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…………
山洞，或地牢，情形如舊。
一盞油燈，半死不活的亮著。微弱的燈光下，東倒西歪著五個囚徒。
於野側身躺在角落裡，閉著雙眼，像在沉睡，卻緊鎖著眉頭，顯然沒有睡著。倒不是因為馮老七的扯鼾聲、或飢餓所致，而是他有些鬱悶，心頭的疑惑難消。
盧開搶他的餅子，馮老七未加理會，馮二幸災樂禍，姜熊心安理得。
四個傢伙，竟然合夥欺負他一個人。
雖然沒有東西充飢，尚不至於飢餓難耐。也許是紫參果的緣故，直至此時，只要稍稍喘氣，他的嘴巴里依然透著一股淡淡的香甜味道。
仙門靈果？
既為靈果，凡人自然無緣享用，一旦誤食，說不定便有性命之憂！
凡人，應該便是他於野這樣的凡俗中人。而他吞了十多粒紫參果，不僅安然無恙，反而心神舒坦，並且回味無窮。
燕家主說謊了？
或是他體內的蛟毒強大，使得紫參果失去了藥性？
而不管能否找出墓穴被毀以及紫參果丟失的緣由，那位性情暴躁的燕家主，都不會輕易放過盜墓的賊人。難道便這麼關在地牢中，然後不明不白的死去？
地牢，應該位於地下。
此處聽不到雄雞啼鳴，沒有更鼓聲，看不見外邊的天光，自然也分不清晝夜的變化……
約莫過去了幾個時辰，木門再次「咣當」打開。
此前的兩個壯漢沖了進來，不由分說便將盧開抓起帶走。隨著一陣悽厲的嚎叫聲傳來，姜熊彷若感同身受，雙手抱著腦袋，身子微微顫抖。馮二則是瞪著雙眼，臉色有點難看。唯有馮老七輕鬆如昨，悠閒的躺在草堆里。
同樣悠閒的還有於野，他盤膝坐著，抬頭看著石壁上的油燈，兩眼隨著跳動的火光一閃一閃。
半個時辰之後，遍體鱗傷的盧開「砰」的趴在地上，接著馮二又被拖走，陣陣的嚎叫聲繼續響起。又過了半個時辰，滿身血跡的馮二去而復還，不待燕家的兩個漢子動手，馮老七逕自走出地牢，卻久久沒有聽到他的慘叫聲。即便他返回的時候，臉上依然帶著笑容，只是口鼻流血，臉頰破裂，走路一瘸一拐，傷勢顯然不輕。
「小賊，該你了！」
於野沒有掙扎，任憑燕家的兩個壯漢抓著他往外走去。
目睹著姜熊四人的慘狀，他也心驚膽戰。而既然成了賊人的同夥，難免付出同樣的代價。不過他想起體內的蛟毒，又漸漸的鎮定下來。
一個將死之人，何懼之有呢。
出門右行，是條狹長的山洞，十餘丈的盡頭，掛著一盞油燈。山洞就此一分為二，右手方向是道石梯，左手方向連著又一個山洞。
兩、三丈方圓的所在，擺放著油燈、木凳、木柱、棍棒、鞭子、繩索等物，還有一盆炭火燒得正旺。
於野被帶到木柱旁捆上繩索，接著便是一通拳腳落下。他頓時疼得四肢抽搐，口鼻中溢出一縷鮮血。
「啪、啪——」
一個漢子拳打腳踢之後，又伸手甩出兩記耳光，然後退到一旁，惡狠狠道：「指使盜墓之人是誰，與我燕家有何冤讎？」
於野的兩眼冒著星光，用力地搖了搖頭。
打他的漢子又問：「是否知道紫參果的下落？」
「哦？」
於野像是回過神來，答道：「果子我吃了……」
而話音未落，臉上便「啪」的挨了一記鞭子。火辣辣的疼痛讓他神情扭曲，忍不住便要大聲喊叫起來。
兩個漢子怒不可遏，一個舉起拳頭，一個揮動鞭子——
「哼，你若吃了紫參果，焉能活到此時！」
「這小賊滿嘴謊言，打——」
於野叫苦不迭，卻難以反駁。
一人做事一人當，不妨道出實情，以免連累無辜，也能免遭毆打之苦。卻不料正如此前的擔心，根本沒人相信他所說的一切。
「啪、啪——」
鞭子狠狠抽在他的臉上、身上。一陣陣火辣的疼痛襲來，他只能咬緊牙關苦苦強撐。不消片刻，他皮袍撕裂，肌膚炸開，血水模糊了雙眼，染紅了胸膛，而無情的鞭子依然瘋狂落下。他不住地顫抖著、掙扎著，扭曲的面容充滿著難言的痛苦。漸漸的，他不再動彈，便是怒睜的雙眼也變得黯淡無神……
足足過了半柱香的時辰，兩個漢子終於停了下來。
「小賊年幼，只怕不經打。」
「若非家主交代，我定要打死這幫賊人。罷了，且容他多活幾日。」
也許是打累了，兩個漢子丟下鞭子，解開於野身上的繩索，然後將他拖向地牢扔了進去。
「砰——」
於野摔在地上，仰天躺著，頭髮散亂，破碎的袍子上血跡斑斑。尤其他的臉頰與胸口，更是血肉模糊悽慘異常
