第206章 死亡行軍
沙泰城下,羅恩的手下帶領著人群朝城牆上大聲叫門,數千人的喊叫聲音震天。
難民們不知何意,但仍舊習慣性的聽從首領的吩咐,他們大多數仍以為只是要向城內索要更多救濟,只有距離羅恩近處的一些人,聽清了首領口中的話語,臉上驚疑莫定。
伊文看著下方人聲沸騰的隊伍,聽那災民首領的要求,並不理解對方口中所謂鋪天蓋地的「怪物」是何意,亦不會輕易相信對方的說辭。
他不敢為城下的數千災民打開城門,只是心中焦急的等待父親過來再做決斷。
然而一旁的城衛軍士,忽然驚恐提醒男爵次子,指向右側城郊視野盡頭的丘坡:「大人,快看!東邊有好多人影!」
伊文騎士心中一緊,趕忙循聲望去。
那從東邊郊野攢動的人影橫幕,竟如一道正在靠近的地平線般緩緩推來。
一支龐大的軍隊?!
粗略眺望那邊誇張的規模輪廓,著實讓伊文背後驚出了冷汗。
他不信下方災民首領說的什麼所謂怪物,只是陰暗的天色,讓伊文無從分辨那支軍隊的模樣。
是瑟瑞安王國報復反攻的大軍嗎?瑟瑞安人打過來了嗎?
這是伊文驚恐間的第一反應。
叫門沒有得到回應,羅恩爬上一旁的板車,眺望已經進入視野的可怕景象,不禁怒罵。
他轉過頭,知道牆上的年輕騎士完全沒有相信自己的警告,情急之下當即改變了策略。
「聽著,小子!再不打開城門,我就帶這些無家可歸的人幫那支『軍隊』進攻。」羅恩高聲唬嚇道:「如果你放我們進去,我們還能替你防守城牆,蠢貨!!」
聽著難民首領的威脅,伊文忽然感到對方的反常。
即使先前匪軍強盜掠境,災民都沒有如此騷動過,烏利亞人也懶得關注這些一無所有的窮鬼,只抓了些拉運貨物的奴隸帶走。
那為何災民首領如今這般激動和驚恐?
是想騙開城門劫掠城鎮?
可大軍壓境,這些災民就算衝進城內搶殺又有什麼意義?
還防守城牆?面對這麼龐大的瑟瑞安軍隊,小小的沙泰城有什麼防守的必要嗎?以自家父親的性子,怕是要考慮直接開城投降了。
伊文焦急間,吩咐一名哨兵從東側人少的角落,偷偷乘吊籃下去打探那支龐大軍隊的情況。
他轉身望向城內的自家堡壘塔樓,不禁抱怨父親來的如此緩慢,唯恐城下的人群和沙泰城魚死網破。
那些該死的烏利亞人匪軍遺棄的爬梯雖然簡陋,但也足以讓下方的災民攀上守軍短缺的城頭。
可沒過一會,東側傳來的驚恐呼聲,讓伊文回過頭來。
「怪物!真的是怪物!死人!屍鬼,鬼魂——!!」
剛剛那被派遣偷偷出城的哨兵,聲音驚懼的從右側的城垛逃了回來,那眼神猶如看到了什麼恐怖的景象。
「.完了完了,大人,是末日!是諸神降下的末日!!我們死定了!」
哭喊吼叫著,那哨兵腿軟得還絆了一跤摔倒在地。
伊文心中泛起陣陣冷意,快步跑去,拎起那站都站不穩的哨兵問道:「什麼屍鬼?你到底看到了什麼?」
「——不,都是死人!不是軍隊,是全身腐爛的屍鬼,從墳墓里爬出來的死人!死人全都回到世間了,一定是維諾利斯冥神的神罰。」被嚇破膽的哨兵哭喊道.
過了片刻褲子都沒系好的胖男爵,終於氣喘吁吁的來到內牆之下。
當他看到如洪流般從北門瘋狂湧入城內的難民,猶如被嚇醒了一樣,又驚又怒。
「伊文!伊文你這蠢材!你瘋了嗎!?為什麼放那些賤民入城!」
沙泰男爵在近衛的保護下衝上城牆。
然而瞧著趕來的父親,年輕的堪塔達爾騎士不想辯解,只是木然的指了指城外。
沙泰男爵忍著驚怒,扭頭望去,一瞬間,本想脫口而出的謾罵便全部被堵在了喉嚨里。
「怎麼辦,父親。」伊文無措的問道。
年輕的騎士不是沒聽說過巫師從墓穴里喚醒死屍的褻瀆巫術,但城外鋪天蓋地襲來,猶如噩夢中才會出現的景象,已經超出了常人所能理解的範圍。
「大大人,我們快逃吧。」一個驚懼的士兵四肢發軟的顫抖道。
此刻沒有軍官斥責他的懦弱,面對那漫山遍野正靠近沙泰城的恐怖之物,他們甚至沒有投降這個選擇。
逃?往哪逃?
