「東林黨？」
聽到李逍的話，朱元璋情不自禁的出聲附和道。
東林黨，顧名思義就是一個黨派、一個利益團體。
這讓朱元璋自然而然的就想到了以前自己當皇帝的時候，自己那幫被稱為淮西勛貴的人。
對於朝堂之上的黨爭，朱元璋向來都是深通惡絕的。
不管是歷史上記載的朝代，還是他自己在起義軍之初。
朱元璋都見識到了不少因為黨爭造成的惡劣後果。
嚴重點的，甚至會因為黨爭而造成王朝覆滅。
所以，朱元璋在他自己做皇帝的時候是最討厭看到朝堂之上有什么小團體存在的。
這也可以算作是他建立錦衣衛的初衷了。
他就是想要監視天下官員們，看看他們到底有誰在暗地裡拉幫結派、搞小團體。
朝中官員之間拉幫結派不但影響內部的團結，更是會對皇權造成威脅。
畢竟，當一些手握重權的大臣們全部都站在一起的時候。
就算是皇帝對他們也是沒有辦法的。
而且朝堂之中一旦有好幾個黨派的話，他們這些朝臣就會只顧著打擊異己而忘了整理朝綱。
不管是治國、治天下，還是為了能夠穩固老朱家的皇權。
搞黨爭、搞小團體，都是朱元璋所不能夠容忍的。
所以在洪武一朝，朝廷的那些官員們一個個都是戰戰兢兢、如履薄冰。
根本就沒有什麼黨派一說，更不會出現黨爭。
甚至一些官員連交際訪友都特別的克制。
可沒想到，到了自己的子孫後代手上，什麼么蛾子都出來了。
不管是後宮干政還是宦官當權，現在連朝堂之上的黨爭都出來了。
「唉」
朱元璋不由得深深的嘆了口氣。
他怎麼都想不明白，自己老朱家的這些後世子孫們怎麼就這麼不爭氣呢。
瞥了一眼朱由檢，朱元璋眼中露出一絲失望之色。
但朱元璋並沒有多說什麼，而是保持了安靜。
他打算繼續聽李逍說下去。
一邊的朱由檢聽到『東林黨』三個字也是心頭一跳。
關於東林黨他是真的不知道怎麼評價。
當年的朱由檢心中也很清楚，朝堂之上是不能夠一家獨大的。
所以，即便是他將東林黨的那些人放了出來，他一樣是扶持了其他人來制衡東林黨。
但是他還是小覷了東林黨的實力了。
最後的朝堂之上還是被東林黨給一家獨大了，很多國家大事基本都是東林黨的官員們在拿主意。
甚至可以理解為，原來的朝堂是魏忠賢一個人專權。
而之後的朝堂就變成了東林黨一群人專權了。
面對這些東林黨，朱由檢也是有心無力。
東林黨可比不得魏忠賢。
魏忠賢不過是個太監，即便再怎麼權力滔天，也不過是皇家的奴僕罷了。
要弄死魏忠賢，說到底還是皇帝幾句話的事情。
而東林黨就不同了。
他們是整個文官集團，是江南的那些世家們抱起團來的利益集體。
一旦要動，那就是人頭滾滾了。
那動靜，肯定比要比辦了魏忠賢大上無數倍。
況且，那個時候的東林黨在文人圈子裡面的地位很高，幾乎是有話語權的。
或者說在當時是東林黨掌握了輿論的主導權的。
那些個自命清高的文人們，一旦開罵起來，那是一個比一個利害。
當年彈劾魏忠賢的十大罪就是出自這些人的手筆。
如果朱由檢真的要對東林黨動手，只怕天下的文人士子們會將自己給罵死。
所以，對於東林黨朱由檢一直都是睜一隻眼閉一隻眼的態度。
甚至於到了後面即便是惱怒不已，也是一點辦法都沒有。
說起來，這東林黨可比魏忠賢要難對付多了。
對於大明朝堂之上的東林黨，朱由檢的確承認自己的手段淺薄了一些，沒能將這些人給駕馭住。
朱元璋和朱由檢兩人神色上的變化被李逍看在眼裡，但是李逍並沒有在意。
他仍然自顧自的說道：「東林黨就是以江南士大夫為主的官僚階級政治集團。」
「萬曆年間，顧憲成等人修復宋代楊時講學的東林書院，與高攀龍、錢一本等志同道合的人在其中講學。」
