「我猜的，一般同一棵植物上不會誕生兩隻妖靈。」
「是的，也多虧了師長們對我的幫助，為我提供了最好的靈田，各類書籍都隨意借給我看……姐姐，你知道嗎，其實我覺得移接到斑楨樹上的若蘭樹就像菟絲花一樣，是吸取其他植物上的養分成活的，但這樣病態的關係，若蘭樹和斑楨樹竟然同時出現了妖靈蟲的繭，師傅說他也從來沒見過這種情況，當時整個靈院都驚動了。」
姜南城有些憂愁，「我希望誕生出來的兩隻妖靈不要是畸形的，即使資質天賦差一點也沒有關係。」
姜苒思忖半刻，道，「我不見得若蘭樹和斑楨樹的關係是寄生與被寄生的關係。」
姜南城眼神微微一亮，抬頭看著她。
「你還記得你當初進入靈院的那張測試卷上關於若蘭樹的試題你是怎麼答嗎？」
姜南城想了一下，「我當初就在上面提出了接木的想法……為什麼不可以把根莖細的小麥插到根莖粗的小麥上，讓粗根小麥給細根小麥養果子……一對鄰居家陰差陽錯地認錯孩子，互相把孩子養大了，我想植物不比人聰明，說不定發現不了自己的『孩子』被掉包了，稀里糊塗地就長到一塊去了……」
姜苒微微一笑，「說不定就是這樣呢，斑楨樹把若蘭的枝丫當做了自己的枝丫，自己給自己提供營養，何來的衰弱一說，若蘭枝丫把自己當作斑楨樹的孩子，又何必像菟絲花一樣，傷害養育它的大樹……我覺得比起寄生和被寄生的關係，我反而覺得他們更類似於共生。」
「寄生、共生……」姜南城喃喃兩句，這兩個新概念讓他醍醐灌頂，腦海中充滿了各種想法，「天啊，姐姐，這次我找你找對了！如果姐姐你想當個妖靈師，你一定會是天底下最優秀的妖靈師。」
靈院很多人都誇他聰明有想法，但他從未自滿驕傲過，因為他知道自己的姐姐更優秀。
姜苒也不過是站在前人的肩膀上，面對姜南城誇獎倒是很平靜。
這讓姜南城更加堅信，自己不能因為成為了元長老的弟子而沾沾自喜，一定要腳踏實地了。
「你之前說要嘗試在不同的植物上實驗接木之樹，怎麼樣？」姜苒好奇地問道。
姜南城道，「有些成功了，有些失敗了，我想失敗的原因，要麼是我操刀的手法太粗糙了，讓植物受了傷卻沒能好好治癒，要麼可能就是接木的兩種植物的屬性有些不匹配……」
這才兩年的時間，姜南城要兼顧學院導師教給他的知識以及修煉，但仍能總結出有關嫁接的這麼多的結論，他確實是個植物學天才了。
聊了很久，零食和甜點不知不覺地都被吃完了，空氣不知不覺的靜謐了下來。
姜南城抬眼小心翼翼地看了一下姜苒，欲言又止。
姜苒心中微微嘆了一口氣，「你想說什麼就說吧。」
「其實，學院有一事想要我勸說你，當然，我是堅定站在姐姐你這邊的。」
「神木的事？」
姜南城無言地點點頭。
「告訴他們別想了，我不會賣的。」姜苒道，「不過若是他們只是單純對研究神木感興趣，那麼告訴他們，好好培養你，當你能擔大任的時候，如果神木還在，我會同意他們派幾個人和你一起研究，讓燼滅神木恢復它應有的神光的。」
說著，姜苒突然將燼滅古樹幹放了出來。
空氣頓時炙熱無比，彷佛桌木都要瞬燃了起來。
姜南城瞪大眼睛。
熔岩一般的樹木給了他巨大的衝擊感。
姜南城難以自抑地深呼吸，眼中閃過渴望。難怪師長們對神木那麼瘋狂，為了它，甚至不惜放下身份對著一位弟子不斷殷勤。
姜苒很快就將古樹幹收了起來，望著姜南城道，「所以你要好好成長起來，這棵古樹我以後要拜託你了。」
姜南城頓時感覺自己使命加身。
同時也非常振奮，充滿了對姜苒的感激。
他明白，若不是因為他，姐姐根本就無需理會茗霄學院。
雖然不知道這個所謂的研究機會能不能交差，但至少說明自己勸說過了，有師傅在，其他人應該也不會太難為自己。
姜南城和馬勻真在曲水樓待了半天，走之時，姜苒讓莊向麗作為護衛跟在姜南城的身邊。
姜南城知道莊向麗是姜苒在勢力大比上贏回來的人才，但讓這位有著兩隻玄骨境以上契約靈獸的靈獸師做他的護衛讓他有些受寵若驚了，特別是這位向靈獸師同樣出自茗霄學院，按理來說，他應該叫她一聲師姐了。
「會不會有些不合適？」姜南城猶豫地道。
「這也是我願意的，南城少爺。」先說話的反而是莊向麗本人。
莊向麗身材苗條，穿著得體，端正肅麗。一隻帥氣的雪銀獅伴在她身邊，安全感十足。
姜南城疑惑地看著她，後者淡淡地說，「今後我就要在姜樓主手下做事了，但我還想在茗霄多呆幾年，正巧南城少爺在茗霄靈院學習。」
所以姜苒找到她之後，莊向麗不加思索地就同意了。
既然師姐本人都這樣說了，姜南城就沒有必要拒絕了。
走之前，姜南城還依依不捨地跟姜苒道，「姐姐，揚名賽，你可一定要贏啊。」
他沒辦法不讓姐姐不用神木去作為賭約，只能祈禱姜苒屢戰屢勝。
姜苒哂笑，「嗯。」
雖然有點難，但總要挑戰一下的。
……
一天的時間轉瞬而逝。
勢力大比十六進八的比賽很快就開始了。
這場比賽對於胡漣和兔石是個非常艱巨的挑戰，因為他們接下來面臨的選手的修為至少都是五大學院煉靈境的弟子！
這場比賽果然非常激烈，首先是兔石，他匹配到了小冰山戰場。
雖然他是金、土系的武修者，這樣的環境對他並沒有造成克制關係，但空氣寒冷，而且小冰山海拔較高，呼吸都像在往肺部進刀子。
更不幸的是他的對手是來自岷道學院的冰系修士。