第5章 奧爾良公爵的反擊
基佐最先一個激靈，召來坐在宴會桌遠端的手下，吩咐道：
「塞薩爾，帶人去查查，一個月前有沒有牙醫跟勒諾特接觸過！」
約瑟夫想了想，補充道：「如果有牙醫去過勒諾特家裡，他的僕人應該知道。」
「可僕人的口供並沒提到……」基佐說著便是一怔，「不對！塞薩爾，連僕人一起審問！」
「是，大人！」
市政廳外，勒諾特的未婚妻的哭喊聲停了，不知是守衛將她趕走，還是有人告訴了她案件要重新調查的事。
下午時分，胖市長帶著一眾市政廳官員來邀請約瑟夫參加晚宴，那個叫塞薩爾的警察忽然匆忙趕來，對基佐低聲耳語一陣。
後者眼前一亮，轉身對約瑟夫撫胸行了一禮，聲音高亢道：
「殿下，果然如您所料，勒諾特的僕人被捕後很快就招認了，說案發時確實有個牙醫去過勒諾特家裡。而僕人收了那人一筆錢，做了偽證。」
商會會長急問道：「那兇手呢？」
「塞薩爾搜查了牙醫的住處，發現他是個英國人，他的哥哥在美國打過仗，被勒諾特射殺了。他是來報仇的。」基佐低頭乾咳了一聲，「只是，塞薩爾在追捕時不慎將他刺死了。」
周圍的十多名市政廳官員聞言，不禁齊齊看向約瑟夫，眼神中儘是驚訝與敬佩，在中午的宴會上，王太子僅憑聽到的一些線索，就判斷出兇手的情況。
而現在警方的實際調查結果，幾乎與他說得一模一樣！
胖市長當即高聲讚嘆：「幸好王太子英明睿智，那兇手才沒能逍遙法外。」
他又笑著轉頭對身後官員小聲道：「那女人終於不會再來市政廳鬧了……」
入夜，約瑟夫在商會會長弗萊塞勒的反覆邀請下，住進了他的私人別墅里。市政廳距離凡爾賽宮太遠，他也不想來回奔波。
約瑟夫斜靠在柔軟的大床上，緊盯著對面的牆壁，心中卻有點兒煩悶。
今天胖市長和商會會長一直跟他打太極，始終不同意他插手警務部。他翻了個身，思忖如果明天還不能說服他們，就給王后寫信，讓她把自己安插進警務部。
屋外，埃芒輕敲房門：「殿下，您睡了嗎？」
「還沒有，你進來吧。」
埃芒推門而入，將一封信恭敬遞給約瑟夫：「殿下，這是警務部送來的，好像是那位勒諾特先生的未婚妻留下的。」
「她？給我的信？」
埃芒語氣沉重道：「那個，她今晚殉情自殺了……」
約瑟夫心情變得有些沉重，沒想到世上還真有這麼痴情的女子。
他展開了信，就見前幾行是在感謝塞薩爾等警察，接著就表示她非常想當面感謝揪出真兇的王太子，卻因身份懸殊而無法得見，只能以這種方式來道謝了，感謝的話寫了整整一頁。信的最後，她說沒有勒諾特自己已生無可戀。警方已為勒諾特報了仇，她便要追隨愛人而去了。在她死後，要將所有財產分別贈予王太子殿下和警務局。
這筆饋贈令約瑟夫有些驚訝，一旁埃芒輕聲道：「殿下，據說伊絲泰麗小姐留下了4000里弗的財產……」
塞納河畔。
座落在這裡的羅亞爾宮曾是路易十四的一座行宮，現在則屬於奧爾良公爵。
奧爾良家族曾在路易十五的年代做過攝政王，權勢滔天，又經過百餘年積累，擁有堪比王室的巨額財富。
如今的奧爾良公爵從父輩起，便以此為依仗不斷發展自己的勢力。他雖沒有實際官職，但卻能參加內閣會議，權柄不輕。加上他善於演戲，又不吝撒錢，是各種政治小圈子的座上賓，在貴族中也極有威望。
一輛豪華馬車駛入羅亞爾宮，在花廊前停下，奧爾良公爵沿著僕人擺好的階梯下了車。
不遠處的花園中有演講之聲傳來，他轉頭朝那邊瞥去，嘴角勾起一抹笑意。他知道，那是某個對王室不滿的組織在聚會。
是的，羅亞爾宮眼下已是反王室的秘密基地，日後的斐揚派、吉倫特派、雅各賓派的骨幹，都常來這裡聚會。此外，各種禁止交易的違禁物品，包括管制軍火均可以在這裡販賣。
奧爾良公爵用自己的權勢為他們撐起保護傘。他苦心經營數十年，只要有助於顛覆王室的事，他都會鼎力支持。
奧爾良公爵將外套丟給僕人，大步進了主殿，侍衛剛打開大廳的門，他就看到兒子正在打罵女僕。
他輕咳一聲，上前道：「菲利普，你這是怎麼了？」
少年轉過頭來，竟是早上與約瑟夫一起進行數學考試的吊梢眼少年。他指著女僕尖聲大吼：「這個蠢貨！竟在我心情不好的時候端來紅茶！還這麼燙！」
「是什麼讓你心情這麼差？」
「那個約瑟夫！」菲利普捏著拳頭咬牙道，「他一定是作弊了！他不可能學過大學課程！」
奧爾良公爵問了事情始末，不禁皺眉，沒想到王太子竟能讓拉格朗日這樣的大學者動容，國王一脈好容易出了路易十六這個草包，為何他兒子又如此出色？
必須在王太子威望起來之前將他壓住，否則扳倒國王的難度又將增高。
他安慰了兒子幾句，就見管家快步而來，躬身道：「老爺，弗魯瓦先生求見。」
「是勒韋貝爾的那個心腹？讓他去書房等我。」
書房內，奧爾良公爵將弗魯瓦送來的信看了一遍，眼中卻現出冷笑，將信遞給一旁的管家：
「王太子或許有點小聰明，但到底還是個孩子。他要是在市政廳混日子，我還真拿他沒辦法，但他竟然主動要參與警務管理。」
管家看著信，嘖嘖道：「巴黎向來魚龍混雜，尤其是貧民區，搶劫兇殺從未斷過，那些有幾十年市政經驗的老手都一籌莫展，王太子這是自討苦吃啊。」
奧爾良公爵笑而點頭：「既然約瑟夫這麼自信，我們就幫他出出名。」
他轉頭對弗魯瓦道：「伱回去告訴勒韋貝爾，讓王太子擔任聖安東尼區的警務專員。」
警務專員是僅次於警務總監的實權職務，分管巴黎一個大區的所有警務。巴黎一共也只有6個警務專員。
「是，公爵大人。」
待勒韋貝爾的心腹離去，奧爾良公爵又吩咐管家：「讓《巴黎新聞》、《市民日報》他們多關注聖安東尼區的犯罪以及警隊管理情況，要詳寫那裡的警務負責人，我們的王太子殿下。」
「是。」管家躬身退了出去。
奧爾良公爵踱到窗前，愜意地望著夜色中的羅亞爾宮花園，嘴角勾起一抹弧度：
「等聖安東尼區亂成一鍋粥，看奧地利表子還怎麼維護她的兒子。王太子？哼，很快，在人們心裡你就是和你父親一樣的草包了！」
他口中的「奧地利表子」，指的就是出身於奧地利的瑪麗王后。
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(本章完)