夢見溪身軀一點點的繃緊，他艱澀出聲：「母后，你……不要逼我。」
夢璇珏冷聲道：「我不是在逼你，而是在救你！」
「見洲亡命，我四分心痛，卻有六分心安。他和夢驚蟄死了，也就永遠不會留下破綻，我也原本打算永遠不讓你知道。但那兩個成事不足敗事有餘的蠢貨，竟讓那夢見淵活著回來！」
實則，夢見溪很早之前便懷疑夢見淵之死與夢見洲有關，作為夢見洲唯一同母的胞弟，他最能深切的感知到夢見洲對夢見淵的嫉恨。
這也是為何，他在後天覺醒神格，成為織夢神子後，將本該是最為親近的夢見洲近乎狠絕的踐踏到污泥中，也踏滅了他所有的膽量和野心。
但他絕未曾想到這件事竟與他的母親有關……她已是神國神後，立身於當世女子之巔，本沒有理由冒著巨大風險做這種一旦暴露，必招嚴重後果之事。
至於夢見洲……他甚至到死，都不知道自己當年的成功實則是他的生母暗中推動。還一直自認為天衣無縫，除了他與夢驚蟄無人知曉。
「當年，我過於篤信自己的神後地位無可動搖，卻險些被那賤人所脅！那之後，我便深切的意識到，任何對手，都不可輕覷，任何威脅，都必須斬扼於萌芽！」
夢璇珏猛的伸手將夢見溪拽過，讓他直視自己的眼睛：「而今的夢見淵何止是『萌芽』！他對你的威脅，已幾乎是騎到了你的臉上！你豈可這般無動於衷！」
「孩兒並非無動於衷。」夢見溪竭力平穩著心緒：「只是目前，絕不該，也不能對夢見淵下手。」
「我何時要你對夢見淵下手？」夢璇珏沉聲道：「你父神現在視他如珠如寶，對他下手無異於自掘墳墓。眼下，你最該做，也必須要做的……就是阻止他成為織夢神子，至少，不該如此輕易，如此自然的讓他與你同齊神子之名！」
「而不是自恃自傲，無動於衷！」
她拉過夢見溪的手臂，五指緩緩收緊，指甲幾乎要嵌入其肉中：「記住，這織夢神國，終究是神尊說了算！你就算再有十個外公，十個舅舅，話語權也超越不了你的父神！唯有你坐穩了神子之位，成為你父神眼中，織夢神國眼中唯一的神子，那麼，就算一切當真敗露，你父神縱然怒恨，也斷不會公開於明面，更不會牽連到你……因為你是唯一的選擇！」
「待將來，你繼承你父神的真神之力，成為織夢神尊……那麼，為母就算再有十倍的罪孽，你也可一言蔽之！再有十萬個夢見淵，也不過是你指下之臣，明白了嗎！」
夢見溪閉目仰天，隨之沉重出聲：「孩兒明白了。孩兒定當遵從母后教誨，縱再小的威脅，亦要在最初之時，全力扼殺之。」
「很好。」夢璇珏的手終於緩緩鬆開：「這才是我的溪兒該有的樣子。現在，去你外公那邊吧。如今九大夢殿已有其六會順你之意，與你堪為一榮俱榮，一損俱損。你的態度，將決定七日後的封立大典。」
夢見溪走出神後宮，長長的吐了一口氣。
這時，夢見沢飛身而至，神色焦急：「殿下！你接到消息沒？父神竟要封那夢見淵為第二個織夢神子，且就在七日之後！」
「嗯，知道了。」夢見溪有些心不在焉的應了一聲。
夢見沢察言觀色，然後恨恨道：「父神究竟在想什麼？簡直……莫名其妙！」
「的確莫名其妙。」夢見溪認同的頷首，他看著前方，沉吟著道：「方才母后問及我此事，我為安她情緒，說父神此舉是出於喜悅、愧疚和彌補之心，屬情理之中。實則……我完全無法理解父神究竟在做什麼。」
