應天府城。
某處僻靜宅院的密室中。
一身著質樸百姓服飾的年邁老者，斜靠在涼亭中的竹製躺椅上，右手拿著一塊不知名的墨色玉石不停把玩著，瞳孔中雙眸微眯著不知道在想著些什麼。
噠噠噠.
恰在這時。
一個混身籠罩著黑袍的人影，緩緩從黑暗中走了出來。
其微微躬了躬身子，神情無比恭敬的衝著躺椅上的年邁老者行禮的同時，道：
「凌老.」
「事情已經辦妥。」
「信件已經按照你所交代的行事，送到了那人的手中。」
被稱呼為凌老的人不是別人，正是從明太祖時期，就想要徹底鏟滅的白蓮教之人。
聽了這話。
在軟榻上，半眯著雙眸像是睡著了一般的凌老，側臥且背對著黑袍人的身體緩緩攢動了幾下，之後雙手撐著躺椅扶手，身軀驟然坐直了起來。
「柳續.」
「此事做的不錯。」
「行了，我知道了。」
「如若沒什麼事情，就該作什麼就作什麼去吧！」
「這段時間應天府城發生這麼大的事情，想要太平肯定是不可能，自己多注意一些，不要被搜查的錦衣衛發現蛛絲馬跡了。」
「不然.你要是被抓的話。」
「沒有任何人救的了你。」
「明白嗎？」
被凌老口中喚作柳續的不是別人，正是方才於錦衣衛詔獄門口，以死投花錢找人的方式，尋孩童幫忙將信件送入進去的人。
柳續聞言，微微點了點頭，不過其像是想到了什麼，面色中不禁閃過一絲無比糾結和疑惑，幾度欲張嘴想要問些什麼，不過在對上凌老面龐之際，到嘴邊的話，不知為何總開不了口。
見其欲言欲止的模樣，雖被其給隱藏的很好。
不過又怎麼可能瞞過凌老這般，已然老成精之人的雙眼。
凌老搭了搭眼皮，饒有興趣的瞥了柳續一眼，沖其揮了揮手，言語淡然道：
「可還有事？」
「有什麼，就直說。」
「於我這裡不用藏著掖著。」
「我不是獨斷武斷的人。」
「說吧！」
得到首肯。
柳續面色中不禁閃過一絲喜色，而後簡單的整理了一下自己的思緒，趕忙輕聲言語問道：
「凌老.」
「恕弟子愚鈍。」
「那群倭國賊寇，不是咱們好不容易，耗費巨大精神和手段才忽悠而來的盟友嗎？」
「咱們不是，說好了與之聯手，獵殺大明皇室成員，以報聖女被殺之仇嗎？」
「而今還未動手，亦未成功。」
「咱們怎麼反倒是，直接將作為盟友的倭國賊寇給舉報了，將他們隱匿的線索直接送給了漢王朱高煦呢？」
「這不是本末倒置，還未動手就自斷一臂嗎？」
「那些個倭國賊寇一旦被抓，咱們前來應天府城的人手本就不多，為此又如何完成任務，又如何能夠給聖女報仇？」
「這這這」
說到這裡，他頓了頓，話鋒一轉趕忙又為自己解釋道：
「弟子並無質疑您的意思。」
「實乃弟子愚鈍，真心想要請教。」
「還請凌老勿怪，息怒。」
「唔」凌老還是一副淡然高冷的模樣，亦並未因此言而生氣，反倒是一臉笑呵呵的沖神色惶恐擔憂的柳續擺了擺手示意，幽幽開口道：
「柳續.」
「你是我最喜愛的弟子，從小便很是聰慧，非常人所能及也。」
「我希望你記住一句話，非我族類其心必異。」
「中原這片土地上，我們打生打死是我們自己的事情。」
「但這片土地，絕對不允許異族染指半分。」
「於異族，我等可利用，可讓其做我們手中的刀，但絕對不可能信任，利用完之後必須要處理乾淨。」
「至於說盟友？」
「一個小小彈丸之地的倭國人，他們配嗎？」
「只不過是我們手中的棋子罷了。」
說著，說著，凌老像是想到了什麼，微微上揚的嘴角不禁浮出一絲的耐人尋味的笑意，繼續道：
「我們的布局，我們的任務已經完成。」
「棋子失去了利用價值。」
「那所謂的棋子，就該清理乾淨了。」
