時隔一年，再次見到張蒼。
河西的風霜，似乎特別鍾愛這個胖子，竟然沒有在他身上留下什麼明顯的痕跡，看著依然如先前那般，白白胖胖的，很是富態。
趙郢心中不由嘖嘖稱奇，難怪這貨後來能憑藉自己這一身白肉，免於一死，倒也算是天賦異稟。
「臣張蒼，拜見陛下——」
張蒼規規矩矩地朝著趙郢深施一禮。
趙郢笑著點了點頭。
「張卿不必多禮，以後就由你擔任朕的車府令，幫朕處理一下日常事務，你今日初來，不妨先適應一下，若是有什麼不太懂的地方，可以去稽查司那邊找張司長請教……」
張蒼此人，過目不忘，對曆法、算學，都有很深的造詣。
對於這樣的人物，趙郢也很是友善，甚至琢磨著回頭把那套高等數學拿過來，讓這貨抽空研究一下，說不準能給自己帶來什麼驚喜。
「諾！」
張蒼態度很恭敬，甚至看上去都有些拘謹，但趙郢很快就發現，跟張良那種發自骨子裡的畏懼不同，這貨很是跳脫，時不時就會偷偷地打量自己一眼，那好奇的小眼神，恨不得從眼眶裡跳出來。
趙郢：……
敢情，你今天是來開眼的是吧！
再後來，就是發現這貨思路也頗為清奇，雖然不如張良考慮問題縝密細緻，也不如張良處理問題老練沉穩，但思路跳脫，路子狂野，往往會有神來之筆。
不由對這貨多了幾分期待。
看起來，現階段的張蒼，還不是後來那位能夠擔任大漢右相，與陳平在朝堂上平分秋色的那位大佬。嗯，這讓趙郢忽然多了一份養成的快感。
不過，今天是張蒼當值的第一天，這貨還算老實，行為也算是中規中矩，顯然，在來之前，對自己這個車府令的應該做什麼事，有過一個大體的了解。
就在趙郢以為，今天上午，大概也就這樣了。
畢竟，這也算是磨合期。
結果，到了半晌的時候，這貨竟然趁著趙郢休息的空檔，小心翼翼地湊了過來。
「陛下……」
趙郢瞥了他一眼，微微點了點頭。
張蒼明顯有些緊張，他偷偷地咽了口唾沫這才躬著身子，陪著小心。
「陛下，臣，臣有一事相求……」
趙郢不由微微挑了挑眉，眼中露出一絲玩味的神色。
上值第一天，就求自己辦事——自己這個車府令，倒是頗有些膽識。
「說吧——」
趙郢的聲音很平靜，聽不出喜怒。張蒼明顯很緊張，顯然他也知道，自己今日第一天上值，就求到陛下頭上，很是有些不知深厚，但他腳下卻楞是不肯移動一步。
「臣有一至今好友，名姬伯常……」
說到這裡，他忍不住再次咽了口唾沫，偷偷觀察了一下趙郢的反應，這才把心一橫，鼓起勇氣道。
「此人頗有才幹，在河西時，就曾一起在敦煌做事，做事勤勤懇懇，行為也沒什麼錯處，陳御史中丞還曾經稱讚過他，認為他是一個合格的幹吏……」
趙郢沒有說話，只是靜靜地看著他。
關於姬伯常這個人，他有印象，畢竟，起這麼一個欠打的名字，想讓人不注意都難。當初自己設坑抓人的時候，這貨就是其中之一。而且，讓他頗為意外的是，這姬伯常為了和張蒼這位至交好友在一起鬼混，竟然直接辭去了在敦煌的職務，跟著跑來了咸陽。
「臣，臣斗膽，想懇請陛下，給其安排一個值司……」
說到這裡，張蒼深施一禮，不敢再去看趙郢的臉色。
他也是真沒辦法了，整個咸陽城，除了這位當今陛下，曾經有過一面之緣之外，偌大的的都城，他愣是一個熟人也沒有。
雖然他知道，姬伯常說「苟富貴，勿相忘」，只是兄弟之間的玩笑，但他卻不能真的只當一個玩笑。在薊城的時候，若不是姬伯常的幫襯，自己根本不會有後來，在河西的時候，也是這位兄弟，毫無保留地支持自己，知道自己要被調往他處的時候，又是這位兄弟，毫不猶豫地辭去了自己在敦煌的官職，大大咧咧地跟著自己來到了咸陽。
