第261章 統一度量衡
黑海之濱，君士坦丁堡。
大皇宮的書房中，火爐燃得旺盛，桌上的咖啡蒸騰著醇香的熱氣，以撒坐在桌前，翻閱堆積如山的奏報。
君士坦丁十一世去世後，以撒加冕為東羅馬帝國巴列奧略王朝第14位皇帝，結束了漫長的攝政期，開始正式臨朝稱制。
登基加冕後，以撒陸續頒布了一些新法律，將舊法典中的一些漏洞彌補起來，旨在更好地應對大航海時代和資本主義萌芽期可能出現的一系列問題。
以撒將君士坦丁堡規定為帝國的首都，迦太基則作為陪都，保留了一套完好的行政架構，平時由皇太子和迦太基留守大臣負責管理具體事務，皇帝可以根據具體情況來選擇辦公地點。
儘管以撒已經攝政多年，新君繼位依然免不了一陣忙碌，內閣制度的正式確立，商務部門的資本主義改革，幾大公司的運作，開墾區的移民和稅收，皇家科學院的成立，主日學校的推廣……零零總總一大堆事。
經歷多年的準備後，以撒將東羅馬末期原本紊亂而複雜的官僚體系徹底廢除，將政府部門精簡化，組建內閣系統。
內閣包括一名宰相，兩名副相，下屬宗教大臣，外交大臣，內政大臣，經濟大臣，陸軍大臣，海軍大臣，殖民大臣，農業大臣，商務大臣，工業大臣，交通大臣及教育大臣共12個內閣成員，分別管理一個部門，向皇帝負責。
其中，宰相又兼任內政大臣，兩名副相則分別兼任外交大臣及宗教大臣，每一個部門除主管大臣外，還包括兩名副大臣，其中一名將由幾座新式神學院培養出來的教士擔任。
現在，上層官員大多來自於皇帝的親自指派，中下層官員一部分出自皇帝的指派，一部分來自新式神學院的培養，另一部分則來自各部大臣的舉薦。
等時機成熟，以撒還會參考之前的神學院，建立公務員考試制度，通過考試來選拔人才，維持政府部門的高效和廉潔。
除了內閣外，東羅馬帝國還有兩個部門與之平級，分別是帝國法院和元老院三級議會。
帝國法院掌管司法事務和監察事務，有權對包括宰相在內的所有政府官員進行監察，元老院三級議會也具有部分監察權，建議權和提案權，兩個部門不對內閣負責，只向皇帝效忠。
從後世的角度來說，以撒的這套行政體系實在談不上多麼完善，很多權力都沒有分配到位，部分職責糾纏不清，不是以撒不想，實在是客觀條件不允許。
或許，世界上壓根就沒有真正完善的行政機構，統治者必須根據當前狀況來加以修正。
尤其是目前所處的大航海時代，今天的法規到了明天可能就毫無意義，今年運轉良好的行政部門到了明年可能就漏洞百出，只能選擇相信後人的智慧。
當然，皇帝的權力依舊是至高無上的，擁有絕對的行政決定權和外交決定權，絕對的立法權，絕對的軍權，大量的私兵和私產，可以暫時越過所有官員而直接發布命令。
不過，在幾位官員的據理力爭下，以撒為了給商人們做出表率，同意將皇室名下的公司，殖民地，莊園，工廠和商會象徵性地納入繳稅名單中。
反正目前的東羅馬帝國國庫沒有什麼公私之分，政府部門收上來的稅賦遠遠滿足不了龐大的軍費開支和各地的生產建設開支，必須依賴以撒的補充。
就算沒有這一道流程，以撒也會將大部分金錢注入帝國，用來發工資，搞建設。
以撒抿了一口咖啡，拿起一份奏報。
這份奏報來自西境邊疆區，寫信的是以撒給阿貝爾派去的副手，一位能力不錯的教士。
上面詳細描述了西境邊疆區近來的情況，主要關於移民和戰爭兩個方面。
在宅地法的引誘下，不少來自南法蘭西，伊比利亞和義大利的流民開始南下墾荒，獲取屬於自己的大片土地，目前已經超過了四千人，被安置在六片開墾區。
這些流民以伊比利亞人居多，義大利人次之，法蘭西人最少。
伊比利亞的兩個重要王國全在內戰，舉家逃難的百姓不在少數，再加上距離很近，所以人數最多。
