第二天，蕭然跟蕭文去上學，蕭鐵去鐵匠鋪。
等鐵匠鋪的人發現這麼個新的工具，紛紛問蕭鐵是怎麼回事，蕭鐵則親自演示了一遍給他們看，不一會就有人來打造農具，蕭鐵拿出已經燒得通紅的鐵塊就敲打起來，只一次就成型了大半，放到爐里復燒，然後又打造起另外一塊，很快一把䦆頭就打造好了，那人似乎有些驚訝問道這次怎麼打的這麼快，質量好不好，頂不頂用。蕭鐵說你先拿去用，不行你來找我。
用了一天的農夫王老實發現不光沒什麼事，竟然一直都好用沒有變鈍，於是回村跟鄉里人說了起來。就這麼一傳十十傳百，大家都知道蕭鐵打造的農具又快又好，於是鐵匠鋪的買賣徹底紅火起來。
蕭然也因為李舉人的照顧在學堂里混的風生水起，學習速度還是跟先前一樣，李舉人也對蕭家兄弟兩個越來越滿意。蕭然自從得知大哥的鐵匠鋪徹底紅火起來，就知道不用再為銀子發愁了，把心放下跟蕭文一起認真讀書，似乎一切都往好處發展起來。
十日過去，又一次旬假，考完試後李舉人把蕭然兄弟兩個留了下來，村里許多人看到蕭然兄弟倆沒出來以為要趕他們走，回去就在村里傳了起來。
等到李舉人把大家做的考研都評完，把蕭然兄弟兩個叫了進去，說道「你們兩個的成績我看了，學過的內容全對，現在我想問下你們個問題，你們想好了回答我」。
「先生請說」。
「我想收你們兩個做我的弟子，真正的傳我衣缽，你們可願意」。
蕭然先是一愣，隨即想到了最近發生的種種，李舉人即使是懷疑自己說謊對自己的態度也沒有表現出什麼，而是慢慢考察，人品可以說是非常正直，拜在他門下絕對不用擔心老師藏私。而李舉人作為附近的先生，肯定是跟城裡縣學的師長都熟識，對以後自己的考學也很有幫助。想到這裡，蕭然看了一眼身邊的蕭文，從弟弟眼中看出了強烈的渴望感。於是在李舉人期盼的目光中，跟弟弟兩人一起跪了下去。
「回師父，弟子願意。」兩人異口同聲道。
「好，好，好，今日我就正式收你們倆為親傳弟子，做我學生一定要誠信為先，對師長要盡孝，對國要盡忠，你二人一定不可違背」。
「是，師父」。
「好了，趕快起來吧，你們家的情況我也知道，這拜師禮就不收了，成為我的弟子要加倍勤奮，將來好為國盡忠職守」。
「師父放心，我二人一定努力學習，不給師父丟臉」。
「好了，你們回去吧」。說完，李舉人一個人走了出去。
蕭然看了蕭文一眼，看到弟弟眼中儘是喜悅。於是拉著弟弟快速朝家中走去，好趕快把這件事告訴大哥。
路上又看到好多人在一起議論，還是那個劉大嬸，老遠就說道「蕭家小子，回來這麼晚不是被先生開除了吧，我早就說你不是學習的料，怎麼這下丟臉了吧。」
「呵呵，劉嬸，這次你可想差了，你家小子被開除也不會開除我倆。」
「哼，那你說你倆被先生留下幹啥了，沒被開除也被訓斥了吧」。
「這次恐怕不能如你意了，先生收我倆為弟子了，以後說話前先打聽清楚，不是什麼人都能隨你污衊的」。
劉嬸聽到這裡，仿佛耳邊響起個晴天霹靂，：我竟然罵了先生的弟子，完了我家小子不會被先生開除吧。想到這，劉嬸慌忙的朝家跑去。附近的人聽到肖家兩兄弟竟然被先生正式收為弟子紛紛跑過來恭喜起來。
「蕭哥兒，我就說你打小就聰明」。
「恭喜兩位了」。
蕭然一一回了眾人，然後拉著蕭文快步朝家走去。走到家中還不等兩兄弟喝口水的功夫，就聽到大哥跑了回來。
蕭鐵一進家門就大聲問道「小弟，我聽人說你們倆被李先生正式收為弟子了」。
「嗯，是的大哥，先生今天正式收我倆為弟子了」蕭然道。
說完，蕭文跑過來把蕭鐵拉進了屋，興高采烈的把今天發生的事跟蕭鐵講了一遍。聽完蕭文的講述，蕭鐵道「小弟，雖然先生說不收拜師禮，可是我們不能不懂事，正好我們有山雞野兔，都留著，明天一早我跟你進城再買些禮品，我要親自給先生送去。小弟你放心，現在大哥的買賣好著呢，足夠供你倆上學的，你們一定要好好學，不能給先生丟臉」。
聽到大哥這麼說，蕭然心理也是一陣激動「大哥，你放心吧，我跟小文一定會好好學，報答先生的知遇之恩」。
「嗯，我先回鐵匠鋪交代一下，等明天我們早進城早回來」。
天還沒亮，蕭然蕭鐵兩人就往城裡趕去，進了城賣糕點的店鋪才剛剛開門買了幾包糕點，然後又去買了紅棗，蓮子等乾果，還買了菜等。兩人提著東西趕快往家裡走去，回到家看了看時間離正午還早，於是交上蕭文一去了李舉人家。
蕭鐵先是進去跟李舉人說明來意，然後招呼兩個弟弟放好禮品，李舉人知道這關乎到蕭家的名聲跟面子，也沒有推辭，於是招呼眾人進屋，一一落座。
李舉人說道「本來不該要你們的東西，不過這事關乎到禮節顏面，我就不推辭了。」
蕭鐵說道「先生收下舍弟為弟子，我這個做大哥的怎能不知禮數，這件事請先生不要放在心上」。
「呵呵，我說的可不是這事。你們也許不知道，你們的父親跟你們叔叔曾經為我們泥灣村打退過山賊劫掠，那些年國家叛亂較多，又一次一夥山賊打了過來，你爹跟你叔都練過武就帶著村民跑出去跟山賊打了起來，你叔叔也是為了救張家老爺子被山賊砍了一刀，沒過一年就死掉了，所以你們家是對我們整個村子有恩的」。
聽到這，蕭然明白過來，為什麼他們家是外來戶怎麼自己爹娘的事村民們都難麼主動來幫忙，爹娘死後還對他們兄弟幾個頗有照顧，甚至還湊錢讓大哥出去學習打鐵，原來還有這麼一段事呢。
又聊了一會，兄弟三人跟李舉人告辭離去。