「神女像未破碎之前，你們村是有結界守護的，」師父帶棣衡走到村子中央，「老夫打南方來，在那裡，也是守護一方的存在。」
「就在這裡吧，我教你陣法，可保護你們村子裡的人不受傷害。」
棣衡把劍立於身前，起陣。問道：「陣法可用多久？」
師父自信一笑，將一抹金光打入陣眼：「神劍不毀，陣法不滅。」
陣法建成已有幾日，範圍不小，覆蓋了桃花村周圍及衡山的部分區域。期間也有異獸來犯，但都被陣法阻隔在外，被棣衡歷練時所殺。陣法成效顯著。
不必為大家的安全擔心了。
……
休整半月後，棣衡和師父站在他家門口。
「衡兒，你真的要離開嗎？」棣衡的娘被他爹摟在懷裡泣不成聲。
「娘，你不用擔心我，師父他說要陪著我的。況且我答應過佟須，要替他出去看看，去都城看看。」棣衡看著他爹，他爹點了點頭，「家裡的柴不夠就去買，囡囡就拜託你們了。」
他轉身欲走，一個小身影從屋裡竄了出來，緊緊抱著他的腿：「衡哥哥，不要走，嗚嗚嗚哥哥……」
棣衡摸摸她的頭，把她推向爹娘懷裡。
「早點回來！早點回來！」
棣衡聽見娘親的話，但是他沒有回頭。
師父亦步亦趨跟著他，語重心長道：「你為人正直，不懂得人世間的歪門邪道。出門在外一定要小心點，別被騙啦！」
原來上學回家的那條小路上的桃花已經全部落下，花瓣不知被什麼東西踩踏，陷入泥濘。棣衡剛出山谷，一回頭卻發現師父不見了。
眼前不遠處有一個身穿盔甲的人在溪水旁邊打水。
那人看見他，停下動作：「你是誰？打哪來的？」見他不答，又背著一柄大劍，好像很不好惹的樣子，又指著他道，「你在這等著，我去叫人，不許動！」
棣衡也想知道他們是什麼人，於是沒走。
沒一會，他便帶了另一個身穿銀盔的人來了，邊走邊說：「將軍啊！這人突然就冒出來了，那南邊都是魔獸，他怎麼就沒事？行跡是非常的可疑！」
另一個人長的滿臉大鬍子，看出他這是在邀功，只可惜沒長腦子。那小伙子長相凌厲、衣著幹練，看就是個練家子。於是大鬍子照著他腦袋來了一下，向棣衡抱拳道：「不在小兄弟自哪裡來啊？」
棣衡回禮：「從身後的桃花村來。」
「據我所知，魔獸已經流竄到此方地界，你們村……」
魔獸應該是那發狂山海異獸，棣衡回他：「魔獸都死了，我們村……只剩我一個。」
大鬍子看他神情不似作假，與他攀談起來：「小兄弟你可知魔獸的來歷啊？」
這小兄弟面對屠村的魔獸還能全身而退，應該極為厲害，若是能把他拉攏至麾下……
「你接下來要去何處啊？不若與我回軍營，我們坐下聊。」
棣衡猶豫了一下，想起了自己對佟須的承諾，而且暫時也沒有好的去處，於是決定跟他回去。
「……好。」
大鬍子將他帶回營帳，告訴棣衡，他是跟隨秦國太子嬴軒來支援鄰國楚國的，棣衡正是楚國人。
從他口中得知，襲擊村裡的異獸是因為沾染了來自南方的神秘魔氣進而發狂，由此變成了魔獸。但魔獸只是將人殺死然後吸食人身上的黑色霧氣，只有少數保留原始野性的走獸才會吃人。
「那襲擊村子的魔獸真的都是你一個人幹掉的？」大鬍子有些不相信他，畢竟棣衡看起來年歲不大，也就十六七歲的樣子。
「自然。」
「好！」大鬍子一拍桌子，「我這次就是跟著咱們太子出來清理魔獸的，若是有機會立了功，太子高興了賞你個官噹噹也不無可能！萱洲鎮上有災民求救，一會便跟我到那看看去啊！」
棣衡不知道這半月楚國到底變成了什麼樣子，他毫不猶豫地答應了大鬍子。
二人帶著一批士兵到達萱洲鎮，這裡果然遭受了魔獸入侵，原本熱鬧的市集空無一人，地面上偶有血漬。
一名小卒前來稟報：「將軍！前方有情況！」
