馬克的目光猶如熊熊燃燒的火焰，緊盯著地圖，他的手指在圖上重重一點，然後轉向馬衛東，語氣堅定而有力地說道：
「馬總督，我認為我們當前應當暫避敵人的銳氣。讓我們先尋覓一處安全之所，養精蓄銳，積聚力量。等到兵力強盛，糧草充沛之際，再與那些蠻族一決高下。如此，我們便不必讓兄弟們無辜赴死了。」
馬衛東聽後，不禁搖頭嘆息，眼中閃過一絲無奈：「你的計策確實高明，堪稱良策，但可惜的是，我現在已無法實施這樣的計劃了。」
馬克滿臉困惑，急切地追問道：「這明明是目前唯一的生路，為何不能採納？難道我們真的要放任這幾萬大軍步入絕境嗎？」
馬衛東深吸一口氣，仿佛胸中有千鈞重壓，緩緩地說道：「你難道還沒看清當下的局勢嗎？奸臣作祟，陛下被蒙蔽視聽，他所得知的只是我們一直在迴避戰鬥。他們之所以尚未對我採取行動，關鍵是因為找不到替代我的人選。如果我們此時撤軍，豈不是正好落入了那些奸臣的圈套？朝廷定會以此為藉口，以畏敵不前的罪名來懲處我們，不出數日，緹騎便會光臨。與其在刑場上屈辱地結束生命，不如在沙場上光榮戰死。」
「可是，就算您甘願在戰場上捐軀，又能為國家帶來什麼好處呢？」
「我只希望能夠心安理得，不辜負陛下的期望，那便足矣。」
馬衛東的心情異常沉重，悲憤與絕望交織在一起，他努力抑制著自己的情感，不讓眼淚奪眶而出。他轉身背對燭光，開始在室內來回踱步，腳步沉重而有力。
馬克看著擺在桌案上的地圖，憤怒地高聲說道，手掌重重地拍在了地圖上：
「難道我們就眼睜睜地看著大昆被這群奸臣推向滅亡嗎？我絕不接受這樣的命運……」
「馬克！現在多說這些也無益！我軍一直缺糧草，這樣下去，恐怕真的就會崩潰了！我們這裡距離正定城只有一日的路程！我有件事情想要拜託你！正定城的城守唐竹大人是一個深明大義之人！你拿著我的信去說明我軍的情況！讓他想辦法弄一批糧草過來！哪怕緩解幾天也是好的！」馬衛東這時候嘆了口氣說。
「我一定會及時把這封信送到！只是這真的有用嗎？那唐竹又敢違背周啟乾他們的命令嗎！」馬克對這一行沒多大信心。
「只能盡人事聽天命了！賭我們大昆還有幾個忠臣！」馬衛東。這一段時間以來見過很多滿嘴仁義道德。忠君愛國的人！卻對他們的請求無視。唐竹雖然名聲很好，但還真不一定，敢違背周啟乾的命令。
「我一定想辦法讓唐竹弄糧食給我們！不能我們在前面拼命，他們什麼也不管！我終於知道，這蠻人為什麼能夠一次次的如入無人之境！全都是因為這些人自私自利！」馬克對這些官員早就失去信心。
在夜幕深沉的三更時分，馬克攜帶馬衛東的手書，率領著四名忠心耿耿的士兵啟程了。馬衛東親自將他送至營帳之外，兩人在星光下緊緊相握雙手，彼此叮囑要各自珍重。馬克躍上馬背，剛行出幾步，內心的憂慮再次湧上心頭，他不得不停下馬來，回首對馬衛東說道：
「總督，您的安全關係到國家的未來，切不可輕率行事。我們應當謹慎行事，保全這幾萬將士的性命，他們的未來對我們至關重要。」
馬衛東揮動手臂，催促馬克快行，他的聲音堅定而有力：「馬將軍，你還是快去為我們弄些糧草來！自古將軍難免戰場死！現如今我們只能殺身成仁，為國賣命了！若是不能擊敗這支蠻軍！舍了這條命又如何！還能弄到一個青史留名。」
馬衛東接下來雖然沒有暫時的退避休養生息。但是很明顯的沒有在驅使著這些飢餓的士兵去和那些蠻人作戰。每到一處也向當地的那些富戶鄉紳借一些糧食。倒是暫時穩住了自己的軍心。
不過周啟乾那邊送來了催促他進攻的命令！同時也上奏摺彈劾了馬衛東。說他避戰不出，畏敵如虎。
就在崇明皇帝準備把屠刀伸向自己。現在唯一可以重用的武將的頭上的時候。林崑崙那邊已經開始了他的計劃。
周凱由於收到了，崇明皇帝催促的信件已經開始急起來了。崇明皇帝在下達的旨意中明確要求他們儘快的解決這支叛軍。
這使得在大西關駐紮的周凱，不由得加大了偵查力度準備一舉打敗這支叛軍，擒拿林崑崙他們。
林崑崙，早就得到了周凱的布防圖，所以周愷有任何的軍隊調動他們都能夠洞悉清楚。他深知，若不在此時採取行動，一旦周凱的大軍壓境，自己的部隊將面臨前所未有的困境。於是，在一個月黑風高的夜晚，他召集了手下的幾位心腹將領，秘密商議對策。
「我們不能坐以待斃，必須主動出擊。」林崑崙的聲音低沉而堅定，「周凱雖然人多勢眾，但他也摸不清我們的虛實。我們要利用地形優勢，設下埋伏，給他一個措手不及。」
將領們紛紛點頭贊同，他們知道，這是他們唯一的機會。接下來的幾天裡，林崑崙帶領部隊悄然移動，他們在山林間穿梭，尋找最佳的伏擊地點。同時，他還派出小股部隊進行騷擾，讓周凱誤以為他們仍在原地防守。
終於，到了周凱發兵的日子。林崑崙站在山頂，俯瞰著山谷中的動靜。只見周凱的大軍浩浩蕩蕩地開來，他們的旗幟在風中飄揚，顯得氣勢洶洶。因為有了上次中埋伏的經驗，周凱這次更加謹慎。他把所有的編碼都集中在一起。認為幾千人馬在一起，就算中了埋伏也不至於那麼被動。
林崑崙深吸一口氣，下達了攻擊的命令。
一時間，箭矢如雨般射向敵陣，石塊、木樁等物也紛紛從山上滾落。周凱的部隊被打得措手不及，他們慌亂地四處奔逃，完全失去了往日的威風。林崑崙見狀，立即率領主力部隊衝下山去，與敵人展開了一場激烈的肉搏戰。
這場戰鬥持續了數小時，最終，林崑崙的部隊憑藉著頑強的毅力和出色的戰術取得了勝利。周凱被生擒活捉，他的部隊也損失慘重。這一戰，不僅打破了周啟乾對叛軍的圍剿計劃，也為林崑崙和他的部隊贏得了寶貴的喘息之機。
消息傳回京城，崇明皇帝震驚不已。他沒想到自己最為倚重的將領竟然會敗在一個叛軍將領的手上。憤怒之餘，他更加堅定了要剷除叛軍的決心。然而，他也明白，要想真正平定叛亂，僅憑武力是不夠的。他開始思考如何才能從根本上解決問題，重新贏得民心。