奏報上還說，米蘭公國的新任公爵加萊亞佐生性殘暴，望之不似人君，恐怕日後會有不少米蘭人南下避難。
以撒將西班牙語，葡萄牙語，義大利語和法語統一規定為通俗拉丁語，伊比利亞人，義大利人和法蘭西人則統一歸納為拉丁語羅馬人，是當之無愧的羅馬遺民，無論他們是否願意。
至於戰爭，阿貝爾已經在貝賈亞順利站穩了腳跟，正在整軍備戰，預計在今年年末西征阿爾及爾。
以撒微微頷首，放下奏報，拿起另一封。
這封則來自於東羅馬帝國目前最西面的領土，聖尼古拉斯總督區，這裡自然環境惡劣，人煙稀少，只能作為往來船舶的臨時中轉站。
隨意翻了翻奏報，都是一些關於稅收和人口的瑣事，還有來往船隻的記錄，以撒並沒有找到自己想看的東西。
哥倫布的西印度艦隊依然沒有回音，這令以撒十分疑惑。
按照自己為他們制定的航行計劃，艦隊順著洋流一路向西南行駛，應該不出多久就會抵達巴西海岸，並在巴西東南角建立定居點。
聖尼古拉斯群島就是維德角群島，距離巴西東部突出的海角非常近，航行難度很低，甚至比非洲海岸的探索更加容易。
原時空中，葡萄牙航海家卡布拉爾就是在去往印度的旅途中恰巧發現了南美洲大陸，成為第一個登上巴西的歐洲人。
大西洋環流是個好東西，如果可以發現巴西，以撒的東印度艦隊完全可以繞過幾內亞無風區，不用再像之前一樣在西非沿岸耽擱那麼久的時間。
而聖尼古拉斯群島正好位於幾處洋流的交界處，貿易條件非常優良，可以在三角貿易中占據一席之地，成為重要的奴隸中轉港。
以撒搖搖頭，還是決定相信哥倫布這個勇敢而幸運的小子。
放下聖尼古拉斯總督區的奏報，以撒拿出一封信件，署名是東印度總督埃斯特旺·達·伽馬。
西印度的消息遲遲沒有傳來，但東印度艦隊已經圓滿完成了任務，在歷經兩年的航行和征伐後，於不久前載著滿船香料抵達迦太基港。
第二支東印度艦隊在規模上更加龐大，收穫也更為豐富。
在信的首頁，埃斯特旺將運回來的貨物列成一個清單，全是胡椒，八角，乳香，沒藥之類的珍貴商品，長長一條，琳琅滿目。
以撒粗略看了看，翻到下一頁。
比起香料，他更在乎的是貿易框架的搭建。
根據埃斯特旺的記載，東印度艦隊在風暴角附近照舊損失了一些船隻，但還是成功地將大部分艦船帶往印度洋，並憑藉南極環流繞開了恐怖的科倫特斯角，抵達馬達加斯加島南部。
埃斯特旺在里插上了雙頭鷹旗，宣布整座島嶼歸屬東羅馬帝國，留下四十名攜帶火槍的水手建立據點後，帶上艦隊進入莫三比克海峽。
艦隊很快抵達索法拉港，得知北邊的基爾瓦王朝再一次爆發了內亂，對周邊附屬城邦的掌控幾乎崩潰，索性下定決心，當場翻臉，派出使節，要求索法拉城邦向東羅馬帝國臣服。
遭到拒絕後，埃斯特旺聚集二十餘艘艦船，炮擊索法拉港，效果不佳，遂轉為攔截，將索法拉港的對外航線全部切斷，當著索法拉城邦的面擊毀了十幾艘來往的阿拉伯小商船。
索法拉不出所料地向北邊的宗主國基爾瓦遣使求援，但沒有收到任何回音。
封鎖兩月後，索法拉城爆發內亂，急於開展海洋貿易的商人殺死了親基爾瓦的貴族，向埃斯特旺派出使節，宣布脫離基爾瓦的統治，向東羅馬帝國效忠。
埃斯特旺代表以撒和他們簽署了保護協議，並收走了他們過半的軍用艦船，索取了一筆可以接受的保護費。
打探消息後，埃斯特旺決定對混亂中的基爾瓦王朝暫時採取放任態度，靜等內亂發酵。
不過，在繼續向北航行的途中，埃斯特旺遇見了一位基爾瓦王子，他被幾個兄弟趕出大陸，帶上幾艘艦船占據了桑給巴爾島。
埃斯特旺認為這是個介入基爾瓦內政的好時機，要求基爾瓦王子改信正教，向東羅馬帝國效忠，並與他簽署保護協議。
作為回報，東羅馬帝國第三次的東印度艦隊將幫助他奪取基爾瓦王位。
