第15章 在鄉下混，三天餓九頓
「二兩的饅頭來一個，一碗白粥，一隻焦圈，票給您！」
遞上票據，李向東彎腰接過窗口後頭遞過來的早點，笑了笑準備離去。
「喲，向東啊，這是從鄉下回來了？」給早點的人斜眼看了他一眼，喜出望外的探了探身子，從旁邊摸出一小碟鹹菜，拉住李向東的盤子擱在上頭，「送你一碟鹹菜！」
「謝了，趙大姐！」李向東認出了對面的大姐，趕忙頷首感謝，這才感激的擺擺手，一邊招呼一邊尋摸座位，「昨天剛從鄉下回來呢！」
裡頭的趙大姐點點頭，忙活了一陣出來收拾桌面，麻利的拾掇著，親切的跟李向東拉家常，「徐掌柜這些天不知道念叨你多少次呢，每回來吃早點都要望一望你們家的小鋪子，跟我不知道說了多少回，直嘆可惜，我聽出來了，她惦記著你們家的生意旺不旺呢！向東啊，今兒是過來開鋪的？」
趙大姐是這家小飯館的二道掌柜，後頭真正的大老闆，其實是隔壁小酒館的掌柜，徐慧珍。
這間店鋪，就開在大前門附近，距離正陽門並不遠，遠遠的就能看到正陽門高聳的城門樓子。
正陽門是過去當官的入宮必經之地，過去這裡達官顯貴來來往往的多，李家祖輩便在斜對面的巷口往裡買了間二十平的小鋪子，近水樓台先得月，做著周圍來往的獸醫生意。
都說遠親不如近鄰，李向東一家與周圍店鋪的夥計、掌柜都十分熟絡，尤其是近些年城裡變化大，能夠留下來的人鄰里之間的情誼更是珍貴。
就比如面前的趙大姐，幾分錢的一碗鹹菜說送就送，既是照顧他這個後輩年輕人，也是給老掌柜徐慧珍面子。
相比較紅星四合院，其實李向東更喜歡這前門附近的鄰里關係，這完全是不同的市井情誼。
「嗯，去鄉下一個多月，回來了就過來看看，看看能不能貓點活兒！」李向東莞爾一笑，實話實說，「祖上的鋪子，可不敢荒廢了不是。」
「回來好，回來好啊！你慧珍姐知道了該高興了！」趙大姐欣慰的笑了笑，利利索索的已經收拾了一水桶的髒碗。
李向東吃著焦圈，喝著稀飯，咬著饅頭，跟她搭著話，視線卻一直在觀察著趙大姐，瞥見她脖頸和手腕處都有粗糲的紅痕，嘆了口氣但沒說話。
吃完了早點，趙大姐已經到裡屋洗碗去了，李向東朝裡面打了個招呼便出了門，徑直進了斜對面的胡同，走了幾步，便來到一間小小的鋪子前。
店門頭是一塊寫著『李一手』的牌匾，字跡龍飛鳳舞蒼勁有力，這是他父親自己的手筆，下面門框一側才用油漆潑了獸醫館三個字，雨衝風刷勉強能夠辨認。
開門進屋，腐朽的氣味隨著煙塵吸入肺中，久未有人氣的鋪面打開後，絲絲縷縷的陽光便傾瀉而下，將屋內屋外照射的通透。
入目所及，診台、藥櫃以及治療畜生的獸桌曆歷在目，簡單純粹又讓人唏噓，他將近兩個月沒來，這裡的時間仿佛被人禁錮了一般，就連各色家具上，都未曾沾惹到些許灰塵。
李向東清楚，這是有人時常過來打掃的緣故。
在診台上放下獸醫箱，李向東還是照舊打掃屋子，尋了塊抹布四處擦擦。
後門口的水管倒是上了凍，他撿了點樹枝點著堆在一起，給水管化凍，留意到隔壁鋪子的後院雜亂無章，顯然已經很久沒有人打理過了。
那是隔壁邢掛掌的鋪子，自從入了冬，想想大約有三個月的時間沒見過他了。
隔壁是一間掛馬掌鋪，掌柜的姓邢，就是給驢、馬專門修蹄子的。
這也是四九城的老門當，跟李家的獸醫一樣，隨著時代的變遷開始落魄。
邢掌柜家的生意比李向東更慘，聽說陝北那邊驢子多，他猜測老邢應該去那邊討生計去了。
「你果然回來了！」
水管剛開始冒水，李向東就聽到一聲爽朗明悅的驚喜聲響在後頭，他回頭一瞧，眼睛一亮，立即站了起來，「慧珍姐！」
眼前的女人一頭烏黑長髮，盤了兩鬏在腦後扎了起來，兩隻葡萄般的大眼睛格外有神的望過來，在白皙嬌嫩的臉上格外出彩，薄薄的嘴唇好像天然就塗有亮彩，貝齒輕合之間總讓人忘不了她永遠翹起的唇角。
明艷動人的臉上，永遠是那副率真恬靜的神情，讓人天然的就想親近。
她比李向東要大幾歲，對他來說還真像是鄰家大姐姐一樣照顧著自己。
「這段時間你又去鄉下了？大冬天的怎麼還曬黑了？不好跑吧？又瘦了！」徐慧珍說著，款款走過來，拉著李向東左看又看，熟絡的讓他都有點不太好意思。
她不在乎你賺多少錢，只會在乎你過的好不好，是不是吃飽了，是不是又瘦了。
跟秦淮茹她們相比，徐慧珍這個鄰居，李向東是真沒話說的。
「哪有！天天能在老鄉家吃飯呢！他們不會虧待我的！」李向東憨憨的笑了笑。
「淨瞎說，別人不知道我還不知道！這兩年鄉下過的是什麼日子？他們人都過不好，更別說去養畜生了！沒有活干，只怕你三天餓九頓吧？」
慧珍姐的眼光永遠是那麼毒辣，精明的很。
「嘿嘿！」李向東被戳穿處境，只能訕訕的笑笑。
「走吧，趙大姐跟我說你回來，我立馬就來找你了！把姐那頭驢給看看！」徐慧珍拉著他就走。
李向東無法，只能乖乖的跟過去。
來到小酒館，一般別人進不去的後院，徐慧珍也沒啥避諱，直接拉著他進去。
卻沒讓他先看什麼驢，而是將他按在太陽照到的花架子底下坐著，從屋裡端來一盤子炸糕擱在桌上，笑道：「把人家趙大姐送的鹹菜都吃的一根不剩，你小子一準在鄉下沒吃什麼好東西！先把你這肚皮餵飽了，咱再說幹活的事兒！」
「……」李向東怔怔的看著還滾燙著的炸糕，知道這是徐慧珍知道了自己回來之後特意才炸的，新鮮著呢，心下一時感動不已。
「半大小子吃死老子，早上就吃那麼點，能吃飽？趕緊吃吧！我去牽驢！」徐慧珍擺擺手，興許是怕他侷促要面子，笑著說了一聲就走開了。
干洌的空氣帶著寒風打著捲兒從他臉上划過，他的俊臉涼涼的，但心裡卻是暖暖的，咬了一口炸糕，軟糯之間全是質樸滿滿的情誼，很快幾隻炸糕就下了肚。
「哎喲喂……」
可就在吃食結束的時候，驢房裡一聲驚呼讓李向東騰的一下站了起來。
(本章完)