第142章 局勢變化
「你們什麼意思？為什麼這次不讓我去見卡尼斯少主？」
再次作為使者來到隆卡營寨的亨克爾，不滿的質問荊棘花家的騎士們。
雷多爵士不慌不忙的答道：「不巧，我們的厄利弗大人想見見卡尼斯閣下，就請他暫時去別的地方住了，他現在已經不在隆卡。」
「你們將他送去了法羅里斯城？那我就去那裡探望他。」亨克爾蹙眉道。
「並不在法羅里斯城，具體在哪，無可奉告。」雷多搖頭，他也是兩天前才突然得知，萊昂要押送狼家少主去見男爵大人。
「著什麼急啊，備好贖金，到了約好的日子，自然會釋放你們家少主，他一糙老爺們，又不是什麼稀世的美女，我們好吃好喝養著還覺得浪費糧食呢。」洛哈克嘲笑道。
「見不到少主，我怎麼知道你們有沒有如約安排他的待遇？這兩百金王冠，什麼時候見到他，什麼時候再給！」
亨克爾只覺得被戲耍了一般，伸手蓋上了桌子上錢箱的蓋子。
但一旁的阿澤瑞恩卻按住了老騎士的手。
「由不得你背約，閣下，我們並未虧待卡尼斯閣下，只是邀他換個更好的居住環境而已，你看看隆卡這簡陋的條件，都是粗手粗腳的軍漢，如何服侍古納爾男爵尊貴的長子？
將他送去後方，吃喝洗漱日常自有侍女精心照料，豈不比這裡住的舒服？不告知你去向，也是為了我家主君的安全，畢竟最近的世道可不太平，無論如何，談好的兩百金幣，你今天必須留下。」貴族之子笑里藏針，毫不退讓的說道。
大廳門前的侍衛和士兵，也都隨之掩住了入口，眼神不善。
「.你們簡直比我麾下的狼崽子還像強盜。」老騎士鼻子哼聲，甩掉受制的手，憤憤道：「別耍花樣，古納爾之子若少了一根汗毛，你們今天拿多少，之後都得百倍吐出來。」
放下警告的狠話，亨克爾轉身憤然來到門前，呵斥擋路的荊棘花衛兵：「讓開！」
阿澤瑞恩並未阻攔，抬手示意戰士們放行。
洛哈克來到好兄弟身邊，打開錢箱，摸了摸裡面黃澄澄的金幣：「就這麼放這老頭走？咱們還沒點錢呢，萬一不夠數怎麼辦？」
阿澤瑞恩無奈的搖頭：「放心，他們不會少給的，這可不是市場上做買賣。」
說完，貴族之子心裡卻不像表面這麼輕鬆。
比起在場的其他人，他是隆卡內為數不多知道卡尼斯已經身死的人。
萊昂帶走了狼家少主的屍體，只囑咐他務必裝作無事發生，照常應付狼家來使，拖延時間。
是去南邊找厄利弗男爵尋求增援嗎？那為何還要帶上卡尼斯的屍體？是怕屍體被發現，換個地方安置嗎？
帶著這份疑惑，聽著洛哈克在桌上清點金幣的聲音，阿澤瑞恩目光望向門外天空，不知萊昂到底還有什麼辦法化解這個危機。
好在萊昂也並未讓夥伴們等上太久。
回到紛爭未解的隆卡，萊昂繼續維持和駐紮艾肯村的狼家軍隊對峙.
時間轉瞬即逝。
奧蘭德673年，四月份才剛剛開始。
這本是位於噩夢之森以南，堪塔達爾北部地區開春後，格萊德郡農民們苦哈哈的忙於春種的勞碌時節。
此地距東北方戰事緊張的瑪莫爾郡尚遠，戰火理應無法波及至此。
而有著北境的龐洛斯森林作為千年來的天然屏障，格萊德郡的領主們也早在數月前萊丁堡之戰爆發時，便集結軍隊，響應瑪莫爾伯爵的命令，北上抵抗來勢洶洶的奧蘭德大軍。
只要將北方王國南下的軍隊，卡在瑪莫爾，格萊德自會安然無恙，不受分毫威脅。
至少，本來應該是如此的.
