第219章 大方陣和射擊軍
馬車停靠在大皇宮外，以撒跳下車，騎上馬，正好碰見了迎面走來的皇弟曼努埃爾。
曼努埃爾的身後還跟著一小隊士兵，他們個個人高馬大，頭戴鐵盔，身著緋紅色蠻族服飾，披著全身鏈甲，手持雙手戰斧，身後背著一面箏形盾，腰間斜挎一把羅姆法亞劍。
「哥哥，你回來了？」
曼努埃爾見以撒急匆匆走來，臉上露出靦腆的微笑。
「瓦蘭吉衛隊？你怎麼把他們帶出來了？」
以撒望著這支維京戰團，有些驚訝。
「哦，父皇說，他已經老了，不再管事，皇宮附近都有近衛軍駐守，也沒什麼人會對他動歪心思，就把瓦蘭吉衛隊分為兩份，我們兩個一人一份。」
瓦蘭吉衛隊，東羅馬帝國最著名的常備僱傭兵團，巴西爾二世首創，最初由北歐維京人和東歐羅斯人組成，平時負責擔任皇宮護衛，戰時隨皇帝一同出征。
瓦蘭吉衛隊屬於重甲步兵，很好地彌補了東羅馬帝國在步兵領域上的不足。
當時，東羅馬軍區制逐漸沒落，軍區農兵戰鬥力差，作戰意志低下，瓦蘭吉衛隊的重要性水漲船高，他們和鐵甲聖騎兵互相配合，在戰場上大顯神威。
無論是維京人還是羅斯人都是驍勇善戰的民族，偏愛丹麥重斧，不太喜歡傳統的東羅馬羅姆法亞劍，戰鬥起來大開大合，不管不顧，是野蠻，魯莽和殘暴的代名詞。
瓦蘭吉衛隊在當時的歐洲可謂是名聲顯赫，不少返回家鄉的瓦蘭吉人將君士坦丁堡的趣聞傳回了斯堪地那維亞，這導致願意加入瓦蘭吉衛隊的維京戰士越來越多，許多著名的維京酋長都曾在瓦蘭吉衛隊中擔任統帥，其中就包括「最後的維京人」，傳奇征服者哈拉爾德。
東羅馬皇帝一度非常喜歡蠻族傭兵，這些外來的武裝力量不僅更加勇猛善戰，而且與國內的政治鬥爭牽扯更少，不會威脅到皇帝的統治地位。
在帝國昌盛時期，瓦蘭吉衛隊的軍餉十分充裕，每年都會有一些嚮往富貴的瓦蘭吉人來到君士坦丁堡，向皇帝討要一張長期飯票。
這種常備傭兵的軍事體制在早期確實保證了瓦蘭吉衛隊的戰鬥力，但也正是因此，瓦蘭吉衛隊壓根沒有融入東羅馬帝國這個大家庭，依舊保留著他們原先的習俗和語言。
百姓排斥他們，因為他們生性野蠻，不服王化，還偏愛酗酒。
官員討厭他們，因為他們對羅馬帝國完全沒有什麼向心力，他們的誓言和忠誠全寄托在皇帝的身上，相當於皇帝的私人傭兵。
皇帝喜歡他們，但出於政治需要，一直不願將他們本土化，有意地將他們摒棄在官僚體系之外。
後來，東羅馬帝國陷入危機，鐵甲聖騎兵在曼奇科特會戰中幾乎全軍覆沒，瓦蘭吉衛隊也在後續的底拉西烏姆會戰中被同為維京後裔的諾曼騎兵擊敗，自此一蹶不振，再也沒能重現往日榮光。
不過，皇帝們實在太過鍾愛這一支蠻勇無雙的重甲步兵，哪怕節衣縮食，解散農兵，也咬著牙保下了瓦蘭吉衛隊的編制。
與鐵甲聖騎兵相比，瓦蘭吉衛隊要幸運很多，逃過了被正式解散的命運，跟隨著東羅馬帝國見證了巴西爾二世開創的馬其頓盛世，見證了阿萊克修斯大帝營造的科穆寧中興，也在沉默中陪伴著帝國迎來了生命的終點。
15世紀後的瓦蘭吉衛隊人數很少，已經完全淪為一支儀仗隊，喪失了絕大部分的戰鬥力，僅在皇帝出行時負責維持穩定。
也許，每當巴列奧略家族的幾個末代皇帝看見身邊衣甲鮮明的瓦蘭吉衛隊時，也會依稀回想起巴西爾二世的榮光，對抗強敵的意志也能堅定幾分。
