許懷義的擔憂不無道理，接下來發生的事兒，也印證了他的顧慮，好在他再有預判和準備，面對半夜三更突如其來的刺殺，應對的還算遊刃有餘。
齊王躲在鐵皮鑲嵌的馬車裡，安然無恙。
哪怕那車廂已經被射成個刺蝟，也僅僅是戳透了最外面的一層木板罷了，大多箭矢都掉落在地。
近身保護齊王的護衛看到這驚險一幕，又是後怕，又是慶幸，得虧聽了許懷義的話，沒有托大，他們原本是想著，萬一敵人太多、攻勢太猛，他們就護著齊王騎馬先行離開。
省的被人一鍋端了。
留的青山在，才會有柴燒。
幸好，他們沒那麼干啊！
不然這會兒王爺可能就死在萬箭穿心之下了。
那他們一個都甭想活！
躲在車裡是有些被動，也有些慫，稍稍有損皇室子孫的威嚴，但跟命比起來，就不值一提了。
而且，這車是真好，沒想到外觀平平無奇，卻內有乾坤，竟能擋得住刀劍的攻擊，堪稱保命神物啊。
車子自是許懷義準備的，他親手改裝的，用的也不是普通的鐵皮，而是從房車裡尋了些更輕薄的鋼板嵌在了木板中間，旁人不清楚罷了。
有這層萬全防護在，只要齊王不冒頭作死，他就能沒有後顧之憂，心無旁騖的去斬殺敵人。
他也慶幸，齊王很配合。
不然這回還真挺懸的。
因為，這一撥來行刺的敵人數量很多，足有一百多個，個個穿著黑色勁裝，用黑布蒙著頭臉，身手也不錯，做不到以一當十，但一對三還是沒問題的。
且他們打起來不要命，一副沒有退路的架勢。
所以，最後儘管許懷義等人勝了，卻也損失了不少人手，事後清點，果然帶來的人馬去了至少三成。
遍地屍體，血流成河，還不時夾雜著幾聲哀嚎。
這場面，不比他去攻打倭寇時好多少。
但意義不一樣，打倭寇那是抗擊外敵，將士們為了保家衛國，死得其所，可現在算什麼？
為了保護一人，搭上幾百條性命，真的值得嗎？
而且這樣的廝殺，本來是完全沒有必要的，皇權爭鬥，皇家人自己玩兒就是，為何要殃及無辜呢？
許懷義心情不是很好，於是將火氣發在了那些被擒的殺手身上，他過去其實很不喜刑訊逼供這一套，尤其用某些慘烈的手段去虐待人的，他都不太能接受，這次，卻硬著心腸，視若無睹。
軍中自是不乏審訊的高手，將人折騰了大半個時辰就拿到了口供。
可惜，結果卻不是許懷義想要的。
許懷義猜測這撥人的背後，不是楚王餘孽就是秦王，其他皇室中人，或許也有蠢蠢欲動的，卻未必有這個膽量和實力，所以楚王和秦王嫌疑最大。
然而，這些殺手供出來的名字，卻只是個江湖人。
這自是不可能的。
江湖人有什麼理由和仇怨去刺殺大雍的王爺？
許懷義發狠讓人繼續審，他覺得那江湖人只是被擺在明處的棋子而已，是行刺失敗後用來給真正的主謀當替罪羊的，抓個替罪羊意義不大，還是得揪出真兇，才能杜絕後患。
否則，以後這種刺殺的戲碼將沒完沒了。
除了繼續審訊，他也讓人將消息快速傳回京城，替罪羊也不能放過，該抓還是得抓，敢行刺王爺，那可是誅九族的大罪。
忙活完這些事兒，大半宿都過去了，刺客是半夜來的，許懷義一夜沒睡，還又打又殺的，神情也不免憔悴，可再疲憊，也得當面去跟齊王做個交代。
這就是為人臣子的無奈和悲催了。
許懷義在心裡罵罵咧咧一番，收拾利索，打起精神去見齊王。
齊王早就等著了，大概是被密集如雨的箭矢給嚇著了，他一直沒敢出車廂，連早飯都是護衛給他端進去吃的，如此提心弔膽了半宿，直到看到許懷義，才終於鬆了口氣，「許伯爺，你可算是來了！」
許懷義愣了下，這麼盼著他嗎？
他斂下眉眼，恭敬行禮，「末將來遲，還請王爺恕罪……」
