第6章 未來
「所以你完全是花時間做了一件沒有意義的事。【,無錯章節閱讀】」
可能是因為藤丸立香多少在這個問題上做出了一點成果，康拉德·科茲本來翻騰著的怒火稍霽，但他依然以一種烏雲密布的陰鬱情緒尖銳地譏嘲起來：「朝著錯誤方向前進的旅人永遠不可能到達正確的終點，何況你是一頭朝著一條確定的死路里扎了進去。我看不出你在這些『不必要的事情』上浪費精力的意義。」
「也包括我試著改變諾斯特拉莫？」
「不然伱以為我指的是什麼？指責你把夜幕號弄得像是什麼古典音樂之都嗎？」真正的第八軍團之主在這句話中發出了怪物一般的尖嘯，「——我倒確實對此有話要說：第八軍團應該是正義的鐵錘，懲罰的利刃，散播恐懼的斷罪者！而你讓他們變得軟弱！」
面對一個原體的非難，尤其是康拉德·科茲的非難，藤丸立香依然沒有顯露出任何的恐懼。她對此表露出的唯一帶感情色彩的行為只有無奈地嘆了一口氣：「看來我們在許多事情上都有分歧。如果事情像帝皇所計劃的那樣發展，我們恐怕得好好磨合一段時間了。」
康拉德·科茲知道這個計劃是什麼，也打從一開始就不看好這個計劃，但即便他已經在塔古薩得到了確鑿無疑的審判與死亡，在被帝皇喚醒了靈魂、進入幻境之前，他意識到，在生時的那些本能仍舊深深地刻在他缺乏物質實體支撐的身上。
他看見了這個計劃會順利地進行到最後，然後它會成功。這也是為什麼，縱使他有一萬個不情願，也依舊近乎順從地按照幻境的安排度過試煉；這也是為什麼，即便藤丸立香的確在很多層面上惹到他生氣，這女孩依然能全須全尾地站在原地朝他侃侃而談。
她在這個註定成功的計劃里占據更重要的部分，甚至比康拉德·科茲還重要。所以她必須活著。
「我們先解決一開始的話題：你覺得我的許多嘗試是沒有意義的，因為它們無法改變那個已經註定的結果。是這樣嗎，康拉德先生？」
「的確。」康拉德·科茲雖然對有關她的許多問題都頗有微詞，但還是認同藤丸立香在談話中快速抓取重點的能力的。只是，此時出現的這種認同只是加劇了自他登上這個夜幕號以來就一直盤桓在他心頭的厭惡與煩躁，讓他覺得自己對整件事的惡感變得不夠純粹。
「以及，你別想靠說服賽的那套話術來說服我。」被喚醒的已死魂靈帶著明確的惡意補充道。
藤丸立香輕微地搖了搖頭：「我沒有說服賽維塔里昂，我只是通過第八軍團長的身份暫時壓住了他的一些不夠合我心意的想法。你應該也清楚，賽維塔里昂……可以說非常固執。或者說阿斯塔特基本都非常固執。想要徹底說服他們改變想法總是需要很多時間和可靠的實例。」
「那麼你很快就會發現，原體要比阿斯塔特固執得多。」
「也驕傲得多。事實上我早就從帝皇向我展示的帝國歷史以及與費魯斯先生的接觸發現了這一點。但鑑於此時此地的我們都體驗過非常多糟糕的預言幻象，我覺得說不定我們之間有關『未來』這個話題的溝通會順利一點？」
康拉德·科茲不置可否。即便他的心裡對此有頗多譏嘲，表面上他還是做出了一個「請繼續」的手勢。他打定主意要看看這個凡人——按照這個幻境的基礎設定，是一個目睹了他的人生到此為止時所見到的每一個預言，卻依然沒因此而精神崩潰的凡人——到底有什麼高論。
「首先，我不認為在一件事的結果確定的前提下，仍然進行改變的努力是毫無意義的。」藤丸立香轉回頭去，將視線再次投向孤懸虛空中的諾斯特拉莫，「許多時候里一件事情會為後來造成影響的部分不只有結果——好比這顆總會兜兜轉轉回到原點的星球。或許它總會回到這個混亂而罪惡的狀態里，但在每一次的改變最初開始、秩序與和平尚能運轉的那十幾年裡，仍然有人因此受益。」
凡人的想法。康拉德·科茲幾乎要笑出聲了。
「這又代表什麼呢？一點微不足道的成就給你帶來的自我安慰嗎？」
「這又怎麼能算自我安慰？一點微不足道的成就難道就不算成就了嗎？」藤丸立香以相似的句式駁斥，「在原本的諾斯特拉莫上只能凍餓而死的人獲得了恰當的救濟，只能在流水線上被磨損致死的人獲得了正當的報酬與假期，只能作為貴族的武器與炮灰被消耗的人獲得了另外更有價值的出路，只能做一輩子文盲的人獲得了教育與晉身的階梯——哪怕這樣的秩序每次只能運轉短短十幾年，但這些難道不是可喜的變化嗎？我明白你們原體乃至阿斯塔特都不是很在意一般民眾的生活。大遠征時期，你們的目光落在群星之上，你們的艦隊橫掃了無數的星球，屠戮了無數的異形，劍指一個光輝燦爛的未來——」
「——一個被強加於身的未來。」
「——但你敢說你完全沒有嚮往過那樣的未來嗎？」
藤丸立香甚至轉過身來對他咆哮，而康拉德·科茲確實被問住了一個瞬間。
他沒有回答這個質問，但不作回答這一行為本身也是一種回答。
