送走武田信繁後，義重又轉過身看向武田元光，好奇道：「下野守這麼急著回去，想必確實有什麼事吧？」
武田元光無奈地嘆了口氣，回答道：「本以為擊退了尼子軍的進攻，安藝就能恢復平靜了，可事實並非如此。」
「前幾日，您不是還跟我說，經此一役，安藝武田家獲得了不少城池和領地，勢力顯著增長了麼？」義重好奇道。
「是啊，確實獲得了不少地盤，」武田元光點了點頭肯定道：
「在大內介的支持下，武田家取得了對佐東、安南、安北三郡的支配權，並且從支持尼子家的吉川治部手中奪取了日野山城，將其趕到了小倉山城，獲得了對山縣郡大部的控制權。除此之外，大內介還將鏡山城讓了出來，使得武田家的勢力重新進入賀茂郡。」
鏡山城，本是大內氏支配安藝的重要據點。大永三年（1523年），尼子、大內兩家圍繞鏡山城的歸屬展開激烈的戰鬥，由於毛利元就的參戰，鏡山城一度被尼子經久奪取。後來，由於尼子、毛利反目，毛利元就再度臣服於大內氏，並且幫助大內義興奪回了鏡山城。
此後，為了爭奪安藝、備後的控制權，大內義隆和尼子經久、詮久圍繞鏡山城時常激戰，直到頭崎城被大內、毛利聯軍攻克，鏡山城一直是大內氏統治安藝的中心。
得知大內義隆將鏡山城讓了出來，義重頗為吃驚：「我雖對安藝不太熟悉，但那鏡山城的重要性，據我所知卻是非同小可啊，能將此城交予武田家，應該算是大內介的一種示好吧？」
「最開始為父也是這麼以為的。」武田元光回答道：
「可是當得知大內介在賀茂中部修建了槌山城後，為父才察覺所謂示好不過是表象罷了。
為父去鏡山城實地看過，那座城並不高，且四周臨近毛利氏領地，較之城高池深的槌山城可謂是易攻難守。大內介將此城讓出來，與其說是示好，不如說是讓武田家替他看好門戶，防止毛利右馬頭的勢力進一步向南延伸。」
「不僅如此，高松城的熊谷家你應該知道吧？」武田元光問道。
義重點了點頭：「就是最先背叛武田家，與毛利右馬頭達成和睦的舊武田家臣吧？」
「正是，他們的當主熊谷伊豆守，因為『橫川表之戰』之戰擊敗了武田討伐軍，徹底從武田家自立出去，並且加入了毛利家領導的國人聯盟，與武田家已然勢成水火。
可即便知道這種情況，大內介還是將高松城所在的安北郡的支配權交給武田家，並要求熊谷伊豆守再度向武田家臣服。你覺得，這也是向武田家示好麼？」
聽到這，義重確實警惕起來：「大內介這麼做，並不會讓熊谷家真心實意地服從武田家，反倒會激起毛利家的不悅，激化毛利、武田兩家的矛盾。」
「正是如此。」武田元光肯定道：
「讓本家占據鏡山城，封堵住毛利家南下的道路；讓與毛利家交好的熊谷伊豆守臣從武田氏，加劇兩家的衝突。你覺得，這種情況下，安藝的和平能持續多久呢？」
「照您這麼說，毛利家應該會更加忿怒才是，畢竟年初的那場仗，毛利右馬頭貢獻最大，卻沒有得到應有的回報。」義重揣測道，「我認為，大內介這麼做，應該不是針對武田家，而是在防範毛利家。」
「為父也是這麼認為的。這場吉田郡山城之戰中，雖說毛利右馬頭的軍事才能發揮得淋漓盡致，但也因此引起了大內介的警惕。
畢竟毛利家在右馬頭的帶領下，在大內、尼子兩家之間搖擺不定，真的讓他做大，還是存在很大風險的。這種情況下，就必須讓本家作為一條韁繩，將右馬頭這匹野馬，牢牢拴在高田郡，使得他輕易動彈不得。」