法羅里斯家族兩個月來緊鑼密鼓，賭上一切的籌備，終於到了收穫的季節。
格萊德郡內一切的巨變，僅僅發生在短短几天之內。
阿徹斯堡內區區數百人的守備軍，甚至沒能讓突如其來的戰鬥，演變成一場城市攻防。
偽裝成西部商隊的荊棘花精銳，借著這段時間反覆賄賂和進出買賣的表演，輕鬆避開檢查，進入內門。
他們出其不意的行動，殺潰了毫無防備可言的城門衛兵。
抱著決死之心的荊棘花士兵們奪下城門，放下吊橋，甚至沒有遭遇堪塔達爾守軍對失守城門的反撲。
埋伏在城外的法羅里斯城軍隊長驅直入，攻入城內，也未碰到任何像樣的抵抗，短暫的激戰之後，驚慌失措的剩餘阿徹斯守軍，帶著領主的家人，龜縮進了內堡當中。
連城內陷入恐慌的居民所造成的阻礙，都比守軍造成的麻煩來得大些。
只用一天不到，拿下了這座毫無防備的城市，荊棘花男爵進城時自己都感到不那麼真實。
他這輩子，確實還沒打過如此輕鬆的奪城之戰，就連位於森林邊緣營地，正拆成散件一車車運來的攻城器械都沒用上。
全賴敵人從未想過，會毫無消息、毫無徵兆的，受到一支好像從天而降的龐大軍隊突然襲擊，法羅里斯的攻城計劃預案全都沒有用到，只是一個試探性的奪門行動，便拿下了這座偌大的城市。
封鎖了阿徹斯的各個城門，厄利弗僅派三個百人隊包圍了敵人最後占據的高地內堡，並不打算強攻。
比起為其消耗寶貴的士兵，他更需要手頭的力量儘快拿下周邊地區的關鍵村鎮據點。
至於龜縮在領主城堡里的敵人，等穩固了在格萊德郡占據的領土，時間自然會擊敗他們，吃光了內堡里的糧食，前領主的家眷們會求著來找他投降。
平息了阿徹斯堡城區內的短暫混亂，法羅里斯軍隊重建秩序，後勤輜重隊伍也花了幾天，從森林營地轉移到了城中。
得到了一座城市儲存的大量給養和財富，壓力驟減的厄利弗將麾下四千部隊分為兩支，一支維持城中穩定和對內堡的封鎖，剩下的用最快的速度鋪開，占領整片郡領。
沒有像樣的阻礙，如狼似虎的大軍輕易掃平了周邊大部分人力空虛的村鎮，在遠方出征的格萊德領主們尚不知情的短短時間內，這片土地便實質上更換了主人。
大事已成。
厄利弗也知道終於到了該儘快向國內攤牌，尋找幫手的時候。
一旦被奪走領地的格萊德軍隊得到消息，糾集援軍回來，緊靠法羅里斯一家的力量，無法獨占這樣的戰果。
好在，計劃出乎意料的順利，留給荊棘花家的時間還有很多。
他不禁生出幾分幻想，若是當年父親也遭遇詛咒之地消失的好事，有南下的退路，家族大不了投靠堪塔達爾王國，也不至於淪落到今天這幅田地。
失笑間放下這足以被指控叛逆的妄想，厄利弗回憶數日前從荊棘花領先後送來的幾封信件。
有塞爾瓦輜重營地軍官的軍報，寫著萊昂騎士，於三月二十二日，在隆卡領兵兩百，大破來犯的一千狼領軍隊，生擒古納爾男爵長子。
還有泰加斯騎士的匯報，三月二十四日晚間，阿德琳娜又遭遇了一次刺殺，好在早有防備，還有個所謂的異鄉遊俠騎士撞破了刺客的圖謀，沒有驚擾到他妻子近前。
最後是萊昂本人的來信，他對兩件事有著更加詳細的描述。
對於意圖刺殺自己夫人的刺客，想到萊昂信中更加明確的猜測，荊棘花男爵隨之沉吟起來。
「阿緹亞斯人你們到底想幹什麼？」
他對那從未聽說過的陌生國度知之甚少，尚不能推測，異國勢力不遠萬里抵達西大陸，協助堪塔達爾，折騰自己這樣的奧蘭德貴族，具體有何動機。
有什麼東西，是堪塔達爾人能給對方，而奧蘭德給不了的嗎？
情報太少，厄利弗無從揣摩。
暫且放下這件事，轉而回想萊昂所述隆卡一戰的過程，和真實的來敵數目，厄利弗不由感慨這孩子的實誠。
七百人的軍隊，算上艾肯駐紮的輜重，就算說打敗了一千人，夸一夸戰功又有何妨呢。