齊王擺擺手，聽他自稱末將，也就順勢改了稱呼，「許將軍何罪之有？不止無罪，還護衛有功，若非許將軍神機妙算、英勇善戰，本王說不準就沒命了……」
這倒是是大實話，但許懷義又不是二傻子，肯定不能認，「王爺吉人自有天相，區區刺客如何能傷及王爺？末將不敢居功。」
齊王自嘲道，「什麼吉人自有天象？真要吉，本王何至於落到今天這等地步？」
身不由己，步步維艱。
稍有不慎，就會死無葬身之地。
許懷義不好接這話，只得裝傻沉默，心裡卻在撇嘴，哪裡不吉了？分明是大吉大貴，否則，能輪到你回京去繼承皇位？一點力氣沒出，一點風險沒冒，完全就是撿了個現成的便宜，還有啥不知足的呢？
換成旁人，可得樂死了。
眼下這點小危機算啥？
趟過去了，可就是一國之君、坐擁天下，誰不羨慕？
在他看來，齊王就是膽小怯懦，還矯情善感。
齊王卻真的覺得自己活的可憐又無助，處處不由己，就像現在，別人來殺他，他都毫無辦法，只能依靠別人來救。
天知道，他對那個位子是真的沒有野心啊！
那就是燙手山芋，是催命符！
越想越心酸，齊王緩了緩，聲音艱澀的問，「許將軍，昨夜的事兒，可都處置妥當了？」
許懷義道，「王爺放心，末將已經做了相應的安排，我方犧牲的將士都登記在冊，該撫恤的撫恤，該請功的請功，絕不會讓他們白白流血，受傷的也都讓隨行的大夫醫治了，眼下正在營帳里休息，過後還能走的就繼續跟著回京，不能的會被送到最近的城池養傷……」
齊王聽的不住點頭，「好，好，如此安排甚好，他們都是為了保護本王死傷的，本王也該有所表示才對。」
說完，就喊過親衛來囑咐了一番，無非就是讓親衛代他去慰問一下，再給那些犧牲的、受傷的將士發一份銀兩。
親衛一一應下。
許懷義平靜聽著，並不阻攔，這也算是拉攏人心的手段吧？
或許齊王就是純粹的想表達一下謝意而已，但看在旁人眼裡，就絕不會單純了。誰叫齊王馬上就是未來儲君呢，儲君一言一行都自帶深意，哪怕沒有，身邊的人也會腦補解讀出無數來。
等齊王吩咐完，許懷義繼續剛才的話，語氣帶了幾分凜然，「昨晚來的殺手，無一人逃亡，死的那些一律就地掩埋，抓的活口連夜審訊，也已經拿到了口供，只是這份口供的內容是真是假，還有待商榷，王爺請看……」
說完，將口供遞了過去。
齊王接過來，展開後迫不及待想知道究竟是誰想置自己於死地，但看到最後，眉頭不由皺起來，「胡長河？這人是誰？他為何要雇殺手來行刺本王？」
許懷義挑眉，「王爺不認識此人？」
齊王搖頭，「這個名字，本王聽都不曾聽過，何談認識？」
許懷義若有所思，隨口解釋道，「這人在江湖上，雖不是什麼如雷貫耳的大人物，卻也略有點名聲，據說為人豪爽仗義，路見不平就能拔刀相助，還經常接濟窮苦百姓，頗有幾分俠者之風……」
聞言，齊王驚愕的喃喃道，「還真有此人啊？本王還以為是個化名呢，可既然真有此人，那他為何與本王為敵？本王何時得罪他了，讓他不惜擺出這麼大陣仗來要本王的命？」
許懷義問，「王爺真沒有跟此人結過仇怨？」
齊王苦笑，「真沒有，本王過去與人少有來往，別說結仇，便是口角都不曾有過，本王那時只想自保，如何會在外惹是生非？」
許懷義並不質疑這話，他也是這麼想的，齊王這軟和性子，也不是個能惹事的，更別別說是跟人結死仇了。
所以，他更傾向，這個胡長河就是個跑腿辦事的，是被主謀招攬在門下，到合適的時機推出來的替罪羊。
於是，他便也這麼跟齊王說了。