「父神若是出於寵愛和彌補，此舉，卻反而是在害他。畢竟，夢見淵消失那麼多年，如今在這神國沒有丁點的根基積累，更無人心可言，就這麼冷不丁的直接推到『神子』之位……相比於浮於表面的尊崇，更多的無疑是質疑、冷眼、困惑、不安。」
「若我是夢見淵，只會覺得自己被架在華麗的炭火上煎烤。父神何其精明的人，不會不明白這一點。」
夢見溪緩緩說著，卻始終不得解。
而他就算再精明十倍，再多長十個腦袋，也不會想到，雲澈的「靠山」不僅僅是夢空蟬，還有一個折天神國。
夢空蟬此舉固然是出於寵愛和彌補，但亦是給雲澈一個身份，以及給畫浮沉一個態度。
「無論是出於什麼原因，父神此舉，完全是沒有思及殿下的感受。」夢見沢壓低聲音：「七日之後的典儀，殿下可有什麼想法？」
夢見溪停住腳步，緩緩吐出兩個字：「扼殺！」
夢見沢也跟著停步，目光灼灼的看著他。
「雖然動不了人，但……要讓七日之後的那天，成為他畢生難忘的恥辱日！要讓他被封立的『神子』之名非但永無榮光，反而成為人人低視的恥辱烙印。」
「明白了。」夢見沢緩緩頷首，目中閃耀起興奮的異芒。
「這件事，我無法出手，甚至要全程維護於他。」夢見溪眼眉緩緩沉下：「你知道該怎麼做。」
…………
折天神國。
畫清影從玄舟上落下，卻見畫浮沉已是早早立於那裡，似乎在等她回來，神情甚是微妙。
「彩璃呢？」畫清影問：「為何我找不到她的氣息？」
「她入了七星折天陣。」畫浮沉如實道。
「什麼！？」畫清影月眉驟沉。
「她知你必定阻攔，所以在你歸來之前便已進入。」畫浮沉淡淡道：「如今七星已耀，七陣皆開，你要阻止也來不及了。」
畫清影冷冷盯他一眼，轉身便走。
「有一個極為利好彩璃未來的消息。」
果然，一涉及畫彩璃，畫清影立刻停住腳步。
「夢空蟬方才傳來消息，卻不是『墜夢』的結果，而是……」畫浮沉微一停頓，才慢吞吞的道：「他發現，雲澈的真正身份，竟是百年前消失的夢見淵。」
「……」畫清影明顯怔了一下，才緩緩轉眸：「此言當真？」
「這是夢空蟬親口所言。」畫浮沉道：「而且，雲澈剛好沒有十歲前的記憶，年齡也是兩個甲子，這些還是你告知於我。此番想來，竟和當年消失的夢見淵完全契合。」
畫清影喃喃而語：「竟有如此之事……」
「天下之大，無奇不有，當真離奇萬分。」畫浮沉嘆道：「不過如此一來，彩璃與雲澈之事便簡單了太多，至少無需我折天神國獨自面對。」
「夢空蟬為了向我表明態度，也為了儘早給雲澈一個身份，已下令立雲澈為第二個織夢神子，七日之後便行封立典儀。」
畫清影猛地轉身：「此舉，豈不是將雲澈推於風口浪尖？那夢見溪母族根基厚重，你也曾評價其人極具野心和手段。雲澈即使是夢見淵，但此番歸國，也依舊是一個早已斷卻一切的孤身之人。強行立雲澈為又一個織夢神子，會引發夢見溪及其母族怎樣的反應，你當心知肚明。」
畫浮沉卻是微笑：「這對他那小子而言，何嘗不是一種歷練與考驗。也唯有這般環境，才能讓一個人最快的成長。」
「織夢神國可有廣發請帖？」畫清影忽然道。
畫浮沉搖頭：「消息必然已經傳開，但夢空蟬並無廣邀其他五國之意。不過，到時，我會讓開陽……」
