第25章 軍政聯席會議
公曆1446年5月21日，以撒帶著自己的收穫離開君士坦丁堡。
摩里亞大公號在一片冷漠中來，又在一片冷漠中走。
三天後，到達帕特雷港。
正好遇見在此停靠的蒙費拉托貿易艦隊。
雅典化作一片焦土，蒙費拉托貿易公司把帕特雷港作為東地中海貿易的目的地之一。
一年過去，艦隊已經今非昔比。
兩艘大型三層槳帆戰艦，四艘中型槳帆戰艦，15艘運輸船組成的艦隊足以應對異教徒海盜的襲擊。
諾維奇在一年的航行中，不光曬黑了臉頰，還積累了大量經驗，舉手投足透出一股沉穩。
以撒特別宴請諾維奇和諸位船長，菲德爾和克爾曼再見同伴，非常開心。
酒至半酣，以撒沖諾維奇使個眼色，兩人離開房間，前往以撒的辦公廳。
先給諾維奇倒上一杯醒酒湯，以撒示意諾維奇坐下。
「我派你幹的事有眉目了嗎？」
以撒把玩著手中的專制公權杖。
這是約安尼斯八世封賞給以撒的，作為他奉獻的獎賞。
「殿下，我們的部分水手已經學習了初步的希臘文和製圖學，有五個水手已經派往北非。」
「具體是北非的那些地方？」
「有兩個在突尼西亞城，一個在的黎波里，一個派往昔蘭尼加，最後一個是在蘇爾特。」
「有什麼消息嗎？」
「殿下，也沒什麼特別的消息，哈夫斯王室內鬥，地方勢力坐大，貝都因人劫掠……這都是尋常事了。」
說罷，他還開開玩笑。
「從我記事起，北非就像小姑娘織的亞麻，簡直一團糟。」
「地圖和當地的風土人情都有記錄嗎？」
以撒沒心思理會他的小幽默。
「都有記錄，我都帶來了。」
「有沒有發現值得招募的人才？」
「這個倒是有幾個，其中一個是一位貝都因部落酋長，被他的叔叔奪走了部落民，無處可去，找到我這裡。」
以撒記下。
「還有嗎？」
「還有就是幾個尋常的阿拉伯人，按照您的標準，會認字寫字的都算人才。」
「不少人壓根不願意跟船。」
諾維奇有些尷尬。
以撒點點頭。
這真不能怪這位保加利亞船長。
這個年頭，陸軍屬於貴族兵種，海軍屬於平民兵種。
一般識文斷字，受過教育的貴族子弟都不會投身大海。
不過，以撒還是有些失望。
「這樣吧，我派幾個人跟你的船隊，沿途收集資料，你負責協助他們，以前的工作也與他們對接。」
「是！」
諾維奇也鬆一口氣。
自己本來就不適合幹這種事情，交給別人更好。
「伱先留下，我已經命令陸軍交接防禦，開拔帕特雷。」
「安德烈總管和兩個總督區的使者也會過來。」
諾維奇點點頭，敬禮離開。
以撒自顧自又給自己倒了一杯酒，慢慢喝著。
一周後，帕特雷港，大校場。
帕特雷這座港口小城，擁有著與體量不符的大校場。
據說在巴西爾二世時代，這裡曾作為伯羅奔尼撒軍區的一個集結地。
來自陸軍四支軍團的士兵，來自地中海艦隊和蒙費拉托貿易艦隊的水手，各個指揮官，都站在大校場上，等待他們的殿下。
臨時搭起的高台上，以撒望著台下幾千名水手士兵。
「今天把各位找來，沒別的意思。」
幾個傳令官在方陣中騎馬跑著，傳達殿下的命令。
「我們剛剛經歷了一場戰爭，失去了不少兄弟，你們都拼盡了全力。」
「我很感謝你們對羅馬做出的貢獻。」
「話不多說，發賞！」
「下面，傳令官點到的人，上前！」
「第一名，菲德爾艦隊長！」
菲德爾跑上前，單膝跪下。
「殿下！」
「指揮艦隊，海上衝鋒，我不及你。」
「海事有你，我可無憂。」
以撒從侍從手中接過打造好的彎刀。
刀身由烏茲鋼打制，刀背上雕刻著東羅馬紫色雙頭鷹的紋章。
刀柄上繪著巴列奧略家族的家徽，刻著一行希臘文字。
以神之名，依我之行，伊薩克·巴列奧略贈。
然後是底部的序號，001。
「願為殿下征戰，萬死不辭！」
菲德爾大聲說，接過彎刀。
「第二名，米哈伊爾軍團長。」
以撒的老師米哈伊爾跑上前。
「訓練軍隊，嚴明軍紀，我不如你。」
「願為殿下征戰！」
同樣的彎刀，編號是002。
「亨利艦長！」
「是！」
「孔蒂騎士！」
「諾維奇艦隊長！」
「馬魯納軍團長！」
「易卜拉欣軍團長！」
「神射手哈坎！」