「那是一個描繪了全人類幸福的未來。」稍微穩定住情緒之後，藤丸立香的語氣變為輕柔的低語，「而人類的幸福，就是在這些你們並不在意的事情當中萌發的。」
「但這沒有用。」康拉德·科茲也用相似的音量低聲回復，「你也清楚，這些東西在諾斯特拉莫上都是只能維持十幾年的虛幻泡沫，看起來或許美好，卻終究會在破碎之後跌落回底下滿盈著致命化學物質的泥潭裡。」
「泡沫可能終究會破碎，但泡沫確實存在過。」藤丸立香說，「明辨是非、心懷正義的人就在這些輪迴的浪潮中生長砥礪，當這些人的數量越來越多時，混亂再想要取代秩序就必須付出更多的代價，直到它再也無法形成氣候——我有數據能證明這一點。」
天真。康拉德·科茲如是想。但他開始難以界定這種做法該算是可笑還是可敬了。
「或許如此，但那需要多久？」他有點驚訝地發現，自己的質問當中不再帶有那麼明顯的惡意與敵意了，「是你期望中的那個海清河晏的未來先到？還是諾斯特拉莫的終結先到？你的預言沒有告訴你嗎？」
「……我不是很能明白你對那些預言的看法，康拉德先生。」藤丸立香嘆息著，「在我看來，你在你的人生當中完全被它們困住了，但我因為一開始就有所提防，所以成功逃脫。作為一個不在囚籠當中的人，我對此的回答是：我無所謂。」
這個回答帶給康拉德·科茲的震撼遠大於他的理念被一個凡人否定造成的的憤慨。即便是原體，他一時間也只能在無意識中驚訝地重複對方的回答：「……無所謂？」
「如果海清河晏的那個未來先到，那當然好；但如果諾斯特拉莫的終結先到了，難道就意味著我對諾斯特拉莫的改造不得不結束嗎？」
藤丸立香理直氣壯地說出了在康拉德·科茲看來毫無邏輯的話：
「我想要改變諾斯特拉莫沒錯，但我實際想改變的並不是星球本身，而是星球上的人！以人類在第三十個千年的科技水平，想要把整個星球的人挪到另一個星球上居住這件事並不是天方夜譚！諾斯特拉莫的毀滅如果沒法阻止，那就讓它毀滅好了。以基因原體的身份，我當然可以將自己母星的所有居民打包帶走放到另一個宜居星球上，重新建立一脈相承的文化與建築，繼續改造它的社會環境！」
康拉德·科茲驚訝得說不出話。他雖然從未想過解決這個問題，但他依然被這種為解決問題而產生的驚世駭俗的邏輯震懾到了。他做不出反應，而藤丸立香的演說依然在繼續：
「歸根究底，雖然我們能看到某件事在未來的結果，但這結果本身也只是對未來的一個階段性的總結與收束而已，並不是實際上的終結。諾斯特拉莫可能會毀滅，如果她真的在軌道轟炸中被粉碎，她的殘骸依然會飄蕩在這個星系當中，機械教的艦船依然可以在附近打撈到原屬於諾斯特拉莫的精金礦石。依照我的思路進一步來講，銀河可能會被戰火點燃，荷魯斯可能會將整個帝國拖進戰爭的泥淖當中——如果這件事必然會發生的話，那最該做的難道不是提前囤積足夠數量的滅火器，以及在帝國滑進沼澤的時候想辦法拴根繩子把她拽出來嗎？」
「那一點微小的努力宛若螳臂當車，在焚天戰火當中，區區一個軍團又有什麼用處？」
「努力可能沒有結果，但努力本身也會產生意義——哪怕很微小。」這部分話題她之前已經講過了，但藤丸立香看起來不是很介意再重複一遍，「不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。我相信，今日的一點努力哪怕做不出成果，哪怕成果霧散於險惡的現實之中，也必將成為通往某個不同的未來的基石。」
「但你又怎麼知道，那個未曾被預見的未來是好是壞呢？」
「如果是好的未來，就接受它；如果是壞的未來，就再努力修正或跨越它。」藤丸立香說這話的時候像極了在遊戲裡耍無賴、不論怎樣都要贏的小孩子，「我可是超級不信命！」
在話音落下之後，康拉德·科茲思考了幾分鐘。對原體來說，這幾分鐘就足以讓他進行相當繁雜的思考，處理常人難以理解的數據。藤丸立香不清楚他在這期間到底思考了什麼，但她顯然有充足的耐心，只是安靜地站在一邊，等待對方的思考得出結果。
最後，第八軍團的原體出人意料的，露出了一個僅包含有正面意義的笑容：
「藤丸立香，你確實給我上了一課。」他不怎麼甘心，但他決定承認，「我或許需要一些時間來思考本次談話中你提出的所有觀點，在我得出結果之前，我將對它們持保留意見——但僅在最後一點上，我可以立刻無條件同意。」
他有些促狹地笑著說：「你要是相信命運的話，恐怕早死過一萬次了吧。」
「誰說不是呢？」藤丸立香朝他故意地眨了眨眼睛。
原本稍顯劍拔弩張的氣氛散去，他們一同在夜幕號艦橋上晦暗到幾乎沒有的光照中露出了一個無聲的微笑。
(本章完)
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