「至於這個清理的任務，應天府城乃天子門前，戒備森嚴無比，自然而然就只有交給錦衣衛了。」
什麼玩意？
任務、布局已經完成了？
不是，這究竟是怎麼一回事啊！
不是說好了，要為聖女報仇，刺殺朱瞻基這個混蛋，企圖挑起太子和漢王兩方人馬對峙和猜忌，以此想要藉助太子爺一脈的手，讓朱高煦不好過，甚至於死於非命嗎？
問題是都還沒有動手，且整個皇城中，無一人受傷，無一人受到任何傷害。
怎麼就成了任務已經完成？
這都什麼跟什麼？
他怎麼越問越聽越迷糊了呢？
給他的感覺，一切都雲裡霧裡，壓根就沒聽懂分毫。
切切實實的感覺自己腦子，於此刻貌似有些不太夠用，有點跟不上節奏了。
搞得他都不禁對自己的腦子，產生了一絲懷疑。
自己什麼時候變的這麼笨，這麼蠢了？
柳續聞言，皺著眉頭思索了好一會，神色中的疑惑卻是沒有絲毫減弱，反之愈發的濃郁了起來，下意識伸手拍了拍腦袋，繼續道：
「不是.」
「凌老，這究竟什麼意思啊！」
「弟子這怎麼越聽越迷糊，越聽越聽不懂了。」
「這究竟怎麼一回事，怎麼就已經成功了呢？」
「不知.」
話音未落。
「哈哈哈」
就聽見凌老，一聲爽朗的大笑聲傳來，沖其揮手示意，讓其不用著急，而後問道：
「柳續.」
「孫子兵法裡面有這麼一句話，爾應該聽過吧？」
「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。」
「甭管是國與國之戰，還是賈商利益爭端，亦或者別的對峙仇恨。」
「『動手』這兩個字，不管於什麼時候，永遠都是下下策，是沒腦的莽夫的選擇，聰明人則除非是被逼的沒有辦法的辦法，才會選擇那樣去做。」
「能夠用謀略取得勝利，又為何一定要動手？」
「鈍刀割肉越割越疼，言語誅心勝之殺人。」
「在你眼裡。」
「看似什麼都沒做，其實已經什麼都沒做已經做了。」
「而今日你所冒險，前往錦衣衛詔獄，以死投的方式，所投出去的那封信件，就是彼此行動的成功點。」
「信件平安送達，而你全身而退。」
「就代表任務、報復、離間計，已然成功。」
點到即止。
凌老意味深長的瞥了其一眼，沒再多言，擺了擺手道：
「行了。」
「該說的，我已經說了。」
「剩下的就需要你自己好生的去琢磨琢磨。」
「想的通，則可讓你眼界和本事有所提升，想不通……」
後面的話，未再說完。
不過大家都是聰明人，柳續自然明白其言下之意。
也聽出了言語中的逐客寓意。
雖柳續心中任有著不少疑惑，亦或者聽得似懂非懂。
但其也不敢有絲毫逗留，不敢再對此深究。
而後，柳續神色無比恭敬的衝著凌老躬身行一禮，而後轉身快步消失於黑暗中。
見著離開的少年。
環顧了一圈陷入寂靜的宅院，凌老微微搖了搖，混濁的雙眸中閃過一絲追憶，低聲喃喃道：
「良丫頭啊！良丫頭！」
「總是喜歡一意孤行，我說什麼你都不聽。」
「這下好了。」
「冒冒失失的將自己給折進去。」
「沒事，沒事……」
「你且在天上好生的看著，看看爺爺是如何給你報仇雪恨，讓那些個傷害你的人，於惶恐不安中滅亡的。」
「絕對不會讓你失望。」
言罷。
他伸手於懷中掏出一張刺繡繡的歪歪扭扭的錦帕，放於鼻間深吸了幾口氣。
就這般過了好一會，凌老衝著黑暗中的一處招了招手，只見黑暗中一道人影推著輪椅走了出來，伸手攙扶著其坐上輪椅，推著他往房間中走去。
小院隨著老者的離開，驟然間壓抑的氣氛消散，恢復了之前的寧靜。
……
與此同時。
漢王府邸中。
內宅僻靜的涼亭中，朱高煦斜靠在軟榻上，不時躁動面前茶杯上的杯蓋，瞳孔中雙眸不時打轉，腦海中不知道在想著些什麼。