困守孤島的基爾瓦王子欣然接受，同意接受東羅馬帝國的一切條件，並許諾在奪取王位後將桑給巴爾島送給東羅馬帝國。
埃斯特旺在信上寫到，桑給巴爾雖然沒有什麼特產，但可以作為東羅馬帝國在印度洋西部的重要中轉港，也可以通過這座島嶼輻射基爾瓦所在的東非大陸，算是有些價值。
看到這裡，以撒只是笑著搖了搖頭。
桑給巴爾島可是一片寶地，土地資質非常不錯，可以種植珍貴的丁香。
如果東羅馬帝國能夠占下這片寶地，並試著將原產於印度尼西亞的丁香移栽過來，就可以建立一座座丁香種植園和丁香油加工廠，又多了一個資金來源。
以撒將咖啡飲盡，接著看下去。
這位基爾瓦王子還算不錯，生怕東羅馬帝國棄他而去，還特地將長子送到埃斯特旺的船上作為質子，以示絕無反悔之意。
從桑給巴爾島啟航後，埃斯特旺繞過基爾瓦，直接沿著東非沿岸抵達了北邊的馬林迪港。
馬林迪蘇丹看見如此龐大的艦隊，頓時大吃一驚，對自己的選擇也愈發慶幸。
短暫休整後，馬林迪蘇丹向埃斯特旺簡單講解了一下南邊宿敵蒙巴薩城邦近來的情況，並提出共同作戰，徹底征服蒙巴薩。
原來，在這兩年裡，蒙巴薩蘇丹為了避免東羅馬帝國後續艦隊的再一次打擊，開始向周邊的穆斯林大國求援，不僅向基爾瓦王朝派出了使節，還找上了馬穆魯克甚至是奧斯曼。
可惜的是，並沒有任何一個勢力願意向蒙巴薩伸出援手，馬穆魯克沒有做出任何答覆，而奧斯曼蘇丹穆罕默德二世則以極大的熱情接見了蒙巴薩的使節，耐心地聽完了他的訴苦，表示將堅定地與穆斯林兄弟站在一起，抗擊基督徒的入侵，然後就沒有下文了。
至於南邊的老宗主基爾瓦，他們最開始的確向蒙巴薩派出了一小隊援兵，但行至半路，原先的蘇丹在內亂中戰敗被殺，新蘇丹為了穩固國內局勢，又將這支部隊撤了回來。
埃斯特旺答應了馬林迪蘇丹的請求，故技重施，再次用絕對的海上霸權封鎖了蒙巴薩，擾亂他們的軍心。
接著，一千五百名來自東羅馬的武裝水手夥同三千名馬林迪士兵包圍了蒙巴薩城，徹底切斷了蒙巴薩和外界的聯繫。
蒙巴薩坐落在東非海岸上，是一個貿易城邦，自身產出極其有限，無法自給自足，隨著時間的推移，城市補給嚴重不足，商人們對蘇丹的質疑聲越來越大。
內憂外患下，不願投降的蒙巴薩蘇丹選擇孤注一擲，帶著全部的士兵踏出城市，和聯軍在城郊展開血戰，兵敗身死。
蒙巴薩城邦滅亡後，東羅馬帝國和馬林迪城邦劃分戰果，蒙巴薩城歸屬東羅馬帝國的印度總督區，北邊的一些附屬城鎮和附屬鄉村歸屬馬林迪城邦。
隨後，馬林迪蘇丹和東羅馬帝國簽署和保護協議，承認自己是東羅馬皇帝的臣子，作為回報，東羅馬帝國會支持他向北邊擴張，奪取索馬利亞諸國的貿易利潤。
自此，東羅馬帝國在東非高原獲取了第一塊土地，和印度次大陸的往來更加便利。
埃斯特旺在蒙巴薩城留下了三百名水手，並與當地商人簽署協約，依靠蒙巴薩蘇丹留下來的金錢組建了一支七百人的僕從軍，修築城牆，建設港口。
此後，埃斯特旺終於踏上了前往印度的旅途，順利抵達卡利卡特港，由於港口防備森嚴，沒有太好的機會，只能進行正常貿易，並指派來自馬林迪的商人搜尋書籍，工具和技工。
隨後，埃斯特旺帶著五百名武裝水手在印度東南部的錫蘭島登陸，占據了一座中型海港，在這裡發現了不少芒果樹，於是依照當地語言將此地定名為科倫坡港。
接下來的一個月里，埃斯特旺繼續率領水手攻打島上的其餘勢力，這些土著非常落後，不僅士氣低下，連鐵質武器都沒有多少，根本沒有抵抗能力。
接連遭遇幾場敗仗後，錫蘭島上的幾個土著小王國先後向埃斯特旺臣服，服從東羅馬帝國印度總督區的管轄。
埃斯特旺在這裡留下了一百名水手和一些教士，強迫土著為科倫坡港修築城牆。
