第34章 會戰
以撒一聲令下，整個蘇爾特大公國的戰爭機器開始運轉起來。
蒙費拉托貿易艦隊和地中海艦隊的運輸船在摩里亞和蘇爾特港之間往返幾個來回，將近衛軍第一軍團和大量的糧食運往戰場。
由於流民連年南下，大量荒蕪田地被開墾，摩里亞地區糧價銳減，以撒則是趁機買入。
不僅可以供給軍需，賣給當地居民和部落民還能小掙一筆。
現在整個領地收入遠遠比不上支出，完全靠著以撒的盤外招彌補。
公曆1446年10月20日，蘇爾特地區下了今年下半年的第一場大雨。
久違的大雨極大緩解了田地和水井的乾旱，宣告著地中海氣候溫暖濕潤冬天的到來。
新開墾的土地被移民們種上冬小麥，第一年墾地倉促，能保證自給自足即可。
工程總管蘭斯洛特在城外小山腳下成功打出了幾個新水井，這些地方之後將成為新的村莊。
南邊的草原上，羊群歡叫著雨季的到來，啃著地里新冒出來的青草。
沙漠與草原的交界處，駱駝低下頭，大口喝著坑道內積攢的雨水，以備不時之需。
當天，從摩里亞到來的近衛軍第一軍團抵達蘇爾特港。
第一軍團滿員一千人，100騎兵，600步兵，250弓箭手，50火槍手。
附屬的工兵和輔兵不計入其中。
當然，第一軍團直屬的騎兵都是低配騎兵，每人配馬一匹，騾子一匹。
平時騎騾子，戰時騎馬。
以撒其他軍隊的騎兵大概也是這個配置，只不過在沙漠地區，騾子不如駱駝好用。
真正的騎兵至少需要三匹馬，一匹載物，一匹平時代步，一匹作為戰馬。
頂配的重騎兵有時需要四至五匹馬，還得配合二至三個僕從。
這就是為什麼鐵甲聖騎兵一般人玩不起。
東羅馬帝國丟失所有養馬地後，很難找到適合的戰馬，以撒軍隊目前裝配的馬匹五花八門，有啥用啥。
蘇爾特部落民手上有不少沙漠馬，以後可以試著裝備。
「米哈伊爾老師，好久不見！」
以撒給剛下碼頭的米哈伊爾一個大大的擁抱。
米哈伊爾也是欣慰地看著自己的學生。
兩年時間，長高了不少，原先蒼白的膚色變得健康，身體也強健了不少。
「帝國現在情況如何？」
一談到帝國，米哈伊爾頓時垮下臉來。
「別提了，摩里亞還好，土地衝突偶有發生，但是你父親的威望很高，壓得住。」
「首都簡直不像個樣子。」
「教士們整天東拉西扯，貴族們爭權奪利，為了一個諸如皇室衣櫃總管的職位爭得頭破血流。」
「斯弗朗其斯被派去羅馬城出使，現在局勢都沒人收拾。」
以撒沉默，嘆一口氣。
「別談這個了，近衛軍的軍餉都收到了吧？」
「收到了，你上次雷厲風行處決貪官之後，暫時沒人敢貪污。」
「第二軍團組建得怎麼樣？」
「還是缺軍官，按照您的要求，優先保證第一軍團的戰鬥力，所以暫時只有兩百人，正在訓練。」
「別急，再等個幾年吧，皇家騎士學院第一批學員畢業後，這個問題就會得到解決。」
以撒又向米哈伊爾交代了北非行軍需要注意的點和北非幾種常見的疾病及其應對方法。
「先去休整，我們這次等著敵軍來攻。」
米哈伊爾領命而去。
公曆1446年11月1日，以撒收到了南方遊牧的艾哈邁德舍赫急信，召集諸軍指揮官。
「都看看吧，敵人終於要來了。」
以撒將信件扔到作戰桌上。
大家傳閱看完，憂心忡忡望著以撒。
「有什麼想法？」
無人回答。
「都不想說？那我說。」
「敵軍這次是下了血本了。」
「從抓獲的俘虜口中得知，敵軍由部落王國的阿卜杜拉國王親自領兵。」
「王國常備軍2000人，徵召的部落民6000餘人。」
「王國常備兵戰鬥力肯定比部落民強，但是不清楚具體實力。」
「壞消息是，對我們而言，首戰即決戰，一旦被擊潰，沒有時間重新整軍備戰，會被直接趕走。」
