維護地中海航線，那麼廣闊的北非行省就無法向法國本土提供支持，甚至會成為累贅。
進入埃及，開展蘇伊士運河戰略也無從談起。很可能就會沿著拿皇當年失敗的北非路線重新走一遍。
約瑟夫隨即記下讓默多克帶著技師儘快前往布列塔尼的安排——那裡是法國的造船業基地，也是水手的主要來源之一。
當然，因為涉及全新的造船理念，他自己恐怕也得去一趟才行。
約瑟夫將思路從戰艦重新拉回到外交上。
在西班牙之外，最為重要的就是俄國。
他並沒有把握能和俄國達成同盟，畢竟俄國的貿易同英國綁定太深。英國真要下狠手制裁，俄國的貿易缺口僅憑法國的根本補不上的。
這也是為何當年拿皇的大陸封鎖政策在歐陸到處都能執行下去，唯獨俄國那邊出現了缺口的原因。
而拿皇后來孤注一擲進攻俄國，也並非什麼「野心爆棚」想要一統歐洲，核心還是在於要堵住貿易圍欄上的漏洞。
但俄國要嚴格執行大陸封鎖政策，自己的財政就先得崩潰。所以俄法之戰註定是無法避免的。
所以約瑟夫的底線，就是要確保俄國不會加入英國陣營。
這一方面要儘快提高法俄之間的貿易量，令俄國無法拋下法國。另一方面就是增加對頓巴斯方面的開發力度，加深兩國間的利益糾纏。
當然，必要的時候俄國和奧地利在巴爾幹半島的矛盾也是可以利用一下的，但那要看之後具體的情況來確定策略。
接下來就是奧地利了。
目前來說，法奧的關係還是比較穩定的。
而且就約瑟夫的記憶，利奧波德二世這人是比較有原則的，也有不錯的大局觀，應該不願攪入英法衝突的大漩渦中。
然而，約瑟夫也知道，利奧波德二世是個短命的皇帝，好像明年年初就會撒手人寰。
繼位的弗朗茨二世卻是個保守、喜歡腦子一熱，又能力平庸的皇帝。
他是否會被英國蠱惑，這就誰也無法保證了。
如果奧地利屆時真要站在法國的對立面，其實某種意義上來說也不算是壞事。
首先就是法國可以無所顧慮地拿下奧地利在義大利的利益了。
要知道，目前富饒的義大利北部基本都是奧地利的勢力範圍。還有半島中南部的托斯卡納，大公直接就是哈布斯堡家的人。
目前礙於法奧的聯姻關係，法國實在不好對義大利下手。
而一旦雙方交惡，僅憑奧地利陸軍的能力，根本擋不住法國深入義大利。
極限情況下，約瑟夫甚至可以照抄歷史進程，跟撒丁做交易，用幫助他們統一義大利為條件，捨棄義大利中、南部，和撒丁一起將奧地利徹底趕出亞平寧半島。
之後不論是法國從義大利方向進攻奧地利，還是支持撒丁騷擾奧地利後方，都是不錯的選擇。
至於普魯士和荷蘭，基本都是英國內定的盟國，約瑟夫也不考慮在他們身上下功夫。
當然，歷史上拿破崙直接攻滅荷蘭的模式也絕不可取。
你都深入到德意志西北部了，必然會激起德意志諸國的恐懼，從而堅定地接受普魯士的號令反法。
如果荷蘭真的太跳的話，倒是可以用少量精銳部隊快速突襲阿姆斯特丹，在荷蘭投降之後就立刻撤離。
而荷蘭的那幾艘戰艦必須毀掉，或者作為戰利品帶回法國。
【注1】這裡統計的英國總軍費支出里，包含大量對盟國的軍事援助，但海軍軍費則全部是英國自己花掉的，後期甚至達到了一年5億法郎。
(本章完)