離開空天飛機生產現場，兩人又來到了衛星和飛船生產車間，這裡有一幫工程師，正在組裝第二艘月球探測器。去年年末的時候，第一艘無人探月飛船的軌道器，在環繞月球飛行，繪製月球詳細3D地圖的時候，在月球南極艾特肯盆地下方，發現了引力異常區域。由於距離第一艘探月飛船降落地點實在太遠，月球車根本跑不過去，不能進行詳細的實地探測。為了弄明白，這處引力異常區域到底是如何形成的，瑞達航天馬上啟動了，二號月球探測飛船的研製計劃。如今兩個月過去了，第二艘月球探測飛船已經生產過半，距離完工也沒有幾天了。
走進車間，出現在兩人面前的，不是傳統月球探測器幾器合一的迭迭樂形狀，而是一架稍小一號的空天飛機。幾十位工程師，正圍繞著這架飛機工作，安裝一些電子設備和傳感器。一位車間主任，迎了上來，和二人寒暄一番，帶著他們車間內部，指著面前的龐然大物，說道：
「喬總，曹總，這就是我們設計的探月二號飛船的主體，它的整體框架借鑑了玄女號空天飛機的部份設計，包括方舟反應爐和反重力發動機也一併搬了過來。外殼和大部分傳感器，進行了重新設計，著重加強了對月球惡劣環境的適配，和對月塵的防護。他可以搭乘星箭或者空天飛機進入太空，也可以從地面自主升空，進入太空，只是採用後面的起飛模式，會損失大量的能量儲備，降低它在月球的工作年限……」
自從瑞達航天的第一艘月球探測器順利登陸月球，並成功採集到幾噸氦三氣體，載人登月就列入了瑞達航天的發展計劃。在制定載人登月方案的時候，研究人員內部卻出現了分歧。一部分人主張效仿丑國的阿波羅飛船，進行一定比例的放大，容納更多的航天員，攜帶更多的設備和補給登陸月球。其實正在月球上工作的一號月球探測器四器合一的結構設計，就部分參考了當年的阿波羅飛船。在這方面，前人已經給出了成功範例，瑞達航天也有了一定的技術積累，以此為基礎開發載人登月飛船，難度較低，成功率較高。
另一部分人，主張以玄女號空天飛機為藍本，進行一些適應性調整，做為載人登月飛船使用。玄女號空天飛機，已經定型量產了好幾架，執行太空任務上百次次，無一失敗。這充分證明了，玄女號空天飛機的安全可靠，以此為基礎，開發載人登月飛船，也順理成章。其實以玄女號空天飛機的強大性能，和能量儲備，從地球表面起飛，進入太空，而後一直飛到月球，沒有任何問題。麻煩的是，反重力引擎是根據地球的重力情況設計的，月球上的重力比地球小的多，空天飛機想要在月球表面順利降落起飛，需要進行大量的軟硬體調整適配。另外月球上還有無處不在，無孔不入的月塵，如果空天飛機不進行專門的改造，增加針對月塵的防護能力，讓月塵鑽入活動部件和傳感器內部，很可能造成無法挽回的損傷，對航行安全造成致命影響。
月球表面覆蓋著風化層，這是一層粉狀塵埃和破碎的岩石。地球的土壤是礦物質、有機物質、空氣和水的混合物。那是一層有生命活力的泥土，植物和動物在這裡繁衍生息。而月球的土壤主要由矽酸鹽礦物組成，它就像由玻璃碎片製成的粘性粉末。月球缺乏大氣層，使其容易受到太陽風的影響。與我們在家裡感受到的微風不同，月球上沒有空氣，太陽風是來自太陽上層的帶電粒子流。當這些離子撞擊月球時，它們會使土壤帶上靜電。就像衣服或頭髮靜電粘附在地球上一樣，月球土壤也會粘附在太空衣、月球車，或者登月飛船上。月球經常受到隕石的撞擊，由於沒有大氣層來減輕撞擊，撞擊的影響比在地球上更加劇烈。數十億年的隕石活動激起了大量鋸齒狀的月球塵埃。月球塵埃顆粒與最細的沙粒一樣小，平均直徑僅為 0.07毫米。但由於缺乏像地球上一樣的侵蝕作用，月球塵埃顆粒在很長一段時間都會保持它的粗糙性，因此月球塵埃具有極強的磨蝕性。