「逐漸的就拉攏、結識了一批有著共同政見的官員們。」
「這些人以東林學院作為自己的派系，自稱東林。」
「同時出自這些人門下的學生們入朝為官後，也以東林黨自居。」
「逐漸的隨著成員越來越多，東林黨日漸勢大。」
「他們成功的擊垮了朝堂之上的其他對手，隱隱成為了朝堂之上最大的一股勢力。」
「直到魏忠賢的出現，才死死的壓住了東林黨一頭，甚至差點將東林黨徹底抹殺。」
「可朝堂如果只有一個聲音、變成了某個人或者某個團體的一言堂的話，那對於朝廷、對於百姓來說總歸是不好的事情。」
魏忠賢倒下，由被平反的東林黨把持了朝政。
這個時候朱由檢最大的威脅並不是來自朝廷內部的，而是來自於朝廷外部的。
崇禎初年最大的難題是收復被後金占據的遼東地區。
朱由檢將這一重任交給了曾在天啟末年相繼取得寧遠大捷和寧錦大捷的原任遼東巡撫袁崇煥。
袁崇煥此前因私下議和與不救錦州而被彈劾，不得已辭職返鄉。
可是最終朱由檢還是力排眾議，重新啟用袁崇煥。
朱由檢以袁崇煥取代王之臣，任兵部尚書兼右副都御史、督師薊、遼、登、萊、天津等處軍務。
面對朱由檢的信任，袁崇煥也沒有含糊。
直接在朱由檢面前表態『五年復遼』，在五年之內就收復遼東地區。
朱由檢聽了之後大喜過望，讓所有衙門給予袁崇煥特事特辦，給予其最大的方便。
並且賜予袁崇煥尚方寶劍，遇到特殊情況可以先斬後奏。
袁崇煥到任後，整頓防務，委任祖大壽守錦州、何可綱守寧遠、趙率教守山海關。
對外聯絡明朝藩屬哈剌慎朵顏三十六家、，開市給賞，加以安撫。
崇禎二年六月初五日，袁崇煥以先斬後奏的方式殺東江總兵毛文龍於雙島，接著上疏請罪。
朱由檢起初得知毛文龍被殺，感到十分震驚。
單就從品級這一條上說，大明律有規定：「凡京官、及在外五品以上官有犯、奏聞請旨、不許擅問。」
毛文龍被斬時的官位是欽差平遼便宜行事總兵官征虜前將軍左軍都督。
其中的「欽差平遼邊宜行事總兵官」屬於「使職差遣」，即臨時派遣的職務；「征虜前將軍」、「左軍都督」才是官位。征虜前將軍不常設，左軍都督是職事官。
即毛文龍真正的官位為五軍都督府的左都督，為正一品。
從這一點上說，就算毛文龍真有過錯，袁崇煥也只能是「奏聞請旨」、「不許擅問」。
即便袁崇煥手握崇禎賜予的尚方寶劍，但是面對毛文龍這樣的重臣，也應該提前知回朝廷。
畢竟，尚方寶劍更多的只是一種象徵，而不是真的先斬後奏。
朱由檢雖然對袁崇煥擅殺毛文龍的事情感到震驚，但是人已經死了，他也沒有辦法了。
遼東地區還是要收復的，此刻也正值用人之際。
況且朱由檢還天真的對袁崇煥的『五年復遼』計劃有所期待。
所以對於袁崇煥擅殺毛文龍這件事情就沒有怎麼追究，也沒有怎麼責備。
崇禎二年十月下旬，後金大汗皇太極在西征蒙古途中決定掉頭攻打明朝。
兵分三路突破大安口等處長城關隘，山海關總兵趙率教戰死於遵化。
袁崇煥率關寧軍從寧遠回防薊州鎮，亦堵截失敗。
後金軍於十一月二十日兵臨北京城下，是為己巳之變。
袁崇煥率軍救援北京，在廣渠門外與後金軍激戰，迫使後金軍退卻。
可就是這次金軍的直逼北京城，也讓朱由檢對袁崇煥起了疑心。
大金軍隊浩浩蕩蕩直接從薊州而過，袁崇煥居然視若無睹，就這樣讓大金的軍隊兵臨北京城下。
而這樣的情況一共出現了兩次。
並且朱由檢還聽說了袁崇煥私自和後金議和的消息，這讓朱由檢徹底失去了對袁崇煥的信任。
袁崇煥擅殺毛文龍後，毛文龍的手下耿精忠、尚可喜帶著兵馬投降後金。