不過，無論是七百還是一千，這孩子超標完成了自己的任務，不只守護了荊棘花領，更給了狼家一個大教訓。
想到死對頭那在瑪莫爾前線大放異彩的長子，被自己的封臣所擒，厄利弗臉上止不住得意。
他由衷的希望古納爾那傢伙能親自來贖卡尼斯。
這樣，就能好好欣賞對方臉上精彩的表情了。
但隨後，厄利弗有些苦惱，他越來越不知該如何封賞這個年輕的方旗騎士了。
每當他覺得自己給足了對方恩惠，可好像過一段時間，對方就又會給予自己一份超越封賞的功績。
看來，原本的想法，仍得變上一變，僅靠一個男爵頭銜和那些土地，分量依舊輕了，無法配得上這孩子對自己的幫助。
他的未來不可估量，而想要讓他長久的為荊棘花效力，就不能吝嗇。
所謂的效忠誓言，只有給足回報，才有約束可言，無論是對真誠之人，還是對卑鄙小人，這都一樣。
他回到兵營，吩咐巴爾夫統領軍隊鎮守阿徹斯堡，隨後從重騎兵與輕騎兵中各調了一個百人連隊隨行，啟程返回奧蘭德領地。
不管是公開噩夢森林的情況，還是儘快解決和狼家的糾紛，終究都得他親自回去解決，自家那可靠的小騎士已經盡力了。
瑪莫爾郡中部。
堪塔達爾的援軍，仍然無法突破奧蘭德軍攻取占守的關隘，來到城下支援那被圍困的城池。
熬到了這個時日，城內也無法再堅持下去，否則彈盡糧絕的守軍就只能開始吃人為生了。
士兵也就罷了，感受到援軍無望，城內的貴族們終究還是要維持最後的體面。
特洛薩將軍與敵國貴族們的使者正式簽下許諾基本條件的文書，隨即接受了他們的開城投降。
四五個月的圍城宣告結束，也宣告了瑪莫爾成為了北方王國新的郡領。
而奧蘭德軍隊，則幾乎沒有將多少生命浪費在其高聳堅固的城牆上。
若萊昂在此，或許會奇怪為何從頭至尾不見前世影視里轟轟烈烈的攻城大戰，數個月來，雙方最激烈的戰鬥也不過是攻城器械偶爾對城牆和城區的拋射，以及城內軍隊嘗試突圍的小規模試探。
如羅蘭納爾那般近十萬戰士廝殺的血戰，數以十萬計居民的傷亡，終究不是眼下時代戰爭的常態。
安置降軍，擁王者率領著奧蘭德大軍浩浩蕩蕩的進入這座飽受圍困之苦的大城，因為投降及時，城內倒也算不上餓殍遍地。
隨著軍隊進駐，特洛薩和眾將審視起面前地圖。
能以眼下如此小的代價，拿下一郡的領土，恐怕無論是萊德溫陛下，還是應召出征的灰衫谷領主們，都會滿意這個結果。
而這趟南征，北方王國也算對得起和瑟瑞安的那份情誼。
自近半年前，王都得到消息，堪塔達爾國王集結大軍，兵鋒直指瑟瑞安以來，為了給如此大動干戈的堪塔達爾一點壓力，這才有他受命率軍南征的行動。
只是沒想到千年不倒的羅蘭納爾城失守得那麼迅速。
如果不是最近有消息傳來，聽聞堪塔達爾東侵的大軍近期意外受挫，那位艾維烏特國王，似乎正在退出瑟瑞安領土，他前陣子幾乎要以為，安眠著傳說中聖先知的古國就此要亡國了呢
是聖庭王國底涅希恩，對瑟瑞安伸出援手了嗎？特洛薩知道，和北方王國只是看在同為費魯同胞的面子上不一樣，身為同樣被聖陽教會統治的王國，他們是實實在在的盟友，興許是他們的軍隊擊退了堪塔達爾的攻勢。
暫時揮去對遠方瑟瑞安局勢的不解，特洛薩將目光重新放回奧蘭德的領土上。
最近科索斯郡那兩家貴族的突然爭端叫他摸不著頭腦，但眼下，終於能騰出手來處理這莫名其妙的糾紛，作為灰衫谷領最大的領主，國王的重臣，也只有他能仲裁和調解此事。
思索間，特洛薩伯爵饒有興致的抬頭，看向先前主動請纓去調查指控的那個北方術士：「他們兩家到底是怎麼打起來的？梅特大師，你既然見證了過程，就詳細給我說說，古納爾家已經長成的少狼，是怎麼落到荊棘花家那頭小獅鷲手裡的？」
(本章完)