第1章 冥照的行刑人
2007年，繁花之夏，東京。
晌午來臨，日頭高懸，鋼鐵般的城市宛如蒸籠，陽光灼燒著汽車引擎蓋，這個時節，連電影裡叼著香菸的硬漢也不敢靠在上面。
烏鴉不是硬漢，並且對自己的流氓身份很滿意，因此他理所應當地坐在車內吹空調，眼睛不停在澀谷區女孩們的大腿上亂瞟。
有美腿，當然也有不怎麼好看的，但青春活力總能掩蓋那點瑕疵。
流氓從不挑剔。
一輛黑色車子停靠在路邊，烏鴉見狀收起逐漸猥瑣的表情，對著耳麥說道：
「上杉，目標抵達。」
一名清瘦的中年男人下車，左右掃視後走向街邊的酒吧。
烏鴉補了一句：「沒有隨行者。」
「收到，我看見他了。」
耳機里傳來回復。
烏鴉聯絡完扭頭繼續尋找美腿，雖然那傢伙是第一次行動，但獵物的言靈被完美克制，不存在出問題的可能。
酒吧內，狂歡人群還沒到來，只有幾名宿醉的傢伙倒在桌旁。
中年男人盯著酒保制服下的胳膊看了一會兒，然後走到一名醉鬼身邊，伸手探查鼻息，確認沒問題後，向著包間角落走去。
從始至終，他的右手就沒離開過口袋，裡面的柯爾特M1911手槍隨時處於激發狀態。
來到角落卡座，中年男人看見買家後愣了一瞬，認真開口道：「你很危險。」
聞言，江源快速回憶行動流程，可烏鴉和他根本就沒制定什麼複雜的計劃。
三分鐘後，酒吧里零星幾個應侍生會因為儲藏室起火離開，同時輝夜姬會斷掉監控，最後進入樸實無華的單挑。
整場狩獵從獵物進入陷阱那一刻起應該就結束了。
這還能出問題！?
可對方又不像察覺到變故的樣子。
中年男人坐下，無視面前杯中琥珀色的酒液。受血統影響，混血種人均俊男美女，而以這次買家的姿容，很大可能是血統相當危險的那一類。
不過這種傢伙倚仗暴力，嚮往暴力，反而是進化藥最合適的出售人選。
至少一份餵不飽，他現在的安全有保障。
「開始交易吧。」
江源沒有想到對方的判斷依據這麼離譜，他打開隨身攜帶的公文包擺上桌面，裡面是整齊碼好的一百萬美金。
中年男人檢查完後遞過去一張名片，開口道：「進化藥放在門外的黑色車子裡，如果你還有需要，可以聯繫這個號……你在寫什麼?」
……
酒吧外，烏鴉來到黑色車子邊撬開車門，在後車座找到了一個皮箱，揉成團的報紙中間靜靜躺著一根針管試劑。
裡面的液體仿佛石油，烏鴉吐了口氣，壓下心頭的煩躁，這東西對混血種有著莫大的吸引力。
「東西找到了。」
……
「只是生存手冊而已，這個世界很危險，伱身上有很多我值得學習的地方。」
酒吧內，江源放下筆把黑皮小本塞進衣兜，他沒有說謊，將來龍王都會翻車，自己只是一頭小小的五代種，當然得謹慎。
尤其是在身處混血種陣營的前提下。
話音剛落，輝夜姬入侵監控，酒保聞到一陣焦糊味招呼應侍生離開，中年男人掏出手槍，毫不猶豫地對準敵人頭顱扣動扳機。
絕大部分混血種都沒超脫人類範疇，11.43毫米口徑的子彈足以致死。
子彈命中額頭，可江源的身影如同泡沫般消散。
言靈：冥照
編號：69
釋放者構成以自己為圓心的小型領域，光線在該領域中以奇怪的方式折射，製造出類似隱形的效果。
但對於某些使用熟練的存在來說，完全可以利用折射編織自身的投影。
冥照無法抹除聲音和氣味，隱身之後敵人會降低視覺對外界信息的獲取程度，轉而依賴其他感知，平添危險。
異變發生的第一時間，中年男子發動了自己的言靈：熾日，強烈的光線爆發，卻被冥照領域盡數抵禦在外。
江源站在中年男子身側把匕首送進了對方的脖頸。
按理說這傢伙作為猛鬼眾的中層，肯定是活捉更好，可以提供很多情報，至少掃除下線不成問題。
但某人非常在乎自己的安全，不願意有人懷著憎恨他的念頭存活。
蛇歧八家和猛鬼眾的BOSS是同一人，中年男人成功逃跑的可能性極小，卻不是零。
如果赫爾佐格要搞什麼花活，這傢伙勉強能算顆棋子。
「停！」
江源陡然停止思考。
他可是純血龍族！
過多顧慮會遭到同族嗤笑。
龍族信奉的是什麼?
權與力！
默念了三遍凡王之血，必以劍終，江源壓下生存手冊帶來的奇怪愧疚，轉身提著公文包離開。
兩者並不衝突，因為他遵從謹慎的暴力。
心態上傾向於龍族是因為自己的身份，在尚未強大前，忽視自身的立場，抱著偏頗人類的念頭，死的只會是自己。
畢竟秘黨可不會聽他解釋，什麼「我爬出來就是這樣了」「我沒想不當人啊！」這些都是妨礙龍族文明研究的藉口。
江源回到車上，烏鴉打開車載音響，兩人離開澀谷區，善後有專門人員負責，不用他們兩個行動人員操心。
「人死了?」
「嗯，我比較緊張。」
烏鴉：「……」
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烏鴉瞥了一眼江源，對方那張清俊的臉上沒什表情，他開口問道：「錢呢?」
「什麼錢?」江源詫異地反問，作為本次狩獵的第一執行人，他到時候給這筆錢報備戰損就行了，相比於進化藥樣品，沒人在乎這些細枝末節，能不能留下全看個人的臉皮厚度。
烏鴉抬手按住太陽穴，儘量不去看對方懷裡的公文包。
「那是執行局的經費。」
江源幽幽道：「那先讓下五家把上杉的產業都退回來。」
烏鴉一噎，咬著牙繼續開車。
自從蛇歧八家上一代皇—上杉越推著拉麵車外出自主創業後，族中產業幾乎被瓜分殆盡，那些分家的家老如今只能坐在源氏重工里喝茶看報。
在外界眼裡，曾經缺少嫡系的上杉家跟死乾淨了沒什麼區別。
而眼前這個傢伙是分支中極少數的A級混血種，雖然上杉家老們對其死去的父母印象不深，但卻知道是有這麼一支存在的。
烏鴉把車停在源氏重工不遠處的公寓樓前，江源需要回家寫報告，而他得帶著進化藥樣品去找源稚生，這種最近出現的藥品很危險，而且根據研究所的預測，其藥效還有進一步異化的可能。
(本章完)