第9章 生命的代價
紅色的斜陽收斂生息，河面閃耀著粼粼血光，猶如生命點燃而綻放的剎那芳華。
浮生覆滅，鮮血滋養過的土地，來年定會長出瑰麗的花。
手持巨斧的「賈卡朗」從亡者和將死之人身上割下他們的頭顱，小女孩們手腳輕快的從屍體上拔取箭支，歡笑著裝進手中的提籃。
爭奪資源，減少人口，保證勝方擁有更多的生存空間和生存物資，戰爭已被當做生物本能，刻化進多斯拉克人的基因。
熊熊烈焰映照著漫天火紅，蒙戈騎著戰馬巡視受傷的咆哮武士，所有人看向他的目光中，充滿崇敬和狂熱。
這時，奧佛騎馬走了過來，向他俯身行禮後，道：
「偉大的卡奧，您一共損失了三百多名勇士，不過卻征服了三萬五千多名新的部眾，據新部眾的辨認，鳩摩卡奧和他的血盟衛，以及所有寇們都全部戰死了。」
老多斯拉克人參加過不少戰鬥，卻從未見識過如此誇張的戰果，他現在多少有些相信，面前這位年輕卡奧是被諸神賜福的人，正如卡奧親口所說，是眾神將敗局系在敵人的髮辮上。
他旁觀了整場戰鬥，同時他也共同參與急行軍迂迴至暗流河，突襲長橋的計劃，可他到現在都有些難以置信。
霞光飄過蒙戈的嘴角，心中壓抑不住的輕快喜悅，朗聲道：
「以卡奧的名義，妥善處理新部族，臣服於我以後，就是血脈同源，不可欺辱他們，如果有人違背我的意志，我會親手砍下他的頭顱。新𝟞𝟡書吧→」
「智慧的卡奧，遵從您的意願。」奧佛笑呵呵地表示服從，卻並未立刻離去，而是繼續開口道：「我還想要向您推薦一位勇士。」
看著老人身後空無一人，蒙戈疑惑道：
「人呢，難道是在受傷者之中？」
此刻，奧佛的目光卻開始退縮，不敢直視他，侷促地道：
「只是一個逃跑的奴隸，不過人已經被抓回來了，現在科索羅要親手處死他。」
蒙戈淡然一笑，心中已經有了猜測，但他沒有直接回答，而是反問道：
「事務官，我相信你有自己舉薦此人的理由，但我同樣信任科索羅，那這個奴隸有何過人之處，他又有何必死的原因？」
奧佛聞言放鬆下來，輕聲解釋道：
「此人原本屬於鳩摩卡奧部族的奴隸，戰鬥結束之前，趁著東岸發生騷亂，他搶奪馬匹逃離了戰場，途中被我們巡查斥候發現，在擊傷十二個人後被抓。」
看著卡奧面露怒色，奧佛連忙解釋道：
「十二個人都只是輕傷，那個奴隸並沒有下重手，否則他完全是可以逃出去的。」
現在蒙戈對這個奴隸提起了興趣，前提是此人要為他效力，原世界歷史上奴隸出身的名人可不少。
他可以給這個奴隸一個機會，卻不會不理智的直接去赦免他。★😳 ❻➈𝔰𝒽𝓾Ж.ｃㄖ𝐌 🍓🐜
想到這裡，蒙戈瞥了一眼焦急的老人，在對方期盼的目光中，朗聲道：
「你現在可以去找科索羅，若是這個奴隸還活著，就傳達我的命令，讓他按照多斯拉克人對逃跑奴隸的處罰，狠狠地抽這個奴隸五十馬鞭，隨後再將這個奴隸編入科索羅的卡斯，倘若他再企圖逃跑，就讓科索羅用最殘忍的手段殺死他，這個奴隸必須在戰場上殺死十二個敵人，才能獲得真正的寬恕。」
奧佛重新展露笑容，匆忙的騎馬離去。
蒙戈看著老人奔馳而去的背影，大聲喊道：
「告訴那個奴隸，當他得到寬恕時，我會給予他一個脫離奴隸身份的機會。」