齊王聽後，默了一會兒，試探著問，「那許將軍覺得，胡長河的背後主謀會是誰呢？」
許懷義無語，有這麼直接問的嗎？就算他知道，也不能明說啊。
「王爺恕罪，末將愚鈍。」
齊王怔了下，反應過來後，乾巴巴的笑到，「是本王失言了，還請許將軍再辛苦一二，將幕後主使揪出來，如此，你我都可以輕快一些。」
許懷義道，「末將遵命。」
等他離開後，齊王自嘲的喃喃道，「還能是誰呢？不用查也知道啊，本王的兄弟們都死光了，只能是本王的皇伯皇叔們了，不然，外人殺本王有何意義？」
許懷義也是如此想，可再次拿到口供後，卻是難得傻眼了。
他沒想道，這個胡長河竟然不是替罪羊，人家行刺齊王，那真是有大仇，滅家滅族的生死大仇。
而且，還牽扯出一樁舊事來。
許懷義思來想去，還是沒立刻去找齊王對質，等到了晚上，進了房車，先跟顧歡喜商量一番。
顧歡喜聽完，也驚愕不已，「你的意思是，咱們逃荒來京城時，住的那個被燒毀的偏僻小村子，就是胡長河的家？」
許懷義點頭，「八九不離十了，被抓的幾個活口，除了僱傭的殺手，還有一個是胡長河的下屬，知道的多，費了很大力氣才撬開他的嘴，他大概也是憋狠了，反正殺手已經把胡長河的名字給供了出來，他也沒必要再遮掩啥……
他破口大罵齊王，恨的咬牙切齒的，也是，滅家滅族的仇啊，誰能不恨？
咱們之前住在那兒，也親眼看到了，整個村子付之一炬，燒的什麼都不剩，胡長河仗著有點身手，才僥倖逃了，這些年在江湖上混，就是為了積蓄力量報仇雪恨呢。
不過可惜，還是功虧一簣，你說，他以後不過連我也恨上吧？
我算是破壞了他的好事兒？」
見他越說越來勁，顧歡喜無語的道，「他派去的人都被你滅了個乾淨，現在還被全國通緝，自顧不暇哪還有餘力報復你？再說，你不過是照章辦事，恨的著你嗎？」
「就怕他不講理，又極端啊！」
「你不是說他豪爽仗義，還殺富濟貧嘛，這等心性的人，應該不會濫殺無辜才對。」
許懷義冷笑了聲，「不濫殺無辜？昨晚死的那幾百人哪個不無辜？」
「可他的家人，家族，也死的很無辜啊！」顧歡喜倒不是為胡長河說話，就是換位思考一下，若是她被人滅了全家全族，也會不計一切的報復。
許懷義噎住，不說話了。
顧歡喜又問，「他是怎麼認定，仇人就是齊王呢？」
許懷義道，「玉佩。」
「嗯？」
「我在那兒撿到的那塊帶缺口的玉佩，還有那塊銅牌子。」
顧歡喜臉色變了變，「那兩樣東西都是齊王的？」
許懷義皺眉道，「胡長河跟對方打鬥時，從領頭的人身上看到了那塊玉佩的樣式，也撿到一塊銅牌，事後追查，那銅牌子代表的身份，便是齊王府的親衛。
大雍的皇子，只要到了年紀能出宮開府，建興帝就會讓人給他們配備一支親衛隊，編制限制兩百，封王后，可以升到五百人。
每支親衛軍的銅牌都不一樣，具有專屬性，倒是玉佩，或許有相似的。」
顧歡喜提醒道，「銅牌子也能仿製個一模一樣的，這又不算什麼難事。」
許懷義點頭，「確實，就齊王那性子，前些年恨不得躲起來過日子，怎麼可能派親衛去屠村？沒道理啊，所以，很可能是嫁禍，至於胡長河，是被人利用了，當了槍使。」
「誰會嫁禍齊王呢？」
「這就不好說了，那幾位皇子都有可能，誰叫齊王是個軟柿子呢，有髒水不得往他身上潑？
喔，還有楚王，咦？這麼一想，楚王的嫌疑最大啊，他雖然跑了，沒了爭搶皇位的資格，可他恨不得讓建興帝斷子絕孫啊，利用胡長河去殺齊王，合情合理。」
「這麼說，當年是楚王的人去屠的村子了？」
「呵，也可能是昌樂侯。」(本章完)