伊文咽了咽乾涸的喉嚨,環顧城郊。
要是有地方跑,災民們何至不惜要挾拼命也要逃進城內。
三面全是那些形如妖鬼的屍群,背靠大湖的沙泰城根本無路可退。
但面對末日般的滅頂之災,驚恐的沙泰男爵環顧周圍,瞧著被嚇破膽的士兵們,他那胖臉突然間冷靜鎮定了下來。
「怕什麼!不過是會走路的屍體而已!他們難道還能爬上城牆不成?守住城鎮,派遣信使聯絡援軍,阿布思男爵的五千軍隊一到,即刻就能把這群鬼東西再重新埋回土裡!」沙泰男爵聲厲內荏的吼道。
不管城牆上的士兵們作何反應,他一把拉過伊文,認真對這個往日最不受寵的耿直次子叮囑道:「伊文,你大哥如今不在,現在你是家族的頂樑柱,在城牆上穩住軍隊,我去集結鎮民!不要給我丟臉!」
瞧著一反常態沉穩自若的父親,伊文內心微微感到了些許鼓舞。
「放心吧,父親,我絕不退後一步!」
胖男爵面露欣慰的點點頭,回頭對軍隊喊道:「守好城牆!不許後退,退者皆殺!勇者有賞!」
他違心的慷慨許諾,說馬上給所有戰士送來犒賞提振士氣,話音一落,便頭也不回的帶著幾個近衛匆匆離開了城牆。
伊文望著父親的背影,只得深呼吸振作精神,繼續指揮備戰,監督士兵們搬來全部的弓箭和弩矢。
領主堡壘。
近衛們手腳麻利的從密室抬出樸素的沉重錢箱,一個貴婦人從樓上快步跑了下來。
「.到底怎麼了?我聽到了鐘聲,是外面的災民打進來了嗎?你為什麼帶走了所有的守衛?堡壘里現在就剩下幾個僕人了。」
驚恐的男爵夫人此刻,也沒了心思去過問丈夫房裡衣冠不整的情婦,直奔沙泰男爵而去。
眼神示意抬著財寶的近衛先出去,胖男爵對著年老色衰的妻子,臉上難得擺出了笑臉撫以寬慰:「別擔心,伊文在城牆上穩住了局勢,我徵調守衛是為了去幫他,你們老實待在堡壘中別出去。」
男爵夫人不安的攔住意欲再次離開的丈夫:「可是,你為什麼不留下幾個守衛,堡壘沒有看守,我和艾琳,還有伊文的孩子都很害怕。」
沙泰男爵面容一肅,嚇唬道:「外面更需要戰士,你難道想城破後被那些賤民蹂躪嗎?!別說了,我還得去徵召城鎮裡的民兵!」
男爵夫人頓時驚得噤若寒蟬。
把她嚇得躲回了房間,胖男爵著急忙慌的走出堡壘。
畢竟多年老妻,他頓了頓腳步,側頭向近衛長問道:「船上.還有地方嗎?」
「大人,幾條船上的財物都塞得沒地方站了,除非您要留下幾個兄弟騰出位置,可是.這恐怕不容易。」近衛長語氣古怪的提醒道。
事發突然,衛隊裡所有人都知道城外的災難,搬運財寶的也是近衛,現在想讓他那些弟兄們當中有人「自願」留下,恐怕.
胖男爵不再多言,他點點頭,覺得這不能怪自己了,反正老妻死了,以後正好還能換個年輕的,沙泰城將陷已是難以承受的無妄之災,趕緊帶財寶逃回更西邊安全的領地才更加重要。
不再多問他艱難的跨上戰馬,帶著近衛向碼頭奪路而逃.
