齊斯引著玲子去往教學樓，將她送進初三（10）班的教室後，閒庭信步地進入初三（9）班。
李芳正在上班會課，不苟言笑地給教室里正襟危坐的學生們講班規班紀，在齊斯落座後警告地看了他一眼，冷冷道：「陸明記遲到一次。」
九班雖然是全校最差的兩個班之一，學生卻並不算無法無天，到底畏懼李芳的凶名，此刻一個個的安靜如雞。
對老生常談的規章的講解很快告一段落，李芳環視全班，聲音嚴厲：「你們中的很多人能坐在這裡，並不是靠你們自己，而是得益於你們的父母。
「你們要努力取得好成績，考上重點高中，成為對社會有用的人，才不辜負他們對你們的期待。」
細雨籠罩希望中學，一派陰沉靜默的空氣中，班會結束了，李芳轉身離開。所有學生都安靜地坐在座位上，或是翻看書本，或是埋頭刷題。
凝滯沉寂的氛圍浸染整層教學樓，令人生出隨時會窒息的錯覺，卻有一縷晦暗不明的惡意在壓抑的情緒下蠢蠢欲動。
在下課鈴響起的剎那，有幾個男生向齊斯圍攏過來，不懷好意地笑道：「陸鳴，這幾天你有沒有再見到過那位兔神？試試看向祂祈禱唄，說不定能改一改你的霉運呢。」
「已經這麼多天過去了，你的病應該也好了吧？再下水一趟吧，你要是敢的話，我們以後就再也不欺負你了。上次你一張照片都沒拍到，可做不得數。」
齊斯裝作聽不見，拿出一本嶄新的作業簿，埋下頭安靜地寫寫畫畫。
男生們覺得被輕視了，面色不善起來，惡狠狠地抬起手抓向齊斯。
就在他們要拎住齊斯領口的前一秒，門外傳來李芳的聲音：「陸明，來我辦公室一趟。」
男生們悻悻收手，齊斯面不改色地起身，站到等在門外的李芳身邊，不聲不響地跟著她走向走廊盡處。
在這個時間點，李芳還活著，走廊間嬉笑打鬧的男女學生也都沒有表現出任何異狀。
齊斯跟隨李芳進入辦公室，在辦公桌前一步處站定，保持一個禮貌而疏遠的距離。
李芳在辦公桌旁坐下，從抽屜里取出一支黑色的錄音筆，恨鐵不成鋼地嘆息：「陸鳴，前段時間你總說老師們講課太快，你來不及消化，才不願意聽課。今天你又遲到了，我該拿你怎麼辦好呢？
「接下來你可不能再找藉口了，老師特意買來這支錄音筆，現在將它交給你，你以後有什麼聽不明白的都可以錄下來……」
她又叮囑了很多，無非是說學習很重要，希望陸鳴更加用功，爭取改變自己的命運。
齊斯耐心地聽著，左耳朵進右耳朵出，卻還是做出一副深受感動、洗心革面的神情。
他從李芳手中接過錄音筆，無比確定這就是未來時間線中陸鳴持有的那支。
——不僅將錄下行政樓辦公室的密碼，還可以屏蔽鬼怪的感知。
齊斯知道，任何東西在塗抹上兔神町的兔子的鮮血後，都可以避開神與鬼的注視。至於兔子鮮血的由來，他也已經有答案了。
離開辦公室後，他從道具欄中取出【兔子屍骨】，用刀片劃破兔屍的頸動脈。
冰涼的血液緩慢地流溢，漫過手指後從指縫間漏下，逐漸浸透整支錄音筆。
……
【兔子屍骨】沾染過時空權柄的碎片，可以帶著齊斯的意識在過去的時間線中穿梭。希望中學的時間飛速流逝，被齊斯判定為不重要的節點快速略過。
淅淅瀝瀝的小雨下了整整一天，直到夜裡九點才堪堪停歇。
晚自習結束後，學生稀稀落落地離開教室，或離校回家，或回到寢室。
道路兩旁的路燈投下白光，路面的積水一時波光粼粼。
齊斯揀淺水處走，沒有濺起水花，腳步壓得如鬼魅般無聲無息。走出一段路程後，只聽背光的陰影處傳來嘈雜的人聲。
「我看你下課總往李老師辦公室里跑，你是不是去打小報告了？」
「剛來這兒就知道討好老師，賤不賤啊？」
白日裡文靜聽話的學生們將玲子圍在中間，肉眼可見地不懷好意。
學業的壓力和壓抑的情緒需要一個宣洩口，而初來乍到的轉校生無疑成了發泄的由頭。
在推搡和咒罵中，玲子摔倒在地，坐在雨水裡，潔白的校服上浸漬污泥。
齊斯隱沒在陰影中，袖手旁觀。直到學生們作鳥獸散，才走過去，微微側身，向癱坐在地上的玲子伸出手。