「是啊，誰都不希望自己身邊出現一匹脫韁的野馬吧。」義重深以為是地頷首道，「不過還有一種可能，那便是大內介想藉助武田、毛利兩家矛盾的激化，使得安藝本土勢力不能擰成一股繩一致對外，從而穩固大內家在安藝的統治。」
「這也是很有可能的。」武田元光頗為無奈地苦笑道：
「武田家是安藝分郡守護，在當地、特別是西安藝素有威望；毛利家在右馬頭的率領下，先後降服了五龍城的宍戶家、高松城的熊谷家、米山城的天野家，消滅了高橋城的高橋家，在東安藝已經一家獨大。
這種情況下，大內介肯定不希望兩家達成和睦，繼而聯合起來排擠親大內家勢力，將安藝從大內家手中徹底剝離出來。因此，這才有意給兩家都添點堵，使得安藝一統的情況永遠不會出現。」
義重深以為是道：「自二十多年前，元繁公在有田中井手之戰中敗給了初陣的毛利伊豆守開始，兩家便已經勢同水火，一致對外基本不可能做到。可大內介還是不放心，多管齊下、防患未然。由此可見，武田、毛利的壯大，已經成為大內家難以忽略的問題。」
「那這次下野守急匆匆地趕回銀山城，難道也跟毛利家有關？」義重繼續好奇地問道。
「這次倒是跟毛利家沒有太大瓜葛，主要還是因為矢野城的野間家，與仁保城的白井家長期積壓的海上矛盾不可調和，引發了大規模的海上衝突，嚴重擾亂了安藝西部海域的秩序，下野守這才著急返回安藝協調處理此事。」武田元光回答道。
仁保城的白井家，矢野城的野間家，都是活躍在安藝西部、宮島附近的水軍眾。不同的是，前者是安藝武田氏的警固眾，通俗點說就是「御用水軍」，現任當主是白井房胤。
後者則是獨立性較高、名義上從屬於大內氏的警固眾，從其近兩任當主的名字——野間興勝、野間隆實就可以看出，這一族與大內氏的密切關係。
作為對安藝武田氏的獎賞，大內義隆確認了其對安南郡的支配權，因此，野間一族也就成了安藝武田氏的附屬。
可現任當主野間隆實認為，安藝武田氏時常在海上爭端中偏袒白井氏，因此並不甘心被其支配，加之野間隆實的正室又是熊谷信直的女兒，沒少給他吹枕邊風。
因此，野間隆實便對武田信實的命令陽奉陰違、熟視無睹，拒絕承認安藝武田氏劃定的白井、野間兩方在海上的勢力範圍，時常進入白井氏的海域向過往船隻收取「警固料」（過路費），雙方沒少為此大打出手。
就在不久前，雙方再度因為海上爭端刀兵相向，野間隆實更是出兵焚毀了白井氏的重要據點出張城，使得矛盾規模大幅激化，白井房胤率軍包圍了矢野城，野間隆實在出城吃了幾場敗仗後被迫籠城，同時派人前往大內館，向大內義隆求援。
不過，大內義隆也不傻，他知道這件事是野間氏有錯在先，因此並未出兵救援。
但畢竟曾為大內氏效力，大內義隆還是修書一封給武田信實，告訴他如今白井、野間都是安藝武田氏的家臣，他要拿出主公的氣魄來調和兩家的矛盾，如果這點都辦不到，大內氏會考慮收回武田氏對安南郡的支配權。
然而，武田信實畢竟是「空降」的當主，能力和威望都十分有限，他嘗試協調了多次，白井、野間兩家都拒絕退讓，這使得情勢對武田家十分不利。
在此情況下，武田信實不得已派人請武田繁清回安藝，希望能藉助他在武田氏內部的威望，以及在白井、野間兩家中的人脈，解決這一爭端，避免剛到手不久的安南郡又被大內義隆藉故收了去。
聽了武田元光這般介紹，義重感到安藝武田氏現在的日子，比之尼子氏侵攻之前，並沒有舒服多少。
「如今武田家夾在大內、毛利之間，東北還有吉川家，北面還有石見的尼子殘黨，南面的水域也不太平。這樣看來，武田家周圍的形勢並未有所好轉啊。」
