「秦姐，在嗎？」
人未進門，何雨柱就大聲喊道。
以往，秦淮如都會找機會等他下班，今天卻例外。
他以為對方不在，掀開帘子走了進去。
只見小當和槐花圍在飯桌旁，碗筷還沒有收拾，顯然是吃過飯了，滿屋子牛肉香味，是怎麼回事。
別人聞不出牛肉的味道，但何雨柱在軋鋼廠食堂，給領導做飯見過幾次，可以百分百確定是牛肉無疑。
秦淮如的情況，沒有人比他清楚。
每個月二十多塊錢的工資，平時全靠他接濟，絕對沒有能力去買肉吃。
他湊近小當，問道：「肉哪來的？」
「媽媽買的呀～」
「你媽哪來的錢，會給你們買肉吃？」
槐花小眼睛盯著何雨柱飯盒，舉手回答：「我知道，我知道，是後院。」
「後院？老太太？不能吧。」
何雨柱犯迷糊，要是說易中海他還信，聾老太別看她整天說「聽不見」，其實比誰都雞賊，不找人要肉吃就已經謝天謝地。
這事有古怪！
他已經二十六，除了秦淮如，他連女孩子的手都沒摸過。
決不能便宜別人。
想到這，何雨柱沖廚房喊道：「秦姐，忙著呢？」
「傻柱，你來了！」
秦淮如應聲而出，臉上掛著笑意，見桌子上的飯盒，她眼神一亮，進走幾步到飯桌前，很自然地拿過飯盒，「今天帶的什麼？」
「你猜猜看？」
秦淮如翻了個白眼，帶著三分嫵媚，「猜不出來。」
她輕笑一聲，「小當、槐花，裡面是什麼？」
「大雞腿。」
「豬肉丸子。」
「她們誰說得對嗎？」
何雨柱得意一笑，搖頭說道：「都不對，是豬尾巴，加了名貴蘑菇，你們快嘗嘗。」
聞言，秦淮如眼底閃過一抹失望，嘴上卻道：「啊呀，你真厲害，菜做得好，就連領導都喜歡，每天還能從廚房帶飯。如果不是你，我們這一家子早就餓死，哪還有今天。」
「秦姐說笑了，我沒別的本事，就菜做得還行，你們家人多，再說抬頭不見低頭見，我不幫你，誰幫你們呢。秦姐，你屋裡燉的是牛肉吧，哎，真香，哪來的呀？」
「嗨，買的唄，怎麼，看不起你秦姐？」
秦淮如嗔怒，後院幫忙的事情知道的人越少越好，雖然是去幫忙，但難免招來閒話，搞破鞋可是要吃槍子的。
何雨柱見她不高興，趕忙賠笑，「哪能啊，秦姐你最厲害。」
「知道就好。」
「哥，哥，我餓了！」
對面屋裡傳來女孩的埋怨，何雨柱看了眼飯盒，起身說道：「走了，回去給雨水做飯嘍。」
「行，飯盒洗乾淨還你。」
何雨柱走後，秦淮如打開飯盒，大概有小半盒的樣子，裡面摻雜著蘑菇，她臉上並沒有多少喜色。
豬尾巴能有多少肉，煉油也煉不了。
還是排骨好，肉不多，但飄了一層油，撈起來可以炒幾頓菜。
秦淮如端出燉排骨，給小當和槐花挑了兩塊肉多的，然後又把豬尾巴放在她們面前，「吃吧，多喝點牛肉湯，好好補補身子。」
「媽，你也吃。」
「好，小當真乖。」
「棒梗呢。」
賈張氏從臥室出來，見飯盒裡的豬尾巴，小眼睛泛綠光。
她端過飯盒，拿起一塊豬尾巴啃起來，吃得滿嘴流油。
很快，只剩下最大的兩塊，她將飯盒蓋好，抱在懷裡，「剩下的留給棒梗，乖孫肚子餓了給他吃。」
秦淮如眼神微沉，喝口牛肉湯，又給兩個女兒盛湯，「多喝點。」
「秦淮如，那鍋子裡的是什麼，這麼香？」
賈張氏橫了她一眼，站起身，拿勺子撈了撈，「好香，我也來點。」
「媽，這是那根排骨，你吃了豬尾巴，剩下的骨頭就留給小當和槐花，他們也很久沒吃肉。」
「後院拿的肋骨，不是，是排骨！」
賈張氏手縮了回去，惡狠狠地瞪眼秦淮如，見母女三人吃得香，氣不打一處來。
掃了眼一牛肉湯，她摸了摸肋骨，冷哼一聲，拿著飯盒進臥室。
小當疑惑地問道：「媽媽，奶奶為什麼不吃？」
「她呀，肋骨疼，我們別管奶奶，來再喝點肉湯。」
「我喝不下了。」
「我也是。」
前院。
三大爺一家，就著水煮蘿蔔和鹹菜，對付窩窩頭。
清湯寡水，粗茶淡飯是他們一家的標配，即便是過年過節，花生要按個數，多了要退回來。
三大媽欲言又止，閻埠貴喝了口湯，垂下眼帘，說道：「想說什麼就說吧。」
「老閻，你去後院，怎麼空著手回來？」
「嗨。別提了，那小子鐵公雞，喜歡吃獨食，門都不讓我進。」
想起這事，他就來氣，從未見過這麼摳的人。
想著怎麼都能撈到點好處，結果連門都沒進，就被轟了回來。
買的新車，不讓騎。
串門，不讓進。
哪有這樣的。
閻解成撲哧笑了出來，幸災樂禍的說道：「爸，大院還有你進不了的門，是不是得罪他了。」
「就是。」
閻家兄妹也跟著說笑。
「行了，吃飯，別跟我提那小子，一說他，我就來氣。」
閻埠貴放下碗筷，離開飯桌。
「爸，你不吃了？」
「吃不下，我去門口吹吹風。」
閻家兄妹聞言，爭搶鹹菜和蘿蔔，生怕手腳慢了，不到一分鐘，本就不多的菜一掃而空。
李寒衣幾乎每頓都要吃肉，只有吃膩的時候才去下館子，偶爾換下口味。
後院只要到了飯點，總是肉味飄香，饞得鄰居口水直流，奈何他們條件不允許，吃了上頓要考慮下頓，只能眼巴巴看著李寒衣吃香喝辣。
聾老太看著西廂房，渾濁的眼眸中透著渴望。
看的時間久了，她拄著拐杖站起來，搖頭道：「這是哪家啊，天天吃肉，也不知道孝敬我老太婆。哼，看著吧，這麼糟蹋，用不了多久，就只能吃糠咽菜。」
過了一會，易中海送來飯，聾老太精神煥發，看到一大爺就問：「今天有肉沒？」
「老太太，沒有。」
「沒有，吃不下，明天吃肉？
易中海嘴角抽了抽，皺眉一笑，「好，明天吃肉。」
聾老太太屋外，易中海站在後院，盯著李寒衣家好一會兒，抬眼笑道：「李寒衣，你天天吃肉，搞得老太太越發不好伺候，看來是時候召開全院大會了。」