大鬍子與棣衡對視一眼向前查看，一隻巨大的蟒蛇倒在血泊之中，周圍橫七豎八躺著幾具士兵的屍體。看來此處經歷了一場惡戰。
大鬍子發現不對，拽住小卒的衣領，把他拉到近前：「駐守鎮上的士兵都上哪去了？！」
小卒咧嘴一笑，露出尖牙，想要咬斷大鬍子的脖子。
「小心！」棣衡眼疾手快，一劍拍暈了小卒。只看見一股黑煙從他頭頂冒出，飄向遠處。
大鬍子一聲令下：「追！」
那黑煙在半空輾轉沉浮，最後回歸到一隻巨鳥身上。果然是魔獸的招數。
巨鳥三頭六翅九尾，正追趕著一批護送鎮民的士兵。
士兵們把它引到茂密的叢林裡，這裡不便於巨鳥飛行。
有個士兵發現了大鬍子，興奮道：「是將軍！將軍來救我們了！」
大鬍子氣勢很足，命令手下士兵包圍巨鳥，又使了眼色叫他們帶鎮民逃跑，便拿刀大喊一聲劈砍過去，巨鳥沒有防備，被他砍掉一截翅膀。
士兵們藉此機會攻擊，可不知是什麼原因，只能戳下幾根羽毛。
「小兄弟，讓我看看你的本事！」大鬍子朝棣衡喊道。
棣衡解下背在身後的大黑劍，釋放真炁於劍上，猛然揮出，在巨鳥的身上斬出一道猙獰傷口。
巨鳥感受到威脅，長唳一聲，接著從四面八方飛來一道道黑煙匯聚在它的身上。它身上的傷也漸漸癒合。
巨鳥忽一展翅，幻化出羽毛射出，釘死了四周的士兵。
它又忽然低飛，利爪朝大鬍子抓去。大鬍子天生神力，硬生生扛住了這一擊。
此時站著的人就剩他和棣衡兩個了。
大鬍子見勢不妙，忙叫棣衡：「小兄弟，你我二人合力擊退它！」
棣衡見勢將劍揮出，插在大鬍子腳下。
天地靈炁在體內真炁引導下匯聚成陣法，巨鳥被震懾住。
大鬍子得空毅然逃跑，心裡想著：對不起小兄弟，不管你扛不扛得住，哥哥我都只是留得青山在，不怕沒柴燒，別怪哥哥。
棣衡見他跑遠，氣得眉頭扭在一起，咬緊牙關開啟了十兇殺陣。
不得不說老頭子教的陣法十分霸道，絞斷了巨鳥的兩個頭以及翅膀和尾巴，只剩一個頭連接在半個身體上。
「喝！」大鬍子不知道什麼時候跑了回來，一刀將最後一個頭斬斷。
「小兄弟，你看那魔獸的眼睛一直盯著你，想來是沒憋好屁。」大鬍子信誓旦旦，「我幫你斬了它以免它暴起傷人。」
他卻沒有看見從他斬掉的那顆頭裡竄出一道黑影，直撲向他。棣衡眼疾手快，拔劍刺向黑影，嚇了大鬍子一大跳。黑影靈活一閃，避開攻擊，轉身撲向一旁倒地的小卒。
棣衡迅速追上去，與黑影展開激戰。幾個回合後，棣衡瞅準時機，一劍刺中黑影，黑影緩緩落地。
「解決了......這是什麼？」棣衡發現黑影散發著的詭異黑氣，正源源不斷地滲入土地，像在逃跑。
「要將此事報告給太子殿下。」大鬍子對棣衡說，「先安頓好鎮民再回去。」他順手撿起巨鳥的一個頭去追逃跑的鎮民了。
棣衡無奈，只能跟上。
棣衡跟隨大鬍子回到軍營。
「右將軍英勇無畏，當獎。」男子丰神俊朗，走到大營中間的高台上。他身穿絲綢製成的錦袍，外披繡著金龍的紫色大氅，頭戴金冠，腰間玉環隨著行走的動作叮噹作響。
大鬍子忙鞠躬行禮：「多謝太子殿下。」
「明日起程，支援楚國王城，不知你們哪位將軍願意作為先鋒啊？」太子不緊不慢的問道。
秦國此次支援帶了兩位將軍，左將軍和右將軍大鬍子，二人各領一千人馬。
此時左將軍汗流浹背，不敢應答。
太子在椅子上坐下，擺正身姿。一張臉處於陰暗處，嘴角微微上揚。
「我聽說右將軍手下有一名小將斬殺不少魔獸，很是英勇。」太子嬴軒瞥他一眼，又對棣衡說道，「你是右將軍部下？」
沒等棣衡回他，太子又道：「念你們除魔有功，便獎勵你們二人作為先鋒，明日跟隨大軍前往楚國王都支援。畢竟，懦弱的人可沒辦法當一個先鋒官。」
大鬍子一臉不可置信，後悔至極，心中顫抖。
棣衡看著太子勾起的嘴角，心下一沉。