穆惜柔冷淡的看著他，目光中似乎有水花飛快一閃，然而很快的就只剩下涼薄的冷意：「穆家少爺，我沒有哥哥，我生自鄉野山村，父母不詳，你的妹妹是誰？或許早就死了吧。」
葉沛沉聲喝道：「帶走！」穆峰便慘叫著被人拖走了。
殿中恢復了一片寂靜，穆惜柔重新跪下來，她的神情十足平靜，只是掌心已經開始滲出血了。
她道：「求陛下准允臣妾出家修行，青燈古佛了卻餘生。」
葉沛深深看了她一眼，道：「准。」
穆惜柔磕頭謝過，這才離去。待穆惜柔走後，明月忍不住問葉沛：「陛下為何要那樣做？」
讓穆惜柔親眼看著自己引以為傲的哥哥愛人其實是這樣一副臉孔，讓她雖然保全了一條性命卻從此失去了活下去的勇氣，對生活灰心。明月以為葉沛對穆惜柔是不同的，所以才這般照顧，可這樣看來，卻又好像是單純的讓穆惜柔清醒，而不顧這其中可能造成的結局。為什麼？
為什麼？葉離淡淡道：「她總會想明白的。」
長痛不如短痛，穆惜柔的遭遇總是讓他想到另一個人，那個人卻沒有穆惜柔這一世的好運氣，被當做棋子的宿命，最後付出了生命的代價。每每看到穆惜柔，就好像看到那個人。就算是因為相同的遭遇而引起他的注意，他也不會讓有些事情再發生一遍。
有些傻子做一次就行了，有些人，看錯一次也就夠了。
……
大錦朝的這個苦夏，過的分外漫長。因為戰火的波及，倒似變成了一堆炎熱的沙漠，了無生機。葉離的人終於退出了京城，至了城門邊緣，到底是寡不敵眾。那葉沛的手下不乏武將，有將軍府趙光父子四人，有年輕又驍勇善戰的戰神蔣信之，文有林尉柳敏之流，武有蕭韶數十萬錦衣衛。葉離的人節節敗退，這其中蔣信之和蕭韶的錦衣衛勢頭尤其兇猛，幾乎如秋風掃落葉一般殘酷無情，有時候對上落單的葉離的軍隊，分明是旗鼓相當的人數，有時候甚至遠遠不及，到了最後，也幾乎成了單方面的屠殺。
蕭韶從來都是把殺手的習慣帶到戰場上的，敵人在錦衣衛們的眼中並不能稱為敵人，只能成為獵物，於是屠戮就成了本能。所有人都知道蔣信之和蕭韶如此瘋狂的原因是什麼，因為葉離擄走了蔣阮，並且害死了她。
葉離當初甘於做這個決定，大約也是因為有蔣阮在手中才如此有肆無恐。只要錦衣衛不出面，葉沛的人自然只能與他打成平手。誰知道元川的最後一處計謀，竟是將他也算計了進去，於是和蕭韶徹底成為死仇，而和錦衣衛作對的人，在世上行走，本就會平白多幾分艱難。
加之朝中有葉沛坐鎮，處事井井有條，便是那些還有些站不定位置，起初在奪嫡之爭中存了僥倖心理的臣子，也都被葉沛一一安排處置了。葉沛大力扶持新的臣子，其中不乏起初就跟了自己的心腹，他賞罰分明，而一番秋後算帳的行為也讓諸位臣子意識到，這個少年天子並非省油的燈，朝堂眾人的一舉一動早在許久之前就被他看在眼裡，不過從前都只是按捺不動罷了。
只是即便戰事再如何激烈，捷報傳的再如何頻繁。當事人，無論是皇帝還是將軍府，蔣信之還是蕭韶，俱是神情沒有一絲喜悅。尤其是蕭韶，每日冷冰冰的做事，冷冰冰的吃飯，竟是比從前還要性子冷漠的多，好似天下萬物，沒有什麼是可以映照在他眼中的一般。
「還沒有消息嗎？」林管家，現在應當是朝廷新臣，林尉遠遠望了一眼站在院子中涼亭中不知道在想什麼的蕭韶，問身邊人道。
齊風搖了搖頭，這些日子，蕭韶從來沒有放棄尋找過蔣阮的下落。每一處的錦衣衛都接到通知，可是這樣大規模的尋找都沒有結果，或許本就意味著什麼。蕭韶是個冷靜理智的人，不可能不知道這一點，可是他就堅持的認為蔣阮沒有死。當初錦衣衛們想在那間被火燒毀的寺廟中找一些灰燼，替蔣阮立個衣冠冢，被蕭韶看見之後，怒不可遏，竟是一劍將那衣冠冢劈成碎片，再狠狠地懲罰了那些自作主張的錦衣衛，自此，誰都不敢在蕭韶面前提起蔣阮兩個字了。
慧極必傷，情深不壽，蕭韶既然要堅持，他們又能怎麼辦呢？只是要一個人守著無望的希望，大抵是旁人看的有些傷感罷了。
林尉也嘆了口氣，道：「走吧。」正要離開，卻瞧見錦二不知道從哪裡跑出來，神情竟是十分激動地模樣，舉著個什麼東西，連輕功也不顧了，跑的倉促，嘴裡嚷道：「主子，主子，有消息啦！」
齊風和林尉同時一怔，隨即立刻快步朝兩人走去，蕭韶轉過頭，錦二激動地也顧不得主僕之禮，齊風和林尉剛一走近，就聽到錦二的聲音：「主子，有人在城南當鋪里發現了王妃的首飾！」
……
蔣阮縫好小褂子上的最後一針，拿嘴將線頭咬斷，熟練地打了個結，她做這些做的很是熟練，桂嫂瞧見也忍不住誇讚，還說看著是大戶小姐細皮嫩肉的，想必平日裡沒做過什麼粗活，誰知道這衣裳縫製的精巧，竟比村裡的裁縫縫的還要好。
蔣阮就笑，她也曾是在莊子上生活過許久的，那時候每日有做不完的繡活，針線自然也就練出來了。回了尚書府後她極少碰針線，只是如今想著肚裡的孩子就滿心歡喜，做針線也是樂趣。從春日開始做到夏日，這幾日又趕了些夏日穿的小涼褂子，都是棉布，摸著也舒服得很。
桂嫂道：「不過雖然做得好，阮娘子也還是別做的太多了，要知道你這臨盆的日子也快近了，可莫要因此出了什麼閃失。這幾日好好休養著，天氣也熱，這些事情就交給我來吧。」她看著蔣阮的肚子，好奇的伸手摸了摸：「看這肚子大的，定是個大胖小子。」
蔣阮也低頭看著自己的小腹，伸手摸了摸，似乎還能感覺到孩子在踢自己。在這裡的日子竟是比從前在外面的日子過的輕鬆許多，也許是因為此地地處偏僻，又與世隔絕，這裡的人沒有算計著過日子，無論如何，倒是十分適合她在此養胎。
(本章完)