「好消息是，對他們這個部落聯盟來說，如果被我們打敗，本就不高的中央權威會進一步喪失，我們接下來的行動會非常順利。」
「梅赫梅特，你先說說，有什麼思路？」
梅赫梅特沒有直接回答以撒的問題，皺著眉頭盤算了一下。
「伊蘇爾特大人，不知道城內糧草儲備有多少？」
他轉向伊蘇爾特。
「足夠全軍吃上4個月。」
「蘭斯洛特大人，城牆足夠擋住8000多人的圍攻嗎？」
蘭斯洛特搖搖頭，由於勞動力不足，城牆建設進度並不理想。
「那麼，殿下，我建議將摩里亞地區的紫衛軍和黑色兵團全部徵調過來。」
「這樣的話，我們的糧草還能供給兩個月，只要在這兩個月內成功擊垮來犯敵軍，我方就能勝利。」
以撒思考片刻。
「馬魯納，伱以為如何？」
「殿下，有可行之處，由北向南，水源逐漸減少，他們的8000多人不可能全部駐紮在一處地方。」
「我們可以集結優勢兵力擊垮弱小的部落，逐漸將部落民逐出戰場。」
「他們的部落民徵召方式類似僱傭兵，君主通過許諾戰後的財產利益來拉攏各個部落舍赫，從而集結出這樣一支大軍，」
「但是這就導致他們非常功利，打勝仗時看不出來，一打敗仗，發現自己無法在戰後分得財寶後，就會立馬打退堂鼓。」
「這就是我們的機會。」
「非常好。」
以撒站起身。
「通知菲德爾，再跑一趟，將紫衛軍和黑色兵團全部運過來。」
……
聖約瑟蘭西南，達菲萊泉。
這是一個季節性水源，每年秋冬季，在雨水的滋潤下，乾涸的泉眼會重新聚滿，周圍的部落會匯集於此，互通有無。
此時，這裡卻闖入了一群不速之客。
來自南邊沙漠的三個貝都因部落占據了這裡。
這些貝都因野蠻人驅逐了原先在此交易的柏柏爾牧民，將其作為進攻蘇爾特大公國的前哨基地。
不僅如此，他們還將附近的遊牧民強征為僕從，為他們提供補給。
不堪忍受的部落民找到聖約瑟蘭的執政官加齊，加齊匯報給以撒。
「殿下，前方就是達菲萊泉，占據此處的貝都因部落受到了部落聯盟柏柏爾人的排擠，所以被派出來打前哨。」
「他們共有1000個部落民，總體素質可能比柏柏爾人強一些，但肯定不是我們的對手。」
馬魯納和以撒並轡而行，身後是全部的軍屬騎兵。
紫衛軍400騎，奧克兵團200騎，黑色兵團100騎，近衛軍100騎。
外加多布羅加塞爾柱提供的400騎兵。
以撒沒有帶部落的僕從兵，大敵當前，他們很不可靠。
鹽鹼地上，騎兵隊悄悄摸上去，爬上一個小高地，俯視下方圍泉而立的營地。
以撒遠遠望去，營帳雜亂不堪，沒有壕溝，沒有拒馬，駱駝和馬匹隨意拴在營帳旁邊。
貝都因人高聲咒罵著，驅使本地的柏柏爾人為他們搭建帳篷，自己則是三三兩兩圍坐在火堆旁，烤著不知什麼東西。
以撒抽出劍，高高舉過頭頂。
「殺！」
高地上的蘇爾特騎兵高舉著馬刀，在鷹旗的指引下，迅速沖向地方營帳。
「馬魯納！那三個最大的營帳！別放跑了！」
「您說了算！」
馬魯納呼哨一聲，衝下高地。
「先奪取馬匹！駱駝跑不快，別管它們！」
馬魯納大聲叫喊。
跟著殿下，打仗就有錢，其他地方哪有這樣的好事。
一座座營帳被馬匹踩踏，一個個圍在火堆旁的部落民死在馬刀下。
馬魯納一刀斬下一個小頭目的首級，他正試圖組織反抗。
又一刀砍在一個騎上馬逃跑的部落民肩膀上，他慘叫著跌下馬，摔倒在地，被之後的馬蹄踐踏成肉泥。
白色大營，就在眼前。
雙腿一夾，馬匹狂奔。
馬魯納衝破營帳，卻只見孔蒂騎士用劍柄敲暈了不住咒罵的部落舍赫。
舍赫身邊還有一個顫抖著的赤裸女人，跪在地上，念念有詞。
看來這位老兄白日宣淫，被孔蒂騎士撞破了好事。