然而，回到卡利卡特沒多久，扎莫林就發現了馬林迪商人的行徑，大發雷霆，命令埃斯特旺交出書籍和工匠，並立即離開。
埃斯特旺當場翻臉，開炮轟城，擊毀了幾艘卡利卡特的艦船，帶上香料，書籍和工匠離開港口，踏上歸途。
以撒合上書信，一臉苦笑。
無論在什麼地方，書籍和工匠都是珍貴之物，印度人再蠢，也不可能坐視以撒將他們運回歐洲。
這次航行造出了不小的聲勢，阿拉伯商人肯定會有所動作，也許會組成一個聯盟來反抗東羅馬帝國對印度洋貿易的干涉。
不過，相比於原時空，他們沒有奧斯曼帝國，馬穆魯克蘇丹國和威尼斯共和國的支持，光憑他們自己，絕對不是以撒的對手。
阿拉伯人的海軍已經落後了幾個時代，這種技術上的代差已經不是數量可以彌補。
原時空中，阿拉伯人在奧斯曼，馬穆魯克和威尼斯的幫助下，聚集了上千艘小舢板圍剿葡萄牙王國的十幾艘艦船，卻被打得大敗而歸。
想到這裡，以撒的心情愉快了不少，處理政務帶來的疲倦一掃而空。
以撒站起身，伸了個懶腰。
看看時間，已經快到傍晚，以撒推開門，卻和趕來的烏爾里希撞了個滿懷。
「又有什麼事嗎？烏爾里希？」
以撒沒好氣地問。
「是的，陛下，很抱歉打擾您。」
烏爾里希微笑著鞠了一躬。
「招商引資遇上了什麼困難？」
以撒嘆一口氣，吩咐宦官倒上兩杯咖啡，坐回書桌前。
「陛下，招商引資非常順利，正如我之前跟您說的，東羅馬帝國是一片投資者的熱土，大量有價值的東西還沒有被開發出來，很多商人就等著您放開管制呢。」
烏爾里希的嘴角微微翹起。
「您的租地農場開始收穫了，第一輪租金收到了嗎？」
「收到了，的確比原來多了不少。」
以撒點點頭。
「但還是不夠啊。」
「不夠？」
烏爾里希十分疑惑。
「我今天還在報紙上看到，您的第二批東印度商船滿載而歸，這麼龐大的財富歸您所有，您還覺得不夠？」
以撒微微一笑，搖了搖頭。
「白羊王朝的事情你都聽說了吧？」
「是的，陛下，報紙上寫了。」
烏爾里希一愣。
「難道您希望趁這個機會攻打奧斯曼人？」
「我的確有這個意願。」
以撒沉吟道。
「奧斯曼還占據著大半個安納托利亞，人口眾多，軍力不弱，沒有那麼容易倒下。」
「如果我們要進軍安納托利亞，他們在愛琴海沿岸修築的一系列堡壘會是非常大的阻礙，我們肯定會付出非常大的代價。」
「況且，安納托利亞不是北非和保加利亞可比，就算奧斯曼倒台，高原上數量眾多的突厥部族也會給我們帶來很大的麻煩。」
「再者，中亞很亂，不少土庫曼部族向西遷移，這又大大提高了奧斯曼的實力，讓他們可以暫時拉出非常多的部隊。」
以撒嘆了口氣。
「他們內部當然會有衝突，但在吉哈德聖戰的旗號下，他們很可能會聯起手來，共同對抗身為異教徒的我們。」
「況且，就算我可以打贏奧斯曼，也必須要耗費大量時間和大量金錢來穩固在安納托利亞的統治，光是維穩就需要海量的金錢。」
「你說，一批香料怎麼夠呢？」
烏爾里希聽完，默默點頭。
「那您準備怎麼辦呢？」
「我的意思是，養精蓄銳，儘可能多地儲備兵員，金錢和物資，再對奧斯曼發起致命一擊。」
以撒眼光閃爍。
「我估計，大概需要十五萬大軍才能在戰場上取得決定性優勢，大概需要十五到二十年的時間才能將安納托利亞徹底平定下來，預計花費一百萬個索利都斯。」
「當然，這不是一蹴而就的，這場戰爭必定曠日持久。」
「陛下，我不通軍務，但您的說法似乎沒問題。」
烏爾里希笑了笑。
「要是您拿著對待柏柏爾人的方法對待突厥人，肯定會吃大虧。」
「奧斯曼人的文明程度，人口數量，技術水平和軍事戰術都不是柏柏爾土著可比的，這還不算源源不斷的土庫曼部族。」
烏爾里希想了想，看向以撒。
