第1章 苦
清晨，大日還未升，東邊隱見白線而已。
蛇魚鎮裡的這座無名山，在黑夜未晞之前，被籠罩上了一層灰霧。
一株模樣奇怪，在林風晨霧當中搖曳的碧綠色植物。
有區別於其他的雜草，有晶瑩之色，帶著一滴露珠，微微搖曳著……
呼！
一把鋤頭毫無徵兆的從空氣中揮了下來，瞬間將這株一尺來高的『草』，連根挖起。
卻沒有傷到一點點根系，顯然是十分有經驗了。
抖開許多腥黑泥土，握著這株草藥的是一個看起來十七八歲的青年人。
「二兩重的蛇骨草，值二百文銅錢左右，浮動不會太大，這次跟著隊伍進山，總算有了最大收穫。」
陳苦把這株名為蛇骨草的草藥舉至額頭，在面前打量著。
草藥根系一節接著一節，神似蛇骨，再次確認自己沒有認錯。
這才鄭重的將之放回了背後的竹簍當中。
竹簍當中，也靜靜躺著其他一些常見的草藥，但都沒有這株蛇骨草值錢。
「二百文，換算到地球上的購買力，大抵相當於兩百塊了，在這個世界可以買二十斤大米，七八斤豬肉，以及一百斤左右的薪柴……」
「我這藥簍里的所有草藥加蛇骨草算起來，估計能賣四百文左右，刨除進山要交的五十文買路錢，散戶要交的半稅……也就是收入所得一半，剩下的一百來文，才是我這一天的收入！真窮啊！」
陳苦心中無奈。
沒想到一覺醒來，就成了這紀國153年裡邊陲之地寶蛟縣蛇魚鎮的採藥人。
這裡，每一座山都是有主的，是大地主的。
就如上一世去人家地里摘草莓，魚塘釣魚一樣，得交錢！
不僅進山採藥需要買路錢，砍柴亦是。
那句「此山是我開，此樹是我栽」，真的不是毫無道理。
敢私自偷偷進山採藥砍柴，被地主抓住了，當場讓家奴活活打死都不用報官的。
何況他還是被除籍的散戶。
更是只能咬著牙攢出一筆錢，交了這買路錢，才有資格進來。
沒有戶籍，即為散戶，是被除籍的人。
朝廷不承認這一類人的子民身份。
朝堂上有句話，某皇子犯罪，開除宗籍，貶做庶人。
散戶比庶人還慘，連戶籍都被除去，化作流民一般。
為了懲罰這些人，所以要向他們收更高的稅，如娼妓收稅更多。
陳苦之所以會變成散戶，還是因為這個身軀的兄長。
也是採藥人。
卻在採藥的過程中，偷渡去了紀國之外的元國，從那邊走私草藥回來販運，從中牟利。
結果只是第二次，就事發了，被堵在了那條山路上，最後逼得跳崖，落入了元國的大江，想必是死了。
兄長當場被認出來後，罪及全家，不僅抄沒家產，甚至連累著家人也被除去籍貫，貶做散人。
而散戶，是需要被驅逐出鎮，化為流民的。
為了不使得當更慘的流民，只能將全家四口人的身份寄掛在村里關係還算好的趙大哥家，老母幫忙哄孩子，嫂子漿洗衣服，才能繼續住在原來的家裡。
若非已嫁出去的姐姐，偶爾會捎人從縣裡帶些米糧回來幫襯。
再加之，陳苦自己也需要時常進山採藥，這一家人的生計，真的難以維持。
「一天一百來塊錢，卻要養活自己和這一家人……」
他也不是沒想過主動脫離這個家。
但正如之前所說，流民比散戶還要悽慘，那是隨時會死在路上的，跟上輩子住橋洞，睡公園長椅的人沒兩樣。
而這個世界，更是沒有好心的人去給他免費的麵包和礦泉水……
總的來說。
雖然現在壓力很大，但至少回家還有個老娘做的熱乎飯菜，比沿街乞討，化作路邊屍無人問好一點。
