大約就在一年之前，張天元因為一次盜墓事件來到了甘州，而後輾轉又到了羅布泊。
當時他和展飛乘坐著小型沙漠車急急駛向羅布泊。
這次他是要去樓蘭西北180公里的營盤遺址，這裡遭到大規模的盜掘，他們這是要去和另外一支國家考古隊合作，進行搶救性發掘。
在到達營盤之前張天元怎麼想也想像不出營盤到底被盜成了什麼樣。
營盤城1893年俄國人科茲洛夫來過一次，1900年斯文·赫定來過一次，1914年英國人斯坦因進行了簡單的發掘，1928年瑞典人貝格曼考察了古城。
中國學者直到1989年才來到這裡，和疆巴音郭楞州文物考察隊發現古墓被盜，對8座墓進行了清理。
誰都說不清營盤有什麼，有多少墓葬，以及這個默默無聞的圓型的古城在整個絲綢之路上的意義和在世界文明史上的位置。
張天元夜裡11點才趕到營盤古城，在一個沒門沒窗的破房子裡安頓下來，第二天一早登上城北900米處的公共墓地。
他一下子就愣住了：墓地到處散著棺材板子，人的頭骨隨著山的溝壑滾得到處都是，肢骨白花花的扔得亂七八糟，花花綠綠的毛織品和絲綢織品掛在木樁上，隨著風在飄揚，像是古人不寧的靈魂。
這塊台地寸草不生，古人在埋葬的時候每個墓都插有2—3根或7—8根胡楊木，不知是標識還是一種宗教，遠遠望去一片森然。
盜墓者在每一根木樁下都進行了挖掘。
這裡共有120座墓被盜。
張天元這次找到了30座未被盜墓者發現的完整的墓。
其中的15號墓一下就震驚了考古界，被稱「羅布泊發現了第二個樓蘭」。
15號墓墓主是一個身高一米八的男子，死時年齡約25歲。
考古學家認為，在他的棺木里集中了世界幾大文明因素。
他帶的一個似笑非笑的貼金面具是西方的東西，他身上的淡黃絹被、頭下的雞鳴枕、腳下的貼金氈襪、腰間的香囊錦帕帛魚都屬於東方文化。
而他身上穿的一件提花細毛織的袍子上的石榴圖案被認為是波斯的；
石榴樹下執劍的裸體小人兒，被考證為羅馬愛神丘比特。
一個墓穴中怎麼會集中那麼多的文明因素？
他的身世是多麼的神秘。
借著這個發現，人們對樓蘭文明的認識更進了一步。
營盤是古絲綢之路的一個重要支點，它的繁榮和樓蘭一樣都是因為它們傳遞著世界幾大文明，集散著當時世界上最高級的物質產品。
營盤以北是一個接一個的烽火台，漢家已把長城修到了羅布泊並一直修到了塔克拉瑪乾的中部。
這麼重要的文物差點落入盜墓者之手，張天元想起來就覺得僥倖，但是有沒有比這更好的文物被盜走，誰也不敢保證。
這次人們認為營盤的總墓數也就是150座。
幾個月以後，當張天元和展飛第二次來到營盤時，這裡再一次被翻個底朝天。
這之後的盜墓沒有了木樁作標誌，盜墓者手執一根鋼釺，滿墓地搗，只要能捅下去的地方，就可能是古墓，結果又一大批墓葬被盜。
盜墓者和考古工作者在營盤展開了爭分奪秒的爭搶：白天周和同事們在墓地清理挖掘，晚上盜墓賊就出現了，他們三五成群，你追他就跑，你一轉身他就來，防不勝防。
營盤方圓百公里沒有人煙，不知他們住哪、怎麼吃，他們就像是荒漠裡的幽靈。
「這真得就沒人管嗎？」
歐陽曉丹忍不住道。
「管？」
張天元嘆了口氣道：「位於塔里木盆地最南緣的和田地區，有文物保護點150處。
其中國家一級文物保護單位一處，自治區級文物保護單位18處。
這些文物點大多都在距現代綠洲100公里左右的沙漠深處。
這裡的文物保護經費極為短缺。
現在文管所的收入就是到喀什、吐魯去辦展。
在和田辦展收不到錢，能到和田來旅遊的人太少了。
我計算過，去一趟尼雅是1000公里的路程，先坐汽車，再騎2天駱駝，來回要10天；在尼雅一般只能呆1天，否則水和食物都是問題。
這樣一趟辛苦的保護巡視要1萬元才夠。
這裡的警方也沒錢，開始辦案時還租沙漠車，後來就用拖拉機，車斗里坐七八個幹警，就這樣要在沙漠裡跑十三四個小時。
去過一次的人都不願去第二次了。
尼雅是國家級文物保護單位，按理說也應該有保護經費，然而這筆錢卻很難到達尼雅。
根本得不到保護。
各文物點上的文物的日常保護都由護理員來做。
和田地區文管所在各點上都聘有護理員。
這些護理員只有尼雅的四人有正式合同，每月350元，其他的都是當地的農民，他們一邊種自家的田，一邊搞護理。
多的說好100元，少的40元，有的不給錢只是免去村里一年的義務工，一個勞力一年的義務工折合700元人民幣。
尼雅的四個護理員已經從1996年開始沒發錢了。
其他人連40元的工資也拿不到。
前兩年文管所到吐魯辦展掙的錢先給尼雅的四人發了兩個月的工資，並請他們到和田市住一夜，玩一玩。
安慰他們好好干，欠的錢以後補。
這四個人因為是有正式合同的，村里收回了他們的土地，他們的生活來源只有這350元的工資。
唉，說起這個啊，就讓人寒心。
所以其實從上一次來這裡之後，我就已經跟有關方面協調了。
我出錢，不過這裡要由神羅集團來管理，建造一個大型的旅遊中心。
距離遠不怕，大不了修路，修城。
只要這裡也有城市，那遊客就不用著急離開，在這裡一樣能夠休息。
但到目前為止，有關方面依然在扯皮。
這一次，我來這邊，除了跟蹤那兩個小鬼子之外，其實也想有個大一點的發現，好給那些傢伙瞧一瞧警鐘，讓他們明白保護這些地方的重要性。」
「怎麼會這樣！」
歐陽曉丹愣住了，他原以為，這些東西，本就應該被好好保護的，可現實卻狠狠抽了她一巴掌。