煙鎖池塘柳？
吳璞懵逼了。閱讀他是稷下學宮對子王，稍微一沉思，立刻醒悟「煙鎖池塘柳」五個字的深意，瞬間呆滯了。
眾人見他這副目光，紛紛催促：
「快對啊，這有什麼難的。」
「行不行啊，你不行，讓我來。」
「輕而易舉，聽好了：花開院落月。」
「不對不對，應該對：水開桃李花。」
「胡說，明明是：雪封庭院春。更加工整。」
「看來他是真的才思枯竭了，楚公子，不如讓我們來。」
吳璞充耳不聞，額頭已經沁出汗水，咬著牙，皺著眉，苦苦思忖。
南陽、程白擷兩位大儒起先沒在意，見他這般模樣，心裡咀嚼了一遍：煙鎖池塘柳......臉色猛地一變。
片刻後，眾儒生也紛紛回過味來，吵鬧的聲音猛的一靜，所有人都面面相覷，大家都懂了。
不遠處的勛貴雲裡霧裡，不明白叫囂激動的學子們，突然就安靜了。
「煙鎖池塘柳......有什麼玄機嗎？」姬靖兒茫然。
「意境不錯，但，沒什麼玄機吧......」鎮北王世子齊玄武愕然，他的文化功底，識文斷字的水平，自然聽不出來。
太子姬玄琅是諸多兄弟姐妹里，文化水平最高的，曾經在稷下學宮讀過幾年書，深受儒家思想薰陶，稷下學宮也很擁戴他，視為「自己人」。
姬玄琅最先反應過來，驚道：「煙鎖池塘柳，每個字都蘊含一種五行元素。」
眾人一驚，細細咀嚼，還真是這樣。先不說意境，每個字都伴隨一種五行元素，火、金、水、土、木。這幅上聯，內藏玲瓏，非表面所見。
姬南曼妙目異彩漣漣，「楚公子之才，堪稱驚世。」
好喜歡，好喜歡。
姑射公主眼波一轉，側頭，俊美無儔的年輕人端坐大椅，嘴角噙笑，有那麼一絲張狂，得意，戲謔，更多的是從容淡定的自信。她忽然想起，當年在余峨山，幾個人被妖族包圍，艱苦廝殺，都以為在劫難逃，只有他從容不迫，眼神平靜深邃。
憑心而論，這樣的男人，她從未遇見過。
因為自己是混沌體，所以才想出這樣的下聯麼？
吳璞抬起頭，臉色微微發白，目光死死盯著楚望舒的眼睛，一字一句道：「下聯是什麼。」
楚望舒心說：我怎麼知道，這是你們稷下學宮搗鼓出來的絕對。
「心有所感，靈犀一動。」楚望舒道。
吳璞嘆了口氣，眼底儘是失落和苦澀。
「是在下輸了。」
楚望舒點點頭，沒去看他，而是掃過一張張神情各不相同的臉，朗聲道：「在座的諸位學子，你們若能答出，算我輸。」
「狂妄！」
「可惡！」
「這個楚望舒，簡直目無餘子。」
「奇恥大辱，竟敢在我稷下學宮口出狂言。」
「待我等對出下聯，好叫他顏面全無。」
「可，可這對聯不好對......」
「咱們這麼多人，總能想出來的。」
一炷香過去了，兩柱香過去了，眾學子苦思冥想，倒是有不少人給出了下聯，不是意境不夠，就是不工整，單是五行元素，就讓人頭皮發麻。
眼見三炷香的時間過去，稷下學宮的學子們仍然給不出完美下聯，當然給不出，楚望舒前世，也沒有人答出下聯，他之所以知道絕對「煙鎖池塘柳」，姬南曼告訴他的。
「南陽大儒，程大儒，既然大家都對不出，那麼......」
楚望舒話沒說完，學子們就叫囂起來：
「誰說我們對不出，我們只是暫時沒有想出來。」
「你是不是怕了，怕我們對出下聯。」
「哼，楚公子剛才還說的信誓旦旦，這會兒就想反悔？」
「可恥！」
楚浮玉怒了，嬌斥道：「稷下學宮的人輸不起嗎？這都大半個時辰了，你們連稍稍工整的下聯都沒對出來，難不成姑奶奶要坐在這裡等你們十天半個月？真是妄為讀書人。」
眾學子羞愧惱怒，偏偏又是一個女子說出這樣的話，換了是楚望舒，他們肯定開啟嘴炮模式。但楚浮玉以旁觀者的身份斥責，讓他們頗為羞愧。
楚望舒不悅道：「十天半個月？三姐，說什麼胡話......三年五載還差不多。」
眾學子勃然大怒。
南陽大儒嘴角抽了抽。
勛貴們鬨笑起來。都是搖頭，這楚望舒，忒嘴損。
程白擷嘆了口氣：「這一局，楚公子贏了。」
學子們輸紅眼了，情緒激動，但他是大儒，他得主持公道，這麼多勛貴看著，硬拖時間的話，太丟人了，而且程白擷門兒清，這上聯，他都沒對出工整的來，更何況學子們。
