第32章 掃蕩
蘇爾特南部的乾旱土地上，一行馬隊正在狂奔。
從衣著上看，騎手們都是本地的貝都因部落民。
騎手們簇擁著一位貝都因貴人，用身體遮擋在他的身旁，擋住可能射來的箭矢。
「艾哈邁德！駝隊跟上來了嗎？」
年輕貴人衝著身邊一騎吼道。
「沒有！他們估計被追上了！」
貴人眼神一暗。
這是可以預料的事，沙漠中駱駝是主要交通工具，可以載人載貨，但就是跑不快。
騎隊奔過一座小山丘，赫然發現，前方的道路上出現一支騎兵。
騎兵約二百人，身披輕甲，穿著深藍色罩袍，罩袍和騎兵盾上繪著君士坦丁十字。
他們主要裝備馬刀，部分裝備釘頭錘和戰斧。
這支騎兵守在他們的必經之路上，養精蓄銳，顯然已經等候多時。
正是孔蒂騎士率領的奧克兵團騎兵隊。
「伊姆蘭部落的海珊！投降吧！我們留你一條性命！」
孔蒂命令嚮導大聲喊著。
海珊和艾哈邁德對視一眼。
「分開衝過去？」
艾哈邁德嘆口氣。
「只能試一試了。」
四十多匹沙漠馬在主人的鞭子下分成兩隊向著左右兩邊分別衝出。
奧克兵團沒有動，面帶譏笑地望著他們成為死斗的困獸。
沒衝出幾十米，兩邊的馬匹突然摔倒在地，發出痛苦的嘶鳴。
騎手們甩出幾米遠，重則不省人事，輕則七葷八素。
絆馬索！
「該死的，卡菲勒……」
海珊運氣不錯，摔在一個草甸上，只有一些擦傷。
咒罵還沒說完，他就被孔蒂騎士提起頭髮，四周的士兵衝上來將他五花大綁。
接著，他就看到了與自己同病相憐的艾哈邁德。
以撒驅馬從旁邊走出。
「來自伊姆蘭部落的海珊，現任部落大舍赫的長子。」
以撒輕聲念著從烏爾達那裡得來的情報。
「不得父親喜愛，繼承人的位置被異母弟弟奪走。」
「看來你父親的確不喜歡你，不然為什麼會讓伱去危險的沙漠深處跑商。」
「嘖嘖嘖，真可憐。」
以撒搖著頭。
「住口！卡菲勒！」
艾哈邁德怒斥道。
「艾哈邁德，前任伊姆蘭部落大舍赫之子，現任大舍赫的侄子，海珊的堂哥，與他一起長大。」
以撒繼續念著。
「你們這算啥？失意者聯盟？」
「你想對我們怎麼做？你既然知道他不喜歡我，就應該清楚，他不會為我付一分贖金。」
海珊說道。
「我準備給你們一個機會。」
以撒慢慢說。
「你們兩個能力都不錯，後面的駝隊所獲頗豐，你們在沙漠中那個小綠洲開闢出的據點也很有可取之處。」
「你們改信吧，向我效忠，我保證你們平分伊姆蘭部落，每個人都可以成為新的舍赫。」
「你們再也不用忍受弟弟或者叔叔的冷嘲熱諷，昨天瞧不起你們的部落貴人，明天就會跪在你們面前哭泣。」
以撒循循善誘。
「閉嘴！卡菲勒，我們不會跟隨魔鬼的腳步！」
海珊大聲怒斥。
一旁的艾哈邁德卻是沉默不語。
他看看周圍強悍的軍隊。
「殿下！我願意向您效忠！只要您能夠助我奪回自己應得的部落！」
艾哈邁德大聲說。
「你瘋了！艾哈邁德！」
海珊大吼。
艾哈邁德置若罔聞。
海珊急切地扭動著身子，朝艾哈邁德身邊爬去。
孔蒂直接把他踢飛。
海珊躺倒在地，痛苦呻吟。
沒等他抬起頭，一鋒寶劍抵在他的脖頸上。
冰冷的觸感輕輕在皮膚上滑動，海珊不由得咽了口唾沫。
「你父親對你那麼不公，你既然還如此不智，」
以撒蹲下，冷漠地盯著冷汗直冒的海珊。
「反正你的堂哥已經為我效忠了，也不缺你一個。」
「可要想好咯，你死了，部落就全是艾哈邁德的了。」
以撒遺憾地看著海珊。
「孔蒂……」
「大人……」
「想通了？」
「您攻下部落後，請將我的弟弟和他的母親交給我處理。」
海珊咬牙說。
以撒不置可否。
士兵上前給海珊鬆綁。
站起身來，拍拍身上的土。
「殿下，我知道一條小道，那裡有密井可供補給，直通部落，可以減少您的損失。」
海珊匯報。
艾哈邁德對海珊怒目而視。