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朦朧的月光織出如紗霧般的光輝，此夜的星辰格外繁多璀璨。
月和星的光，灑在暗流河遠處的高地上。
戰鬥結束後，蒙戈就徹底領悟到，哪怕是用水不便，安營紮寨也必須要遠離河流，同時還要占據高地的道理。
「卡奧，我們抓到一個企圖靠近營地的商隊，他們攜帶著一大箱黃金，商隊頭領自稱是科霍爾城派來的使者。」
營帳外，一隊多斯拉克咆哮武士，用繩子牽著一個留有山羊鬍，身體削瘦的中年男人。
不過，此人平靜明亮的眼神中，還暗藏著一絲犀利。
「科霍爾人嗎？」蒙戈眉頭皺起，對這個男人的身份有些懷疑，「據我所知，科霍爾城已經收攏了郊外的商市，關閉城門，禁止外出，又怎麼會派出使者向我進貢黃金。」
山羊鬍男人神態自若，很有分寸的往光亮處輕挪半步，不緊不慢，舉起被縛的雙手，映在火光中，以此證明自己不會耍惡劣的手段，他用沙啞卻優雅溫柔的嗓音，開口道：
「尊敬的蒙戈卡奧，我是黑山羊神的蒙面祭祀，莫雷·赫特，是受科霍爾城中的信徒所託，來向勝者表達敬意。」
男人的話語，讓準備作為翻譯的奧佛十分驚訝。
莫雷·赫特居然能夠熟練說出一口標準的多斯拉克語，難怪咆哮武士只將對方一人帶來營帳。
而頓挫暴躁的多斯拉克語，在他獨特的嗓音中，也有著不一樣的溫和與寧靜。
奧佛收起異色，微微側身，輕聲為蒙戈解釋道：
「黑山羊神，是科霍爾人的神祗，每日都需要接受血牲，平日裡科霍爾人只在黑山羊神的祭壇前獻上牛犢、閹牛及馬匹，而在神聖的節日，蒙面祭祀會用刀，將罪犯的生命獻給神靈，危機時刻，城中貴族也將為黑山羊獻上自己的孩子，希望它能夠守護這座城市。」
旁觀者的客觀解釋，卻讓作為黑山羊神蒙面祭祀的莫雷·赫特有些憤怒。
不過，奧佛卻輕輕瞥了一眼莫雷·赫特，故意朗聲道：
「我聽說，無面者認為黑山羊神是千面之神的一個化身，在黑白之院……。」
「啊，閉嘴，閉嘴，異教徒。」
此刻，莫雷·赫特面目猙獰，近乎瘋狂，再也沒有當初的優雅與鎮定。
無面者的名字也讓蒙戈心中悚然一驚，他之所以對寶具十二試煉的肉體復生如此迫切，就是覺得生命沒有保障，現在能夠威脅到他生命的不多，而無面者恰恰就是其中之一。
無面者是一個宗教刺客團體，信仰千面之神，即死亡之神，他們聚集在自由貿易城邦布拉佛斯的黑白之院，極其擅長偽裝，有著可以隨便改變外貌的能力，還擁有一種能夠迅速使人窒息而死的烈性毒藥，名為「扼死者」。
蒙戈能夠理解奧佛的用意，突然出現的莫雷·赫特確實值得懷疑。
科霍爾城磨磨蹭蹭的給鳩摩卡奧進貢，現在戰爭剛結束，情況不明，反而痛痛快快的要給他進貢黃金，這其中太過反常。
但同樣的道理，蒙戈又覺得科霍爾人不可能那麼快請到一位無面者，他們也不會願意付出那麼昂貴的費用，去請無面者刺殺一位多斯拉克卡奧。
無面者認為取走世上一人的性命，是給神的獻祭，價格通常會非常高，價格還會根據目標的重要性和防衛程度而改變，刺殺尋常商人，僅半價就足夠僱傭一整隻尋常傭兵組成的軍隊。
可能奧佛也只是想利用黑山羊神的信仰，對莫雷·赫特的身份進行試探，而無意中提到的千面之神，卻引起蒙戈對無面者的警惕，畢竟盛名之下，不得不防。
(本章完)