沒有了皮島在後方的威脅，後金徹底沒有了後顧之憂，而大明這邊則更加被動了起來。
造成這個局面，都被歸咎於是袁崇煥擅殺毛文龍，導致軍心不穩。
在加上之前袁崇煥私下議和，後金軍隊兩次平安無事繞過薊州兵臨北京城下。
朱由檢便已經對袁崇煥動了心思。
崇禎三年八月，朱由檢以謀反大逆罪將袁崇煥凌遲處死。
此時正值遼東戰事膠著的關鍵時刻，但是主帥袁崇煥卻被凌遲處死。
遼東的局面越加惡化，大明朝廷徹底陷入了頹敗的局面。
另一邊，因為小冰河期進入比較嚴重的階段。
引發災荒頻繁、糧食歉收，西北和中原受災尤甚。
而田賦加派依然不減，甚至是越是饑荒而賦稅越是繁重。
再這樣的局面之下，社會矛盾徹底激化。
遭受大旱的陝西澄城爆發王二起義，他們殺死知縣、嘯聚山林，拉開明末農民戰爭的序幕。
因為朝廷沒錢、沒糧，所以也開始削減了開支，開始裁撤一些衙門和衙役。
首當其衝的便是各地的驛卒。
陝西各地走投無路、已經餓的受不了的農民與邊鎮逃兵與被裁撤的驛卒等合流，紛紛揭竿而起。
這些起義者各自為戰、流動性強。
有了這些人的帶頭，各地飽受壓迫的百姓們也紛紛響應。
一時間，大明朝各地都或多或少的發生了各種暴動或者起義。
這些起義軍裡面就有一個被裁撤的驛卒，他叫做李自成。
內有農民暴動起義，外有後金虎視眈眈、侵擾邊關。
再加上小冰河時期，全國的糧食欠收，很多地方更是顆粒無收，導致出現了大量的災民。
大明朝廷也是入不敷出，完全顧不上這些了。
如此內憂外患之下，大明王朝開始飛快的坍塌了。
河南地區自崇禎以來「竟無樂歲，旱蝗相繼，災異頻仍」。
崇禎十二年以後趨向嚴重，崇禎十四年更是發生「大飢疫」，到六月「死者無算」。
在這種情況下，大量饑民加入李自成的隊伍，使其不斷壯大，開始被稱為「闖王」，牛金星、宋獻策等知識分子也投奔李自成。
崇禎十四年以前，內外局勢雖然對明朝愈發不利，但尚未失控。
崇禎十四年以後，內外局勢急轉直下，明朝加速滑向崩潰的邊緣。
皇太極已經開國，國號大清。
對大明朝廷的攻打越發猛烈。
即便有孫傳庭這樣曇花一現的將領，但是依然挽救不了大明朝廷的頹勢。
內有各地農民起義，甚至還有擁兵自重的封疆大吏叛出。
外有大清揮兵直下、猛烈進攻。
本就已經是強弩之末的大明朝廷，面對這樣的兩線作戰已經是岌岌可危。
在兩端作戰之下，更是加速了大明朝廷走向滅亡的進程。
崇禎十四年，是大明朝廷走向衰敗的一個標誌性年份。
這一年，李自成率領的叛軍日漸壯大，都已經打到了河南的地界。
崇禎十五年，大清直接打到了松山城，洪承疇被俘投降。
同年，清軍攻克錦州，祖大壽投降。
面對兩線作戰的大潰敗，大明朝廷已經到奄奄一息的地步了。
明朝覆亡之象顯現，朝野人心亦日漸離散。
朝廷上下、就連民間的百姓們也是人心惶惶。
就在這個時候，朱由檢打算和大清議和了。
但是卻遭到了群臣的反對，導致議和不了了之。
皇太極見和議破裂，於十一月第六次發兵入塞，是為壬午之變。
此次入塞的經過與之前幾次如出一轍。
清軍在飽掠數月、攻陷八十八城之後，帶著三十六萬九千名俘虜和三十二萬餘頭牲畜等戰利品揚長而去。
清軍的這一次劫掠徹底的將大明的士氣給打垮了，也將大明的人心給打散了。
崇禎十七年，李自成自立為帝，建國號大順。
同年三月，居庸關破，唐通投降。
同樣是三月，李自成的先鋒抵達京郊，陷昌平，焚皇陵。
三月十八，朱由檢自縊於煤山。
至此，大明帝國滅亡！
(本章完)