二十年前，以撒剛剛來到君士坦丁堡時，約安尼斯八世的瓦蘭吉衛隊只剩下兩百多人，裝備差，戰鬥力低下，也並非全由維京人和羅斯人組成，兵員駁雜不堪。
後來，君士坦丁之戰結束後，君士坦丁十一世極力要求重整瓦蘭吉衛隊，以撒也就順著他的意思，將從奧斯曼軍隊中俘虜的一些羅斯人交給了他。
君士坦丁十一世十分高興，拿出百分百的熱情認真訓練他的瓦蘭吉衛隊，又從立陶宛招攬了一些閒散的羅斯傭兵，經過十年的發展，逐漸擴張到如今的八百人。
也許在這位老皇帝的心目中，現在這個由以撒重整的東羅馬帝國摻雜了太多新時代的元素，讓他感到有些不適應。
他最嚮往的，依舊是當初那個由查士丁尼大帝和巴西爾二世開創出的盛世，而非一個由軍隊，海盜，商人和探險家占據主導地位的王朝。
「哥哥，你的那一支瓦蘭吉衛隊就在軍營中，你要不要去看看？」
曼努埃爾見以撒陷入沉思，小聲說著。
「不急，你現在準備帶著他們去訓練場嗎？」
以撒出言問道。
「是，我雖然年紀尚小，但您不是常說，忠誠要從幼時抓起。」
「我已經學會了他們的語言，可以帶著他們進行一些隊列訓練，可以和他們談談心，爭取獲得他們的信任。」
曼努埃爾一本正經地說道。
「這倒是，他們本來就是父皇花了十年的時間帶出來的，對你有天然的親近感，再加以誘導，肯定會是一支忠心耿耿的軍隊。」
「年齡不是問題，有志不在年高，蠻王哈拉爾德也是從11歲就開始統領部落，四處征戰，只要你有能力，他們會信服的。」
以撒鼓勵道。
「對了，還有個東西送給你。」
以撒從侍從手中接過一柄裝飾華麗的火槍，遞給曼努埃爾。
「這是君士坦丁堡兵工廠最新製造的裝飾火槍，做工精良，價值不菲。」
「這是最好的一把，主體由大馬士革鋼打造，槍身和槍托都是來自新色雷斯的粉紅象牙木，上面雕刻著鷹徽和橄欖穗，也是出自義大利大師之手。」
「本來這柄火槍是兵工廠的負責人送給我的紀念品，既然伱胸懷大志，這把槍就作為禮物送給你了。」
曼努埃爾又驚又喜，連忙抱過火槍，臉上綻放出一絲髮自內心的笑容。
「謝謝哥哥，我會好好努力的！」
接過火槍，曼努埃爾仰起頭望著以撒。
「哥哥，我聽說不少名貴武器都有它自己的名字，您的這把火槍叫什麼名字？」
「暫時還沒有，你自己取一個？」
「既然有鷹徽和橄欖穗，就叫皇家橄欖怎麼樣？」
「好名字，沒想到你還有藝術上的天賦。」
以撒微笑著摸了摸曼努埃爾的小腦袋。
「你準備把這支瓦蘭吉衛隊怎麼辦？是要訓練成一支可上戰場的強軍，還是依舊當成玩具和儀仗隊？」
「當然是要上戰場的。」
曼努埃爾立刻回答道。
「君士坦丁堡兵工廠最近還研發出了一種重型火槍，過段日子我派人送一百柄去你的軍營，這些瓦蘭吉人身強體壯，正好適合，你可以試試。」
「好的，我早就聽說過君士坦丁堡兵工廠的大名，也想見識見識他們的最新武器。」
「還有一件事，」
以撒思考片刻，緩緩開口。
「最近是不是有些來自塞爾維亞的貴族找到你或者你的母親，想請你們幫他們主持公道？」
曼努埃爾一聽，當場就急了，連忙為自己辯解。
「皇兄，有些人的確來找過，但我可以保證，我和母親都沒有答應他們的任何條件，就連會見也是當著父皇的面進行的，絕對沒有私底下的來往！」