不遠處，他的幾位同夥在圍觀。
姜熊意外道：「呦，睜眼喘氣呢，這小子沒死？」
盧開搖頭道：「打得夠狠，他不死也丟半條命！」
馮二好像是自有主見，嘲諷道：「誰讓他不知討饒，合該如此……」
馮老七沉默片刻，示意道：「盧開、馮二兩位老弟，幫著照看一二，切莫讓他死了，以免招來晦氣！」
盧開與馮二有些不情願，又怕沾惹晦氣，伸手將於野拖到一旁，便各自躲開。
於野的兩眼半睜半閉，仿若人事不省，卻能聽到姜熊等人的對話聲，以及燕家的兩個漢子遠去的腳步聲。而他只想這麼躺著，遠離一張張兇惡的嘴臉，任由黑暗的天地籠罩而來，獨享著片刻的舒適與安寧。
所謂的黑暗，透著血紅。是臉上的血，蒙住了雙眼。
遭到的毆打，真的夠狠。一記鞭子抽下，十分火辣辣的痛，並伴隨著肌膚的撕裂，令人只想哭喊求饒。正當他咬著牙苦苦強撐，腹中傳來一陣絞痛，像是蛟毒發作的徵兆。倘若蛟毒在這個時候發作，只能是死路一條。便在他絕望崩潰之時，腹中的絞痛慢慢消失，遂即一股暖流湧向全身，使得鞭子抽打的疼痛也隨之緩解。
不錯，便如此時，他雖然躺在地上，滿身的血跡，如同丟了半條命，而肌膚的疼痛已漸漸被絲絲的酥癢所取代。正是這種莫名的舒適，讓他驚奇不已。擱在以往，權當昏迷前的錯覺。而此時他神志清醒，絕非錯知錯覺。或許是體內發生了狀況，一種前所未有的狀況。
是蛟毒所致？
而蛟毒所帶來的痛苦，遠甚於鞭子的抽打。
不會是紫參果吧？
誤食靈果，也會送命的。
愈是好奇，愈發的困惑……
於野體會著身體的變化，琢磨著難解的困惑，而對於一個山裡的窮小子來說，嶄新的天地過於廣袤。即使窮盡他所有的好奇，也難以認知萬一。
「咣當——」
木門打開，丟進一罐水與幾塊餅子。
地牢中，每日送一次吃食，讓人填不飽肚子，也不至於餓死。
於野依然橫躺著，臉上與身上的血跡已凝結成塊。那黑紅色的血痂，使得他的傷勢顯得又慘重了幾分。
「小子？」
有人走到身邊，輕輕踢了一腳。
於野的胸口起伏，長長喘了口氣。他慢慢抬起手，揉了揉雙眼。沒了血跡的遮擋，昏暗的地牢回到眼前。還有人低著頭，衝著他來回打量。
馮老七？
馮老七打量片刻，也不知道發現了什麼，丟下一個古怪的眼神，拖著鐵鏈一瘸一拐的走開了。
於野掙扎坐起。
面前的地上，多了一塊餅子。
「吃吧！」
馮老七已返回躺倒在草堆里，低聲罵道：「他娘的，總不能餓著肚子挨打吧！」
姜熊與盧開、馮二，無論是躺著或是坐著，皆愁眉苦臉的樣子。
於野拿起餅子咬了一口。
餅子又硬又糙，難以下咽。
難道今日還要遭受酷刑？
於野想著馮老七所說的話，繼續啃食難吃的餅子。
他身上的羊皮袍子，已被鞭子抽成碎片，倘若再次挨打，只怕再無遮體之物。坦露的手臂與胸口上，看上去傷痕累累，而厚厚的血痂之下，綻開的皮肉似乎在癒合。那種難以言述的絲絲酥癢，依然持續不停……
果不其然，隨著木門打開，姜熊被帶出地牢，山洞內再次迴蕩著悽厲的慘叫聲。
不過，盧開與馮二被相繼帶走之後並未返回，直至滿身血跡的馮老七摔倒在地牢中，仍然沒有見到二人的蹤影。更為奇怪的是，依照昨日的排序，本該輪到於野挨打，結果竟是姜熊又一次被帶了出去。
「啊——」
遠處傳來姜熊的慘叫聲，時斷時續、時高時低。或許是飽經折磨，已讓他沒有力氣叫喊。
地牢內，僅剩下兩個人。
於野慢慢站起，嘗試著活動筋骨。四肢沒有大礙，唯獨遊走全身的酥癢愈發強烈，讓他忍不住想去抓撓，又怕撕裂傷口。
馮老七，臉朝下趴在地上。
今日的他，全無昨日的輕鬆，被扔進地牢之後，便這麼靜靜的趴著，
於野輕輕挪動腳步。
柵欄與木門，均為木柱打造，再有厚重的鎖鏈，使得地牢堅固異常。縱使刀劈斧砍，只怕一時半會兒也逃不出去。
透過木柱的縫隙，隱約可辨遠處的一線亮光。姜熊的慘叫聲，仍在斷斷續續響起。
於野轉了一圈，看向地上的馮老七。
馮老七的雙手雙腳拴著鐵鏈，靜靜的趴在一灘血水中。其破裂的衣袍下，是一道道皮開肉綻的傷口。
於野遲疑片刻，伸手將他翻轉過來。
鼻息尚存，人還活著。
於野拿起一捆茅草墊在馮老七的頭下，然後抓起瓦罐便想餵食清水。而尚在昏迷中的馮老七突然一把抓住他的手腕，並帶著猙獰的笑容慢慢睜開雙眼……