他不能真的讓這位開玩笑說要給自己當管家的兄弟，去給自己當管家。趙郢目光平靜地看著他，直到看得他額頭涔涔，汗水打濕了裡衣，這才微微點了點頭。
「可，你回頭自去知會一聲左相，讓他代為安排……」
張蒼聞言，大喜過望，神色誠懇地給趙郢拜了兩拜。
「臣多謝陛下成全！」
趙郢雲淡風輕地擺了擺手，示意這貨退下。
張蒼倒是個識趣的，不敢再煩擾趙郢，老老實實地退下幹活去了。
看著這貨，賣力地在那裡折騰來折騰去，趙郢忍不住嘴角微微上挑，露出一絲好笑的神色，這貨倒是個有意思的。
趙郢神色悠閒地休息了會兒，又處理了會兒政務，眼看著天快到正午的時候，他忍不住眉頭微蹙，再次看向大殿的門口。
以往，這個點，按說，始皇帝就該出現在自己大殿的門口，過來找自己聊天，然後一起用飯了。
然而，今天卻遲遲不見身影。
「陛下，可要安排午膳……」
負責午膳的內侍，神色恭敬地過來請示。
趙郢很是隨意地擺了擺。
「暫時不用了……」
說完，他徑直起身，往一旁的偏殿走去，大殿裡面的張蒼，一頭霧水地看著邁步而出的趙郢，不知道陛下好端端地怎麼去偏殿了。
他不動聲色地掃了一眼周圍的內侍宮女，結果發現，所有人神色如常。
很顯然，陛下這種行為，很是常見。
當即壓下心中的好奇，繼續整理著手中的奏疏，他要學著給陛下提供諮詢，添加上自己的意見，這對他來講，可以說是一項全新的體驗，不敢有絲毫的大意。
至於午飯，像他這種官員，都有統一的安排，倒是不用擔心在宮裡會餓肚子。
……
「太上皇又沒來？」
看著空蕩蕩的大殿，趙郢不由眉頭微蹙，看向一旁的內侍。
「回陛下，太上皇今日依然沒來此處……」
內侍神色很是恭敬。
趙郢微微頷首，不再多言，當即起身，直奔始皇帝的寢宮。
此時，始皇帝的寢宮。
始皇帝看著手中最後一枚果子，神色之中有些掙扎。
「怎麼可能會沒效果了，怎麼可能會沒效果了——」
他神情焦躁地來回踱著步子，時不時又會走到一旁的銅鏡面前，打量自己的面龐。不遠處，黑看著神色逐漸猙獰的始皇帝，垂手而立，眼神閃過一絲深深的憂慮。
這種情況，已經持續了數日。
自從三日之前，陛下吞下第二顆果子，沒有感覺到什麼效果之後，陛下的情緒便明顯有些焦躁，讓他心中都隱隱有些不安。
「大父，怪不到您老人家不肯到我那邊去了，原來您在這裡竟然這麼涼快清爽……」
直到趙郢那輕快的聲音，從外面傳來，他才不由心中一松，偷偷地長出了一口氣。
「參見陛下——」
黑恭恭敬敬地行禮，此時，他雖然還擔任著黑冰台大總管的職位，但其實自趙郢登基之後，就已經很少過問黑冰台的事務了。
如今黑冰台的事務，幾乎已經全部轉移給了曾經在黑冰台做過許多年，至今依然掛著黑冰台校尉的驚手上。
對於黑的這個選擇，始皇帝和趙郢都非常默契地採取了默許的態度。
畢竟，黑冰台性質特殊。
哪怕趙郢和始皇帝心中沒有什麼猜忌，這種力量也得徹底掌握在自己手中，不然很多問題，處理起來就不能那麼方便。
「黑老不必多禮——」
趙郢面色溫和地點了點頭，這才重新看向始皇帝。
「大父，這是準備享用這顆果子嗎？」
趙郢神色自然，走到始皇帝身邊，看向始皇帝手中的果子。
心中已經隱隱有了幾分猜測。
始皇帝聞言，看了看手中的果子，又看了看，神色淡然，至始至終，對於自己手中的這幾顆果子都沒有露出半絲興趣的孫子。
臉上不由閃過一絲掙扎之色，良久，才苦笑著把果子重新放回玉盒中，一把塞給趙郢。
「上次給你的果子，你嘗都沒嘗，就讓人送給了御兒他們幾個——這一次，朕看著你，就在這裡把它吃了吧……」