「我不是在怪罪你們。」
以撒看著曼努埃爾臉上的冷汗，微微有些好笑。
「你今年十歲了，這個年齡的君主是權臣們最喜歡的，他們不來找你反倒奇怪。」
「塞爾維亞局勢本就十分混亂，自從前任大公拉扎爾·布蘭科維奇去世後，這種混亂局勢再次加深，公子爭位，貴族割據，百姓流離。」
「拉扎爾大公死前為了保住自家地位，罔顧了當年跟杜拉德大公許下的誓言，沒有將大公之位傳給弟弟喬治·布蘭科維奇，而是將領地分給了三位兒子。」
「喬治當然惱羞成怒，拉攏了倒向自己的一幫貴族，自封塞爾維亞大公。」
「正是因此，塞爾維亞的內戰打打停停，局勢混亂不堪。」
見曼努埃爾沉默不語，以撒嘆了口氣。
「當然，這些事情也不能全怪你的舅舅和表兄們，塞爾維亞貴族拉幫結派也不是一天兩天了，很多爭端早在奧斯曼和匈牙利的爭霸時期就埋下了伏筆，分裂和內戰幾乎是歷史的必然。」
「一個沒有威望的君主要想保住自己的地位，就只能充當各大勢力的代言人。」
「我以後絕不會這樣，我要當一個好君主。」
曼努埃爾堅定地說道。
「那就去招攬自己的班底吧，以後你可以正式宣稱塞爾維亞大公之位，和塞爾維亞的各大貴族多多接觸，招納流民，組建軍隊。」
「你是我的弟弟，東帝國的皇子，身上有四分之三的塞爾維亞血統，能說一口最正宗的塞爾維亞語，他們不會排斥你。」
「你的祖母和母親都是塞爾維亞的大貴族，他們的家族可以引為外援。」
「布蘭科維奇家族並不是所有人都和幾個分裂勢力沆瀣一氣，德拉加什家族更是老早就和我們有所往來了。」
以撒說道。
「您……您真的允許我組建自己的班底？大臣那邊會同意嗎？」
曼努埃爾有些高興，但依舊懷有顧慮。
「怕什麼，這個權力我還是有的。」
以撒揮揮手。
「等這場戰爭打完，我會正式冊封你為塞爾維亞大公，隨時準備進軍塞爾維亞，不說完全消滅他們，但至少要打下一個容身之地。」
「行，我等著，我會好好練兵的！」
曼努埃爾的眼裡綻放出光彩。
「帝國在巴爾幹半島上的外交局勢依舊不太好，我們與匈牙利和瓦拉幾亞之間遲早都會打上幾仗，你要是能夠儘早在塞爾維亞站穩腳跟，我的壓力也能減輕一些。」
曼努埃爾重重點了點頭。
以撒笑著拍了拍他的肩，雙腿一夾，策馬而去。
來到大皇宮內，以撒將馬交給侍從，走向花園中的人工湖。
人工湖邊，君士坦丁十一世，外交大臣斯弗朗其斯和宰相伊蘇爾特在一起釣魚，三人專注地盯著湖面，一動不動。
以撒向裝魚的木桶瞥了一眼，全是空的，還真就一條都沒釣上來。
「咳咳，父皇，我有事找你們。」
「別吵，沒看我們在釣魚嗎？」
「你把我的魚都驚跑了！」
君士坦丁十一世轉過頭，眉毛一挑。
「呵呵，陛下，還是國事為主吧，這魚恐怕是釣不起來了。」
伊蘇爾特笑呵呵地放下魚竿，站起身來，舒展了一下筋骨。
「伊蘇爾特，我把你叫過來，是讓你幫忙處理政務的，不是來釣魚的！」
以撒不滿地哼了一聲。
「哪敢吶，政務都處理完了，我們才來小聚一會兒。」
「我和斯弗朗其斯最近幫您發掘了幾個賢才，在處理政務上頗有才華，有時間就介紹給您。」
「北非呢？也是交給你們的那群賢才來幫忙管著？」