兩個月球飛船方案，一個穩妥，一個激進，一個有案可考，摸著鷹醬過河，一個依託現有設備開發，也有很大的成功率。兩個方案的支持者，各執一詞，爭論不休，最終還是把各自的方案設計，遞交到了喬瑞達這裡，讓他拿主意。喬瑞達拿著兩份研發方案，仔細研究了一番，權衡利弊，最終還是選擇了空天飛機方案。現在車間內這艘類似空天飛機造型的月球探測飛船，就是按照空天飛機方案，開發的登月飛船青春版。它沒有安裝維生設施，無法搭載航天員，省下的空間，安裝了大量的探測儀器和設備。這艘無人探月飛船的任務有兩個，一個是驗證反重力引擎在月球上是否可用，實際檢驗空天飛機在月球表面起飛降落的安全性。第二個任務是對月球南極艾特肯盆地下方的引力異常區域，進行深入探測，尋找巨大引力的來源。
喬瑞達圍著面前這個大傢伙轉了兩圈，看了一些裝配細節，不由滿意的點點頭，說道：「你們幹的不錯，以這艘探月飛船現在的裝配精度，阻擋月塵入侵不成問題。張主任，這艘飛船什麼時候能夠完工，什麼時候可以發射升空？」
「再給我一周時間，就可以完成飛船的所有組裝和檢測工作。一周之後，我保證它可以隨時升空，飛向月球，開啟第二次探月旅程。只是我們車間只負責登月飛船的研發和生產，月球車和鑽地探測器的研發工作不歸我們管，他們那邊的研發進度如何，能不能趕上時間節點，我就不知道了。」
「很好，我等著你們的好消息。至於月球車和鑽地探測器，目前進度良好，甚至月球車已經拿出了成品，正在進行月面行進測試。在一周內修改完善，不成問題。」
新月球車的開發難度不大，只是體積和載重，比一號月球探測器搭載的那台月球車大了一些，研發工作依舊交給了原來的開發團隊負責。鑽地探測器才是本次登月探測引力異常區域的核心設備，它需要鑽入月球土壤，鑽透月岩，進入到月球地下深處，尋找巨大引力的來源。此設備開發難度極大，想要在一兩個月的時間內完成開發和生產工作，基本不可能。沒奈何，喬瑞達只好再次開掛，找了一部上個世紀末的科幻電影《地心記》，消耗積分開啟了該科幻世界的複製權限，將裡面的鑽地探險船複製了出來。
看電影的時候沒發現什麼不妥，看到鑽地探險船的實物之後，喬瑞達就有些後悔了。因為這東西雖然性能強大，能夠鑽進地球深處，但是強大的也只是機械系統，它的控制系統，非常的原始和落後，自動化程度很低，也無法遠程操控，必須有人類駕駛員操作，才能正常工作。另外鑽地探險船內，安裝的各種電子設備也非常落後，一些重要儀表，還是指針式的，帶著明顯的賽博朋克風格，和登月飛船上各種先進電子儀器，遠程控制系統，完全不兼容。可惜積分已經花了，又不能七天無理由退貨，而且想要另找一個足夠強大的鑽地設備，也不好找，只能在這艘鑽地探險船的基礎上，進行現代化和遠程操控改造。 喬瑞達用解析功能，全面了解了鑽地探險船的機械結構、操作方法和工作原理，將圖紙和軟硬體數據，分享給賈維斯。一人一人工智慧，兩個大變態彼此合作，給這台鑽地探險船，設計一套全新的高科技儀器儀表傳感器，和一套智能化控制系統。然後將原版鑽地探險船，和改造設計圖，交給次元傀儡，進行改裝改造施工。如今改造工作早已完成，為了驗證新鑽地探險船的性能，賈維斯控制一台馬克戰甲，扛著鑽地探險船，飛到一個人跡罕至的荒漠地區，進行了鑽地測試。結果非常理想，改造過後的鑽地探險船，鑽地能力甚至比電影上表現出來的，還要強上數個層次。形象點說，就是鑽地像潛水，切割岩層，像切豆腐。