「確實不容樂觀。」武田元光微微頷首，可隨即還是苦笑道：
「凡事要往好處想，雖說四周都要小心提防，但比起尼子軍進攻前，領地還是擴大了一倍以上，還額外獲得了一個郡的支配權，這難道不值得慶幸麼。
當然，最重要的是，如今的武田家，已經在大內介心中占有一席之地，成為制衡毛利氏在安藝擴張勢力的重要力量。可以這麼說，只要毛利氏尚在，武田家就不會有危險，這種『安全保障』可以說得上十分牢固了。」
「父親所言極是。」義重對於武田元光的這番分析很是認可，「安藝那邊，就多勞煩您費心了。既然下野守先行回去了，那您就在這愛宕山多住些時日，正好也好好看看源太郎，小傢伙現在長得可壯實了。」
「哈哈，那是自然，」一提起自己的大孫子，武田元光頓時喜上眉梢，眼睛也眯成了一條縫：「要不是為了看源太郎，為父才懶得回來呢，這一路上可顛得夠嗆。」
「那您待會自己過去吧，我就不陪您了。」義重向武田元光欠身道，「甲斐的典廄殿下今天要去看看『天橋立』，順道去若狹欣賞小浜的夜景，臨行前，我覺得有必要為他餞行。」
「怎麼，聽你的意思，他似乎並不急著趕回甲斐？」武田元光問道。
義重點了點頭：「那天宴會上，您應該也聽到了，他確實想在本家多住些時日。他既然提出來了，我也不好拒絕吧。」
「確實不好拒絕，不過……」武田元光說到一半，停頓了片刻：
「總覺得哪裡不對勁。據為父所知，現在甲斐武田家似乎並不太平，京兆特別喜歡典廄這個小兒子，有傳聞，他甚至打算廢長立幼，將家督之位傳給典廄，為此，家臣們也分裂成了兩派……這時候不急著回去，反倒要留在本家，屬實有些奇怪。」
「您是覺得，他留在本家別有隱情？」其實早在那天宴會後，對於武田信繁的異常舉動，義重心裡便已經有了答案。此番見武田元光也察覺到異樣，他便想聽聽他的看法，想看父子兩人是否「心有靈犀」。
「聽說典廄兄弟二人感情很好，考慮到現在甲斐內部的暗流涌動，為父認為，他這麼做，似乎是在有意躲避什麼……又或者說，也許最近，甲斐將會有大事發生……」
聽了武田元光這番話，義重表面不動聲色，心中卻很是驚訝：自己擁有「上帝視角」，尚且需要思忖良久才能得出答案，他卻能從蛛絲馬跡中推斷到這種程度，確實讓人欽佩。
「彥五郎啊，」也不知是想到了什麼，武田元光突然神情哀愁地喊起來義重的幼名：「抽空去看看你兄長吧，你們也有兩年多沒見了吧。」
「您怎麼突然提起他來了？」義重愣了一下。
「也沒什麼，本來是說甲斐武田家的，不知道怎麼的，想起你兄長了。」武田元光抿了抿嘴，嘆了口氣道：
「生逢亂世，兄弟鬩牆、父子相殘屢見不鮮，甲斐的『油川之亂』，本家的『宮川之亂』，總覺得有一種厄運在武田家循環往復……好在你並沒有對你兄長下狠手，就這點來說，為父還是十分感謝你的。」
「您這話……」義重算是明白武田元光為什麼會這麼說了，隨即向他表示道：「兄長本質並不算壞，最多不過是野心與能力不相匹配罷了。您放心，只要他安心待在寺院裡，我是不會為難他的。等彥二郎（武田信豐嫡子）元服後，我也會視情況委以重任的。」
「聽你這麼說，為父心裡好受多了。」武田元光臉上再度顯現笑容，「彥二郎今年也十五歲了吧？是該元服了。」
「是啊，不過那小子似乎不太願意舞刀弄槍，倒是對經商很感興趣。前段時間，還吵著要跟彥八郎（今井久秀）去堺港販賣販賣海貨呢。」義重回答道。
「是麼……這對他而言，也未嘗不是一件好事。」武田元光回應道。(本章完)