趙郢看看手中的果子，再看看面前神色有些黯淡的始皇帝，不由啞然失笑。
「大父，這是怎麼了——我年輕輕的，身體狀態好的，吃這個豈不是浪費……」
始皇帝知道，自家瞞不過自家大孫子，這才苦笑著搖了搖頭。
「你身為大秦的二世皇帝，這等天地奇物，總得要嘗一嘗，不能都讓給我這個老頭子……」
說起這個來，就連始皇帝心中都很是感慨。
公子高進獻這些果子的時候，自己已經退下了皇位，自己這個大孫子，才是這個帝國名正言順的掌控者，按道理，這些果子進獻上來，就算是自家這個大孫子都給扣下，自己這個當大父的也無可奈何。
但自家大孫子，就是毫無保留的全部給了自己，至始至終，都不曾有過與自己爭奪的意思。
見趙郢依然目光平靜地看著自己，始皇帝這才嘆道。
「這果子，對朕已經沒有什麼效果了……」
說著，始皇帝下意識地再次轉頭，看向一旁的銅鏡。裡面的老人，鬢髮花白，除了前兩日，有些白髮轉為黑灰之外，這幾日，已經再也沒有什麼特殊的變化。
他第一次見到自己白髮變黑的時候，心中的興奮無以言表，當天晚上都沒有睡好，一度以為，自己靠著這些果子，能返老還童，再次恢復年輕時候的狀態。
但事實證明，他想多了。
身體確實變好了，有些白髮，也確實變成了黑灰色，但也就那樣了，再次，也沒什麼效果了。
巨大的落差，讓他心態一度失衡。
趙郢目光平靜地看著始皇帝，認真地道。
「大父，數日之前，您可曾想過，會有今天？」
說到這裡，趙郢輕輕地把手中的玉盒，放到一旁的几案上。
「那時候，您身體日漸虛弱，就連行走坐臥，都有心無力，再看如今，您身強體健，不要說年近半百的老人，就算是正值壯年的小伙子，也未必能比得上您。跟世間人相比，您老人家，已經得天獨厚，受到了上天特別的照顧，您老人家還有什麼好不滿意的呢……」
始皇帝神色複雜地感嘆。
「朕活了大半輩子，還不如你一個孩子活得通透，已經得到了鬼神的賜福，卻又祈求更多，貪心不足，這是朕的過錯……」
趙郢聞言，笑道。
「大父，長生不死面前，又有誰能忍得住這份誘惑呢，您老人家也算不得什麼過錯，只不過是人之常情罷了……」
說到這裡，他神情輕鬆地看著最後一枚果子。
「像此地奇物，得之我幸，失之我命，沒什麼好糾結的，吃也就吃了，不吃也沒什麼關係，在我看來，也就不過是希奇一點的果子罷了。今日四叔能在天賜島找到一株，來日，說不得又能在什麼地方，找到其他更好的東西，又有什麼好糾結的……」
……
午膳之後，趙郢徵得了始皇帝的同意，讓人把剩下的最後一枚果子，一分為二，自己吃了一半，把剩下的另一半交給了鄭太后。
果子口感很好，但也就至於如此了。
一枚果子下去，趙郢並沒有覺得自己的身體，有任何的變化，還真就如他所說的，不過是一枚稀罕一點的果子罷了。
鄭太后沒有想到，自己竟然還能分得半顆。
聽聞是自家大孫子讓給自己的，不由老淚縱橫，哽咽道。
「當今陛下，真的是一個純孝的好孩子啊……」
不過，在趙郢那裡，沒什麼效用的果子，對鄭太后的效果卻是極好，半枚下去，老太太如飲佳釀，整個人都飄忽忽的。
等效果過去之後，整個人都年輕了數歲，四十多歲的人了，此時看上去，竟然如三十少婦，憑空多出幾分動人的神韻。
隨著鄭太后和趙郢分食了最後一枚果子，始皇帝的心事也徹底放了下來，再次恢復了平靜。
讓人畢竟欣慰的是，經過田擊精心的照顧，移植在阿房學宮的那株天地奇株，終於有了復甦的跡象，頂上竟是又長出了新芽。
這讓所有人，都不由偷偷鬆了一口氣。(本章完)