陳苦慣會安慰自己，苦中作樂道：
「不就是貧窮嗎，這也算是中華民族的優良傳統美德了，好好干，好日子在後頭呢。」
這話既是自嘲，其實也隱隱蘊含著希望。
他的希望就來自於穿越這件事本身。
回想穿越之前，的確是有一個大疑點，那就是他當天剛從青城山灌江口出差回來，期間自不可避免的去祭拜了灌江口二郎真君。
「難道與此有關嗎？」
進山已經一天一夜了，乾糧吃完了，要回去了，陳苦在心裡喃喃道：
「真君爺爺，倒是顯個靈……就算我沒啥本事，您收我在身邊，給真君爺爺端茶送水也好啊……」
心裡嘟囔著，已經走出了這座山。
到了山下，發現跟自己一塊進山的同村幾個人，都已經在那等著了。
老李把頭算是陳家哥倆採藥的領路人，愛抽旱菸，旁邊的是他孫子李季陽，身材微壯，眼睛卻小，透著股機靈精明勁兒。
看著陳苦背著背簍從小道上走來，老李把頭在鞋底敲敲菸袋鍋子，也沒起身，但關心問道：「苦孩兒，沒遇到蛇吧。」
蛇魚鎮，山里蛇多，水裡魚多。
陳苦實話實說：「沒有，但採到了一株二兩蛇骨草，所以回來晚了。」
老李放心了，然後輕聲道：「二兩蛇骨草，你這次進山值了。」
陳苦看向了李季陽，詢問收穫。
卻見他微微得意，道：「我運氣也不差，採到了一株雞血蘭，也值個二三百文呢，我爺爺更厲害，這次遇到了一株快要成『寶草』的野山參。」
「寶草。」
陳苦聽著心動，那可是價值大幾十兩銀子，好幾萬塊的東西。
更是武者練武需要的東西。
他看向老把頭。
李老把頭眼神里卻透著可惜：「火候不對，遇著太早了，不然憑這株野山參，送給藥王堂，季陽就能在那當個雜役了。」
李季陽也耷拉了眼皮。
陳苦呼了一口氣。
三教九流，五行八作，古代世界有時候比現代世界更秩序分明。
藥行、柴行、魚行、其實就是藥幫，柴幫，魚幫……
是行業，也是幫派。
幾乎壟斷著某個行業，巨無霸的地位，讓人艷羨的收入和身份。
而他卻清楚，老李把頭之所以想把李季陽送到藥王堂，不僅是因為藥王堂可以練武，學到在這亂世里真正可以立命的手藝。
最關鍵的是，藥王堂背後據說還有龐大勢力，背靠大山。
入了藥王堂，老李家的戶籍也更是有望從「編戶」改為「縣戶」。
有望一改祖祖輩輩山里吃土的命運，下一代就說不定可以條件更好的讀書，習武，改變家族命運。
祖父在村里混出名堂了，才能有機會把父親送去縣裡，父親在縣裡混出名堂，才能有機會把你送入城裡……
有句話是這樣說的：想改變一個家庭的命運，至少需要三代人的辛苦努力。
古代的社會上升渠道，比現代更難，更苦。
陳苦想到自己現在的處境，別說縣戶，自己現在要先拿到的是編戶，心思沉悶，心頭更重。
前途光明，看不見。
道路曲折，走不完。
苦也。
簡單聊了幾句，這幾個人不再閒談，懷著各自的心思踏上了回家的路。
「苦孩，明天跟老夫去趟鎮裡，一併把藥材賣了，順便置辦些家用。」
「嗯。」
應了一聲。
回到村子，各回各家。
他穿過小路，走到了底，很快一戶四面圍著籬笆的三房小院，映入眼底，旁邊還有幾間不遠的屋子，樣子都差不多，是鄰居。
冒炊煙的是陳苦家，灶台那裡有個模糊的人影在忙活。
院子裡有個小孩流著鼻涕戳螞蟻窩。
屋子裡時不時傳來老婦人的咳嗽聲。
「娘，嫂子，我回來了。」
(本章完)