蘭澤城的權貴們被大清洗，註定要引起北元其他權貴們的恐慌。
十二月的餘下時日，大量傳信兵頂著草原上最嚴寒的風雪疾馳於空無一人的長道上，奔波送信。
蘭澤城全民皆兵，凡是能走能動的男人，不論平民奴隸，皆被抓走入伍。
明芳城和凌黛城厲兵秣馬，此前溫和懦弱保守的一派，在見到了蘭澤城權貴們的下場後，徹底倒向進攻者陣營。
各大家族子弟大量入伍，巨額的財富慷慨捐出，還有數不清的牛馬與羊。
整個北元的東南戰線，好戰士氣達到了史無前例。
與權貴們的熱血憤慨全然不同，民間一片平靜。
這種平靜與祥和無關，更像是帶著一種黑色的死寂，宛如湖底驟然被切割下落的深淵。
伴隨大量的男人被抓走，街上的婦人越來越多。
再遇見權貴們的隊列，她們如往常一樣下跪行禮，但臉上那種崇敬仰慕嚮往的光彩完全消失。
她們的神色凝重，沉默，好像還有一層隱晦的憤怒。
不僅是蘭澤城，明芳城和凌黛城的百姓也漸漸如此。
無數種說法在人與人之間傳開，極富煽動性的言語像是張開了雙翅的鷹隼，以最快速度掠過草原，掠過巨大的城池與堡壘。
「漢人有仇報仇，他們的仇人不是我們！可是送死，卻是我們的父親丈夫兒子去前線送死！」
「常言王被阿梨氣吐血了，易親王全家都被阿梨殺了。你們還沒有發現嗎，阿梨是不可戰勝的，她是復仇女神，是一個可怕的女戰神！而漢人恨得是清泉鎮，恨得是親王和皇帝！他們打到了我們的」
「漢人軍隊打了進來，卻沒有傷害我們。我們什麼錯事都沒有做，額頭卻被劃破了！」
「好多人的額頭都爛了，好不了了。有人的傷口爛到了眼睛，已經瞎掉了！」
…
重新回到陶嵐身旁的流月，將這些言語也一併帶回。
陶嵐正在給和彥勁餵藥，聽完後眉眼冰冷，沉聲道：「真熟悉啊。」
「熟悉？」
陶嵐譏諷：「這不就是當初，我為夫君獻得計嗎？」
和彥頗在西北六府送鞋，令人編纂童謠讚頌北元的草地和長河落日，雖然短短的幾年內去看，收效甚微，但潤物可無聲，潛移默化的力量是巨大的。
十年後，二十年後，當歲月變作史書，淪為人盡可描、可編、可改之物時，他們就有了可以盡情發揮的空間。
讀著華夏書籍長大的陶嵐，太明白民心有多重要，那是燎原的火，是載舟的水。
但民心也很好煽動，人一多，就愚蠢。
現在這群蠢貨，被漢人一煽動，什麼不知死活的話都敢說了。
流月道：「據說阿梨還不到二十歲，竟如此心狠手辣，我們不能再低估她了。」
「低估？」陶嵐笑了，舀起一勺藥，湯匙的底部緩慢在碗沿上輕磨，「我們沒有低估過她，是她我們高估不到，她到底有多高。」
「夫人，那……要怎麼應對呢？蘭澤城那樣了，她下個目標，會不會是明芳城？」
「不會，蘭澤城讓她鑽了空子，明芳城，不同了。」
陶嵐手裡的湯匙遞到和彥勁唇邊。
和彥勁沒有如方才那樣乖乖張嘴，唇瓣緊抿著。
「勁兒？」
和彥勁忽然抬手，揮掉陶嵐的手腕：「我不喝了！」
湯匙落地，摔成兩瓣。
一旁的姑姑忙取出巾帕給陶嵐擦手。
陶嵐握著和彥勁的兩臂，溫柔不失威嚴：「為什麼發脾氣？」
和彥勁怒目：「你為什麼不殺了阿梨？！」
陶嵐一愣。
流月和一干姑姑、丫鬟們也都愣住。
「你不是很有本事嗎？別人都在誇你很有手段，你也覺得自己很有手段，可你為什麼對付不了阿梨？」
陶嵐看著個子矮小的兒子，忽然後知後覺反應過來，他早就不是她身旁的小娃娃了。
因為被人所害，才導致他比同齡人矮小。
他早就記事了，聽得懂大人說的話了。
「是母親不好，」陶嵐深吸一口氣，「這些話，今後不該在你跟前說，現在，你得先喝藥。」
「我不喝！」和彥勁拾起桌上的碗，揚手砸了出去，「苦死了！漢人的藥不好喝！我不想碰漢人的東西！」
潑濺出去的湯藥，率先將他自己打濕。
陶嵐忙用手絹為他擦拭，生氣：「你可知這些藥材有多珍貴？你父親費了大量心血才令人將這些藥材送到明芳城，你豈能浪費？」
和彥勁推開她的手，轉身離開。
「勁兒！」
到門口時，和彥勁轉過頭來，用極為憤怒仇恨的目光看著陶嵐。
「你，也是漢人！」
屋外的雪在他身後沸揚，他頭也不回地走了。
室內維持著長時間的詭異安靜。
一個姑姑先打破岑寂：「夫人，我去看看……」
陶嵐久久坐著，修長的手指緩緩握做拳頭，眼淚忽然滾了下來。
流月一驚：「夫人！」
陶嵐立即轉過頭去，抬手擦掉眼淚，聲音嚴厲冰冷：「好好查查，可有誰在小少爺耳邊說過什麼。若是查不出來，那就都死吧！」
屋內所有的姑姑和丫鬟們都瞪大眼睛。
多年在陶嵐身旁伺候，陶嵐的這句「都死吧」是什麼意思，她們明白。
在漫天的風雪裡，奔波多日的夏昭衣，終於望見了慶吉關。
她將夏家軍的主力留在了歐陽雋那，僅率領兩百兵馬出發。
她其實可以不用親自過來，但她有一個私心。
除夕將近，今年她想和二哥一起過年。
孫從里聽到手下來報，又喜又怕，起身道：「她怎麼自個兒跑來了！」
「還有兩百個兵馬，」來報信的手下說著皺起眉頭，「也都是傷員。」
孫從里聽笑了：「哈哈哈！走，去接風！」
一下馬，夏昭衣便去檢查傷員們的傷勢。
聽聞她過來，夏昭學第一時間趕來，這會兒幫忙一起，從隊伍最後開始查看。
孫從里一來便道：「阿梨將軍，你這是將我孫從里的振武營，當你的傷員大營了啊！」
夏昭衣揚眉笑道：「你們剛打清泉鎮回來，整個北境邊防就你慶吉關最肥，傷員不來這，去哪？」
說著，她的笑容變得無賴：「愣著幹什麼？那些好吃好喝的，還不都給我的兵端上來？」