以撒將信將疑。
「是啊，其實您在北非建立的行政機構已經比較完善了，憑您的威望，再加上阿萊克修斯皇子的坐鎮，沒人敢隨便破壞規則的。」
伊蘇爾特慢慢收起魚竿，摘下帽子。
「如果您願意稍微擴大一下行政機構，我們這些官員也能得心應手一些。」
「哪有錢啊，人才也不夠，最近又要打仗了，等打完奧斯曼，我就著手建立教育制度，培養行政人才。」
以撒輕嘆一聲。
「現在你們還是得多擔待一些。」
「說起這個，我們剛剛說要舉薦的人才中，倒是有一位願意身兼多職，只拿一份工薪。」
一旁的斯弗朗其斯也是笑著說道。
「哦？還有這等好事？」
以撒有些興趣。
「就是那個巴西利厄斯，您的皇室教師。」
斯弗朗其斯說道。
「他是我一位故友的兒子，早年遊歷歐陸，文武雙全，對帝國無比忠心。」
「我們離開迦太基時，正值迦太基城從前的執政官病故，所有人都不太想挑起這個職位，就他毛遂自薦。」
「書面報告已經呈遞給您了，您還沒看嗎？」
「最近幾天瑣事太多，的確沒看。」
以撒沉吟道。
「他的確有些才華，若是想當這個執政官，不妨就讓他暫代，但我可說好，孩子的教育也不能丟下！」
其實，在東羅馬群臣心目中，君士坦丁堡和迦太基兩座城市的執政官不是什麼理想職位，以撒平時管得太多，事必躬親，留給他們發揮的空間很少。
乾的不錯，那是皇帝的功勞。
出了差錯，那就等著受罰吧。
於是，兩座都城的執政官也就只能充當皇帝或皇子的文書，貪腐弄權更是別想，就連級別更低的保民官的實際權利都比他們大。
「我知道他一直想往上爬，這也不是什麼壞事，但阿萊克修斯不愛管事，一切政務必須交給萊昂諾爾過目，再交到我的案頭，明白嗎？」
「放心，我們都知道規則。」
以撒點點頭，一揮手，侍從將穆什科特火槍遞上來。
裝藥，架杆，點火，發射，一氣呵成。
濃厚的煙霧散去後，幾人震驚地看著以撒。
「陛下，您要是有什麼心事就不妨告訴我們，這……」
伊蘇爾特很是小心地說。
「不不不，重點不是我，是槍。」
以撒哭笑不得，將穆什科特火槍放在木桌上，供幾人觀察。
「這是君士坦丁堡兵工廠最新研製出的重型火繩槍，名叫穆什科特火繩槍。」
「這種火槍的結構已經十分完善，也就是說，我們已經完全擁有了建立火槍兵團的能力。」
「你準備怎麼建立火槍兵團？」
君士坦丁十一世撫摸著冰冷的槍身。
「我原來就已經試著建立了以槍刺方陣為主體的一支兵團，即近衛軍第三軍團。」
「事實證明，近衛軍第三軍團的表現的確不錯，在面對威尼斯僱傭騎手和突厥騎兵時占盡了優勢。」
「這一次，我準備從兩個方向下手，在東羅馬軍隊中推廣火槍。」
以撒大手一揮，將自己的想法說了出來。
「第一，近衛軍第二，第三和第四三個軍團全部擴充為兩千人規模，換裝穆什科特火繩槍和制式長矛。」
「每個軍團分為兩個大隊，每個大隊包括六百名長矛兵，四百名火槍手，戰略輔助人員不算在其中。」
「這幾支軍團具備獨自應對小規模戰鬥的能力，必要時也能共同組成一個六千人的大方陣，應對敵軍騎兵的集群衝鋒。」
以撒略微思考，還是將長矛兵的占比提高了一些。
早期的西班牙大方陣中還有劍盾兵和長戟兵，但歷史證明，這幾乎就是無用的編制，完全可以拋棄。