「先登勇士里昂！」
……
以撒很快將50把烏茲鋼鍛造的精良彎刀發下去，部隊的各個階層都有，從軍團長到普通士兵。
與將領不同，士兵這個群體是最樸素的，最喜歡的是錢，其次是尊重。
愛國情懷什麼的，底層士兵基本沒有。
這種特製的彎刀，以撒只分發了50把，做工考究，不惜成本，表彰作戰英勇和指揮得當的士卒和將領。
這些彎刀一方面可以直接用作戰爭，另一方面也是身份和榮譽的象徵。
部分得到彎刀的士兵興奮地向周圍的同袍炫耀著，接受他們羨慕的眼光。
接著，以撒開始發賞，大把大把的金杜卡特從以撒的錢袋流入士兵的腰包。
以撒還藉此規定了戰後撫恤和傷殘士兵的慰問金。
這次軍賞和彎刀，花了以撒8000多個杜卡特。
不過自己在士兵中間的形象，的確是越來越好了。
經過這次戰爭的洗禮，以撒的軍隊數量下降，但是質量可是上升了不少。
有了這些老兵的支持，自己想要擴軍，就能容易許多。
以撒沒有耽誤士兵們進城瀟灑的時間，帶著全體軍官，步入自己的會議廳。
以撒走上主位坐下，旁邊站著侍從官安德爾森。
菲德爾艦隊長帶著軍隊系統坐在以撒右邊，安德烈總管帶著行政和商務系統坐在以撒左邊。
敲敲桌子，示意諸位看過來。
「好久沒有和大家聚在一起了，這是我們軍政聯席會議的第一次，以後每年一次，時間和場地另定。」
「安德爾森，簡單介紹一下形勢，隨後各方代表發言。」
安德爾森走上前，簡略講了講這一年戰爭和軍隊情況。
隨後，安德烈總管躬身一禮，開始說明蒙費拉托貿易公司的近況。
「由於之前戰爭的影響，我們在雅典的貿易暫時停止，奴隸改為從西非進口，與希臘幾內亞貿易公司對接。」
「此外，我們的艦隊已經不懼大部分異教徒海盜，甚至還可以偶爾劫掠路過的商船。」
「這一年多，我們總共進行貿易四次，分紅為2萬五千杜卡特金幣，相信以後有了西非黑奴貿易的便利，掙得可以更多。」
以撒點點頭，這些基本如他所料。
「古滕堡先生，你來講一講。」
「啊，我……」
古滕堡慢慢站起來
「殿下，我們印刷廠的工作沒什麼特殊，有些商人已經開始仿製我們的產品，不過暫時不用擔心。」
「我的技術，他們還得學！」
古滕堡笑笑。
「總督區現在如何？」
拉帕爾馬總督區的使者率先站起來。
「殿下，我們現在已經建立了一個2600人的小鎮，水資源不夠了，總督正在想辦法打井。」
「現在從我們這裡經過的探險船越來越多，我們也能通過為他們提供服務而掙一筆錢。」
「我們的收入暫時還不夠填補支出。」
比熱戈斯總督區也大差不差，建立了一個600人的小港口，通過島上的黑人勞動力和豐富的木材資源造了不少小船，時常前往幾內亞比索地區與部落交易黃金，同時抓捕奴隸。
「這是我們一年所得，共2萬杜卡特。」
比熱戈斯總督的使者將幾個錢袋交給安德爾森。
奴隸和黃金，都是暴利。
隨後，其餘的各個方面都做了匯報，問題還是很嚴重的。
比如，哥西亞總督想購買一些火器，報上去之後，無人辦理。
洛泰爾想找一些水利工程師，勘測一下島上的水資源，打幾個井，也無人應答。
以撒琢磨一下，決定就著這個機會，規範部門和職權。
站起來，手向下一壓，止住諸位的竊竊私語。
「陛下已經封我為專制公，管理全部的海外領土，我決定，正式建立行政機構。」
以撒掏出之前的底稿。
「安德烈總管擔任商務大臣，里德爾和諾維奇協助，管理兩個貿易公司的事務，統管羅馬城印刷廠。」
「威廉·巴列奧略擔任殖民大臣，管理大西洋艦隊和兩個總督區。」
「里德爾擔任財政大臣，管理領地財政。」
「伊蘇爾特·斯弗朗其斯擔任內務大臣，管理一切內務。」
「阿爾伯特擔任間諜總管，管理我們的情報事務。」
「蘭斯洛特擔任工程大臣，管理工程營建事宜。」
「正式建立皇家騎士學院，暫時設在米斯特拉斯，下屬軍隊療養院和戰爭孤兒院，我自任院長，安德羅尼卡·巴列奧略負責平常管理。」
「正式建立皇家海軍學院，暫時設在帕特雷港，以後會聘請葡萄牙人作為教官。」
暫時就這麼多。