後者呆愣著，遲遲沒有反應。
齊斯皺著眉將她從地上拽起，輕聲嘆息：「你知道他們為什麼要這麼對你嗎？」
夜幕之下，玲子不解地搖頭。
齊斯涼涼地笑了：「因為，他們在害怕啊。
「他們害怕他們脫去『學生』的外皮，投入社會的磨盤後，像雜草一樣泯然眾人；他們茫然，怨恨，卻由於知識有限而無法找到準確的報復對象，只能隨便尋一個好欺負的靶子，施加假想的正義。
「他們即將作鳥獸散，於是急於在分別前進行一場集體的行動，徒勞地充當團結的佐證；而團結大多數的最好方法，就是將少數人排除出去，作為『外部的敵人』。」
黑羊效應，因為害怕失群，所以用一條條標準將群體分割得溝壑縱橫，再在溝壑中拉幫結派，形成多數人對少數人的暴力。
說到底，不過是一群弱者互相尋求安慰，再通過欺凌更弱者獲得精神上的滿足罷了。
「他們欺負的不是你，而是一個代表『與他們不同』的個體。」齊斯收了臉上戲謔的笑意，目露憐憫之色，「換句話說就是，總要有人遭受這一切的，這是命運的安排。」
……
時間一天天過去，希望中學始終不見陽光。
連綿的雨和多雲的陰天瓜分了歲月，讓齊斯不由想起這個副本原本的希望中學線，八月一日到八月七日之間，沒有溫度的陽光填滿每一個角落，虛假得像一場詭異的夢。
那無疑是鬼怪一廂情願釀造的美好幻覺，明亮卻不切實際，冰冷而脆弱易碎。
在玲子被欺凌的過程中，齊斯適時站出來幾次，不走心地進行了於事無補的制止，如願獲得玲子的感激，同時轉移了部分學生的目光。
起先是偽裝成閒談的惡言惡語，再到被各色筆亂塗亂畫的筆記本，然後是不知從哪裡撿來的死麻雀死老鼠。
齊斯對於所有惡意視若無睹，只默默將手中的兔子屍體做成骨骼標本，以延緩腐敗的進程。
學校中流行著各種怪談，怪誕的舉止往往能引發人們對於詛咒的聯想。學生開始恐懼，而事實早已釀成。
他們能做的只有變本加厲，將一場小團體的霸凌變成集體行動，試圖讓所有人一起承擔風險。
命運的輪盤一經轉動便無法停歇，所有人都被捲入其中，成為鬧劇的演員。
轉校生們也加入欺凌的隊伍，這樣識趣的行為使他們成功融入原本排外的班集體。
壓力得以釋放，團結得到鞏固，一人的犧牲顯得格外划算……
夜雨傾盆，閃電從天空中打下。
齊斯走在雨幕中，任由雨水將校服浸透。
身後傳來玲子的呼喊：「陸明！你為什麼總是躲著我？」
欺凌轉向後，她不止一次試圖像齊斯站在她那邊一樣，站在齊斯那邊。
齊斯卻總是離她遠遠的，遙遙相望，若即若離。
她起初以為只是偶然的擦肩，後來才知那是有意的躲閃，現在她追逐過來，讓齊斯避無可避。
齊斯停住腳步，側過身看她，笑容恬淡：「玲子，我不想連累你。如果一定要有人承擔這一切，為什麼不能是我呢？」
話術的陷阱已經埋下，他要做的從來都不是拯救，而是將受害者推入更深的地獄。
如果陸鳴和玲子僅僅是萍水相逢、點頭之交，要如何才能讓陸鳴甘願將自己的性命放上賭桌，也要換玲子復生？
只有一個可能，便是玲子曾經為了救他，主動為他捨棄過生命。直白點說，就是玲子代他受過。
而一步步誘導玲子在陸鳴身上投下更多的情感砝碼，便是齊斯現在要做的事兒。
只待他抽身而出，不明情況的陸鳴將順理成章地出於情感投射效應，落入彀中。
「玲子——」遠處有一道女聲在呼喊，是班裡的一個女同學。
齊斯後退幾步，笑著說：「現在，你也是他們的一份子了。就不要再來同情我這個渣滓了。」
他一步步遠去，走進寢室樓，直奔0415寢室。
看到正坐在床邊拿著一本書翻看的楊放，他走過去，做出神秘又緊張的表情：「我遇到了一件怪事，聽說你懂這些，能不能幫我想想辦法？」
楊放的眼中綻放好奇的光采，顯然被齊斯的主動求助激發了興趣。他一面抽出枕下的筆記本，一面故作嚴肅道：「陸明，你不要害怕，先和我詳細說說情況。」
齊斯垂下眼，緩緩講述：「我向一個被稱為『兔神』的存在許了願望……」
……