噠噠噠……
一道急促的腳步聲從遠方傳來。
驚的周遭四起的蟲鳴聲，驟然停歇下去，四周頃刻間安靜的可怕。
不多時。
老何的身影從在快步走了進來，神色肅然的衝著斜靠在軟榻上的朱高煦拱了拱手：
「老奴，參見王爺。」
朱高煦聞言，半眯著的雙眸猛然睜開，直勾勾的盯著近在咫尺的老何，沉聲道：
「如何？」
「可有問清楚？」
「下面的人，如何回復？」
「可是我們的人做的？」
聽了問話。
感受這言語中的急切。
老何面龐神色肅然，微微低了低頭，不敢與之對視，聲音中帶著一絲惶恐：
「回王爺。」
「已詢問所有的人。」
「確定了，那封信件不是出自我們人之手。」
「我們的人，沒有人做這等違規之舉。」
說話的同時，老何於懷中掏出一封信件，繼續道：
「我們的人，雖探知到消息。」
「不過卻還未來的及送上來。」
而後。
他將信件畢恭畢敬的放在桌上。
看著眼前熟悉的信件模樣，朱高煦神色不由的頓了頓，面色中閃過一絲愣神。
其沒有多言。
轉而將桌上的信件拿起，端詳起上方的內容來。
隨著映入眼帘的內容，朱高煦的面色不禁以肉眼可見的速度陰沉了下來。
原因無他。
眼下信件上面的內容，除了字跡字數有些許差異之外，與他之前在錦衣衛詔獄之時，所收到的信件一般無二。
短暫的愣神片刻，朱高煦半眯著雙眸，直勾勾的盯著眼前老何看了良久，未再多言半分，沖其擺了擺手道：
「行。」
「我知曉了。」
「此間，無任何事情，就下去吧。」
「這段時間讓我們的人都老實點，應天府城最近不平靜，錦衣衛像瘋狗一樣，別著了別人的道。」
聽了這話。
感受著庭院中，於不知不覺中變的陰冷森然的氣氛。
老何此刻也不敢多問，恭敬行了一禮，之後轉身大步流星的往門外走去。
整個庭院，驟然變的安靜了下來。
朱高煦半皺著眉頭，面色陰陷入了沉思中。
就這般。
時間一分一秒的過去。
庭院中。
一處陰暗角落中，一道身著黑色緊身衣的蒙面人身影緩緩浮現。
察覺到動靜，半眯著雙眸的朱高煦，雙眸猛然睜開，右手以迅雷不及掩耳之勢一把抓起放在軟榻旁的配刀，『噌』的一聲佩刀離鞘，一道刺眼的寒光驟然乍現，一雙虎目直勾勾盯著突然出現的黑袍人，大喝道：
「何人？」
頃刻間。
整個庭院中殺意瀰漫。
黑袍人察覺到，驟然來襲的殺人，其不敢有絲毫的猶豫，趕忙跪拜了下去行禮道：
「王爺.」
「屬下參見王爺。」
見著跪拜下的身影，聽著熟悉的聲音。
朱高煦原本嚴肅的神情徒然一松，很是不岔的瞪了跪拜在地上的人一眼，伸手指了指他，無奈的笑了笑後又搖了搖頭，呵斥道：
「你個混球。」
「每次都是這樣，正門不走，喜歡翻牆是吧？」
「我真擔心，某天被你給嚇死。」
聽了這話。
黑袍人很是尷尬的饒了饒頭，極為不好意思的笑了笑，眼眸中閃過一絲幽怨之意，道：
「王爺.」
「這可不能夠怪屬下啊！」
「您每次傳令，都讓我秘密前來，不允許的驚動任何人。」
「這這這」
「不驚動任何人，又要求我不能夠翻牆入內，走正門.」
「您這不是妥妥的為難人嗎？」
「屬下就是有天大的本事，也不會隱身啊！」
「為此，除了翻牆入內，貌似找不到任何辦法辦到。」
貌似是喔。
好像還真的是自己要求的。
這.確實有點過分，要求不是一般的高，著實有點為難人了。
朱高煦聞言，面色也不禁跟著尷尬了起來，隨後打著『哈哈』以此緩解尷尬，未在這個問題上過多糾纏，出言問道：
「方才傳信給你。」
「這麼快就來見我，是找到緣由和答案了嗎？」
「是何人，於中間搞鬼？」(本章完)