「陛下，如果您需要，我可以以商務的名義替您出訪白羊王朝，爭取締結同盟，共同應對奧斯曼人。」
「已經派人去了，但正如我所料，沒什麼成果。」
以撒聳聳肩。
「現在的烏宗哈桑剛剛取得大勝，正急著收取他的勝利果實，怎麼可能賭上家底和奧斯曼人死磕。」
「他現在的重心肯定放在波斯地區，等波斯的戰爭結束，他才會轉向安納托利亞。」
「我的使節告訴我，烏宗哈桑接見了穆罕默德二世的使節，相談甚歡，完全沒有開戰的意思。」
「不過，我還派遣了一些探子去安納托利亞東部搜集情報了，那邊情況複雜，我們或許能找到其他願意和奧斯曼為敵的人。」
「還有特拉比松，喬治亞，我也派去了使節。」
烏爾里希苦笑一聲，搖了搖頭。
「那就繼續等吧，奧斯曼困守一隅，發展速度有限，您則一路高歌，財富逐漸累積，軍力逐漸強盛，我們總有一天可以找到機會的。」
以撒輕輕點頭，看向烏爾里希。
「對了，你來找我，不會就是為了打探這些沒什麼保密價值的東西吧？」
烏爾里希有些尷尬，連忙搖頭。
「陛下，我這次來，的確有重要的事情。」
他揮了揮手，幾名僕役將一些雜七雜八的計量工具搬進書房。
「陛下，您看，這就是您的帝國目前在用的計量工具，尺，秤，桶……種類非常多，使用起來非常不方便。」
「我在考察時發現了這個問題，並做了一些調查。」
烏爾里希舉起一柄秤。
「簡單來說，您的國土太廣闊了，文化太複雜了，這些在工商業領域具有重要意義的計量工具並沒有統一起來。」
「東帝國，義大利，柏柏爾，馬穆魯克，保加利亞，塞爾維亞……」
「這些地方本來都有自己的計量工具，現在都混著用，大大影響了商業效率，也使工程建造出現了不少問題。」
烏爾里希攤了攤手。
「再者，東帝國幾座大城市的馬車工坊製作的馬車也沒有一個統一的標準，輪距的不同導致我們在修築道路時非常為難。」
「各種各樣的馬車還很容易造成城市擁堵，耗費大量時間，商業效率就這樣被拉低了。」
烏爾里希放下秤，苦笑著看向以撒。
「陛下，您別怪我，做生意就得斤斤計較。」
「不，我認為你說的很對。」
以撒緩緩點頭。
「這不僅是工商業的問題，還是政治問題。」
「既然是一個統一的帝國，這些東西必須得統一起來。」
「語言和文字的統一需要時間，但這些東西比較容易。」
以撒微笑著抬起頭，看向烏爾里希。
「這次還得謝謝你，我最近一直忙碌，很久沒去走訪調查了。」
「這樣吧，你先回去，我會和皇家科學院的學者們商議一下，爭取把這些東西確定下來。」
「那我就恭候佳音了。」
烏爾里希微微欠身，推門離開。
……
1468年3月15日，以撒在君士坦丁堡的大皇宮內頒布法令，將幾種常見的計量單位確定了下來，並要求全帝國統一使用。
根據法令，帝國的長度單位為羅馬尺，羅馬步和羅馬里，依照古羅馬舊制，將以撒自己腳掌的長度定義為一羅馬尺，五羅馬尺為一羅馬步，一千羅馬步則為一羅馬里。
有了長度單位後，以撒又規定了重量單位，依照阿基米德的理論，將一個長寬高均為一羅馬尺的正方體容器裝滿水，水的重量即為一羅馬磅。
接著，以撒又成立了計量單位司，劃歸商務大臣管轄，專門負責標準計量工具的製造和推廣。
馬車的輪距也進行了相應的規定，由計量單位司負責管理。
就在以撒為了統一度量衡而奔波操勞時，東方再度傳來一則讓人震驚的消息。
3月26日，白羊王烏宗哈桑和奧斯曼蘇丹穆罕默德二世簽署協議，結束了長久以來的敵對關係，奧斯曼帝國能夠將大半兵力移至愛琴海沿岸，防禦東羅馬帝國可能的攻擊，白羊王朝則可以乘勝追擊，收取大片土地。
4月2日，烏宗哈桑率軍東進，一路凱歌，一舉攻破黑羊首都，大不里士。
(本章完)