一條條留給未來的自己的線索準備妥當，齊斯坐在教室里，拿起筆記本，沒來由地生出幾分惡趣味。
他拿起筆，在扉頁寫下「日記本」三個大字，然後翻到中間一頁，一筆一划地寫道：
【大兔子病了，二兔子瞧……】
將《十隻兔子》兒歌謄抄了一遍，補全九兔子和十兔子的邏輯，他在最後寫下四句兒歌：
【頭顱沉在池塘底，四肢藏於東西南】
【女孩死在八月六，屍體深埋樹林間】
以上這些似是而非的表述符合詭異遊戲的謎語人特性，齊斯相信，未來的自己第一次見到時，一定會將其當做副本自帶的線索。
有餘力的時候，他向來喜歡玩兒人，尤其是玩兒自己。在以他為主視角的這條時間線上，他已經被另一個自己用【陸明的日記本】玩兒了，他要是不如法炮製，簡直大虧特虧。
「陸明，來我辦公室一趟！」李芳站在教室前門喊。
齊斯「哦」了一聲，從善如流地起身，跟在李芳身後一路走進辦公室中。
李芳拿起茶杯抿了口水，緩緩開口：「陸明，你應該知道，中考對你很重要，你輸不起。和同學相處不好對學習也會有影響，你應該嘗試融入班集體。」
齊斯輕聲嗤笑，反問：「那老師覺得，是我不願意融入嗎？」
對於齊斯來說，原因當然在他。只要他想，有一萬種方法讓涉世未深的孩子們唯他馬首是瞻。
但對於原本的陸鳴來說，可沒有想不想的餘地。
一個孤兒，被推入名為「希望」的磨盤，能做的只有忍耐，等待拯救，並在絕望中被犧牲，被碾碎。
李芳嘆了口氣：「老師都看在眼裡，但能怎麼辦呢？批評他們，他們只會變本加厲地欺負你，我總不能時時刻刻跟在你身邊。他們有家人，哪怕中考失利，也能有出路，你和他們耗不起的。」
「我明白了。」齊斯說，「我會盡力調整和同學的關係的。之前和他們鬧矛盾，是因為他們總是欺負隔壁班的玲子。玲子她一直很敬重李老師您……」
他點到為止，相信熱心的好老師李芳會在他離開後，做出相應的行動的。
……
玲子站在辦公室外，焦灼地等待，直到齊斯面無表情地走出來，才鬆了一口氣。
淺灰色的天空下，齊斯一身洗得發白的校服，鑲嵌在缺少明暗對比的背景里，鮮明而刺目。
他微笑著，平靜地講述：「我很早之前就看清了『人類』這個物種的某些本質。歷史的進程，無非是一次又一次的利益權衡，他們習慣於用個體的死亡換取群體的生存。
「當然，有些時候『死亡』並非肉體的消逝，而是名譽、靈魂、未來等虛妄的美好的東西的毀滅。
「在個體和群體的力量對比並不懸殊時，他們將個體的死稱為『犧牲』，並立牌坊、立紀念碑，作為褒獎和弘揚，欺騙那些不明所以的傻子前仆後繼。
「後來，有那麼一部分人獲得了絕對掌控權，他們便連虛偽的紀念都嫌麻煩了。於是，他們制定了『道德』，為針對個體的行動冠以『正義』的名義。他們鬧劇般地審判巫師，審判——我。」
齊斯說到這兒，像是想到了什麼，哂然一笑：「也許只需要掌控『話語權』，讓那些受害者像兔子一樣發不出聲音就行了。不明真相的群眾愚昧無知，只會跟著人群拍手叫好。」
他噙著古怪的笑容，轉身離去，留下玲子茫然又若有所思地站在原地，久久怔忪。
當天深夜，齊斯孤身一人去往湖邊，縱身躍入冰冷的湖水中。
他不住地下沉，在與水底的兔神像目光相接的剎那，發動了【兔子屍骨】的效果。
刺目的光線照亮整個空間，思維殿堂中對應陸鳴的猩紅葉片碎成一陣血雨。
齊斯的意識在剎那間抽離，回歸兔神町的時間線，在神居的床榻上睜開眼，聽到刺耳的系統報錯聲。
【副本劇情遭到嚴重破壞……正在修復】
【修復中……認知扭曲中……】
雪花狀的前景甫生又散，齊斯有一瞬間獲得了另一個視角，在希望中學的世界居高臨下地俯瞰。
他看到自然湖中，失去他操控的「陸明」溺水而死，屍首如同被橡皮擦去般一塊塊消失。
校園另一角，懵懂無知的陸鳴憑空出現，正背著書包，向寢室樓的方向走去。
一個迷亂而荒唐的長夢就此終結，「陸明」的存在，被從幾乎所有人的記憶中抹去。(本章完)