這條小道是他們一同發現的，本來準備用這個談一談條件，沒想到海珊直接講了出來。
「行，分部落時，你多100帳。」
海珊頓時大喜。
士兵們給被馬索絆倒的騎手們鬆綁，交還給他們受傷不太重的馬匹。
三十幾個人默契地分成兩隊，分別站到海珊和艾哈邁德身邊。
不一會兒，梅赫梅特趕著駝隊，帶著剩餘部隊趕來。
以撒清點了一下參戰的人數。
奧克兵團200騎兵，紫衛軍300騎兵，部落僕從兵700餘人。
「你父親有多少人？」
「平時只有100人的常備衛隊，您占據港口後，增加到200人，不過通過集結各個附屬部落可以最多拉出2000個騎兵和駱駝騎手。」
艾哈邁德搶著說。
「附屬部落中有人支持你們嗎？」
「有的，不過沒辦法與大舍赫相比。」
「是，只要您能夠一戰攻滅伊姆蘭，其他的附屬小部落都會投降。」
「帶路。」
「是！」
二人大喜。
……
蘇爾特西南，伊姆蘭綠洲。
這裡位於山谷，旁邊有著幾座矮山。
地形因素使得這裡形成了一個淡水湖泊，沿湖分布著北非少見的濕土，可以種植糧食。
湖泊旁邊分布著幾片小樹林，牧民們種植油橄欖和無花果樹作為經濟作物，同時可以防風固沙。
伊姆蘭部落位於此處，過著半遊牧半定居的生活，以伊姆蘭綠洲為中心，分布著大大小小的附屬部落。
平常，這些附屬部落會在旺季統一集結至伊姆蘭進行交易，並由伊姆蘭部落統一運往蘇爾特港，換回重要的生產資料和工藝品。
伊姆蘭綠洲最好的地方屬於部落舍赫，他的直屬牧民可以在最富饒的草場放牧，可以喝到甘甜的湖水。
全部落共計七千餘人，極限徵兵可以拉出一千精壯騎手。
「那個逆子還沒有回來嗎？」
大營內，伊姆蘭大舍赫怒氣沖沖地對著下首的青年問道。
「父親，說不定我親愛的哥哥帶著商隊跑去投奔別的部落了呢？」
青年陰陽怪氣地講。
「混帳……」
伊姆蘭大舍赫突然嗆住，大聲咳嗽起來。
青年將一杯葡萄酒遞給父親。
「父親，您應該多注意身體，整個部落都寄托在您身上呢。」
伊姆蘭舍赫臉色稍微緩和。
「放心吧，我會在死前為你掃清障礙的……」
一個衛兵闖了進來。
「大舍赫！商隊回來了！」
「好像還帶回來不少東西！」
眾人連忙跑出去。
以撒打量著四周，良田環繞湖泊，樹林抵擋風沙，低矮的山丘可容放牧，自然條件良好，的確是一個不錯的地方。
部落的防禦辦的不錯，外圍有壕溝和哨戒，裡面有箭塔和拒馬，如果硬沖肯定會死傷巨大。
遠處，艾哈邁德和海珊正和部落巡視騎兵交涉，看樣子應該沒問題。
以撒身後，騎兵隊躲在一座小山丘後方，遮住敵人的視線。
伊姆蘭大舍赫騎著駱駝走上前，冷冷看著自己這個不成器的長子。
身後跟著一支十幾人的衛隊。
「怎麼現在才回來？」
「這次交易的東西比較多，去了更遠的部落，所以耽擱了一下。」
「哼！」
伊姆蘭大舍赫別過頭去。
「親愛的哥哥，你該不會是跑去朱夫拉的妓院鬼混了吧，冷汗流了滿臉，哈哈哈……」
「不哈赤，你以為誰都像你一樣？畢竟你的母親就是那裡的本地人。」
「住嘴！不准這麼跟你的兄弟說話！」
伊姆蘭勃然變色。
「向你的弟弟道歉！」
伊姆蘭認為，自己軟弱的兒子會像之前一樣遵從父親的號令。
直到他看見海珊扭曲的面孔。
「本來還抱有一絲幻想……」
「你說什麼？」
「我說，一路走好。」
海珊拔出馬刀，斬下了父親的頭顱。
「殺！」
以撒揮劍，成群結隊的騎兵們越過山丘，沖向伊姆蘭綠洲。
眾人都還沉溺在海珊殺父的行為中，根本沒有組織起有效的防禦。
「我是伊姆蘭的新任舍赫！跪地投降！」
海珊高呼，舉起鮮血淋漓的頭顱。
孔蒂騎士帶領的騎兵瞬間衝垮了敵軍倉促聚集起來的防線，朝著部落內部殺去。
海珊的弟弟不哈赤剛騎上一匹駱駝想要逃跑，被追上來的孔蒂一腳踢下去，重重撞在地上。