「不必了。」畫清影冷冷出聲，不容置疑：「我親自去。」
「呃……？」
「彩璃選的男人，豈能讓人欺負了去！」
即使面對畫心神尊，畫清影的言語也從來都是告知，而非商議：「七日之後，我會親臨織夢神國，這件事，你不必再管。」
「夢藏機那老東西，倒是很久沒會會他了。」
「清影，這……」畫浮沉抬手，卻只能眼睜睜的看著畫清影飄然遠去，唯有無奈的搖頭。
……
深淵，霧海。
一行十數人，皆是相近的穿著，明顯同屬一門。
他們身上盡皆帶傷，輕重不一，周圍鋪滿了一地還未散滅為淵塵的淵獸殘屍，顯然剛剛經歷過一場惡戰。
他們一半人警戒，一半人簇擁於年紀最小的男子周圍。領頭的中年人手掌覆於年輕男子身上，須臾，他面色沉重的搖頭：「淵塵已然蝕心……沒救了。」
「蝕心」二字一出，所有人的面色都變得一片昏暗。因為在這認知之中，已等同死亡。
淵塵不可駕馭，不可湮滅，極難驅散。一旦入心，便絕無存活的可能。
「不，不會……」離年輕男子最近的高大男子雙目盈淚，卻無法接受的混亂搖頭：「師叔，一定是弄錯了。牧師弟明明傷的不重，怎會……怎會……」
年輕男子抓住他的手臂，蒼白的臉上強行撐起微笑：「韓師兄，人各有命，不必介懷。只可惜……無法完成當年之諾了。」
高大男子垂首咬齒，一時哽咽難言。
「韓師兄，最後求你一件事……我……不想死在霧海。」
「好！」高大男子艱澀應聲：「我這就帶你離開！就算要走，也該完完整整，豈可化為這霧海的灰塵。」
他話音剛落，周圍忽起驚聲。
「那……那是什麼？」
抬頭望去，視線遠處，正翻滾著濃重的霧塵，就連本就灰暗的蒼穹，都似乎因之又暗沉了數分。
所有人都呆立當場，直到一個人失神低語：「這個情景，似乎很像傳說中的那個……」
他們的耳邊，忽然響起一聲無盡威沉，宛若魔吟的低吼：
「霧皇巡海，凡靈退散！」
字字驚魂震魄，仿佛直接響起在他們的心魂深處，讓他們全部勃然變色。
「霧……霧皇？傳說中的那個……」
「不是說，那只是個偽造出的騙局嗎？」
「傳聞霧皇數月前第一次出現時，曾引霧海深處的始祖麟神現身，造就萬里劫難，埋葬了不知多少的屍體！就算是有人偽騙……那也是我們招惹不起的人物。」
中年男子立刻沉聲吼道：「走，快走！」
灰霧之中的聲音陡然帶上了一分怒意：「退……散！」
轟！！
大地震顫，一股風暴忽然從灰霧中湧出，將惶恐中的眾人狠狠轟飛，直落至數里之外。
唯有那個被淵塵蝕心，已註定十死無生的年輕男子未被風暴波及，孤零零留予原地。
中年男子倉惶起身，低吼道：「快走！不要回頭！」
高大男子起身，一眼看到了留於原地，離滾動的灰霧越來越近的年輕男子，他瞳孔驟縮，失聲道：「可是牧師弟……」
「管不了他了！」中年男子道：「他本就已經沒救，再磨蹭，連我們都要搭進去。」
高大男子一咬牙，他猛地推向中年男子：「師叔，你們快走，不用管我！」
吼叫間，他已是直撲年輕男子的所在……亦是在沖向那滾滾灰霧。
「韓旭！」中年男子一聲大吼，卻只能猛一咬牙，帶著其他弟子全力遠遁。
砰！