程白擷宣布了結果，場面一下子譁然如沸，這意味著，以儒論儒，楚望舒已經贏了，詩詞、對子、策論，他贏了其中之二。
眼下就剩策論，策論一輸，稷下學宮真的顏面掃地。
陳子玉在眾人期待的眼神中，施施然而來，作揖道：「楚公子，當日你說，人族當以結交龍族為首要任務，在下深感認同，並欽佩楚公子高瞻遠矚。然，這些時日，仔細推敲，發現未必可行。第一，妖族必然想到此節，斷然不會與龍族交惡，我們沒有機會離間。第二，龍族當年亦有逐鹿知心，焉能保證不反咬人族一口，來個坐山觀虎鬥，漁翁得利。」
陳子玉的意思很簡單，龍族不可能成為人族盟友。
妖族中，天帝、吞天妖皇都是雄才偉略之輩，不可能疏忽此節。
楚望舒沉思片刻，淡淡道：「袖手空談有萬言，任何事，不去加以嘗試，都是紙上談兵。」
西海龍宮當年欲與東海龍宮聯姻，便是拉攏東海龍族。西海龍宮是堅定不移站在妖族一方的龍裔。但東海龍族與妖族的矛盾就深了，遠的不去說，熬念蓁的九個叔叔，是被當年死於神帝之手的妖尊赤猊金吼活生生吞食。而東海龍王實打實的仙級高手，東海第一強者，九個兒子被吃了，卻沒有遠赴南疆報仇。為什麼？因為赤猊金吼有天帝做靠山，是妖族十二妖尊之一，由此可見，東海龍宮與妖族已經不止貌合神離那麼簡單，隱隱有分裂成獨立種族的傾向。
妖族是妖族，龍族是龍族。
雖然是這樣，但楚望舒想拉攏東海龍族，目前而言，千難萬難。
事關人族大計，非三言兩語能辯的清，陳子玉也不追問，點點頭，又道：「我有兩策，獻於中州，望楚公子指摘。」
楚望舒頷首。
「皇朝占中州、北域兩地，領土廣袤，中州富饒，而北域貧瘠。中州與南疆，只隔一條長江。一旦發生大戰，中州首當其衝，因此需要北域廣袤的土地作為戰略縱深。眾所周知，西域半妖最多，北域蠻夷最多。大大小小蠻夷部落，有數百之多。鎮北王坐守西方，壓服蠻夷、震懾西海龍宮，使得北方太平，皇朝後方穩固。但，一旦人、妖兩族大戰爆發，局勢混亂，蠻夷勢必趁亂而起，屆時，皇朝後方不穩固，縱深壓縮，處境堪憂。」陳子玉沉聲道。
眾學子凝神聆聽，深表認同。
楚望舒無法反駁，他已經知道接下來陳子玉要說什麼。
「因此，在下認為，若要保證皇朝的戰略縱深，保證大後方的安定，必須要解決蠻夷之患。」
有學子皺眉反駁：「如果能輕易平定蠻夷，皇朝早就徹底解決了，蠻夷生長在北域，便如跗骨之蛆，難以根除。徹底解決蠻夷威脅，皇朝要付出巨大的代價，死傷無數，這時候輕啟戰端，反而讓妖族有機可趁。」
讀書人喜歡指點江山，喜歡玩辯論，無關立場，聽出陳子玉策略中漏洞，立刻跳出來反駁。
陳子玉被人打斷，也不惱火，淡淡一笑，繼續道：「沉疴下猛藥，再者，霸道要結合王道，可以參考神帝當年半妖與人共治西域的政策。皇朝也可以招安蠻夷，為他們正名，封官加爵，而不願歸順的，一律在北域版圖上抹去，殺無赦。只要皇朝許以利益，必有蠻夷甘當陷陣卒。」
那學子囁嚅幾下，拱了拱手，心服口服。
眾人眼睛一亮，不得不說，陳子玉想法非常好，蠻夷這些年被人族欺負的可慘了，以前是被妖族打，人族崛起後，又被人族打。
無他，蠻夷是太古神魔後裔。
這兩年，盤古轉世的消息瘋傳九州，不知有多少蠻夷捶胸頓足，為什麼盤古轉世不降生在他們族中。
楚望舒微微搖頭，心中恍然大悟，當年，人族採用的策略，原來是出自陳子玉之手。想法是好的，但，現實是殘酷的。不是說陳子玉的策略不好，失敗就失敗在鎮北王那裡，那位仙級高手，心思莫測，對蠻策略實施十餘年，毫無進展。
鎮北王不是一介莽夫，相反，他是稷下學宮大祭酒的弟子，文武雙全的大才，但在對蠻事宜上，態度曖昧。
如果真按著陳子玉的策略來，當年中州壓力會少很多，以此帶動整個人族的局面都會好不少。
楚望舒想了想，也不繼續聽他第二個計策，直截了當反駁：「陳兄沒有想過？如果鎮北王不願意呢。」
這話一出，眾人無不駭然望向楚望舒。