以撒和親衛隊待在山丘上，靜靜看著伊姆蘭一點點插上自己的鷹旗。
哨崗，糧倉，軍械庫，大帳……
敵人的部落民還是進行了零星的反抗，不過都是散兵游勇，不成氣候。
直到傍晚，海珊和艾哈邁德基本掌控了部落，殺死了忠於父親和弟弟的貴人，帶著默認自己的部落頭人，到山丘上謙卑地迎請以撒進入綠洲。
以撒直接進入大營，在伊姆蘭的主位坐下，接過孔蒂騎士遞來的部落權杖。
一旁分列著自己的部下和海珊一方人馬。
「我是蘇爾特港的新領主，來自羅馬帝國的以撒·巴列奧略，現在是伊姆蘭綠洲的新主人。」
「前任舍赫倒行逆施，被自己的兒子斬殺，也是罪有應得。」
「將不哈赤和幾個罪人拖上來。」
加齊將被綁住的不哈赤和他的母親，還有忠於他的幾個貴人扔上前。
不哈赤的嘴被堵住，大聲叫嚷，淚流滿面。
以撒走過去，踩住他的脖子，一刀下去。
他的母親當場暈厥。
「你答應過我將他給我處理的！」
海珊大聲叫著。
以撒冷冷看著他。
海珊被以撒盯著，頭上冒出冷汗，咽了口唾沫。
「抱歉，我的殿下……」
「那個女人是你的。」
以撒指指不哈赤的母親。
「艾哈邁德，剩下的全殺了，他們的家眷和僕從全是我的戰利品。」
以撒揮揮手，決定了罪人的命運。
本來準備就將部落交給海珊和艾哈邁德二人，但沒想到這裡條件這麼好，賜予貝都因人放牧簡直是暴殄天物。
那麼，就得對計劃做出一些改變了。
「通知各個附屬部落，要求他們前來會見新領主。」
「是！」
以撒在伊姆蘭綠洲待了整整一周，等待附屬部落到齊。
公曆1446年9月1日，以撒在伊姆蘭部落與諸位舍赫會盟。
這些小部落人數還沒有以撒軍隊數量多，根本不敢起反抗的心思。
大家都承認了以撒對於伊姆蘭的統治權。
以撒將伊姆蘭改名為聖約瑟蘭。
大概有一半的部落舍赫宣布追隨領主，改信正教，其餘人推三阻四，不願皈依。
以撒暫時沒有心思管這些小蝦米。
等事情結束，想收拾你都不用自己出手。
部落舍赫們一個個走上前來，向以撒效忠。
這些人很務實，只要自己繼續強大下去，他們就會繼續服從。
「海珊，艾哈邁德，走上前來。」
二人應聲上前。
「海珊，我將原伊姆蘭部落700帳部落民賜予你，以酬你功績。」
「你以後在聖約瑟蘭西部的草原放牧，閒時繳納賦稅，戰時提供兵員。」
「謝殿下。」
他稍稍有些失望。
「艾哈邁德，我將原伊姆蘭部落600帳部落民賜予你，以酬你功績。」
「你將在聖約瑟蘭南部放牧，那個你們開闢出的綠洲也歸你管。」
「向南直至朱夫拉，能占下來的牧地都屬於你。」
「是！」
艾哈邁德大聲說道。
二人和他們的部眾都接受了洗禮，至少在名義上是實打實的正教徒。
「加齊！」
「在！」
來自多布羅加的塞爾柱貴人走上前，恭恭敬敬向以撒下跪。
「我任命你為聖約瑟蘭執政官，原伊姆蘭部落罪人的200帳賜予你，你原先的1000人可以遷移過來，亦牧亦耕，東部草原也是你的牧場。」
「你需要調和各個部落的矛盾，統籌各部的資源和草場分配，開發綠洲中可以利用的土地。」
「閒時提供賦稅，戰時隨我出征。」
「這是我的榮幸！」
加齊很激動。
終於在殿下的恩賜下，獲得了多布羅加人可以安身的地方。
之後的遷移，想必就不會有那麼大的反對聲音了吧。
以撒將執政官權杖交給加齊，為他戴上徽章。
「我將繼續征討不從，你們帶來的人馬牲畜，都跟我走。」
以撒最後命令各位舍赫。
接下來的幾周，以撒陸續完成了對於蘇爾特周邊的掃蕩，占據下幾個大型水井和綠洲，排除異己，安插心腹，傳播上帝的福音。
與此同時，從歐洲傳來消息，阿爾巴尼亞民族英雄斯坎德培於奧托涅特再次擊敗奧斯曼軍隊，雙方各自退後，收兵休戰。
(本章完)