這樣的安排是有深意的。
以撒的元從老人都獲得了最為重要的職位，管理目前所有實際事務。
通過斯弗朗其斯向以撒投奔的人才也得到了重用，看上去權勢極大，實際上全是空頭支票，現在啥也沒有。
這樣一來照顧了老夥計們的情緒，二來又能吸引到更多人來投。
會議結束，普大喜奔。
結束後，以撒來不及休息，接見了諾維奇找到的幾個「人才。」
為首的是一個落魄的青年，見以撒走來，連忙從椅子上站起，恭敬地跪在地上。
其餘的幾個貝都因人也是紛紛下跪。
以撒坐下，示意他們免禮，諾維奇站在旁邊，護衛以撒安全，新上任的內政大臣伊蘇爾特也在一邊旁聽。
「來自羅馬的王子，請救救你的子民吧！」
用的是蹩腳的希臘語，以撒差點沒聽懂。
也不知道是在哪裡學的這句話。
「我會說阿拉伯語，好好說話。」
「殿下，我叫阿布，是蘇爾特的一名舍赫，費贊也承認我的身份，但是我的叔叔奪走了我的部族，背叛了我們的祖先，請您幫助我奪回民眾！」
「為什麼不向費贊或者突尼西亞尋求幫助？」
阿布撇撇嘴。
「哈夫斯王朝連年內亂，每個繼承人都想著占據最富裕的突尼西亞，凱魯萬，斯法克斯這樣的大城市，根本不會管我們的。」
「至於……至於費贊，我猜叔叔就是他們支持的。」
「你的談吐，不像一個土生土長的部落舍赫。」
「父親很小就把我送去巴格達，跟著一位馬利克派學者學習，自然和那些土人不一樣。」
「直到兄長突然去世，幼弟年少，父親才把我叫回來繼承位置。」
說到這裡，他不自覺挺起胸膛。
「可是也就是因為太久沒回部落，叔叔趁機奪位，我沒能守住。」
「特地請求殿下幫助！」
「只需要200個金杜卡特，我就可以招募人手，奪回部落，到時候定會如數奉還！」
好傢夥，空手套白狼是吧，連利息都沒提。
「我們會考慮的。」
以撒將他們轟出去。
「諾維奇，伊蘇爾特，你們怎麼看？」
以撒請二人坐下，倒上三杯酒，吩咐侍從拿來北非的大致地圖和派遣水手繪製的蘇爾特詳細地形圖。
蘇爾特位於哈夫斯王朝和馬穆魯克埃及之間，北部一小片沿海為地中海氣候，其餘地方為溫帶沙漠氣候，全年乾旱。
主要民族為柏柏爾人和貝都因人，主要信仰遜尼派，部分部落信仰伊巴德派或者原始宗教。
蘇爾特目前屬於費贊聯合部落王國，但是中央對於各個部落的管轄權很弱，基本以部落為單位，自行其是。
這裡雖然貧瘠，但是連接了昔蘭尼加和的黎波里，是重要的走廊。
歷史上，這塊小地方從來沒有誕生出什麼強權，哈夫斯王朝強大時，就歸屬於哈夫斯，馬穆魯克啥時候有興趣了，也可以臣服於埃及蘇丹。
「殿下，您對於這件事的期望是什麼樣的呢？」
「您是想簡單地扶持一個忠於您的部落來更好地進行北非貿易，還是想占下這裡，作為未來的基地？」
以撒望了一眼伊蘇爾特。
不錯啊，一眼就查明了問題的關鍵。
「都講一講。」
「如果是第一個，您完全可以扶持貿易重鎮的商人，比如突尼西亞或者斯法克斯，這樣能更早看到回頭錢。」
以撒聳聳肩，不置可否。
「第二個呢？」
「那麼我承認這是一個好時機，哈夫斯王朝剛剛結束和特萊姆森的邊境衝突，但是並沒有簽訂和平條約，」
「哈夫斯王朝統治重心全在突尼西亞城附近，他們的繼承人也全部圍繞那裡展開鬥爭，邊境的部落暫時無法做出反應。」
「此外，馬穆魯克也是深陷宮廷與外省的鬥爭中，大馬士革和開羅之間明爭暗鬥很多年了，也應該不會對我們做出什麼。」
「至於本地的費贊部落聯盟，完全是一盤散沙，不足為慮。」
「反倒是環境和疾病才是我們的大敵。」
「說得好。」
以撒點點頭表示讚揚。
「但是，殿下，這值得嗎？我們從那裡根本得不到什麼。」
送走二人後，以撒又給自己倒一杯酒，望著地圖久久不語。
值得嗎？
當然值得。
只要自己能夠挺過第一輪的反擊，建立起城堡和工事，那麼缺乏器械的部落民根本沒辦法將自己趕走。
葡萄牙人的休達港，就是這麼來的。
自己的軍隊會像跗骨之蛆一般，通過這片走廊，蠶食鯨吞。
最大的問題，是環境。
(本章完)