現在那艘鑽地探險船，已經在國內某對外港口裝車，運往瑞達航天城，不日就能抵達，趕上一周以後的第二艘月球探測飛船發射，一點問題也沒有。至於這艘鑽地探險船的來歷，對外的說法是喬瑞達花重金，找國外相關團隊定製的。至於別人相信與否，那不重要，至少喬瑞達不在乎。
幾個重點車間轉了一遍，一個上午的時間就過去了。中午，喬瑞達和曹逸飛來到職工食堂，他們也沒有動用特權，而是像是一名普通職工一樣，排隊打飯，坐在一樓食堂內吃飯。在此期間，有幾名員工，大著膽子，坐過來，和兩位老總打招呼，喬瑞達也微笑回應，一邊吃飯，一邊和周圍的員工們閒話家常，別有一番感受。
下午喬瑞達和曹逸飛來到太空望遠鏡運維中心，向幾位工作人員和天文學家，了解了「小飛棍」小行星目前的飛行狀態和軌道預測，商討了發射探測器，對小飛棍進行近距離牌照探測的可能性。
「喬總，小飛棍飛的實在太快了，遠遠超過了第三宇宙速度。按照目前的飛行軌道和飛行速度推算，大概兩年之後，它就會到達近日點，然後藉助太陽的引力，進行二次加速，以更快的速度飛離太陽系。這其中，留給咱們人類的探測窗口非常小，大概只有兩三個月，並且要求探測器飛行速度足夠快速且精準，才能達成近距離探測的目的。」一位在太空望遠鏡運維中心參與研究的老教授分析道。
一位航天領域的專家，思考一番，說道：「以國內在深空探測領域的技術水平和設備支持，想要在兩三個月時間內，研發一台滿足需要的深空探測器，及時發射升空，半途攔截小飛棍，進行近距離探測，基本不可能。」
喬瑞達點點頭，說道：「探測飛船的研發和生產，交給我們。各位專家教授，請你們幫個忙，計算出一個最佳飛行軌道，可以最快飛到小飛棍附近，近距離接觸、拍攝小飛棍。我們好按圖索驥，進行瑞達航天、也是全人類的，第一次對太陽系外天體的探測。」
「這個好說，只是幾個簡單的公式推導問題，現在有計算機輔助，輸入幾個參數，馬上就能出結果。只是我擔心，小飛棍到達近日點的過程中，還會進行機動變軌，到時候現在這些推導計算，全部做了無用功。」開始那位老教授不無擔心的說道。
「放心吧教授，小飛棍可以變軌機動，我們瑞達航天生產的深空探測器同樣會。給探測器一段時間的加速，達到第三宇宙速度，甚至趕超小飛棍的飛行速度，也不是不可能。」喬瑞達拍著胸脯保證道，以瑞達航天如今掌握的反重力引擎和等離子推進引擎技術，想要把一個小型探測器，推到第三宇宙速度，難度不大。
離開太空望遠鏡運維中心，喬瑞達和曹逸飛彼此分開。曹逸飛回到他的辦公室，處理航天城的日常事務。喬瑞達則開車來到距離航天城不遠處的瑞達新能源公司駐地，由喬瑞達主導設計開發的可控核聚變實驗堆，正在建設之中，其中基建部分，已經接近尾聲。各種極為先進的儀器設備，已經入場，由中核工業的專業人員，進行安裝調試。喬瑞達這次過來，就是看一下目前的施工進度。(本章完)