第8章 死亡的不祥氣息
「讓我們為他祈禱吧，因為不論是男人還是女人，都像山谷中的花一樣，今天還在開放而明天可能就會凋零，人的生命就像一個季節，來了又去了，讓我們祈禱吧。」
教堂里，牧師正表情沉重的說著祝禱詞。
彼得一身黑西裝的坐在中間的座椅上，克拉克和阿祖坐在他的左右兩側。
兩個鬧彆扭的正太，在阿祖的正式道歉後，已經重新和好。
阿祖歪著頭，小聲向彼得問道：「爸爸，人們死後會怎麼樣？」
「有些人認為我們會進天堂或下地獄，有些人認為我們會像小孩子一樣再投生。」
「康乃馨？就像電影《奧得萊·羅斯》里的羅斯？」
「不是康乃馨，是再生。」
彼得糾正了一下他的發音錯誤。
（再生的英文發音和康乃馨相似。）
「等等！」
彼得看著阿祖，「《奧得萊·羅斯》不是一部恐怖片嗎？我告訴過你，約翰，你不能看恐怖片。」
阿祖看到彼得的認真嚴肅臉，立即將鍋甩給了克拉克。
「是克拉克講給我聽的，我沒看過。」
克拉克的小臉立即變的更鬱悶了。
他本來就不喜歡教堂的氛圍，第一次參加葬禮，在教堂里的葬禮使他產生了一種敬畏的感覺，他有些沉寂不安。
講台上的牧師，已經結束了他的祝禱詞。
克拉克苦著臉向彼得解釋：「我在電視上不小心看到的，教父。」
「嗯哼，下次看到，你可以讓大人換台。」
克拉克乖巧的點了下頭。
「爸爸，還有嗎？」
阿祖還想再聽些關於死亡的話題。
克拉克對死亡有種敬畏，但阿祖卻並未對死亡有太多感觸。
「天主教徒相信有天堂和地獄，但他們也相信有個地方叫地獄的邊境，還有個地方叫煉獄，而印度教徒和佛教徒信仰涅槃——」
兩個正太安靜的聽著。
彼得講的更慢了，「可能還有更多的說法，但事實是，誰也不知道死後會怎麼樣，人們說他們知道，他們這麼說是因為他們的信仰而相信自己的說法，伱們知道什麼是信仰嗎？」
兩人均搖了搖頭，「不知道。」
彼得朝兩人說道：「是這樣的，我們現在坐在椅子上，你想我的椅子明天還會在這兒嗎？」
「還會的，當然了。」
「那麼你就有一種信仰，你相信它還會在這兒，我也相信，信仰就是相信一件事會是什麼樣子或者相信它是什麼樣子，明白了？」
「明白了。」
克拉克肯定地點著頭。
阿祖撓了撓頭，說道：「但是我們不知道它會不會還在這兒，也許有個偷椅子的小偷可能會闖進來，偷走它，對吧？」
克拉克對阿祖說道：「那你就是沒有信仰。。」
「我信仰和爸爸一樣的，爸爸？」
阿祖的目光向彼得投過來，「爸爸，你信仰什麼？」
「我的信仰？」
彼得愣了一下。
自己的信仰是什麼？
金錢，力量還是世俗的權利？
好像自己都想要，但好像這些對自己又都不太重要。
正當他不知道怎麼回答時，牧師的聲音將他「解救」出來。
聽到牧師的「請抬棺的人到前面來」，彼得便向兩人吩咐了一句之後，向前走去。
他和戴著眼鏡，三十歲上下的路易斯.威爾遜打了一聲招呼。
這位不怎麼熟悉的表哥雖然臉上帶著失去家人的痛苦，但好像還是很堅強。
向表哥寒暄了幾句，他向克拉克和阿祖看去。
發現兩人已經跑的沒影了。
搖了搖頭，他將注意力放到眼前的棺材上。
下午。
葬禮結束後，彼得開車載著克拉克和阿祖回農場。
車載收音機里，正播放著史蒂芬斯的《這所老房子》。
「爸爸，你一定不知道我們看到了什麼。」
阿祖炫耀似的對彼得說道：「我們看到了棺材裡躺著的死人。」
聽到阿祖的話，彼得的眉頭立即皺了起來。
「那太不莊重了，約翰。」
彼得朝著阿祖這個罪魁禍首訓斥了幾句。
不用猜，也知道是他攛掇著克拉克一起去的。
「我知道錯了，爸爸。」
阿祖垂頭喪氣的耷拉著頭，向彼得承認錯誤。
見對方很快的承認錯誤，彼得也沒有繼續下去，汽車很快到了農場。
深夜。
「叮鈴鈴！」
農場的電話鈴聲忽然響起。
已經睡下的彼得，披上衣服，走到客廳里拿起電話。
「我是彼得.帕德里克，是的，是的，好，我知道了。」
掛斷電話之後，彼得的眉頭立即皺了起來。
他穿上衣服，上樓看了一番阿祖和克拉克是否睡熟之後，下樓從牆上取下車鑰匙。
外面的夜色昏暗一片，「淅瀝淅瀝」的小雨滴在地面上。
汽車的前照燈刺破了昏暗的夜色。
彼得駕駛著汽車，很快來到了白天來過的墓地。
墓地周圍停放著幾輛警車，刺眼的紅光在夜色里閃爍。
彼得下車之後，向白天下葬棺材的地方走去。
不少人圍在旁邊，竊竊私語的議論著。
「路易斯。」
彼得走上前來，和表情呆滯的表哥打招呼。
路易斯聽到聲音，趕緊上前來。
旁邊是跟著他的兩個警察。
彼得向表哥問道：「路易斯，發生了什麼事？」
「是小特瑞，他的屍體不見了。」
路易斯說出讓彼得蹙眉的話。
他撐著雨傘，走到墳墓處，發現墳墓已經被挖開，裡面的屍體不翼而飛！
「是有人盜走了屍體？」
「並不能排除這種可能。」
一名彼得有些熟悉的白人警察上前說道。
對方身材魁梧，眼神銳利。
「我們又見面了，帕德里克先生，這麼多年過去，你好像一點沒變。」
「你是.」
彼得驚訝的看著他，「你是萊恩警官？」
對方是六年前，沃爾瑪超市槍手事件中，負責調查該案的萊恩.施耐德，也是那個審訊他的警官。
「是的，想不到帕德里克先生還記得我。」
萊恩上來和他握了下手，「抱歉打擾你，因為你是當時負責抬棺下葬的四個人之一，所以我們想找你了解一下情況。」
(本章完)