高大男子一個趔趄，狠狠摔倒在地，他順勢翻滾，撲到了年輕男子身前，快速的將他抱起……只是起身之時，他觸碰到了近在咫尺的灰霧。
猝然放大的雙眼，更是對上了一雙在灰霧中時隱時現，混亂扭曲的巨大灰瞳。
「卑微凡靈，竟膽敢近犯本皇之威凌！」
恐怖絕倫的威壓幾乎要碾碎他的靈魂。中年男子全身瑟縮，卻又強撐意念吼道：「在下一介凡靈，豈敢冒犯……霧皇大人。只是……只是我師弟他被淵塵蝕心，生機已絕。在下只是想將他帶出霧海，尊嚴而死，絕無半點冒犯之念。求霧皇大人開恩饒恕……我韓旭，定會感恩餘生。」
「哈哈哈哈！」
回應他的，是霧皇的一聲大笑。
「有情有義，不畏死亡，當得本皇恩賜！」
伴隨霧皇之音的，是一抹陡然罩下的灰霧。
中年男子一聲低吟，卻不敢反抗……但，淵塵侵蝕的感覺並未傳來，灰霧在他們身上停留數息，便很快離散。
同時離散的，還有年輕男子身上本是格外濃郁的灰敗氣息。
「哈哈哈哈！」灰霧滾滾而去，伴隨著霧皇逐漸遠去的大笑聲。
「韓師兄。」年輕男子從高大男子身上掙扎著站起，他雙手抬起，不敢置信的看著自己的手心，隨之發出如夢囈般的聲音：「我身上的淵蝕，全部……消失了……」
「什……什麼？」
他們回到中年男子身側，待中年男子的玄氣在年輕男子身上流轉一周時，他整個人久久呆滯，一雙眼瞳無聲放大，仿佛忽然進入了此生最荒謬的夢境。
「師叔？」高大男子試探著問道：「難道……真的……」
「這不可能，這不可能。」中年男子狀若失魂的搖頭：「明明無法可醫的淵蝕……不僅心脈……全部……全部消失了……」
周圍一眾人面面相覷，如聞天外魔音。
一個弟子輕聲喃道：「不是說，一旦遭受淵蝕，就算是淨土之上的至高淵皇，也無法祓除嗎……怎麼會……」
「難道，那真的是……霧海的皇？」
年輕男子忽然轉身，向著「霧皇」遠去的方向重重跪下，帶著泣音高喊道：「青雲宗弟子牧誠，感謝霧皇大人再造之恩！餘生願尊霧皇為信仰，縱死亦不離棄！」
無人回應，其他人也都無人出聲，心魂之間如天翻地覆。
沒過多久，「霧皇」再次現身，並可瞬息之間祓除淵蝕的傳聞直蔓霧海邊域，並向更深處的生地快速輻射而去。
——
雲澈走出修煉空間，長長的伸了個懶腰。
感知到他的氣息，少女的身影攜著香風匆匆而至：「公子，你可算出來了。再有三個時辰，便是封立神子的典儀，你再不出來……」
「公子再不出來，沾衣妹妹可是要哭出來了。」一個嬌俏的女子聲音傳來，夢紙鳶腳步輕靈，手中捧著一身銀色的華服：「公子，先讓我們服侍您更衣。」
雲澈伸手：「我自己來吧。」
「不可以。」夢紙鳶卻是躲開，微嘟唇瓣，不無怨氣的道：「你不讓我們侍浴和侍寢就算了，要是連更衣都不讓，我們可都沒臉再待在公子身邊了。」
「嗯嗯！」柳沾衣迅速附和著點頭。
「好吧好吧。」雲澈無奈應聲，跟著她們回到寢殿。
走出之時，他的身上已是銀華流溢，夢光隱繞，步履之間，盡顯神姿與貴氣，直看得兩個小丫頭久久瞠目失魂。
「還算合身，就是稍微花哨了點。」雲澈似是頗為滿意，隨之低聲道：「守淵。」
老者的身影從空而落，跪拜在地。
「時辰還早，和我說一下會參與封立典儀的都是些什麼人。」雲澈神色很是隨意，似乎只是簡單問詢，並未太過放在心上。