後來，隨著火器的進步，西班牙大方陣出現了改良版，火槍兵的比重占到四分之三。
憑藉以撒現在的火槍技術，暫時還沒有這個能力。
「穆什科特火繩槍威力大，射速慢，火槍兵需要採用多線戰術，前排打完一輪就後退裝彈，後排上前發射，以此類推。」
「火槍兵除了配備火槍外，還會攜帶一柄板門大斧，用作火槍發射的支架，也具備一定的近戰功能。」
「但是，為了給火槍兵提供保護，長矛兵是必需的，五米的長矛組成長矛陣，完全可以讓騎兵們狠狠吃上一壺。」
「這種大方陣步兵可以很好地對保加利亞人和奧斯曼人鍾愛的騎兵進行反制，哪怕是同樣使用火槍的耶尼切里，他們也絕不是大方陣的對手。」
穆什科特重型火繩槍是當時世界上最優良的火槍，有效射程遠比耶尼切里火槍遠。
況且，耶尼切里禁衛軍中只有十分之一的士兵裝備了火繩槍，在火力上肯定不如以撒的大方陣。
「但是，我們不能因為步兵戰術的進步徹底拋棄騎兵，大方陣依舊需要配合上各式輕重騎兵才能發揮出最大戰鬥力。」
「大方陣最大的缺點就是行動緩慢，在面對遠程拋射的弓箭時很難做出有效還擊。」
以撒記得，一個世紀前的英格蘭長弓如果裝上特殊的輕質箭頭，有效射程可以達到兩百四十米，強弩可以達到四百米，而穆什科特火槍卻最多達到兩百米。
「當敵軍試圖通過弓弩這種遠程武器來消耗大方陣時，騎兵就派上了用場。」
一席話畢，三人都陷入了沉思，在腦海中構建著大方陣的模型。
「聽起來不錯，但具體效果如何，還得看實際情況。」
伊蘇爾特點評道。
「嗯，這倒沒錯，我也準備立刻開始對三個軍團的改造，爭取在開戰前形成一定戰鬥力。」
「陛下，您這些軍事上的事務說給我們聽，我們也沒辦法提出什麼有參考價值的建議啊。」
斯弗朗其斯笑道。
「大方陣的確不需要你們插手，但這第二點就和政務機構息息相關，你們必須儘快落實。」
以撒望向伊蘇爾特，神情嚴肅。
「第二，我準備建立羅馬射擊軍，也以穆什科特火槍和板門大斧為主要武器。」
「陛下，我承認您的確很會掙錢，但我們的軍隊已經很多了，建立大方陣之後，光是中央軍就已經突破三萬，加上邊防軍和斯拉維斯軍團更是直逼十萬。」
伊蘇爾特見以撒還要擴軍，眉頭緊蹙。
「您每年的軍費開支超過總收入的一半，您再這樣擴軍下去，財政遲早會崩盤。」
「不，你們沒有搞懂我的意思。」
以撒搖搖頭，面露微笑。
「在我的構想中，射擊軍不需要招募，直接由各大城市的城衛隊，警察隊和消防隊整編而來，由城市的護民官負責管轄，平時參與城市守衛，也掌管治安和消防。」
「我們會在原有基礎上給他們漲一些工資，戰時直接徵召，發放臨時的戰爭津貼。」
「根據各個城市射擊軍編制的不同，我們將射擊軍分為首都軍和市民軍。」
「首都軍只在君士坦丁堡和迦太基城設置，都是一千五百人，齊裝滿員。」
「其餘城鎮設置市民軍，每個城鎮的射擊軍人數也不同，大約在兩百人到一千人之間。」
「但是，每一支市民軍的軍官全部依照一千人來培養，將指揮架子搭起來，形成許許多多的「缺編團」。」
「戰爭時期，我們可以臨時徵召更多士兵，迅速將員額補齊，拉上戰場。」
此言一出，三人紛紛陷入沉默。