「看啥？想上去試試貝都因人的滋味？」
孔蒂騎士一腳踏在自己的俘虜身上，擦擦手中的劍。
「算你走運！」
馬魯納咬著牙，驅馬離開，尋找下一個大營。
可是今天他註定要失望了。
剩下的兩個舍赫，一個跑了，一個被紫衛軍抓獲。
「殿下，此次突襲共擊殺敵軍400人，俘虜500餘人，繳獲駱駝700隻，馬匹400餘匹，羊600餘只，還有一些零碎的小商品，兩名舍赫當場抓獲，一名遁逃。」
「我方死傷共計103人。」
總指揮馬魯納匯報。
以撒點點頭。
接著，一旁的士兵將兩名舍赫推上來。
「殺了。」
人頭落地。
接著，以撒又將各個部落的貴人全部當著眾人面斬殺。
他們的根基都在南邊，就算表面投降，以撒也不敢用。
一旁觀看的俘虜面如土色。
「你們的舍赫被我擊敗了，按照規矩，我是你們新的主人。」
以撒用阿拉伯語沖他們喊著。
「那些頭人的家眷和財寶全部作為我給你們的賞賜，從今往後你們需要在我的牧場放牧，為我而戰。」
士兵們將俘獲的女人和繳獲的部分財寶展現在俘虜們眼前。
女人中，部分是頭人們攜帶的家眷，部分是中途劫掠牧民得來。
不過現在都是以撒的財產。
這些平時部落的底層牧民看到這些，通通紅了眼。
「總共53個女人，先到先得。」
以撒說完這句話，命令士兵們將十幾把匕首和一把寶劍扔進俘虜群。
頓時，一場自相殘殺的大劇在以撒面前上演。
最後，剩下的300餘個能站起來的俘虜在最強者的帶領下走上前，單膝下跪。
他舉起那一把寶劍。
「尊敬的主人，我們向您效忠，請您賜予我們馬匹、駱駝和草場，我們將為您放牧，在您的旗幟下衝鋒。」
以撒命人給這位勇士上藥。
「你叫什麼名字？」
「曾為奴隸，無名無姓。」
「從今往後，你叫艾爾多什。」
這在希臘語中，是雄鷹的意思。
「謝殿下！」
收服了艾爾多什，以撒將駱駝和馬匹分成兩份，其中一份送給多布羅加人，作為他們忠誠的報酬，另一份賜予艾爾多什。
以撒準備將艾爾多什安置在聖約瑟蘭西南方，秋冬季在達菲萊泉放牧，夏季再遷移去往北邊的水源地。
附近不服從的部落，艾爾多什都有權征討，不必聽從聖約瑟蘭執政官的命令。
今後俘虜的遊牧民，都可以仿照今天的做法，交給艾爾多什。
草原沙漠如此廣闊，不能總靠多布羅加人和親信部落，必須扶植屬於自己奴部。
接下來幾天，以撒陸續發現了三個敵對部落聚集地，依照之前的方法逐個擊破。
共計消滅敵軍1000餘人，柏柏爾人比貝都因人差的遠，一見形勢不對，立馬投降。
以撒將俘虜編入自己的奴部，交給艾爾多什管轄。
隨後，遲鈍的費贊聯盟軍終於覺察到了問題所在，全部聚集到朱夫拉綠洲，同時繼續徵召遊牧民，不給以撒逐個擊破的機會。
以撒咬著牙，將軍隊全部調集至聖約瑟蘭，同時徵召忠於自己的部落。
公曆1446年11月2日，費贊部落聯軍向北進軍，目標直指聖約瑟蘭。
敵軍糾集了所能集結的最大力量，王國常備軍2000人，部落民5000人。
共計七千餘人。
以撒也是傾盡全力，紫衛軍1000人，黑色兵團1000人，近衛軍第一軍團1000人，奧克兵團200騎，加上多布羅加人的500餘騎兵，附屬部落和奴部的1400人。
當然，之前有所損耗，實際數字比這個還少。
共計五千一百餘人。
公曆1446年11月3日，敵軍前鋒出現在聖約瑟蘭南部，與艾哈邁德部交戰，雙方一觸即退，並未過多糾纏。
接下來幾天，雙方游騎互相試探，小規模戰鬥不時爆發。
公曆1446年11月8日，阿卜杜拉國王向以撒送來最後通牒。
公曆1446年11月9日，會戰爆發。
(本章完)