第9章 考核（三）
源澤的意識在黑暗中緩緩浮動，逐漸掙脫了回憶的糾纏，回到了現實。
他的意識逐漸回歸，感覺到自己正躺在冰冷的地面上，周圍是一片昏暗的樹林。
他瞥了一眼手環，沒想到才堪堪過去十個小時，看來虛擬實境的時間被壓縮了，就連夢境的時間流速也變得異常，短短十小時竟仿佛曆經數月之久。
源澤靜靜地躺在地上，任由思緒在現實與回憶的邊界上徘徊。溫馨的片段、激烈的交鋒，以及最終的勝利榮光，在腦海中一一閃現。
然而，這些回憶似乎並不完整，他的大腦中充斥著瑣碎而凌亂的信息片段，仿佛經歷了數個截然不同卻又詭異地在結尾交匯的事件。
這種現實與幻境交融的錯覺，讓源澤感到一種難以言喻的混亂與神秘。
就在他沉浸於這種混亂之中時，一股突如其來的恐慌襲上心頭——他發現自己竟然無法動彈分毫。這種感覺如此真切，仿佛有一股無形的力量將他緊緊束縛在這片幽暗的樹林之中。
「難道又有新的敵人出現了？」
源澤心中暗自揣測，努力地想要掙脫這種無力感，但身體卻絲毫不聽使喚。
「不太可能，還是先裝死吧。」
這時，他感知到前方有一個人影正緩緩向他走來。
由於身體機能下降，視線模糊，源澤無法看清對方的面容，只能從輪廓上判斷出對方是一個人類。
他心中不禁升起一股疑惑：「這個人是誰？他為什麼會出現在這裡？」
隨著對方的靠近，源澤感到一陣強烈的壓迫感撲面而來。如果對方是敵人的話，他恐怕無法抵擋對方的攻擊。
然而，出乎源澤意料的是，對方並沒有對他發動攻擊，而是蹲下身來，伸出手探了探他的脈搏。源澤心中一陣疑惑：「他在幹什麼？」
果然，在確保源澤仍有一息尚存之後，一個聲音在他耳邊輕聲響起：「虛擬空間是裝不了死的，這段時間是我保護的你。」
這句話如同在平靜湖面投下的一顆石子，激起了源澤心中的層層漣漪。
聽到這句話，源澤心中的疑惑更重了。他努力地想要開口詢問對方的身份和目的，但嘴巴卻像被什麼東西堵住了一樣，無法發出聲音。
對方似乎看出了源澤的疑惑和不安，語氣中透露出一種讓人安心的力量：「不用擔心，我是這裡的守護者。你之前擊敗了0279號，表現得非常出色。但是你的身體嚴重透支，急需治療。」
說完，對方從身上拿出一支注射器，準備給源澤注射一種藥劑。源澤雖然無法動彈，但意識卻非常清醒。他心中一陣掙扎：「這個人到底是誰？我應不應該相信他？」
然而，在這種情況下，他似乎沒有更好的選擇。於是，他選擇了相信對方，閉上了眼睛，等待著藥劑的注入。
隨著藥劑的注入，源澤感到一股暖流在體內迅速擴散開來。他的四肢逐漸恢復了力氣，意識也變得更加清晰。當他再次睜開眼睛時，發現自己已經能夠坐起身來了。
「虛擬空間的考核還有這套？」源澤有點張二摸不著頭腦，但還是道了謝。
「這是應該的，伱可以走的話，就趕快離開這裡吧，記住不要和任何人提起這件事。」那人迅速背過了身，擋住了自己的面容。
源澤又朝著他的孤獨背影鞠了幾躬，便迅速離開了。
待到源澤走後，守護者才緩緩轉過身子，嘴角還叼著一根煙，望著源澤離開的方向，喃喃自語道：「不知道這個拿走護身符的這個孩子是誰？」
他是一個高瘦挺拔的年輕人的模樣，但若是源澤稍微看一眼，想必一定可以認出他來，他的模樣正是源澤師傅十年前的模樣。
「呵呵，我的任務也結束了，也不知道現在的我怎麼樣了？」十年前的李海生把手中的護身符拿起來仔細端詳著，眼裡甚至有了淚花。
但他的身體卻逐漸瓦解為0與1的代碼。
「可惜這支煙，還是沒有抽完。」
另一邊，已經走遠的源澤感到體內的源力如潮水般涌動，然而他驚訝地發現，師傅贈予的護身符也悄無聲息地消失了。
「看來護身符的力量已經被我吸收了。」他心中暗忖，這或許就是師傅提到的通過考核的秘訣所在。