這就是以撒準備在東羅馬帝國推行的軍事改革，目的是建立起近現代動員兵制度的雛形。
「這倒是一個不錯的辦法，但您準備怎樣保證射擊軍的戰鬥力呢？」
伊蘇爾特提出疑問。
以撒走到桌前，拍了拍穆什科特火槍，看向三人。
「你們覺得，相比其他武器，火槍最大的優點是什麼？」
「威力大？」
斯弗朗其斯說道。
「不，是價格便宜，而且容易上手。」
以撒搖搖頭。
「一副步兵鎧甲的價格是一柄火槍的三到四倍，一張鋼弩的價格和一柄火槍相差無幾，但弩矢極貴，比鉛彈貴很多。」
「改用火槍後，軍費短時間內略有增長，但戰鬥力卻成倍提升。」
「一個普通青壯年在訓練一周後就可以輕鬆掌握火槍發射的基本要領，訓練半個月就勉強達標，可以直接拉上戰場。」
「他們不需要學習大方陣這樣的複雜戰術，會用火槍，具備一定的近戰能力即可。」
「我也不準備給他們披掛鐵甲，最多配備皮甲和棉甲。」
「在一場戰爭中，少量精銳是不可或缺的，但海量可堪一用的雜牌才能帶領我們走向最終的勝利！」
「你是說，把他們當成炮灰？」
君士坦丁十一世冷哼一聲，別過頭去。
「也不能這麼說，奧斯曼人和保加利亞人暫時還沒有發明出一個可以有效遏制火槍兵的軍事戰術，他們的傷亡率也不會太高。」
以撒苦笑著說。
「我們也可以在射擊軍中塞入大量的西非黑奴，他們從小就被部落酋長在長期馴化中磨掉了野性，毫無自我思想，只會一味服從，是最好的炮灰。」
「至於忠誠度方面，我會讓退伍老兵和軍人子弟擔任射擊軍的軍官，帝國優待軍屬，從不吝嗇，有他們在，我可以保證射擊軍一百年的忠誠。」
以撒抬起頭，凝望著君士坦丁十一世。
至於一百年後，階級固化，軍屬腐化，羅馬射擊軍當然也會像原時空中的沙俄射擊軍一樣面臨諸多問題，淘汰或是改革，全看後人的智慧。
以撒管不了那麼多了。
「隨你吧，也不知道你從哪裡來的鬼點子。」
君士坦丁十一世點點頭，正式敲定大方陣和射擊軍的組建。
「那就這麼說定了，大方陣和射擊軍的改革即刻執行，大方陣預計在戰前完成改革，射擊軍則分兩到三年，逐步推廣。」
「我們換下來的武器統統出售給馬穆魯克人和剛果人，掙來的錢用以製造穆什科特火繩槍。」
「君士坦丁堡兵工廠還會繼續擴建，我還準備建立迦太基兵工廠和帖撒羅尼迦兵工廠，全部放在城市的工業區中。」
以撒微微托腮，思考起來。
「君士坦丁堡兵工廠體系完備，上到火槍火炮，下到鎧甲刀劍，無所不造。」
「迦太基兵工廠離阿特拉斯山脈礦區和鹽鹼地硝田更近，負責火器的鑄造，火藥的生產和鉛彈的製作。」
「帖撒羅尼迦兵工廠負責輔助君士坦丁堡兵工廠，共同承接訂單，參與裝備製造。」
伊蘇爾特提筆記下，一臉肉疼。
「陛下，您要是把這些錢投入到民生工程上，百姓們肯定日夜為您祈禱，連喝酒時也會祝您健康。」
「等我打贏了保加利亞人和奧斯曼人，所有人都會驕傲地挺起胸膛。」
以撒哈哈一笑。
解決了心頭大事，他的心情頗為愉悅。
「別擔心沒錢，達·伽瑪的船隊這麼久還沒回來，如果不出意外，肯定是有了重大發現。」
「我有這個預感。」
以撒望向北方，深深吸了一口帶著硝味的空氣。
經濟良好，百姓安康，工業繁榮，軍事進步。
這個春天，真是一個美好的季節。
(本章完)