第668章 傷亡
「麥克萊倫所部的北軍和西軍在內布拉斯加激戰正酣，布爾溪北岸的北軍倉促集結，我們又對他們的兵力部署一清二楚，眼下正是擊潰北軍的最佳良機。」
里奇蒙的南方邦聯總統辦公室內，羅伯特·李向戴維斯痛陳利害。
「錯過了這次機會，我們以後會追悔莫及的。閣下也是軍界出身，深諳兵事，若是北軍的這批動員兵完成訓練，我們將非常被動。」
戴維斯是以上校軍銜退役的，第一次美墨戰爭的布耶那維斯達戰役期間，戴維斯表現英勇，身先士卒，致使腿部中彈落下了殘疾。
傷愈後，時任總統波爾多任命戴維斯為準將，統領民兵旅，但戴維斯認為根據憲法，任命高級軍官的權力在州而不在聯邦，更不在總統為由拒絕了波爾多總統的任命。此舉為他後來棄軍從政贏得了深厚的政治資本，獲得了州權派，尤其是南方州權派的大力支持。
羅伯特·李倒也不是在拍戴維斯的馬屁，作為此前美利堅軍界的老油條戴維斯確實算得上是深諳美利堅兵事。
然而，正因為戴維斯深諳兵事，才致使他遲遲下不定對北方正式開戰的決心。他更傾向於以外交調停為主，武力威懾為輔的方式鞏固南方的獨立成果。
「布爾溪北岸北軍的情況我了解，波多馬克軍團，謝南多厄軍團，還有維吉尼亞的騎兵旅當然有能力擊敗北方的這些倉促集結起來，訓練嚴重不足的動員兵。」戴維斯微微沉吟片刻，語氣頗為無奈地說道。
「只是你想過沒有？一旦開啟戰端，結束戰爭的權利不一定會在我們手裡。我了解林肯的為人，一旦開戰，如果我們不能徹底擊垮北方，至少在林肯的任期之內，我們肯定是無法結束戰爭的。」
「那我們就徹底擊敗他們！梁耀都有向北方開戰的決心，您到底在顧慮些什麼？」羅伯特·李對戴維斯的這番說辭很不滿。
當初要麼就選擇接受聯邦的條件，留在聯邦。既然現在都已經和聯邦徹底撕破臉了，還在糾結於開不開戰這個問題，坐視戰機流逝，是非常愚蠢的行為。
「我們沒有足夠的彈藥，我們只有里奇蒙這一家兵工廠，而且現在我們缺乏原料，兵工廠的產能甚至不如獨立之前。」戴維斯說出了他的苦衷，「我已經派遣了三波使者出訪英國和法國，希望能夠獲得他們的承認和援助，但至今沒有任何音訊，我們的使者很可能已經被北方給非法扣留了。」
軍工產能不足，是戴維斯最擔心的問題。戴維斯是親自待過兵的人，他相信南方健兒的驍勇善戰遠勝於北方人。但前提是給南方健兒提供足夠的彈藥軍需，否則，南方的軍隊再驍勇善戰，戰鬥力也要大打折扣。
戴維斯一直在等英法方面的回信，只要獲得英法的支持，哪怕一開始只是口頭承諾，給他吃下一顆定心丸，他也有勇氣直接向北方開戰。
「庫存的彈藥最夠支持我們進行一場大型會戰。」羅伯特·李說道，「至於彈藥，我們可以向西部買。法軍征伐墨西哥之時，西部還向法軍提供了大量的軍火軍需，我想西部的軍火軍需一定十分充裕，在這個節骨眼上還能向法軍兜售軍火軍需。」
「你先回馬納薩斯，開戰之事，我現在就召開內閣會議討論一番再做定奪。」戴維斯忽覺眼前一亮，對羅伯特·李說道。
話分兩頭，連下戈森堡、科扎德堡、列克星敦堡三堡後，西軍主力又對卡尼堡和格蘭德堡發起了猛攻。
卡尼堡和格蘭德堡是大堡，無論是火力還是駐防兵力，都要比此前攻打的三個小堡塞雄厚。
饒是如此，西軍還是以絕對的火力優勢用了四天的時間啃下了格蘭德堡壘，斃俘了格蘭德堡一個團的守軍。
至此，卡尼要塞群的五座大小堡塞金僅存梅森親自坐鎮戍守的卡尼堡。
「這個梅森，骨頭可比十二年前硬多了，愣是不投降，給他留了一條活路突圍也不突圍，難不成他真要和卡尼堡共存亡？為聯邦盡忠？」
五天交鋒下來，薩特不禁對梅森這位曾經的手下敗將刮目相看。
「啃下格蘭德堡整整傷亡了我們兩個連，這攻堅戰，還真是不好打。」剛剛從格蘭德堡乘坐火車回來的克魯格則是把更多的注意力放在了傷亡情況上，問薩特道，「聽說這幾天，負責炮擊卡尼要塞的炮兵也出現了傷亡？」
在攻打卡尼堡和格蘭德堡的過程中，西軍首次出現了傷亡。
儘管格蘭德堡有一個團的北方聯邦軍常備軍守軍，西軍傷亡的兩個連是負責進攻的猶他民兵旅的民兵，況且攻堅戰打出這樣的戰損已經是非常漂亮的答卷了，但克魯格還是覺得十分的肉疼。
「開戰第一天大意了，沒想到北軍竟然有能打四五千碼遠的重炮，不小心被卡尼堡塞里的炮兵打掉了六個炮組。」薩特皺著眉頭詢問克魯格道，「格蘭德堡那邊的第三炮兵團可有傷亡？」
六個炮組，也就是快一個炮兵連的傷亡了，想到這裡薩特也是心如刀絞。和廉價的步兵不同，炮兵可是用金子和炮彈砸出來的精銳。
「沒有，第三炮兵團一直壓著格蘭德堡的炮兵打，傷亡的都是最後負責進攻奪堡的步兵。」克魯格回答道，同時他也很不解，「北軍有能打四五千碼的炮？以前沒聽說過啊？拿破崙炮再怎麼改，也打不出四五千碼的射程。」
「聽炮聲不像是拿破崙炮，可能是聯邦新研製出的火炮，也可能他們從歐洲搞來的新炮？普軍有這樣的炮嗎？」
薩特揪著下巴稀疏的鬍子，戰前薩克拉門托炮並沒有出售給北軍的記錄，而且炮聲聽著也不像是薩克拉門托炮，薩特很好奇卡尼堡內的北軍到底用的是什麼炮。
「普魯士軍隊可沒有能打這麼遠的炮。」克魯格給出了非常肯定的回答，克魯格有何普魯士的同僚們保持聯繫，他可以肯定普軍肯定沒有能打四五千碼遠的火炮。
「邪了門了，難道是英國佬賣給他們的新炮？」薩特胡亂揣測道。
(本章完)