沙泰城內的塔樓大鐘,被官員急促的敲響,集結的民兵們一隊隊慌慌張張的湧向城牆。
看到一群群民兵集結而來,伊文騎士心裡稍安。
忽然,聽到不遠牆下的爭執聲音,他探頭側目望去。
他瞧見了被士兵阻攔在階梯半道的災民首領,以及他身後烏泱泱的人手。
「.你們的領主在哪?別像個白痴一樣攔我們,我是來幫忙守城的。」羅恩蠻橫的推搡過去。
「放他們上來!」伊文命令士兵放行,看著那領頭的中年男人:「你們這群暴徒,還真的來了。」
「當然得來,不然所有人都會死。」
羅恩帶著身後的手下登上城牆。
「給我的人武器,長矛,錘子,倉庫有什麼全部都拿過來,哪怕是農具。」
聽著對方毫無禮數的語氣,伊文本能的感到不悅,可事到如今,滅頂之災近在咫尺,也沒有別的選擇。
吩咐士兵帶對方的人手去軍械庫領取兵器,伊文騎士看向對方:「我只能給你一部分,剩下的得分發武裝我父親召集的民兵。」
「你父親?」羅恩冷笑了一聲,轉頭看了看南邊昏暗的城鎮輪廓:「他大概已經拋下你跑了。」
說著,羅恩走過這個天真的年輕騎士身側,扶著城垛眺望那望無邊際的行屍走肉,心中森然:「.報應啊.」
「你胡說什麼!」伊文聽見對方揣測父親的話,頓時大怒。
然而想到父親風評和性格,年輕的騎士心底狐疑間,為之一涼。
「低點聲小子,你想讓城牆上的士兵都知道領主拋棄了他們?」羅恩回頭皺眉道。
他搖搖頭:「你父親我也算了解,有點風吹草動就跑得飛快,你們沙泰城南邊的小碼頭我也曾去過,一次渡河怕是擠不下幾艘小船,他不蒙你穩住士兵頂在這,這些戰士爭先恐後去搶船,他怎麼跑?」
「別說了!」
伊文怒喝,但表情本能的浮出幾許失望。
無奈嘆了口氣,他想到父親至少能帶母親和自己的妻兒逃離死地,也沒再繼續糾結。
身為堪塔達爾的騎士,自己本就應該死於戰場,只是沒想到這一天來的如此之快。
可眼下能保護家人,保衛領地而死,伊文自覺無愧榮耀和身份。
伊文看向這個面對城外屍海依舊鎮定的傢伙,不禁詢問這個將要與沙泰城共存亡的難民首領:「你又是誰?」
「一個在羅蘭納爾被嚇壞的逃兵而已」羅恩眺望遠方那密密麻麻的屍鬼,以及後方已經能夠瞧見的一排排長矛輪廓,面露苦笑。
「這就是那些瑟瑞安人口中神明降下的懲罰嗎」
城郊的高丘,草地隨那漆黑的馬蹄踐踏而枯萎,一個嘶啞的聲音漫無神志的低語著。
「.不夠還不夠.獻給主人的.需要更多.」
失去眼皮的猙獰眼球,緊盯著生前殘破記憶中的王國城鎮。
潰爛腐蝕嚴重的臉上,已然分辨不出原本的面容。
滿是血污的鴉羽斗篷,覆蓋著堪塔達爾巫師毫無聲息的乾枯身體,如枯木般的手指,緊緊拽著胯下夢魘般的屍馬韁繩。
嘎吱嘎吱的沉重車軸轉動聲,從那屍鬼巫師的身後傳來。
數匹冒著幽綠色光芒的牛馬骸骨,任勞任怨的在沉默中,拖拽著一輛堆滿殘缺屍鬼的巨大車架。
車架兩側的尖刺上穿掛著男女老幼的半身屍骨。
那些已然死去的遺骸,卻好似仍有魂魄寄宿般痛苦的哀嚎著。
每當被折磨的尖叫哭喊有節奏的響起,一陣自魂魄中榨取的幽光,便順著尖刺下的符文軸承,傳遞到了車架當中的巨大鐵鐘之內。
——咚!
洪亮的鐘聲轟然震盪,巨大的屍車旁,霎時間顯現出無數墨綠色的幽魂之影。
尖嘯聲刺耳的怨魂如一股無形的風暴般,如海中的魚群環繞在束縛亡魂的大鐘四周。
「.收割所有生者.」
舉起左手的骸骨法杖,屍鬼巫師的靈魂無聲的發出命令。
法杖頂端的人頭,張開了滿是血污的嘴巴,激起尖叫。
漫山遍野的屍海像是頃刻間沸騰起來。
無數爬行與奔走的屍鬼越發迅速的奔向沙泰城的高牆。
其後如軍陣般,身負堪塔達爾與烏利亞盔甲的士兵屍骸,關節咯咯噠的越跑越快。
城牆上的守軍這才看清,本以為是火把的光亮,竟然是一朵朵在屍鬼眼眶中跳躍燃燒的幽火。
「放箭!!」
伊文強忍心底讓自己倍感唾棄的恐慌,朝弓弩手與塔樓頂上的床弩咆哮。
密布的箭雨向進入射程的屍海疾馳而去,城頭巨大的弩矢嘭聲飛出,直奔龐大的屍群。
隨著噗噗的入肉斷骨之聲,數百隻箭矢,凌亂的貫穿了不躲不閃行屍。
可被扎滿箭矢的屍體只是略微緩了緩身形,即使被射翻摔倒的也再次爬起,除了幾個被巨矢釘在地上掙扎著無法行動的,更無一具看上去受到了什麼傷害。
「.沒用的!他們已經死了,他們不會死!不,我不想死——!」
城牆上的民兵和難民中最先出現崩潰的聲音,幾個懦弱的男人掉頭就跑。
緊接著,他們的驚恐便在慘叫中戛然而止。
一個健步追上直接砍下了潰逃者的頭顱,羅恩甩去長刀上的血跡,怒目吼道:「逃也是死!戰還可能活!不想死就抓緊武器!」
殺了擾亂軍心的逃兵,他踢起其手中的長矛,扔給了另一個沒領到武器的畏縮難民,重新來到城垛前方。
然而,他下一秒,聽到的,是一陣陣振翅的風聲。
一群爬行在屍鬼間躲藏,終於抵近城牆的帶翼屍妖,宛如一頭頭人類大小的大蝙蝠般騰空而起
(本章完)