「不能懈怠了。」源澤自言自語道。
在接下來的考核中，源澤展現出了驚人的實力。無論是那些試圖偷襲的考生，還是那些低等級的怪物，在源力充沛的他面前都顯得不堪一擊。
他的推進速度之快，令人咋舌。
源澤調出位次榜單的排名，露出一絲不屑。
第二名的李偉明已經被遠遠甩在後頭。
此時的他，即便是選擇退出，也依然能夠穩坐第一名的寶座。
然而，源澤並未滿足於此。
他繼續深入森林的核心區域，尋找著那最後的挑戰。這裡的考生已經寥寥無幾，而時間也只剩下最後的兩個小時。
他清楚地記得師傅的話，這次的特殊考核將會有特殊的獎勵，但前提是必須待滿時長並找到那面小紅旗。
這才是他現在的目標。
於是，他收斂心神，開始仔細搜尋周圍的蛛絲馬跡。
要知道經過一輪又一輪的篩選和淘汰，考生們的隱蔽能力已經達到了所能做到的極限，使得這片森林更加靜謐和神秘。只有那些高等源獸的氣息，偶爾在空氣中飄蕩，仿佛在訴說著未知的危機。
源澤如同獵豹一般，在森林中穿梭。他的目光銳利如鷹，不放過任何一絲可能的線索。時間一分一秒地流逝，他的心跳也隨著每一次無果的搜尋而逐漸加快。
就在這時，一道微弱的紅光在他的視線中一閃而過。他心中一動，迅速朝著那個方向追去。穿過一片茂密的灌木叢，他終於看到了那面被隱藏起來的小紅旗。
源澤沒有著急下手，現在還不知道有多少人虎視眈眈地等著「出頭鳥」呢。
令所有躲起來的考生沒有想到的是，這「出頭鳥」居然是如此的囂張。
李偉明環顧四周，他大步走向小紅旗，準備將其奪到手。然而，就在他即將觸碰到小紅旗的瞬間，數道微弱的氣息波動引起了他的注意。
「我李偉明，李家繼承人，各位若是要與我李家結仇，就放馬過來吧，我也不虛你們。」
「李少，我是益陽，那我就先走了。」一道瘦削的身影從樹叢中走了出來，恭敬地鞠了一躬，退出了考核。
緊接著，一道又一道氣息逐漸化作數據，退出了考核，不想得罪他，也不想丟了面子。
「看來諸位很識抬舉嘛。」李偉明笑了笑，看來父親所說的小盒子已經是自己的囊中之物了。
正當他準備取走小紅旗時，他猛地回頭，卻只見一片茂密的灌木叢在風中輕輕搖曳，似乎並沒有什麼異常。然而，李偉明卻心中一凜，他感覺到了一種強烈的危機感。
「誰？給我出來！」他厲聲喝道，試圖震懾住隱藏在暗處的對手。然而，回應他的只有一片寂靜。
「是本小姐！」清脆的女聲從灌木叢中傳出。
她身著迷彩，手持一把匕首，走向李偉明。
「原來是季家的丫頭。」李偉明認出了這個少女，她是季家的千金，也是這次考核中為數不多有資格和自己競爭的考生之一。
「李偉明，你以為你憑著李家的名頭就能嚇退所有人嗎？真是可笑。」少女冷笑一聲，嘲諷地說道。
「怎麼是季雪苒？她什麼時候這麼強了？」源澤很納悶，自己的同桌一向不求上進，熱衷於畫畫，怎麼能闖入核心區域的。
源澤一邊看著所剩無幾的時間，一邊注視著兩人的對峙。
「沉住氣，不妄動。」源澤心裡反覆念叨著師傅教自己的話語。
「60、59、58……」倒計時響了起來。
兩人也終於按捺不住，爭奪了起來。
就在兩人打得不可開交之時，源澤瞅準時機，爆發出了前所未有的速度，在兩人手中奪走了小紅旗。
兩人還沒反應過來，源澤還順勢給了李偉明臉上來了梆梆幾下。
「源澤！」兩人異口同聲地叫了出來。
季雪苒也很納悶，這個同桌怎麼這麼厲害了，自己之前還說要保護他呢，不過被他拿走總比被李偉明拿走好。
李偉明捂著自己腫得像豬頭的臉，看著他，然後注意到了他的編號，怒火好似要從眼中噴射而出：「原來第一名1356號，是你啊！」
「那不然呢？」
伴隨著時間的完結，又是一陣白光閃過，所有考生的意識也逐漸回到了現實。
十年前理想破碎的少年，幫助了十年後自己的徒弟。
(本章完)